Это не было похоже на дуэль — скорее на соревнование в пятнашки между обычным человеком и супергероем, способным телепортироваться. Женька прыгала по всей арене, а Вит носился за ней, удерживая в руках куклу и безумно хохоча. Явно не то событие, которое можно было бы назвать судьбоносной дуэлью! Я, честно говоря, мало представлял, как Женька собирается его уничтожить. Девушка не обладала никакими боевыми навыками, а одной телепортацией тут не справиться.
— Если ему удастся прицепить к ней эту куклу — битва завершится, — Виридий ввел нас в курс дела. — Женька не просто так прыгает по всей арене. Она составляет карту координат.
Вот как? Значит эти перемещения нужны были ей для того, чтобы внести координаты всей арены в свою магическую базу или вроде того. Как только я услышал об этом, то сразу заметил, что Женька действительно двигается в строгой последовательности, перемещаясь по всей арене. Вот-вот она должна была вернуться туда, откуда начинала.
— Виридий, мне кажется твой план слегка слабоват, — тихо произнес я. — Не только Женька тут координаты расставляла. Похоже, твой первый ученик не так безумен, как кажется.
Признаюсь, я не сразу это заметил, да и следил в основном за Женькой, а не за Шаманом. Тот оставлял небольшие длинные гвозди-колья в разных местах. Я вряд ли бы смог рассмотреть последовательность, если бы не Юки. Но моя Звездочка специально отмечала на карте те места, где Вит незаметно втыкал колышек, вокруг которого была намотана цепочка-фетиш. Я сделал скриншот общей карты со всеми точками и передал в общий канал Альянса Героев.
— Он хорош, — засмеялся Виридий. — Смог в такой ситуации прикинуть и почти идеально разложить ритуальный круг. Изображение не самое четкое, но этого окажется достаточно.
— Достаточно для чего?
— Смотрите. Сейчас начнется самое интересное, — зловеще заявил розоволосый Шаман.
Как только Вит нагнал Женьку на площади, она поменяла свою тактику: закрыла глаза и сложила пальцы в определенном рисунке, слишком замысловатым, напоминающим таинственные символы йогов или буддистов.
— Устала бегать, панкушка? — поинтересовался Вит, выхватывая парочку гвоздей-кольев.
— Астральное Путешествие, Мгновение.
Женька исчезла, но вдруг появилась рядом с Витом и вмазала ему со всей дури по башке. Шаман попытался ответить на удар, но девушка уже исчезла и появилась у него за спиной, нанося еще один удар. Удар за ударом, точные, правильные, резкие. Она появлялась и исчезала фактически мгновенно, а Вит не мог ответить на атаки и не мог предугадать, откуда они прилетят. Она избивала его, а Шаман стоял на месте и остервенело мотал головой, надеясь поймать девушку. Один из ударов так сильно вломил ему по челюсти, что зубы героя скрипнули, а сам он сплюнул кровью.
— Неплохо! — крикнул он. — Но недостаточно хорошо!
— Сейчас мы узнаем его Тотем, — загадочно пояснил Виридий. — Если это один из смертельных — нам не повезло.
— Проклятие Спрута: Иммобилизация.
Женька кое-как успела отреагировать — она телепортировалась на пару метров в сторону, но Проклятие ее все равно захватило. Да и увернуться от него полностью было невозможно — Юки показала мне карту арены с высоты птичьего полета и я увидел небрежный рисунок осьминога, раскинувшего свои щупальца по всей площади. Стоило Виту произнести название Проклятия, как установленные фетиши «сработали» и остановили движение Женьки, запрещая ей перемещаться и использовать навыки.
— Вот и все сражение, — с удовольствием заявил Вит, медленно приближаясь к Женьке. — Ты наверняка знаешь, что это такое, — он указал на куколку у себя в руке. — Я прикреплю ее к тебе, а потом проткну собственное сердце вот этим вот колышком. Ты умрешь мгновенно, это будет совсем не больно, поверь.
— Почему бы тебе сразу не убить меня? — с вызовом спросила Женя. — Зачем эти сложные проклятые техники?
— Да ну брось, Виридий же тебе наверняка рассказал. Если я попробую нанести тебе вред в тот момент, когда активно Проклятие — меня постигнет обратная кара. К счастью, прикрепление куклы за проклятие не считается. Так что нам с тобой очень повезло.
Вит оказался совсем рядом и рассматривал Девушку, прикидывая, куда стоит прилепить свою игрушку. Видимо, Вит был достаточно застенчивым парнем, поэтому постарался выбрать «наименее интимную» область — а потому прикрепил куклу на спину Женьке.
— Мне жаль, что пришлось тебя убить, — заявил он, отходя чуть в сторону. — Но я не хочу умирать, а ты решила погеройствовать, хотя Капитан была бы рада человеку с твоими способностями.
— Ты обязательно сдохнешь, паскуда, совсем как твоя любимая эмо-культура, — расхохоталась Женька.
— Как же ты бесишь, — скривился Вит. — Проклятие: Отмена! — он крикнул, щелкнул пальцами и поднес колышек к сердцу. Как только магические оковы спали, он ударил кулаком по острому стальному гвоздю, надеясь пробить собственное сердце.
Женька исчезла. А на том месте, где она только что была, осталась только зависшая в воздухе кукла, прикрепленная к кусочку оторванной плоти. Когда Вит «приклеивал» куклу, то прижал несколько розовых волосы и сейчас они эффектно разлетелись в воздухе, опадая на землю. Если это и был план Виридия и Жени — он почти сработал. Вит замер со штырем в сердце, движения которого успел остановить в самый последний момент — вряд ли бы оторванная кукла смогла погасить всю его перенесенную боль. В подтверждение моей догадки кукла вуду тут же взорвалась в воздухе, а Вит выронил из рук окровавленный штырь.
— Как это возможно?
— Эй, я же просила не плакать! Наш бой только начался! — я увидел Женьку, стоящую чуть в стороне от Вита. Кровавый кусок на спине ничуть не смущал девушку, она стояла в очень правильной стойке стрелка, сжимая на вытянутых руках «невидимый пистолет». Девушка прицелилась, вытягивая указательный палец вперед. — Сдохни.
— Как это возможно⁈
Смешанные чувства охватили Евгению. Она смотрела на окровавленный палец, намертво застрявший в стене, сжимала руку и не верила собственным глазам. Рядом стоял хихикающий Виридий и наслаждался моментом.
— Давай сначала тебя подлечу, — он скастовал Регенерацию и вышел в центр комнаты с видом заправского профессора. — Я открыл эту технику совершенно случайно, скрывать не стану. Как она работает — тоже до конца понять не могу, но вот, что я выяснил. Телепортация бывает двух видов — я называю их ретрансляция и шаг. Ретрансляция работает, когда у тебя есть точные координаты точки, куда ты хочешь отправиться. Ты вводишь их в состав заклинания, добавляешь того, кого хочешь перенести и… вуаля — они оказываются в необходимом месте. Шаг действует совершенно по-другому — для него необходим визуальный контакт, который автоматически добавляет в формулу координаты, ты хочешь передвинуться и появляешься в необходимом месте. Но! — он поднял палец в назидаение, — Это движение не мгновенное. Точнее, она кажется таковым, но на самом деле, существует точная энергетическая линия, по которой движется твое «тело». В момент передвижения я предпочитаю думать, что ты превращаешься в россыпь энергетической пыли, которая движется на недоступной человеческому мозгу скорости. Пока улавливаешь?
— Когда я делаю этот Шаг, то нет никакого ускорения. Почему тогда мой палец бетон пробил?
— Вот! Это самое интересное! Все дело в той формуле, которую я попросил тебя прописать. Ты вводишь информацию так, чтобы до точки столкновения со стеной оставалось несколько сантиметров, а потом меняешь всю формулу на ретрансляцию, добавляя после целый шаг в десять сантиметров. Получается что-то вроде того великого однодюймового удара Брюса Ли, только с помощью телепортации. Ретрансляция и Шаг, произведенные в строгой последовательности, позволяют развить и вытащить в мир ту самую скорость, недоступную простому человеку.
— Почему бы мне тогда не взять оружие и не использовать его точно также? Зачем мне собственный палец отрывать? — Женя рассматривала выращенный заново палец. Из-за периметра Виридия боли она не чувствовала, но могла представить, насколько больно ей будет в реальном бою.
— С оружием это не работает. Как не работает и с целым телом. Я не знаю, думаю это какой-то баг в системе, но ты можешь попробовать, если мне не веришь.
Евгения верить Шаману не собиралась. Она взяла несколько предметов, что были под рукой, и попыталась запулить их в стену: чашка, карандаш, ножка от стула и чья-то кепка — все взорвались в тот момент, когда вышли из ретрансляции и перешли в шаг. Виридий предложил девушке использовать пару его копий — тот же самый эффект.
— Бредятина, — заключила Женя.
— Не совсем. Я думаю часть разгадки заключается в том, что твое тело — это некий хранитель исходного кода «Эпохи», тогда как все артефакты и предметы — из человеческого мира. Думаю, если бы у тебя было неразрушимое оружие — им можно было бы пользоваться, но при одном условии.
— Если бы я его например имплантировала в руку? — от осознания у Женьки по спине пробежал холодок.
— Ага, я к такому же выводу в бете пришел. У меня было два кинжала — один в руке, другой в ноге. Фактически непобедимая штука, но тут весь вопрос в твоем болевом пороге, — рассмеялся Шаман. — В общем, у тебя для завтрашней дуэли будет собственное тело. Которое ты сможешь «расстрелять» в Вита. Но тут есть проблемка.
— Какая? — вздохнула Женя.
— После каждого выстрела, ты не можешь вернуть себе палец.
— В каком смысле?
— В таком, что это техника — одноразовая. Как только ты оторвала часть своего тела — обратно ее не прикрутишь. Ты можешь только телепортировать предметы, но не управлять ими телекинезом. А то можно было бы просто парочку пальцев отсечь и ими лупить. То, что я назвал Астральный Дюйм, в честь Брюса Ли, можно использовать лишь раз. После этого твой «снаряд» отмирает и больше не может быть телепортирован с подобной скоростью. Думаю, оружие работает по схожей схеме. Как только оно покидает твою систему координат — теряет ускорение. Ого! Слушай, я только сейчас это понял! Все дело в шаге! Оружие не умеет шагать! Как я раньше не додумался?