— Думаю, дело в том, что большинство из них порезал в капусту старина Рэйк, — Старли выхватил нож и принялся размахивать перед собой. — Но с такими показателями тяжеловато будет выбирать Ценные Цели. Интересно, как поступят Организаторы?
— В подобном случае Ценность будет высчитываться не только из текущего дня, но и из всех предыдущих сражений!
— Так разве можно?
— Откуда мне знать, я всего лишь яркая звезда, Старли! Все свои жалобы и предложения игроки вправе отправлять в официальной форме претензии Устроителям «Эпохи».
— Они что, действительно могут отправить жалобу? — ужаснулся Старли.
— Конечно, нет! — расхохоталась Хоши и мультяшные звезды вновь залились хохотом на несколько минут.
— Ладно, ладно, ладно! Шутки в сторону! Не для кого ни секрет, кто стал Звездным Игроком, ведь так? Вы это прекрасно понимаете — лучший сегодня, лучший всегда, сильнейший Мечник столицы — Рэ-э-эйк!
Хоши закружилась на месте в экстазе, а Старли продолжил размахивать золотым кинжалом.
— Хорошо, а вот теперь — настоящая интрига! Хоши, ты вряд ли такое могла предсказать, ведь так? В связи с правилами, выдвинутыми Киром, Организаторы добавили свое собственное, которое не стали согласовывать с игроками. Ловко, да? Это я про твой вопрос, касательно Ценных Целей. Их ценность теперь напрямую зависит от того, какую цену назначали спонсирующие этих игроков Организаторы. Ведь мы знаем, что завтрашний день — финальный, а значит, им можно не мелочиться.
— Вы хотели увидеть список из пяти имен, кого можно будет выбрать в завтрашнюю дуэль? Вы думали, что вы такие умные, да, геройчики? — зловеще расхохоталась Хоши. — Ну что ж, смотрите:
*Ценные Цели:
Сергей — 1 000 000 000 СтарКоинов
Капитан — 10 000 000 СтарКоинов
Роланд — 5 000 000 СтарКоинов
Мультик — 1 000 000 СтарКоинов
Тоннель — 1 000 000 СтарКоинов
Все карты Звездных Ассистентов обновлены и теперь вы можете видеть местоположение Ценных Целей в любой момент времени, вплоть до следующего выпуска передачи Старли и Хоши.*
— О, звезды, он? — я услышал, как выругалась Эндэ. Неожиданно, а что же случилось? Узнала имя кого-то из списка? Наверняка все дело было в том незнакомом нике. Шоу Звезд невозможно было отключить, оно транслировалось поверх всех окошек Ассистентов, поэтому приходилось дослушать его прежде чем задавать вопросы.
— Фух, вот это список! — заявила Хоши. — За Серегу выставили аж один миллиард СтарКоинов! Как думаешь, Рэйк выберет его? Бросит вызов за шанс нереально разбогатеть?
— Думаю, у Рэйка кишка тонка, — вскинул бровь Старли. — С Серегой драться — это тебе не слабаков пачками раскидывать. Одна ошибка и ты ошибся, как сказал бы Золотой Кир.
Вряд ли я бы так сказал. Комната наполнялась ругательствами и неприятными высказываниями. Совершенно точно на всех повлияло появление имени Роланд в списке, но в чем было дело? Понятно, что это был сильный игрок, которого злодеи запрятали (как обычно). Вот только кем он был? Старли и Хоши продолжали свое шоу, но я никак не мог сосредоточиться из-за шумной болтовни.
— В общем, кого бы не выбрал старина Рэйк — нас завтра будет ждать замечудненькое шоу! — заявила Хоши. — Но, это еще не конец нашей передачи. Так ведь, Старли?
— Ага. У нас есть еще одно предложение, еще одно правило. Уверен, игроки к такому не готовы! Но мы, амбассадоры «Эпохи Звезд» и лучшие ведущие на Земле, всегда создаем для вас великолепное шоу. Позвольте представить вам нашего ассистента! Мел, на сцену, пожалуйста!
Из-за кулис вышла еще одна звезда, в этот раз полностью белая, одетая в такой же костюм, как Малькольм, сжимающая загнутый кинжал.
— Наиболее проницательные зрители уже все поняли, да? Особая директива от Организаторов, которой игроки могут следовать, а могут и проигнорировать. Самая зрелищная битва Гражданской войны. Золотой Кир и Непобедимый Мел против Великой Волшебницы. Особенная битва, которую спонсируют сразу две Организации. Только на нее будет действовать особенное правило — коэффициент на все исходы будет 4. Не взирая на силу и другие факторы. Если все игроки согласятся на данную битву, то с началом следующего дня, стоит Киру, Мелу и Капитану принять соглашение и оказаться в радиусе нескольких метров друг ото друга — начнется особенная Зрелищная битва. И никто, даже самые могущественные из игроков и Организаций, не смогут вмешаться в ее ход, — отрапортовала белая звезда.
— Зачем же так делать? — поинтересовался Старли у белой звезды.
— Сразу несколько высокоуровневых Оракулов предсказали это сражение, — ответила белая звезда. — Битва, которая завершит сражение в Кирайи и навсегда изменит судьбу этой планеты.
— Золотой Кир, конечно, наш любимчик, — задумалась Хоши, — но ведь он просто смешной и дурной геройчик. Как от его победы или поражения может зависеть судьба целой планеты?
— Люди, они уникальные существа, — заявила белая звезда. — Чаще всего, сталкиваясь с непобедимым оппонентом, они находят совершенно новую тропу. Порой, одного лишь усилия достаточно, чтобы сделать невозможный шаг от обыденности до величия. Капитан уже стала великой, — после этих слов Хоши заулыбалась, расправила руки и все вокруг затряслось от сейсмической магии. Пол затрещал и лопнул, сцена рушилась на глазах. — Остался лишь один вопрос — сможет ли Кир достичь подобного величия?
Старли испуганно схватился за кинжал, он смотрел на Хоши с нескрываемым страхом и ужасом. В этот момент он показался мне совершенно крошечным — глупым мальчиком с ножом, вышедшим сражаться с той, кто управляет природными стихиями. Человек и его смехотворное оружие, против гнева самой Земли. За всю историю человечества, герой с мечом еще ни разу не побеждал мифических титанов.
— Черта с два я так просто сдохну, слышишь! — закричал Старли, надевая огромную лисью маску. Мне показалось, в эту секунду он повернулся на камеру и подмигнул именно мне. — Сразимся, Камилла!
— Сдохни, тварь! — закричала Капитан.
Ее магическая сила ударила со всех сторон, а Старли исчез из виду, ускоряясь до невозможного предела. Я хотел бы увидеть финал их сражения, но стоило Старли приблизиться в упор к Хоши, как трансляция прервалась. Но в последнем кадре я смог различить, как рядом со Старли появляется белая звезда, копирующая Мела. Вдвоем, вдвоем мы справимся с ней. В этом я был уверен.
— Так, кто хочет объяснить, что за кипишь вы тут развели? — поинтересовался я. Неудивительно, но злобнее всех выглядели тестеры. Опять двадцать пять.
— Я скажу, — заявила Даша. — Роланд. Во время беты он был генералом Юга.
— Я думал он получил фиговую звезду и то ли пропал то ли еще что-то, — попытался вспомнить я.
— Я думал, он в армии Леонида, — тяжело вздохнул Юрий Вадимович.
— Мы думали, Инферно взяли его к себе, — пробормотал Виридий.
— Я так понимаю, засранец распространил о себе слухи и исчез с радаров, так? — заключила Линда. — И теперь он за Легион? Это уже слишком.
— Так, — вздохнул я. Очень бесило, когда тестеры вот так вот делали. — Кто смелый и адекватный и решит все объяснить для присутствующих?
— Генералы столицы были поделены на роли, — взял слово Юрий Вадимович. — Центром были Леня и Стелла. Крафтинг вещей и защитная магия. Восток — Хельмут, крафт расходки. Запад — Эндэ, призыватель. Север — я, поддержка и лечение. Юг — Роланд. Догадаешься?
— А чего среди вас никого прямо боевого не было? — догадался я. — Насколько он силен?
— Я не смог его в бете ни разу убить, — признался Мел. — Он пвп-задр.
— Я думал, это твой титул, — подколол я друга.
— Не, я типа пкшер. Бесчестное убийство все дела. Роланд — боевая машина. Он каждый день на арене тусовался, ему мобов бить вообще неинтересно было. Да ты его знаешь, он известный стример достаточно. Его ник…
— Die_Trying, — неожиданно заявил Рэйк. — Я ведь прав? — бывшие генералы и тестеры закивали.
— Чушь какая-то, — заявил Резо. — Я думал он вообще не из России.
— Он частенько по странам мотался, но в столицу приехал по приглашению из бета-теста. Он дружбан Капитана и Юрия Вадимовича. Довольно известный чел из тусовки, — пожал плечами Мел.
— Он один из тех, кто объявил войну DeathJoy, — Рэйк повернулся ко мне. — Его раздражала наша философия, он обещал, что разберется с нами и всем покажет, что мы на самом деле полнейшие нубы.
— Это очень занимательно, но сейчас уже не эра ВиртРПГ, Рэйк. Старые обидки тут не считаются.
— Я не об этом, — грустно усмехнулся Мечник. — Мы ответили на его призыв. Мы сражались с ним, Кир. И не смогли победить.
— Теперь понял. Он как ты? Такой же сильный?
— Он эксперт, — вновь вмешался Юрий Вадимович. — Во всем, что касается прокачки боевых классов. Если он с Капитаном — это многое объясняет. Его ценность в СтарКоинах — это обман. Так они пытаются заманить нас в ловушку. Я не считаю, что они с Сергеем разные. Думаю, он где-то на уровне Принца Тьмы.
— Узнаем на Звездной Дуэли, — заключил Рэйк.
— Погоди, ты что, сделал выбор? — не ожидал от Мечника такой прыти.
— Если он действительно силен, то я попытаюсь выиграть время, а вы пока убьете Капитана и всех остальных. Если они останутся вдвоем с Серегой — их схлопнет автоматически. Если он окажется мне по силам — то и отлично. Сергея мне не убить один на один. Капитан никогда бы не попала в ценные цели, если бы у меня был хоть крохотный шанс против нее. Остаются эти трое. Я так понимаю, что убивать Тоннеля ты бы не хотел? — спросил Рэйк меня напрямую.
— Я бы попытался его спасти, — я кивнул. — У меня есть одна слеза, если получится, то Тоннель — лучший кандидат.
— Вот видишь, — улыбнулся Рэйк. — Остается Мультик и Роланд. Но Тео просил оставить этого ублюдка с нитями ему. Кто я такой, чтобы лишать главу клана Инферно мести?
— Благодарю, — искренне заявил Тео.
— Следовательно, у меня нет выбора. Рэйк против Роланда — не пропустите лучшее сражение завтрашнего дня!