— О чем вы? — Администратор якобы незаметно нажал кнопку вызова охраны, но именно на это я и рассчитывал.
— Да не ломайте комедию, — отмахнулся я. — Я о том, что вам удалось остановить самого Короля Воров. Вау, нереальная крутизна, аплодирую стоя! — я стал хлопать Администратору, который опасливо пятился от непрошенного гостя. Он особо ничего не говорил, оно и ясно — время тянул.
— Взять его! — рявкнул Администратор, но в этот раз я был готов.
— Великая Тень, разберись там, по-братски.
*Великая Тень ⅔ использований.*
Я дотронулся до кольца Нильферона, хотя этого и не требовалось. Старый-добрый теневой Кир поднялся у меня из-за спины, бесмушно произнося все нужные слова. Разогнанный до космических скоростей Двойник за долю мгновения оказался у дверей, куда лифт доставил ударный отряд защитников. Наверняка все такие же василиски — они не сумели остановить мою разогнанную Тень — Кир уничтожил их всех, разобравшись заодно с лифтом.
— Впечатляет, — нервно сглотнул Администратор и щелкнул пальцами. Хотел отключить мое отражение и прервать мое пребывание в Зеркальном мире.
— Не, не сработает, — дружелюбно улыбнулся я. — Вызывай парней посерьезнее. Тех, кто сможет меня остановить.
Идеальный тайминг. Как раз, когда я заговорил, остальные справились со своими задачами. Я увидел, как один за другими начали гаснуть экраны в зале Администратора. Вэл и компания проникли в Тидлост Хвель и взламывали замок, Шерлиан и Паррадин пробирались в запретные залы Хранилища, а остальные заставляли неписей ошибаться и отключать куски Зеркального мира. Мы проникали в это место, запускали в него свои крючковатые, воровские пальчики и Охранную Систему Тидлост Хвель лихорадило. Они пытались остановить идущий со всех сторон Взлом, но не могли быть везде и сразу. Их безусловная технология отключения дала сбой и теперь им приходилось задействовать тот единственный Код, который мог обеспечить им хоть какое-то преимущество.
Но, как правильно понял Вэл — они не могли включать Код: Черный в непосредственной близости от самих себя. В противном случае василиски уничтожали бы и их самих. Мы не смогли точно выяснить, кем были эти монстры, но ясно было одно — они нападали без разбору на всех, кто не обозначался в Системе как представитель Безопасности.
— Что, что происходит? — трясущимся голосом спросил Администратор.
— Тут все просто, дорогуша, — заявил я. — Это ограбление! Мы пришли сделать то, что не удалось Королю Воров — опрокинуть ваше Хранилище и лишить статуса Унзербрич. Как думаешь — справимся?
— Вы ни черта не сможете! — брызжа слюной заявил Администратор. — Провалитесь, как и те бесчисленные отряды, что были посланы до вас! Даже если вы доберетесь максимально близко, вам все равно не удастся завершить начатое. Вас остановят!
— Сомневаюсь, — искренне заявил я. Жадность, повинуясь моей команде, вылетела из ножен и остановилась в сантиметре от взвизгнувшего Администратора. Вряд ли настоящий Некромант, чей облик он украл, так же нелепо кричал и взмахивал руками. Даже в тот момент, когда вечно серое небо прорезало уничтожающими лучами, он не переставал верить в свое могущество и Великую Смерть. — Зови его.
— Кого? — крикнул, не понимая, Администратор.
— Того, кто мог бы меня остановить, конечно же. Лучшего из представителей Зеленых Хранителей. Зови сюда Короля Воров.
Администратор сглотнул, покосился на гаснущие один за другим мониторы. Он нервничал, его руки тряслись, а внутренняя система вряд ли давала подсказки. Я же в это время слышал сообщения от своих подельников, которые один за другим взламывали печати Зеркального мира. Иллюзия рушилась на глазах — прямо сейчас мы проходили срединную грань Тидлост Хвель, разделяющую Реальный и Зеркальный миры. Перед нами открывалась крохотная лазейка, ведущая нас к величию.
— Боишься? — спросил я у Администратора. — Правильно. Так сделай же правильный выбор. Позови дрессированного пса, которого вы заставили охранять то, что он оказался взломать не в силах.
— Ты пожалеешь об этом, — затрясся Администратор. — Ворам никогда не покорить Тидлост Хвель.
Он здесь.
Жадность пробивает голову Администратору навылет и Зеркальный мир со звоном исчезает вместе с ублюдком, нацепившим на себя облик великого Некроманта. Василиск, как я и думал: уродливое тело валится в конвульсиях на пол, сворачиваясь клубком. Зеркальные мониторы трещат и лопаются, осколки замирают в воздухе, ведь из раскрытого портала появляется тот, кого я призвал.
Он довольно тощий — я ожидал увидеть кого-то более внушительного. Тонкие руки, тонкое тело — даже шея кажется не шире спички. Не знаю, как на это смотрели Управляющие Тидлост Хвель — Король Воров явился без своей маски. Черный костюм, пальто в пол и лакированные черные кроссовки на высокой подошве — очень напоминающие мои, от Шариент. Полностью белая шерстка, только ушки черные, глаза разного цвета — один небесно-голубой, другой — темно-красный. Он больше напоминал худого волка, чем лиса — острые черты лица, полураскрытый хищный оскал и яростный блеск в глазах. В его лапах был длинный, острый кинжал, загнутый и напоминающий полумесяц. Ханджар — так его определил Знаток. Лезвие, напоминающее чистейшее серебро и белоснежная рукоятка. Великолепное оружие, способное убить любого врага с одного удара.
— Клык Первого Вульперия, — прошептал я слова, возникшие в мыслях. Король Воров не удивился услышанному. — Я искал с тобой встречи, — попытался начать я разговор.
— Зря.
*Великая Тень ⅓ использований.*
Если бы не вспомнил об этом вовремя, если бы не использовал её — я бы погиб. Без дураков — я даже увернуться не успел. Видел вектор, но размытый, призрачный, как если б и не было его. Закрученное движение, я такого раньше никогда не видел. Король Воров не прыгнул вперед, как любой известный мне Ловкач, он закрутил своё движение, зайдя по касательной, набирая наивысшее ускорение в момент столкновения. Как раскрученный снаряд брошенный прямо в цель. Крученый шар для боулинга залетающий в оглушительный страйк. Я приказал своей Великой Тени использовать все усиления и активировать Солнечную Корону. Ровно две секунды — на столько хватило моего Двойника в битве против Короля Воров. Он компенсировал Золотую Корону, исполнив всего лишь два сложных, техничных движения и отсек голову моему двойнику, заставляя растаять созданную мною Тень.
— Техника семьи Дэ’Уньи, — впервые я услышал интерес в его голосе. Даже не интерес, скорее замечание, которое он решил озвучить, не сводя с меня взгляда своих разноцветных глаз. Каким был его класс? Как научился он так двигаться?
Это тяжело было описать, но он будто закручивал весь мир вокруг себя, создавал… притяжение, которое обеспечивало ему максимальное ускорение. Его кинжал превращался в космический болид, выпущенный из орбиты и превосходящий любую возможную скорость. Столь простая, филигранная техника, имеющая в себе простейшую формулу ускорения и все же — непостижимо прекрасная, практически идеальная.
— Это ведь далеко не все, что ты умеешь, я ведь прав? — мой голос дрожал, но я этого не замечал. Я опустился на землю, касаясь пола руками. Активировал Истинную Форму и приготовился включить все Концентрации. Передо мной был соперник, с которым я не имел права сражаться, которого не мог победить и все же — все мое естество мечтало скрестить с ним кинжалы.
— Тебе хватит и этого, — лениво заметил Король Воров. — Я слышал о тебе. Любитель поболтать, не так ли? Ты напоминаешь моего брата, он тоже не может удержаться от возможности почесать языком.
— Мечтаю и с ним встретиться, — признался я.
— Чего ты добиваешься, Воришка из Элиты Портунус? Ты же должен думать о том, как вскрыть Тидлост Хвель. Как утащить оттуда что-то важное, чтобы доказать свою исключительность Организаторам Эпохи Звезд.
— Да в гробу я их видал! Еще что-то им доказывать? — крикнул я. — Мне на это плевать!
— Не понимаю, чего же ты тогда добиваешься? — впервые с интересом спросил Король Воров.
— Разве это не очевидно? Я хочу сделать то, что ты не смог.
— Обокрасть Тидлост Хвель?
— Сорвать оковы с семьи Портунус, — заявил я и в глазах Короля Воров блеснуло что-то далекое, забытое.
Пламя авантюризма, заставившего его собрать семерку лучших Разбойников Города Воров и отправиться в самое невероятное Хранилище-вне-времени. Он стремился как следует щелкнуть по носу пришельцев и всю их Эпоху Звезд, а вместо этого проиграл и превратился в шута, вынужденного раз за разом сражаться с неумехами, прикрывающимися именем Элиты Портунус. Сознание, живущее от Цикла к Циклу, от Квеста к Квесту. Король Воров, лишившийся своей короны и обрекший собственный Город, сделав его всего лишь декорацией для бесчисленного множества Эпох. Заложник собственных амбиций, правитель без Города, Король без короны.
Сильнейший Ловкач во всем известном космосе.
Он потерял надежду и оставил свои мечты. А ведь это — смерть для любого настоящего Разбойника.
Мой план был прост и потому сработал. Победить Короля Воров? Бред — мне бы подобное никогда не удалось. Все, о чем я мечтал — это вновь разжечь в нем пламя. Заставить его вновь чувствовать то, что он успел позабыть. Подлить масло в пекло его яростной души и заставить вновь бросить вызов своим пленителям.
— Для этого ты недостаточно силен, — вздохнул Король Воров, расправляя плечи. Я понял, что сейчас погибну, что следующая его атака окажется настолько быстрой, что и среагировать я не успею.
В моем плане было два допущения. Первое — что мои слова окажутся недостаточными, чтобы убедить Короля. Второе — что он за мной не последует.
— Знаю. Поэтому и пришел не один.
Сантиметр. Клык Первого Вульперия остановился в сантиметре от моего глаза. Лезвие почти проткнуло око, а я боялся моргнуть, чувствуя, что тогда острая сталь отсечет ресницы. Клинок Ценере остановил оружие Короля Воров. Убийца в маске следовал за мной по пятам, как я на это и рассчитывал. Он следил за мной с самого начала и я не знал наверняка, но догадывался — зачем.