— Да ну брось. Сила Разбойника знаешь в чем?
— В Ловкости?
— Да! — лис хлопнул по столу. — Но! Еще и в шмотках. Вот ты смотри, весь в артефактах высшей пробы. И не спорь — я же вижу. А у меня че?
— Клык Первого Вульперия, — выпалил я.
— Вот! Правильно. Да только он у меня и остался. Остальные вещи тю-тю, забрали. Этот клинок оставили знаешь, как насмешку. Потому что я Король. Поэтому только у меня есть оружие мое. Остальные — пользуются игрушками из арсенала Тидлост Хвель.
— У Авертины очень необычный хлыст, — вспомнил я, хотя воспоминания уже казались туманными.
— Реплика, — отмахнулся Фриксис. — Ее настоящее оружие — Паутина Теней. Она может оплести область почти в пятьсот метров и тут же разрезать, — Фриксис махнул перед собой ладонью с удивительной скоростью. — Бах! И все мертвы. Она — идеальная убийца, великолепная, прекрасная. А сейчас что? Тьфу! — он со злости махнул рукой. Совсем как старый дед, накидавшийся вечером и вспоминающий былые деньки. Такая человеческая реакция развеселила меня.
— Значит, вас всех лишили шмоток? — белый лис кивнул и разлил еще по бокалу. — А чего вы их не заберете?
— Ну ты же видел эту срамную нашивку? — я вспомнил о нашивке сломленного и кивнул. — Такая у всех у нас есть. И получили мы её от врага, которого не смогли победить.
— Вы? — я не поверил своим ушам.
— Ага. И вы не победите, — он покачал головой. — Да увидишь скоро, чего я тебе заранее болтаю? В общем, проиграли мы ту битву, парень. И лишились своих вещей. Тяжелее всего брат переживал.
— Вилонис? — Фриксис кивнул.
— Вы, представители Элиты Портунус, как, знаете историю вообще? Почему вас десять и так далее? — я покачал головой и понял, что напился примерно так же, как на выпускном в универе. То есть — почти до беспамятства. — Вас десять, а нас было семь. Смекаешь?
— Вы не подготовились?
— Вроде того, — Фриксис закашлял, или это лисы так смеялись? — Трое не пошли. Хотя нет, вру. Не пошли двое, один оказался предателем. Работал, так сказать, на другого заказчика. Мы его так долго искали, самого лучшего. И нашли. Догадаешься, о ком я?
— Кто-то из семьи Портунус?
— Не. Но почти. Ты же их встречал уже — бэлиски, — Знаток с трудом, но включился, вяло поясняя, что это те самые василиски. — Их семья хотела попасть в мой Город Воров. И среди них был самый лучший взломщик во всем космосе. Так и было на самом деле, жаль только, что он оказался предательской гнидой. Заключил контракт с Тидлост Хвель и его предательство гарантировало наш провал. Тяжело вскрыть лучший сейф в мире, когда у тебя нет лучшего в мире взломщика.
— А остальные двое?
— Предатель из семьи Шшентршон. Мы узнали об этом слишком поздно, тут уже ничего нельзя было сделать, — грусть в голосе, пополам с осознанием своей стратегической ошибки. — Был еще Плут из семьи Люпер, хитрые волчары. Я даже не знаю, предал ли он нас или просто проигрался в азартные игры, пока мы готовили дельце. Я слышал, будто его семья страдает подобным недугом и Эпоха Звезд смогла покорить всю их семью, превратив в заядлых игроков, встречающихся то тут, то там в разных местах, которые они называют Подземельями. Они вынуждены играть целую вечность и проигрывать, когда встречают способных игроков. Такая вот судьба. Порой, я думаю, что она лучше, чем наша. А ты, как думаешь, Кир?
— У вас забрали оружие и предметы, — я думал только о своем, воспоминания старого лиса меня не трогали в состоянии жесткого опьянения. — А где это все добро?
— Здесь, все здесь, — улыбнулся Фриксис Миринис и нас тут же поглотила Сфера Наблюдателей.
Код: Золотой. Я уже и забыл, что моя команда вплотную приблизилась к сердцу Реликвария Тидлост Хвель. Но сейчас — увидел их всех и тут же вспомнил, зачем вообще оказался в этом Данже. Мы должны были вскрыть самое защищенное Хранилище-вне-времени и щелкнуть изо всех сил по носу хреновых Портунусов. Или мы не их Элита⁈ Сознание было довольно мутным, но я усилием воли привел себя в порядок и даже чуть выпрямил спину. Фриксис чуть толкнул меня в бок и передал бокал с шипучим пойлом.
— Зрелище будет забойным, — предупредил меня лис.
— Я другие шоу и не смотрю, — ответил я и опрокинул бокал.
Все восемь Разбойников, кроме нас с Ценере, конечно же. Семеро взяли Вэла в кольцо, он выкрикивал команды, но ничего не было слышно. Ах да, блин, место же место я вам не объяснил, где мы оказались.
Короче — это было хранилище. Ну, просторное такое прям как футбольное поле. В самом центре этого поля был сейф. Обычный, мать его, сейф! Только утопленный в землю так, чтобы ручки, вентили, перекладинки и все остальное было снаружи. Как люк, короче, вы поняли? О, звезды, как же тяжело соображать! «Бахни и Сдохни» просто чума! Надо сказать спасибо Нырли в следующий раз.
— Это настоящий Реликварий, — пришел на помощь заплетающийся голос Фриксиса. — Вход в него закрыт люком системы Портунус. Это — их самый сложный, самый выдающийся из сейфов. Вскрыть его — фактически невозможно. Знаешь почему? — я не знал. — У него пять ядер. Каждое из которых находится вне Реликвария.
Я видел, как Вэл что-то сбивчиво объяснял, показывая остальным Ловкачам свою раскрытую пятерню. Выходит, он догадался про пять ядер.
— Вон, гляди, — Король Воров стал по очереди показывать мне двери, расположенные у стен Реликвария. — Десять комнат, только в пяти находятся ядра. И, каждое ядро — это испытание. Ловко придумано, да?
— Зачем так сложно? — поморщился я.
— Это еще не все. Гляди!
Похоже, в Реликварии был какой-то таймер, потому что Вэл явно не успел договорить, а ворота на потолке раскрылись и в комнату вырвалось то, что Фриксис назвал:
— Первая волна. Код: Красный, так сказать. Ты с ним уже был знаком? — я закивал. — Это мехатроны, созданные семьей Портунус. Они повторяют движения и используют навыки Ловкачей, пытавшихся взломать Хранилище. Не самые лучшие ребята, честно говоря, но и списывать их со счетов нельзя!
— Двери! — крикнул я, заметив, как десять дверей открылись одновременно, стоило только появится армии Красных Масок.
— Верно подмечено. Каждую фазу открываются все двери, но зайти можно только в три двери. Если выбрать неверно или не успеть зайти — они закроются навсегда. Похоже, среди вас тот, кто может неплохо ориентироваться в энергетических потоках, да?
Я видел, как Вэл закрыл глаза и задумался, пока остальные встали кругом и приготовились встретить волну противников. Страха в них не было, только осторожность. Я был уверен в их способностях — они совершенно точно справятся с этой угрозой. Вэл постучал по спинам Паррадина, Рамона и Хьюго, а потом последовательно указал на три открывшиеся двери.
— Ошибка, — заявил Фриксис. — Двери он выбрал правильно, но отправил не самых лучших бойцов, я ведь прав?
— Да, это самый быстрый, удачливый и спец по ловушкам, — подтвердил я.
— Ладно, посмотрим, что будет дальше. В принципе, он пошел на риск, а риск — дело благородное.
Красные Хранители набросились на остальных Ловкачей, а тройке удалось пробраться к своим дверям. «Экран» перед нами с Фриксисом тут же разделился на четыре части: Реликварий и три комнаты испытаний. Я был прав — финальная фаза действительно была очень и очень сложной. Тут для каждого Рабойника была своя мини-игра, примерно как в знаменитом Форт Боярде! Рамону необходимо было пробежать самоуничтожающийся коридор за определенное время и разбить камень-ядро в конце пути. Хьюго — выиграть в би-кер-ри-бек покер за два раунда (это очень сложно). А Паррадину — пройти комнату, нашпигованную под завязку ловушками. И все это — пока остальные силы сдерживают бесконечные атаки Красных Хранителей, а Вэл колдует над сейфом.
Я не поверил своим глазам — но им реально удалось все, да еще и с первого раза. Даже Фриксис присвистнул.
— Впечатляющая у тебя команда, — заявил он. — Посмотрим, что будет на втором этапе!
Как только три ядра было уничтожено — наплыв Красных Хранителей прекратился. Они упали безжизненными куклами на пол, а потом взорвались, совсем как в компьютерной игре. Троица из комнат вернулась обратно в Реликварий, Вэл на них даже не отвлекся, бросил только одну короткую фразу — похвалил, наверное.
— Вторая фаза, — прокомментировал Фриксис.
— Синие Хранители? — догадался я.
— Да. Они намного сложнее, проклятые Танки — кошмар любого Ловкача. Справятся твои?
— У нас есть парочка нереальных спецов для таких задач, — заявил я.
— Вот только проблема в том, что твой взломщик выбрал на первый этап плевые двери, а на второй задачка будет посложнее. Теперь для двух оставшихся ядер придется отправить…
— Двух игроков, — я все понял по реакции Вэла. Как он чертыхнулся и вмазал кулаком по дверце сейфа.
Как только Синие Хранители плотным строем двинулись в центр, Вэла аж в лице перекосило. Прикидывал, верно, как ему поступить, но тут, неожиданно, Дангом Гонжу подошла к Вэлу и, судя по движению губ, сказала ему что-то вроде «не парься, я их в одиночку вальну».
— Знойная, — заявил Фриксис. То-то он так высказывался о способностях тёмной эльфийки. Видать, неравнодушен был лисяра к ловким и опасным барышням.
Вэл отправил связки Уны и Сильве, Шерлиана и Паррадина к двум открывшимся дверям, а Да-Го призвала свой арсенал и вытащила два кинжала на цепочках. Она раскрутила их вокруг себя со скоростью, напоминающей Орбитальный Крушитель. Как только четверо Ловкачей бросились к своим дверям, кореянка кинулась в плотный строй Синих Хранителей, разрывая их на части.
— Жуть! — крикнул Фриксис, явно наслаждаясь увиденным. — В следующий раз возьми её с собой, Кир. Представишь Королю Воров.
— Договорились, — улыбнулся я.
«Экран» разделился на три части: Релкиварий, где бесновалась Да-Го и комнаты испытаний. Уна Луне нужно было договориться с какой-то каменной статуей, пока Сильве-Жакк отбивался от бэлисков, убить которых оказалось совсем нелегко, но он все-таки держался. У Шерлиана задание явно было не по его части — не хватало Ценере. Ему нужно было обнести карманы сотни неписей, которые ходили по небольшой площади. Только теперь на него еще и нападали бэлиски, которых пытался остановить Паррадин. Спасло только то, что с ними был Упу — этот зверек смог выполнить функции Ценере, но только потому, что Паррадин и Шерлиан смогли усилить его своими способностями. Короче, тяжело понять, как им удалось, но это была крайне необычная комната и то, что они смогли её пройти — офигеть, какое достижение. Молодцы ребята — тут мы с Фриксисом согласились.