— Трое, — посоветовал я. — Я буду нести с собой остальные подарки.
— Как скажешь, — не стал спорить Вилонис. — Этот гад будет открывать все двери на своем пути. Это единственный шанс вернуться в наш офис, не привлекая внимание дракона заранее. Кто пойдет?
— Я! — Да-Го вызвалась первой. Я видел, как сверкают ее глаза. Уверен, она хотела узнать секрет Вилониса, хотела выведать у него тайну удивительной мощи. Стоило ей вызваться, как Сильве-Жакк отвернулся, скрывая потаенную горечь. Думаю, он хотел бы пойти с ней, но не решился.
— Я не замедлю тебя, и мне надо переговорить с госпожой Авертиной, — мягко прошелестели слова Шерлиана.
— Годится, — кивнул Вилонис и прыгнул вслед за Чхале.
— Защищайте Вэла, мы прибудем к началу вечеринки, — пообещал я остальным. — Сильве, — позвал я здоровяка. Он нехотя, но все же повернулся. — Я же могу на тебя рассчитывать?
— Будь спокоен, браток, я с них глаз не спущу, — понял он все мои опасения без слов. Мы столкнули кулаки и я кинулся следом за своей Тенью и Призрачным Воров.
Звездец, как они разогнались!
Хорошо, что у меня в генераторах еще был достаточный заряд ускорения, иначе я за ними бы и не угнался. Вилонис мчал вперед на полном ходу, он не задерживался, да и даже не пытался «играться» со своей добычей. Я видел след, оставленный братом Короля Воров: сотни разорванных тел Красных и Синих Хранителей. Я чувствовал, что досталось даже тем бестелесным призракам, выполняющим роль живой сирены. Бэлиски куда-то запропастились — вероятно услышали какой-то приказ господина Чхале и отступили, чтобы перегруппироваться. Я бежал вперед, стараясь нагнать звук удаляющейся битвы, звон металла, скрежет уничтожаемых тел и треск стен, дверей и полов. Вилонис был стихией, а не воином. Яростным ветром, несущимся к цели и уничтожающим все на своем пути.
Его путь был усеян телами хранителей красного и синего цвета, а я уже сбился со счета, пока пролетал очередной раскуроченный коридор. Мне почудилось, будто я бегу по вене или артерии гигантского, мифического существа, а Хранители — это своего рода микро-тела в кровеносной системе исполина. У каждого своя определенная функция, своя задача. Организм бросал все ресурсы на то, чтобы остановить взбесившийся вирус, который отказывался становиться полезной бактерией. Вилонис поднялся на зов революции, лишь только получил обратно свои клыки.
Живой организм?
Я чуть не запнулся, когда запоздало осознал, что мое воображение в данный момент максимально точно описало место, где я находился. Черт возьми, ведь Тидлост Хвель и был частью гигантского организма. Если быть точнее — гигантского дракона по имени Бальтазар Портунус! И сейчас мы действительно бежали по его венам, стремясь подобраться как можно ближе к сердцу этого существа. К Реликварию!
— Ты особо не торопился, не так ли? — Вилонис тяжело дышал, но вовсе не потому, что устал. Он хватал хищной пастью воздух, в его глазах горело пламя ярости, которое наконец-то нашло для себя достойный выход. Он чувствовал свободу и уже не собирался давать ей ускользнуть.
Они остановились рядом со входом в гостиную Элиты Города Воров. Дверь, которую господин Чхале, естественно, не открыл. Вилонис стоял, чуть виновато озираясь по сторонам — возможно, он не мог открыть этот довольно простой замок, а гордость не позволяла ему попросить помощи. Да-Го и Шерлиан стояли, ошарашено глядя на Стального Бога. В отличии от меня, они следовали за ним по пятам и видели то, на что оказался способен легендарный воин. Действительно, потрясающее зрелище — в этом я был уверен.
Я не стал ёрничать и подкалывать рыжего лиса, подошел к дверям и выхватил отмычки.
— Открою дверь, хотя бы это позвольте мне сделать. Всю остальную работу вы уже выполнили за меня.
— Позволяю, — хитро кивнул Вилонис.
Не с первой попытки, но я открыл дверь в гостиную Зеленых Хранителей и первым перешагнул порог. Они будто застыли, не двигались, не дышали. Наверняка слышали гром надвигающейся битвы и гадали, удалось ли мне воплотить свой план в жизнь. Без единого звука я прошел в середину комнаты и положил чемодан на стол перед Фриксисом Миринисом.
Шестеро лучших представителей семей Города Воров не сводили с меня взгляда. Фриксис оценивающе смотрел на меня и лишь покосился на Вилониса, подошедшего к брату и вставшего на одно колено.
— Я, Вилонис Миринис, клянусь в верности Королю Воров. Мои клыки в твоем распоряжении.
Рыжий лис склонил голову, незаметным движением выхватил ножи и вонзил их в землю. Я понял все без лишних слов и следующим приклонил колено.
— Я, Золотой Кир, лидер Элиты Портунус, обладатель Королевского Ключа, лучший Разбойник Эпохи Звезд клянусь помочь Королю Воров и уничтожить Тидлост Хвель.
Жадность вылетела из ножен и, проделав в воздухе затейливый пируэт, вонзилась в пол рядом со мной.
Следом за нами подошли Дангом Гонжу и Шерлиан. Они повторили мою речь и только после этого, Фриксис Миринис наклонился вперед и ленивым движением открыл чемодан.
— Друзья мои, — произнес он хриплым голосом. — Время пришло.
Король поднялся, а остальные тут же оказались рядом. Они похватали свое утерянное оружие как голодные звери, поймавшие испуганного зайца. Я почувствовал целую бурю эмоций, начиная от голода, жадности и заканчивая гордыней и яростью. Семерка Города Воров была слишком могущественна, а потому — порочна, но эти пороки не делали их злодеями. Как раз наоборот и теперь я это понимал. Только связав свою душу с уродливым грехом, можно было понять, как стать настоящим героем. Только в страдании возможно выковать непоколебимую волю. Только потери позволят осознать настоящую цену жизни. Один за другим легендарные Разбойники склоняли колени рядом с нами, вонзая в землю свои «клыки». Они не мечтали о какой-то обычной мести. Все, чего они хотели — возмездия. Потому как только возмездие могло вернуть им утраченную честь.
— Значит, решено, — рыкнул Фриксис. — Мы поможем Элите Портунус и их лидеру, Золотому Киру. Во имя Города Воров, во имя наших семей. За дело!
Волерпи выхватила широкий кинжал и одним движением очертила круг на земле. Во время удара лезвие её клинка удлинилось настолько, что вошло глубоко в пол. Половицы затрещали, пол провалился и мы полетели вниз, туда, где нас уже ждали остальные представители Элиты Портунус, стоя вокруг того же самого сейфа Реликвария, утопленного в пол.
— Код: Золотой.
Подземелье превратилось в героический рейд и мы вплотную подошли к финальной фазе. Никто из нас не собирался останавливаться, не собирался сбавлять обороты. Мы пришли сюда только за победой.
— Вэл, взламывай этот чертов сейф, — приказал я, глядя на то, как открываются двери за которыми скрываются необходимые дополнительные печати.
А вместе с этими дверьми нас буквально затопило Красными Хранителями, которые, как мне показалось, начали двигаться куда быстрее.
— Ну что же, союзнички, — обратился я к Элите Города Воров, — готовы серьезно запотеть?
— Можешь даже не спрашивать, — улыбнулся Фриксис Миринис. — Они вдоволь опробуют ярость лучших Разбойников эпохи. Убить их всех, — он махнул лапой, даже не собираясь двигаться.
— Паррадин, Ценере, Уна — сломайте печати, — приказал я. Не только Вэл умел неплохо ориентироваться в энергетических потоках. Я тоже понимал их отлично, только немного по-другому, но этого оказалось достаточно, чтобы определить, за какими именно дверьми скрывались необходимые нам комнаты. Я, как и Фриксис, не собирался двигаться, а троица Разбойников послушно кинулись к указанным мною дверям.
Красные Хранители хотели их остановить — невозможное достижение. Стоило им только попасть в радиус поражения легендарных Ловкачей и тела механических Хранителей Портунусов разлетались на мелкие детальки. Они не успевали реагировать, не могли противостоять Элите Города Воров — настолько большой была разница в их возможностях.
— Ты чего так напрягся? — спросил у меня Фриксис.
— Просто волнуюсь, — отмахнулся я.
Ни к чему посвещать в свои планы даже Короля Воров. Я внимательно следил за битвой и поглощал столько Ускорения, сколько мог. Легендарные Разбойники двигались так быстро и умело, что почти не замечали, когда я «откусывал» по чуть-чуть от их векторов, абсорбируя как можно больше Ускорения. Я знал — мне понадобится весь заряд, какой я только смогу удержать, когда настанет время финальной битвы. Не знал почему, но чувствовал — без этой карты я не справлюсь.
Троица моей Элиты справилась без лишних проблем. Печати сломаны, а двери открыты, но битва далека от завершения. Все уже знали, что будет дальше. Двери закроются и откроются вновь, а со всех сторон на нас кинутся Синие Хранители.
— Танки — кошмар любого Ловкача. Справятся твои? — не упустил я возможности поддеть Короля Воров, но тот лишь рассмеялся в ответ.
— Не переживай. Насекомые не в состоянии остановить надвигающуюся бурю. Вы лучше побеспокойтесь о том, как будете печати открывать.
— За это не переживай, мы идем на опережение, осталось всего две. Шерлиан и Рамон, Хьюго и Сильве — ваш выход, — я указал на двери и четверо Ловкачей послушно отправились закрывать две последние печати. Мне показалось, что и Вэл двигается в этот раз намного быстрее.
Что же до элиты Города Воров, то тут у меня подходящих слов не было. Шестеро непревзойденных воинов, каждый из них способен был в одиночку остановить всю нашу элиту. Они двигались безукоризненно и, главное, их техники и навыки сливались в единую симфонию, а не били без разбору, как наши. Сколько лет они сражались плечом к плечу? Как сильно нужно было доверять друг другу, чтобы создать подобный шторм из стали, пережить который было попросту невозможно.
Ярче всех сиял конечно же Вилонис. Впрочем, в этом не было ничего удивительного. Его техника использования двух ножей будто поддерживала и усиливала способности других представителей Элиты. Он ограничивал передвижения врагов, из-за чего метательные иглы, которыми пользовался рыжий котишка из семьи Шариент всегда находили свои цели. Вилонис разбивал плотный строй врага и сбивал их с пути, заставляя отступать и поворачиваться спинами к Авертине Дэ’Уньи и Волерпи: они нападали со спины, обрушивая на врагов свои смертельные техники. Тёмная эльфийка и её Паутина Теней, о которой рассказывал мне Фриксис. Рассмотреть движение этой тонкой нити было практически невозможно, а каждое касание разрубало мощную броню Синих Хранителей. Волерпи же орудовала удлиняющимся кинжалом, больше напоминающим палаш или короткий меч: она наносила размашистые удары, разрезая врагов на тонкие куски. Две эти женщины двигались в унисон, добивая добычу, подготовленную Вилонисом.