— Уна, Паррадин, Шерлиан и Авертина! — крикнул я, за мгновение выбирая наиболее подходящую комбинацию. — Остальные — валим этих Золотых выродков!
Четверо Разбойников тут же бросились к дверям, на которые указывал Вэл. А дальше битва потеряла точность и превратилась в хаотичное побоище. Мы двигались слишком быстро, чтобы хотя бы кто-то из нас мог здраво оценивать ход боя и помогать другим. Я беспокоился только за Вэла, как за самого слабого из нас, но его взял под опеку сам Король Воров, будто почувствовал мое беспокойство.
Я ринулся вперед и почувствовал, как рядом со мной мчатся Ценере, Хьюго и Рамон. В этот момент, клянусь, я ощутил небывалый ранее душевный подъем. Я бежал первым, всего несколько секунд, но за эти мгновения я почувствовал себя сверкающим королем, ведущим свое воинство на решающий бой. Четверо Ловкачей против несметной армии золотых. Какая бы судьба нас не ждала, мир обязан запомнить нас настоящими героями.
Героями, хотя двое из нас и были злодеями.
Эта внезапная мысль одновременно разозлила меня и придала сил. Мне почему-то захотелось показать им, насколько тщетно их сопротивление, насколько сильно они ошиблись, когда решили выбрать путь злодеев.
— Не отставай, мужик! — со смехом бросил Рамон. — Нитро-буст: Активация. Ураганная Форма: Харикейн!
— Форма Пустоты Два: Молния Тьмы, — Ценере ринулся вперед, а его вектор вдруг испарился.
— Костяные Цепи: Танец Смерти, — не пожелал отставать Хьюго.
А я… я остановился.
Рамон использовал магическое ускорение, он стал двигаться так быстро, что это больше походило не на перемещение, а на телепортацию. Мне представилось, что он находится сразу в нескольких местах, нанося один разрушительный удар за другим. Удивительно, но некоторым золотым воинам удавалось блокировать атаки, которые я даже не замечал. Не сложно было понять, что эти ублюдки были из подкласса Мечников, способных выдержать натиск даже подобных быстродвигающихся удальцов, как Рамон. С помощью Лисьего Чутья я несколько раз заметил его напряженное лицо — латинос вряд ли привык сталкиваться с подобными монстрами.
Ценере сражался чуть более эффективно, хотя его техника была схожей — благодаря своим навыкам он стал настолько быстрее, что превратился в единый незаметный порыв вместе со своим кинжалом. Он, как черная тонкая игла прошивал ряды золотого воинства, лишь изредка высекая искры от подставленных на его пути клинков. И все же — даже он не смог эффективно справиться с воинством Бальтазара.
Хьюго использовал куда менее элегантную, зато куда более действенную (на удивление) технику — его руки удлинились, кости выросли и он стал использовать их как плети, чтобы наносить хлесткие удары удивительной мощи. Его атаки были достаточно эффективными, какое-то время. А потом один из золотых воинов изловчился и обрубил руку-хлыст Хьюго. Мастеру Костей пришлось отменить технику и призвать обратно еще целую конечность.
— Не парься, заживет, — заверил он меня, хотя я ничего и не спрашивал.
— Живучие ублюдки! — Рамон вернулся к нам. — Парочка даже меня зацепила.
Он выглядел неважно, несколько ранений на ногах, одна глубокая рана на спине. Ценере появился следом за ним — тоже изранен, но не проронил ни слова. Мне нечего было им сказать, ведь я готовил технику, неожиданно пришедшую мне на ум. Все это время, пока двое злодеев красовались, я чуть-чуть забирал у них Ускорение и тут же заряжал Жадность, накачивая скоростью кинжал для одной-единственной техники. Конечно, это стоило ранения моим подельникам, но я был уверен — они этого даже не поняли.
Генераторы в руках тихонько урчали, выполняя мои команды, а войско двигалось на нас стройными рядами. Фриксису все еще удавалось отбиваться от них без особого труда и сохранять в безопасности Вэла, но этого было недостаточно. Ничего, сейчас я покажу злодеям и этому Бальтазару Портунусу, чего я стою!
Не только им, но и всему космосу, наблюдающему за нашим сражениям. Всему Городу Воров. Они должны знать, кто такой Золотой Кир. Должны зарубить на носу себе это имя, выжечь его в памяти и никогда не забывать. И ради этого я готов пойти на сумасшедший риск, не зная до конца — стоит ли оно того. Я полностью сконцентрировался на этой задаче, хоть и видел, что ко мне вновь проявляют интерес наставники — вон они, стоят у дальней стены и разглядывают каждый мой шаг.
Был здесь и тот, похожий на меня. Я сам или моя лучшая версия? Пускай поглядит, как я собираюсь войти в историю, если ему так интересно! Осталось совсем немного. Я слышал, как общалась группа, пошедшая за печатью. Им выдался не слишком сложный квест, ведь я отлично подобрал игроков — нужно было найти расположенную в руинах печать и уничтожить ее. Конечно, печать защищали такие же золотые воины, но Шерлиан и Авертина смогли с ними справиться.
Еще несколько секунд.
Я видел, как открылись глаза Бальтазара. Видел, как он с ненавистью смотрит на меня. Услышал, как захлопнулись двери и четверка вернулась в Реликварий. Заметил, что вместе с этим закрылись порталы и золотые воины ринулись на нас, желая как можно быстрее разобраться с нарушителями. Сейчас, сейчас самое время.
— Кир, что мы делаем? — крикнул Хьюго. — Ты чего стоишь⁈ Они ж щас нападут!
— Узри мою волю, Бальтазар Портунус. Волю человека по имени Золотой Кир.
Каждый из этих золоченых ублюдков был из того же материала, что и гребаные сейфлоры. Драгоценная армия, на которую мне пришлось с превеликим трудом настроиться, чтобы хоть как-то отличить их от монет в карманах Элиты Портунус. Потребовалось много времени, но у меня получилось. Эффект Жадности никуда не пропал, Концентрация все еще действовала. Я был готов.
— Путь к Сокровищам: Искаженная Золотая Тень.
Я поднял вперед руку и мой кинжал послушно поднялся вверх. Щелчок пальцев и он сорвался с места, следуя по четко продуманному вектору, притягиваясь к каждому золотому ублюдку, считая его драгоценностью, которую стоит поглотить. Каждое попадание ускоряло движение кинжала, заставляя вектор скорости преломляться и добавлять еще ускорения. Иррациональное магнитное движение, непостижимая формула контроля, позволяющая мне создать поломку в Системе Эпохи Звезд. Одновременная цель — вся Золотая Армия Бальтазара Портунуса. Выстрел Жадности — во все стороны сразу.
— Твою мать, Кир… — Рамон лишился слов. Хьюго присвистнул, а Ценере тихо прошептал европейскому андеду:
— Как я и говорил — в несколько раз опаснее.
Золотое войско превратилось в золотые обломки мгновенно, как только закончилось использование моей техники. Я увидел гнев, пылающий в беспристрастном ранее взгляде Бальтазара.
— Выпендрежник! — донесся до меня голос Фриксиса Мириниса.
Это он еще не представлял, что я задумал! Так бы он еще жестче высказался! Бальтазар Портунус расправил крылья и выпрямился перед нами во весь свой гигантский рост. Под его ногами валялись обломки золотого воинства — очередная техника, которую мы смогли уничтожить.
Точнее, справился всего лишь один игрок. Я. Золотой Кир.
Жадность послушно вернулась ко мне, описала круг и легла на подставленную ладонь. Я протянул ее к Бальтазару и поманил к себе, как в азиатском боевике.
— Тебе конец! — в этот раз он действительно разозлился. Взмахнул крыльями и поднялся на дыбы. Он накапливал заряд, а я представлял, как в очередной раз ворую его дыхание.
— В этот раз не вздумай! — рявкнул Миринис, останавливая меня. — Это другое! Нужно остановить!
— Глядите! — голос Вэла на повышенной громкости, заставил обратить на него внимание. — Видите?
Я увидел. На теле Бальтазара появились отметины. Такие, как если бы чистая энергия пробивалась сквозь его идеальную золотую чешую. Специальные целевые точки, в которые нам следовало сконцентрировать свои атаки — любой геймер бы понял это без лишних подсказок. И тогда мы сорвались с места, не тратя драгоценное время попросту. Даже Фриксис к нам присоединился!
Всего три «слабых» места и наши острые клинки с жадностью вгрызлись в подсвеченные цели на теле Бальтазара Портунуса и тут же мы услышали едва сдерживаемый рык настоящей боли, придающий нам уверенности. Слабые Места! Получай же, гад ползучий!
— Если не успеете нанести достаточно урона за определенное время — мы погибнем! — «мотивировал» нас Вэл. — Судя по энергетическим потокам, его дыхание станет примерно в тысячу раз мощнее, чем прошлые. Я думаю нас сотрет к х…
— Да мы поняли! — рявкнул я в ответ. — Вали его, Ловкачи!
Успели! Черт побери, мы успели! Дракон дернулся, подавившись собственным дыханием, отступил на несколько шагов, совсем как в компьютерной игре. Он оступился, открыл пасть, а из нее вырвалось только легкое золотое облачко, совсем не страшное. Тогда он рыкнул и бросился в атаку.
Победа, но не окончательная. Всего лишь одна отлично проведенная фаза урона, не более. Не стоило терять концентрацию и слишком сильно радоваться триумфу. Об этом кричали мы с Вэлом, старательно уворачиваясь от атак дракона.
— Одних уворотов уже не хватит! — внезапно крикнул Вэл. — Глядите, у него на спине появилось еще одно Слабое Место!
Мы заметили, но слишком поздно.
— Вот дерьмо!
Злодей? Я не поверил собственным глазам, когда увидел. Никто из нас никогда бы не успел там оказаться. Вэл стоял слишком далеко, а битва проходила в центре Реликвария. Мы запоздало увидели метку на спине Бальтазара и не успели его остановить, не успели нанести достаточно урона. Ему хватило времени зарядиться и использовать новую технику — он как будто бы чихнул, а из его пасти вырвалась золотая молния, нацеленная всего лишь на одного игрока — на Вэла.
Проклятый дракон распознал, кто здесь «мозг операции» и решил от него избавиться. Тем более, что наш медвежатник был так далеко от битвы и даже магнетизм Фриксиса до него в этот раз не дотянулся. Не справилась и Авертина — я видел, как ее нить дрогнула и лопнула, когда золотой электрический разряд пролетел мимо. Вэла было не спасти никому из нас.