Кроме владельца Быстрейшего Ключа. Рамон успел вовремя. Он не смог унести Вэла от опасности, просто не успевал. Все, что сумел сделать этот злодей — оттолкнуть моего соклановца в сторону за долю секунды до того, как золотая молния Бальтазара Портунуса поджарила самого скоростного из нас. Его тело задрожало, позолотело и разорвалось не мелкие кусочки.
— Такая судьба ждет каждого из вас! — пообещал Бальтазар. Он взмахнул крыльями и поднявшийся ветер разбросал нас по Реликварию, а я продолжал пялиться на разорванное тело того, кто был настоящим злодеем.
— Это он тебя в прошлый раз спас, когда дракон хвостом приложил, — рассказал мне Вэл, едва отдышавшись.
— Очень похоже на злодея, — единственное, что я смог ответить. — Что дальше?
— Золотая Армия! — ответил Бальтазар, усаживаясь посередине и открывая множественные порталы.
Одновременно с этим открылись двери.
— Нужно пять Разбойников! — крикнул Вэл. — Кир, ты сможешь их снова завалить? Как в прошлый раз?
— Идите, я разберусь, — тихо ответил я, медленно направляясь к армии.
Фриксис снова остался прикрывать Вэла. Шерлиан, Авертина, Уна, Паррадин и Ценере отправились за печатью. Остались только мы с Хьюго.
— Что ты задумал? — спросил европейский андед. — Снова жахнешь и всех перебьешь?
— Не, — я качнул головой. — В этот раз я подумываю отдохнуть. Ожившие тени.
Я не был уверен, что этот финт сработает. По идее, навык мог быть использован только на оружие из Эпохи Звезд. На те артефакты, которыми сражались игроки. Но что-то заставило меня подумать, что конкретно в этом Подземелье правила будут куда более расширенными. Что все, что мы видим сейчас — это какая-то очень хитрая симуляция и она куда глубже, чем может показаться на первый взгляд. Конечно, первым поднялся бывший владелец кинжала Рамона — неизвестный мне пришелец, сотканный из теней. Но вот следом за ним поднялись и другие. Те, кому когда-то принадлежали мечи, топоры и копья золотого войска, пришедшего в прошлой фазе.
Для этого навыка я тратил огромные запасы сохраненных в маске духов — но оно того стоило! Я видел, как округлились глаза Бальтазара, когда с его золотым воинством схлестнулось мое — теневое. Я так и думал — не знаю, откуда он брал этих созданий, но оружие в их руках было самое настоящее. Скорее всего то, что хранилось в Тидлост Хвель. И мне удалось повернуть клинки против их полноправного владельца.
— Ну что, уже не так весело, а, Бальтазар⁈ — крикнул я. — В атаку!
— Ты что, еще и призыватель? — удивленно спросил Хьюго.
— Не, это навык такой от Мастера Теней. К сожалению, вояки из них так себе, так что приготовься подчищать.
— Всегда готов!
Эффектно, честно, но совсем не так эффективно, как я бы того хотел. Золотое войско рубило и кромсало моих теневых парней, почти не оставляя им шансов. Только тот, что вылез из кинжала Рамона представлял хоть какую-то угрозу. Он завалил дюжину золотых перед тем, как его покромсали на кусочки. Этот навык был хорош только для двух вещей: чтобы чуть-чуть отвлечь внимание и еще для того, чтобы разбросать по месту битвы как можно больше побежденных теней, все еще хранящих мой заряд духов. Зачем? Да все просто.
— Абсолютный Контроль: Искаженная Стальная Тень, — не такая эффективная атака, как Золотая Тень, но все еще достаточная для того, чтобы завалить армию золотых остолопов.
Ребята вовремя разобрались с во второй печатью. Их выкинуло обратно как раз в тот момент, когда я активировал технику и перебил бо́льшую часть золотого Воинства. Без использования теней и низших духов я мог применять Золотую Тень лишь благодаря огромному заряду ускорения, который перенаправлял в Жадность. Заряд был временным и быстро расходовался, особенно на подобные техники. Так как в этот раз пятерка Разбойников отправилась воевать с печатью — дополнительного заряда у меня не было.
— Молодцы! Добиваем воинов! — крикнул я и бросился вместе с Хьюго разбираться с остатками золотых, пока Бальтазар еще не начал готовить свою мега-технику. — Где Уна? — запоздало крикнул я, но мне никто не ответил.
Проклятье, проклятье! Еще минус один⁈ Печать стала сложнее, а это означало только одно — в следующий раз нам придется отправить почти всех. Мы потеряли Рамона — наш урон ослаб, потеряли Уну — ослабло прохождение печатей. Сейчас мы обязаны никого не потерять!
Мы накинулись на армию и довольно быстро с ними разобралось, а потом случилось то, чего я как-то даже не ожидал: вместо трех Слабых Мест, как на прошлой фазе, в этот раз появилось пять.
— Лупите изо всех сил! — крикнул я. — Не жалейте способностей!
— Если мы их жалеть не будем — дальше уже не продержимся! — крикнул кто-то в ответ.
Черт, я даже не заметил, что у меня закончилась Предельная Концентрация! Когда это случилось? Видимо тогда, когда я воровал второе золотое дыхание! Наверное из-за этого меня чуть и не завалили. Хорошо хоть Первая Помощь похоже отменила эффект Слабости. Или это тоже было дело рук Рамона? Теперь уже не спросить… Главное — здесь и сейчас я мог сражаться. Если что, придется пойти ва-банк, да и черт с ним.
— Предельная Концентрация, Запредельная Концентрация! Я беру на себя две Слабые Точки, закройте три других! — приказал я и разогнался, чтобы врубиться в дракона, готовящего очередную смертоносную атаку.
Успели. Я запыхался, пот валил ручьями, а перед глазами все плыло. Мы сражались слишком долго — вот, в чем была загвоздка. Ловкачи привыкли заканчивать бои быстро, а в этот раз нам такой роскоши не предоставили. И не было саппортов, таких как Максимилиан, способных раз за разом «перезаряжать» нас и толкать в бой. Мы уставали, тратили способности и больше уже не могли двигаться на подобной скорости.
Вновь дракон отшатнулся, вновь рыкнул и кинулся на нас. Два гребаных Слабых Места или очередная золотая молния кого-нибудь пристрелит.
*Великая Тень 0/3 использований.*
Я обезумел от усталости, ничего не понимал, видел только энергетические потоки и ориентировался по векторам, сражаясь одновременно со своей тенью. У нас не было другого выбора — мы должны были победить. Должны были остановить золотую молнию, или мы потеряем еще одного Ловкача — роскошь, которую мы не могли себе позволить.
Бальтазар зарычал, когда нам удалось разбить еще два слабых места и вновь отогнать его в центр Реликвария.
— Сколько еще этих хреновых печатей, Вэл⁈ — крикнул я, подозревая, что друг не знает ответа. — Вэл?
Я обернулся, запоздало понимая, что эту фазу мой соклановец не пережил. Как же так? Не было золотой молнии, не было никакой супер-техники и все же — дракону удалось победить. Видимо, одного удара оказалось вполне достаточно, чтобы убить Вэла. Он валялся у стены, а на лице его застыло удивленное выражение. Я видел, как вокруг его руки обернута тонкая нить Авертины — но ей не удалось в этот раз вырвать моего друга из лап смертельной опасности, как она не старалась. Я мельком увидел эльфийку — ее руки тряслись, с пальцев капала кровь. Её не в чем было упрекнуть, элитная Разбойница сражалась изо всех сил, но даже этого было недостаточно.
— Золотая Армия!
— Идите! — крикнул я, ничего не слыша в ответ. — Все валите за печатью, я справлюсь один.
— Не один! — Король Воров встал подле меня, крепко сжимая клинок. Его белая шерсть покрылась тонкими янтарными нитями. Лис тяжело дышал, покачивался, но в глазах все еще сверкала стальная решимость.
— Разбейте эту чертову печать! — попросил я. — Мы сдержим армию, даю вам слово!
Они послушали? Я видел, как пятеро до смерти уставших Разбойников бегут к правильной двери. Хорошо, что с ними был Паррадин, способный определять энергетические потоки не хуже нас с Вэлом. Теперь им лучше поскорее справиться с печатью, иначе долго мы не выстоим.
— Ты как? — тихо спросил Фриксис.
— Сейчас упаду, но встану, — ответил я, рассматривая секундомер, отсчитывающий время Концентрации. Последняя секунда и дикая усталость. Я упал на одно колено, но не позволил себе потерять сознание. Только не сейчас! Придется использовать мою единственную перезарядку способностей и Первую Помощь, никаких других возможностей у меня не было. — Превосходство Искателя. Первая Помощь.
Все навыки перезаряжены. Очки Здоровья восстановлены. Я снова могу идти в бой, вот только голова саднит настолько, что перед взглядом все плывет. Векторы золотой армии тянутся к нам с Фриксисом и я мог бы уничтожить их всех, если использую накопленный заряд Ускорения, но тогда у меня не останется козырей в рукаве. Нет, эту битву мне придется выиграть хитростью, а не банальной демонстрацией силы.
*Великая Тень ⅔ использований.*
— Готовьтесь, ваше величество, — говорю я Королю. — Сейчас я сделаю вас намного быстрее, а вы, в знак благодарности, поможете мне превратить эту армию в нашинкованную золотую капусту. Годится?
— Попробуем, — отвечает Король Воров.
Моя Тень перекидывает все доступное ускорение Фриксису, по глазам видно, как сильно он удивлен. Он пробует использовать свой Клык и половина армии падает на месте, не выдержав слишком резкой смены полюсов комнаты. Я запускаю Тень с Солнечной Короной в самую гущу армии, Фриксис понимает мою задумку и притягивает магнитом золотую армию в центр. Тень рубят и ранят, но какое мне дело до расходного материала? Я стреляю ГолдГаном, стараясь не тратить слишком много сил, убивая тех воинов, кто не попал под действие техники Фриксиса. Наш тандем работает отлично, по крайней мере до тех пор, пока не убивают Великую Тень.
— Продолжаем! — кричу я и активирую Орбитальный Крушитель, вгрызаясь в толпу еще живых монстров. Фриксис фырчит — ему не нравится, что я так вот неосмотрительно рискую.
Почему эти засранцы так долго ломают печать? Мне приходится следить за векторами атаки, уворачиваться, полагаться только на Чутье и боевой опыт. Я не могу позволить себе использовать Концетрации — откат меня обезоружит и я погибну. В карманах завалялись зелья исцеления — пью их каждый раз, как получаю даже малейшее ранение. Нельзя медлить, нельзя рисковать — плевать на расходники, я должен выиграть время.