прямо сейчас. Да, в последствии добытые знания помогут тебе победить в Эпохе, но сегодня — они будут лишь неоформленными кусочками размытого пазла.
То, что я скажу тебе сейчас — ты знать пока не должен, но раз уж ситуация у нас критическая и неординарная, то я все же скажу. Те кусочки пазла, хранящие правду об Эпохе Звезд, уже совсем скоро ты и твои друзья станут называть Осколки Истины, за них будут сражаться, ради них будут умирать. Поэтому обладать ими — большая ответственность.
Для того, чтобы завершить Тидлост Хвель, ты должен набрать хотя бы три Осколка Истины, но, из-за того, что мы находимся на низком Глобальном Уровне: они не имеют финальной формы, следовательно — обладать даже одним осколком в полной форме игрок не может. Понимаешь, в чем заключается сложность? Тебе придется распределить части Осколков среди Героев и Злодеев, в противном случае, ты не сможешь завершить это Подземелье.
Кроме того — ни один из Воришек не должен уйти с пустыми руками. Каждому придется взять одно Сокровище из Реликвария, чтобы успешно завершить квест. И вот теперь мы подходим к главной дилемме всего происходящего, Кир. Вас всего десять игроков, шестеро из вас обязаны будут взять части Осколков, остальным же достанутся великие, могущественные артефакты, способные изменить баланс сил.
Золотой Ассистент замолчал, позволяя мне осознать услышанное. Очередная задачка, которую я понял даже без пояснений Юки. Только четверо игроков уйдут отсюда с мощными артефактами, остальные же получат кусочки пазлов, которые можно будет соединить только на следующих Глобальных Этапах. Проблема в том, что эти Осколки Истины похоже были необходимы для финальной победы, а значит отдавать их Злодеям не стоило. Я взглянул на экран группы. Героями были всего лишь пятеро из нас. Уна Луна сказала, что Импульс ей не доступен, но доверять девушке, чей основной навык был в диалогах и строился на лжи и подхалимстве… таким идиотом я уже не был. Даже если она Герой — все равно это слишком рискованно. Если раскидать все части по героям, одна неминуемо окажется в лапах Злодеев. Кроме того — все они получат сильные артефакты.
— Игроки сами выберут артефакты, которые смогут забрать? — спросил я у Ассистента.
— Это тебе решать, — он расплылся в улыбке. — Ведь ты владелец Королевского Ключа. Ты можешь решить за них, а можешь предоставить им свободу выбора. Вот только они будут знать, какой выбор ты сделал. Как только я верну время в обычное русло и ты окажешься в Реликварии, то погибшие игроки оживут и окажутся рядом. Ты можешь стать их другом и союзником, можешь стать узурпатором и тираном — как владелец Королевского Ключа ты имеешь право на любой поступок.
— А что ты мне посоветуешь? — я немного ошарашил Золотого своим вопросом. Он некоторое время смотрел на меня, словно пытаясь понять «не послышалось ли ему». Я уже привык к тому, что неписи частенько так реагируют, когда даешь им «чуть больше свободы», но тут ситуация была особенная. Ведь этот Звездный Ассистент — не совсем непись, скорее особенная сущность, с радостью играющая роль во всем этом представлении.
Золотой крепко задумался о моих словах, он не отвечал так долго, что могло показаться, будто сама игра заглючила. Он вздрогнул, рассмеялся и, будто внезапно приходя в себе, заговорил:
— Признаюсь, твой вопрос меня ошарашил. Мы с тобой находимся в таком положении, когда ты, фактически, держишь в заложниках очень важный для меня и моего игрока предмет. Я обязан тебе подчиниться, как какой-нибудь джинн из вашей земной истории. Но неужели ты настолько наивен, чтобы полагать, будто я расскажу тебе единственно верный вариант? Ты все же враг, нарушитель, из-за твоих деяний нарушился многовековой покой, Кир!
— Вот именно, — подтвердил я. — Именно из-за меня твоя жизнь наконец-то изменится! Ты сможешь получить то, чего в тайне хотел.
— И что же это? — с интересом спросил меня Золотой.
— Новое приключение.
Мои слова совершенно точно тронули его до глубины души, если у Звездных Ассистентов вообще была душа. Он не стал шутить в ответ, не стал делать вид, что мое предложение его не заинтересовало. Вместо этого он только улыбнулся и кивнул, подходя ближе ко мне.
— Вот значит, какой ты, Золотой Кир. Признаюсь, когда мы узнали, кто именно собирается ограбить нас в этот раз — именно твое имя заинтересовало меня больше всего на свете. Ты же знаешь, как о тебе говорят?
— Что я похож на Вилониса? — попытался угадать я. Ассистент засмеялся.
— Отчасти, может быть и так. Но Вилонис — величайший воин. Ты никогда не сможешь достичь его уровня, даже если дойдешь до самого финала. Впрочем — это не твоя судьба.
— Не моя? — удивился я. Разве все это время я не пытался стать лучшим Воином из Ловкачей?
— Конечно же нет, — Ассистент, казалось, удивился еще больше, чем я. — Тебе уготована совсем другая роль, именно поэтому к тебе приковано внимание космоса. Но… если ты до сих пор не понял — так даже интереснее! Не стану тебе ничего рассказывать, гораздо веселее будет наблюдать за тем, как ты неизбежно движешься к судьбе, которую не осознаешь, Золотой Кир. И все же — мне хочется дать тебе совет, а послушаешь ты его или нет — решать тебе.
— Я весь во внимании, — я уже давно уяснил, что каждый раз, когда неписи готовы тебе что-то выдать под подобным соусом — слушать надо крайне внимательно.
— Тебе не стоит гоняться за силой, — глаза Ассистента сверкнули. — Я неплохо разбираюсь в игроках, поверь. Ты — никогда не станешь Величайшим. Никогда не превратишься в Ловкача, способного поразить Организаторов. А если будешь упрямо пытаться — оступишься и сдохнешь. Твоя судьба — быть не воином, Золотой Кир.
— А кем? — не выдержал я.
— На этот вопрос тебе нужно самостоятельно найти ответ, — уверенно заявил Золотой Ассистент. — Уверен, ты справишься, ведь у тебя такие замечательные друзья! Теперь же, касаемо моего совета и тех даров, что тебе следует забрать из Тидлост Хвель.
Для начала — один из кусков Осколков ты должен взять сам. Это обязательное условие, я бы никому не доверил столь важный объект. Я знаю, что некоторые игроки из твоего клана — логично будет отдать вторую часть пазла одному из них. Но следующие я бы рекомендовал тебе разыграть. Ты же понимаешь, что ваша битва неизбежна. Добро и Зло столкнутся в Эпохе Звезд, Организаторы не позволят вам договориться. Так же, как не позволили решить миром Гражданскую войну. Поверь, у них на руках все карты, они точно знают, как ими играть. Они найдут подход к любому игроку: будут подкупать их, угрожать, соблазнять и обманывать. Итог же останется неизменным — мировая война, в ходе которой Добро и Зло уничтожат друг друга. В итоге на твоей планете останется только один вид.
— Как было во времена Разлома и Королевства Драконов? — спросил я и Ассистент утвердительно кивнул.
— Они долгое время сопротивлялись, но в итоге подчинились новому мировому порядку. Ваш вид не станет исключением. Поверь, я видел очень много Эпох и знаю, о чем говорю. Поэтому, самым логичным шагом будет довериться тому, во что ты безоговорочно веришь.
— Это во что?
— В победу Добра, конечно же, — поддел меня Ассистент. — Ты должен поверить в эту идею, принять её и держаться до конца. Альтернативного метода не существует, Герои должны одолеть Злодеев иначе — вы проиграете. Поэтому остальные части Осколков тебе следует распределить равномерно между героями и злодеями. Шесть частей и каждая пара попадет в руки героя и злодея, тех, кто в скором времени встретится. Понимаешь?
— Мне кажется, я уже знаю, как их следует распределить, — вздохнул я. — Что делать с остальными?
— Тот, кто путешествует в тенях, — Ассистент явно говорил о Шерлиане, — он пришел сюда ради совсем другой цели. У него есть собственное задание. Думаю, ты ему доверяешь, поэтому позволишь сделать самостоятельный выбор. Тот, который подходит ему больше всего. Что до остальных — позволь им выбрать самостоятельно, таков мой совет.
— Но ведь они смогут невероятно усилить себя за счет артефактов Тидлост Хвель!
— Возможно. Скорее всего, именно это и произойдет. Но, это не важно, ведь после подобного поступка, они будут абсолютно уверены в твоей глупости. Они навсегда запомнят, как недальновиден и преступно наивен Золотой Кир. И, знаешь ли, нет более простой цели, чем враг, который тебя недооценивает.
— Вряд ли они так уж меня недооценивают, — поежился я. — Мне кажется они считают меня одним из лучших Ловкачей Эпохи и…
— Не заставляй меня разочаровываться в тебе, Кир. Сбрось эту маску, хотя бы на мгновение и скажи мне честно — считаешь ли ты самого себя одним из сильнейший и величайших бойцов своей Эпохи?
Я хотел крикнуть «да», но слова застряли в горле. Сильнейший и величайший? Перед глазами появлялись разные люди, игроки, но мне среди них не было места. Я всегда был в роли догоняющего, всегда старался чуть больше, чтобы меня не оставили позади, но никогда не считал себя тем, кто стоит на вершине могущества. У меня неплохо получалось сражаться и оставаться на плаву, но зачастую только из-за того, что за спиной всегда были верные друзья. И среди них были настоящие монстры, способные в одиночку сражаться против сильнейших боссов. А я? Просто паренек, который бежал первым вперед и никогда не сдавался, зная, что друзья вытащат меня из любой передряги. Даже в Тидлост Хвель я почувствовал, что не справлюсь в одиночку, поэтому заручился поддержкой существ, заточенных в этом Хранилище.
Сильнейший? Полная чушь.
— Абсолютно нет, — честно ответил я и Ассистент благодарно кивнул.
— Быть сильнейшим воином — слишком низкая роль для тебя, Кир. Придет время и ты поймешь мои слова. А пока — предлагаю тебе вернуться и завершить уже этот квест!
— Погоди! — остановил я золотого паренька. — У меня к тебе есть еще один вопрос. Если уж я могу распределять все предметы по своему усмотрению, то у меня есть одна небольшая идея.