Шерлиан отправился с Тиль к Нильферону, а мы продолжили сидеть и объедаться. Из десятки элиты нас осталось всего пятеро за столом и я почувствовал небольшой приступ разочарования. Злодеи все так же сильно раздражали меня, я никак не мог взять в толк, почему одни люди решили сражаться против других. Почему мы не объединились даже тогда, когда перед нами нависла реальная угроза извне? Возможно, человеческая природа навсегда останется для меня загадкой. Или, я смогу найти ответ в самом конце, когда выиграю в Эпохе Звезд. Кто знает?
Когда мы съели вообще все и уже больше не могли есть и пить, я рассказал Ловкачам о новом статусе и о том, что каждый получил возможность использовать свой Ключ.
— Интересно, как мы теперь будем делить особняк, — задумчиво произнес Сильве. — Ведь доступ туда открыт для всех представителей Элиты.
Я посмотрел на Ценере и тот подтвердил догадку африканца.
— Возможно, в будущем места среди Элиты могут быть оспорены? — предположил я. — Вряд ли бы Система выдала нам все эти плюшки без возможности ими воспользоваться. Наверняка нам предстоят еще совместные квесты.
— Думаю, если кто-то из Элиты умрет, его место тут же станет вакантным, — заявил Ценере. — Что вы на меня так смотрите? Это же смертельно опасная игра. Умереть можно на каждом глобальном уровне.
— Тут я вынужден согласиться, — кивнул Хьюго. — Тем более, что вскоре нас ждет девятый глобал.
— Погоди, ты знаешь, что ждет нас? — удивился я. — Я слышал, что все поменялось и теперь глобальные уровни будут отличаться от тех, что были на бета-тесте.
— Так и есть, — подтвердил Мастер Костей. — Но у нас есть точная информация, относительно девятого глобального уровня. Откуда? Сказать не смогу. Но, можешь быть уверен, я знаю точно.
— Расскажешь? — попросил я.
— Может быть, пошлю тебе весточку, — захохотал европейский андед. — Единственное, что я могу тебе подсказать — заведи мощного крафтера. Того, кто способен модифицировать не только предметы, но и постройки.
Мы с Вэлом переглянулись. Люмз подходил под это описание лучше всего.
— Ага, значит у вас в клане уже есть подходящий кадр. Тогда — я за вас спокоен. Выдайте ему как можно больше полномочий и завяжите покрепче пояса, чтобы штаны не упали. Вас ждет настоящий аттракцион конца света!
— Может прямо скажешь? Или ты молчишь из-за того, что тут Ценере?
— Им и так известно все, что известно и мне, — пожал плечами Хьюго. — Возможно, я просто не хочу портить сюрприз. Хотел бы взглянуть на ваши рожи, когда вы увидите оповещение о девятом глобальном уровне! Вот это будет потеха.
Сильве-Жакк только развел руками, а Ценере тихо захихикал. Европейские игроки начинали мне нравится все меньше и меньше. Мы просидели так еще какое-то время, а после галантный официант из тёмных эльфов, принес мне на подносе два письма. В первом ко мне обращался Титус Миринис и благодарил за то, что я спас его брата. Видимо, Указ сработал и Каниса буквально вернули из мертвых. Во втором мне писала Тильмерона, сообщала о том, что празднование начнется через несколько часов и нам жизненно необходимо посетить портного Вильмедаса, приготовившего для нас наряды по случаю праздника.
Терять времени никто не хотел, да и, если говорить начистоту, все уже сильно устали от приключения и переживаний. Не знаю, как остальные, но я соскучился по клану и особенно по Даше. Хотелось поскорее вернуться домой, выдохнуть и как следует выспаться. Холеный Вильмедас встретил нас аплодисментами и очень расстроился, что не все представители Элиты решили остаться на праздник. Я подозревал, что они все еще в Городе, только решили держаться подальше от нас. К портному прибыл и Шерлиан — за пару слов он дал понять, что выполнил квест из классовой линейки, получил награду и наставления, относительно следующего этапа. А после мы превратились в кукол, попавших в умелые руки Вильмедаса.
Точно в срок карета Нильферона подобрала нас у салона Вильмедаса и отвезла к центральному Замку Королевы Воров, где проходило сразу три события: чествование Элиты Портунус, свадьба Королевы и празднование дня Старой Короны. На мне был темно-красный костюм с золотыми полосками, золотая рубаха и красный галстук. Я был против такого цвета, но Вильмедас настоял. Спорить с ним не было никаких сил и подчинился.
В этот раз нас встречали уже как настоящих героев. Жители Города радовались, кричали, восхваляли нас, вот только особой радости я уже не чувствовал. Тильмерона успела рассказать мне о том, как прошла война с пещерниками. О том, что их район был залит до краев кровью малых семей, а большинство домов сгорело или рухнуло под землю. Взрывы, пожары, массовые убийства. Когда мы играли в стратегию в Тидлост Хвель, то как-то не представляли, что приказы приведут к подобным потерям. Семья Миринис потеряла 80% существ, но сейчас они, покрытые шрамами и едва вставшие на ноги, переоделись в церемониальные черные и фиолетовые наряды — официальные цвета дома. Выжившие лисы с гордостью сжимали штандарты своего дома — черные атласные полотна, на которых было изображено две головы лисов: белая и рыжая. По сравнению с остальными правящими семьями они казались бедным отрядом побитых вояк, а не могущественной семьей Города Воров. Я насчитал около тридцати вульперий — не больше.
Все они выстроились в церемониальном зале Дворца Королевы Воров в одном из пяти специально отведенных мест. Там, где раньше стояли предатели-Шшентршон. Их уродливые флаги сейчас лежали на полу и лисы топтали их, вытирали о них ноги и огрызались всякий раз, когда полотна попадали им на глаза. Такова была давняя традиция Воров — проводить первую официальную церемонию на флагах поверженной семьи. Точно так же много лет назад сами Шшентршон поступили с семьей Миринис. Теперь баланс был восстановлен, честь и гордость лис — отомщена.
Я увидел Каниса только когда нас провели в самый центр залы. Черный лис не избавился от всех своих бинтов, но выглядел уже куда приличнее. Он стоял, оперевшись на белоснежную колонну на втором этаже, куда пускали всех высокопоставленных жильцов Города. Рядом с ним стояла Марисса Шариент, вежливо поддерживая за локоть своего кавалера. Я по взгляду понял — Канису было в тягость находиться здесь, в центре всеобщего внимания, да еще и рука об руку с госпожой казначеем! В этом мы с ним были похожи. Я тоже некомфортно чувствовал себя в самом центре зала в этом пижонском красном костюме.
Первой церемонией, как мы и думали, была свадьба Королевы Воров. Четверо представителей правящих семей вышли в центр и преклонили колено, приглашая того, кто должен был стать мужем Марьяны — Титуса Мириниса. Я еще не знал, что по обычаю именно я должен был вести Королеву под руку к импровизированному альтарю. Могли бы и раньше предупредить!
Меня отвели к комнате, где Марьяна надевала платье и приказали ждать. Королева явилась практически сразу — в золотом платье, сидевшем на ней столь изумительно, что я чуть не потерял дар речи.
— Хоть слово скажешь — я тебя уничтожу, — фыркнула Марьяна и я поспешил захлопнуть рот.
— Хотел сделать комплимент, но готов сдержаться, — прошептал я.
— Вот и сдержись, — заявила девочка. — Я вообще так рано замуж не собиралась. Чтобы брату об этом — ни слова.
— Буду нем, как рыба, — пообещал я.
— Ладно, пойдем уже. Выхожу замуж за гребаного рыжего лиса. Можешь себе такое представить?
— Моя девушка наполовину скелет, так что да, могу.
— Фу ты ну ты, серьезно? — неожиданно расхохоталась Марьяна. — Жесть, ну и в чумовое время мы живем, да, Кир?
— По-другому и не скажешь, — согласился я.
Я взял Королеву Воров под руку и повел в центр зала. Она выглядела совершенно великолепно и стоило нам выйти из коридора, как все тут же замерли, замолчали и уставились на девушку. Она чуть дрожала, но я крепко сжал её руку и шепнул, что ни за что не отпущу. Марьяна чуть кивнула и мы двинулись вперед. Восхищенные взгляды, тихие слова и благословения. Народ Города Воров действительно любил свою Королеву и, мне даже показалось, что в этот день она вновь помолодела, стала той самой застенчивой и смешной девочкой, которую я встретил в первый день Эпохи Звезд.
Сама служба была не такой уж помпезной и долгой. Люди устраивают из свадьбы настоящее шоу, но в Городе Воров — другие законы. Титус Миринис по традиции предложил свои руку и сердце, а Марьяна согласилась. Они скрепили свой союз рукопожатием (я позже узнал, что от поцелуя Марьяна отказалась), а Нильферон водрузил на голову рыжего лиса корону. Обычную — из золота и драгоценных камней, но лишенную таинственной силы настоящего Короля Воров. Вместо колец они обменялись кулонами, внутри которых были спрятаны изображения супругов. Оказалось, в Городе Воров была такая вот романтическая традиция. Этот кулон означал, что один из существ вверяет часть своего сердца другому вместе с изображением, хранящим осколочек души.
Стоило Титусу и Марьяне только обменяться кулонами, а всех жителей вокруг провозгласить их Королем и Королевой Воров, как перед глазами возникло долгожданное сообщение:
* Внимание!
Квест: Свадьба Королевы Воров!
Цель: Найти подходящего жениха для Королевы Воров Марьяны.
Результат: Квест Выполнен!
Награда: Игрок получит право выучить три Любых уникальных умения из арсенала Пяти Семей Города Воров.
Репутация Города Воров: Репутация Города Воров: Легенда(максимальный ур.)
Репутация Королевы Воров: Известный Пройдоха(2 ур. 1000/4000)
Репутация семьи Миринис: Легенда(максимальный ур.)
За выполнение квеста начислены очки опыта. Текущие очки опыта: 85%*
Опыта негусто насыпало, конечно, зато три любых умения из арсенала Пяти Семей были у меня в кармане! Юки заявила, что сейчас мы их выбирать не будем, а то я выпаду из происходящего на пару часов и мне пришлось согласиться.
Как только церемония состоялась, Марьяна объявила ночь гуляний в честь праздника Старой Короны. Народ, похоже, только этого и ждал, потому что они закричали еще громче, чем когда выдавали замуж Королеву. Нас же Марьяна попросила проследовать в малый зал. Титус теперь сопровождал свою Королеву, хотя и было видно, что подобное ему в новинку. Казалось, Король еще не до конца понимает, ч