*Репутация семьи Дэ’Уньи: повышена!
Новый ранг: Знакомый Воришка(1 ур. 10/2000)*
Ха! Вот так вот! Значит, изначально я имел отрицательный ранг, а теперь выбрался в плюсовое значение. Отличная работенка, Кирюха!
— Благодарен за оказанное доверие, — поклонился я безо всяких издевок и понял, что тёмный эльф оценил этот жест. — Тогда, более не смею красть ваше драгоценное время. Близится ночь, а значит — время, когда просыпаются сильные мира сего. Думаю, нас ждет впереди еще множество встреч.
— Уверен, так оно и будет. Тильмерона сопроводит вас и станет докладывать мне о вашем прогрессе. Она довольно известна в определенных кругах. Ее присутствие станет для вас неплохой гарантией.
— Благодарю вас, господин Дэ’Уньи.
— И вот еще что. Возможно, мне не следует говорить тебе этого, но ты послушай. Тот ключ, что ты заработал в Испытаниях, — он махнул рукой, имея в виду мой Королевский Ключ. — Считай, что он виден любому уважающему себя жителю Города Воров. Мы чувствуем в тебе его влияние, понимаешь? Королевский Ключ это не столько доказательство твоих способностей, сколько статус. Во время твоих путешествий, если ты желаешь заработать вес в Городе воров, ты должен делать все чужими руками. Понимаешь? Король ступает лишь тогда, когда его войско лишено ходов.
— Это ценный совет, но как мне добиться подобного, ведь в этом Городе всех судят по способностям?
— Можешь попробовать представить что ты — это я, — хищно улыбнулся Нильферон Дэ’Уньи и я почувствовал, как по спине пробежали мурашки.
— Боюсь, для этого мне надо поднять еще сотню другую уровней, — не сдержал я нервного смешка.
— Возможно это и так, а может и нет. Но, пока ты не вступишь в битву и не облажаешься — враги не будут этого знать. Считай это моей последней подсказкой.
Я благодарно кивнул. Вот как? Не только квест по поиску жениха для Марьяны, но еще и возможность заработать репутацию в Городе Воров. При этом я не могу делать ничего сам. Действовать другими руками, быть королем? Чего хотел от меня Нильферон?
Мысли еще никогда не были такими четкими, понятными и стремительными, как сейчас. Мое появление в Городе, то как я попытался расправиться с врагами и потерпел неудачу, выглядел нелепо и смешно. И то, как я забрал Королевский Ключ. Два действия и совершенно разный эффект. Каждый представитель Элиты — мастер своего дела. Так ведь? Со мной рядом Мастера скрытного убийства, а один из них еще и Карманник. Я взял их специально, выбрал из всех других опций и вовсе не потому, что Шерлиан был моим братом-близнецом. Нет. Я подсознательно взял сильнейших убийц, которые могут защитить меня. И не взял Уну Луну потому, что с этим делом она бы справилась куда лучше меня. Я подсознательно ограничил возможности Элиты и оставил себе место для «сияния». Вот, что я делал, но даже не догадывался. Я принимал такие решения, чтобы всегда оказываться на первом месте, даже если это далеко не самый эффективный способ.
Это уже не простая Жадность. Это Жадность, приправленная хитростью, расчетливостью и пониманием ситуации. Нильферон был прав, я вырос, я эволюционировал. Из простого игрока, умеющего громко кричать и неплохо сражаться кинжалом, я встал на путь… кого? Боюсь, на этот вопрос в то мгновение у меня не было ответа. Но в этом и не было необходимости. У меня еще будет время, чтобы все понять, а сейчас нужно сконцентрироваться на других вещах. Например, на женитьбе Королевы Воров Марьяны.
— Благодарим вас за гостеприимство и столь весомую помощь, — я поблагодарил Нильферона, он благосклонно кивнул. — Нам лучше отправляться прямо сейчас.
— Благословляю вас, — шутливо ответил Нильферон. — Вы пока можете подниматься, а я попросил бы Шерлиана остаться. Нам с новым Мастером Теней есть, что обсудить. Не переживай, это не займет много времени.
— Как пожелаете, Мастер Дэ’Уньи, — кивнул я.
Шерлиан подошел к тёмному эльфу, а мы с Ценере и Тильмероной отправились к лифту перевернутой пирамиды тёмных эльфов. Забавно, как в Городе Воров неординарные способности и магия переплетались с таким техническим прогрессом. Железный лифт, приводимый в движение электрическими катушками. Мы зашли внутрь и Тильмерона дернула рычаг, запуская машину и поднимая нас на самый верх.
— Куда отправимся сначала, Тильмерона? Есть пожелания? — спросил я у эльфийки.
— Эй, ты что! Мы больше не в кабинете отца, не зачем использовать мое полное имя. На улице зови меня попроще — Тиль или Мера, как тебе больше нравится.
Отец? Дочка, как я и думал. Специально мне рассказала, ожидала бурную реакцию, но я такие моменты уже перерос. На Меру она не очень походила, слишком улыбчивая и эмоциональная.
— Хорошо, Тиль. Так куда? К кому нагрянем с визитом?
— Так-то лучше. Смотри, сегодня в городе два важных, больших события. Первое — это сходка младших семей. Там будут все представители новеньких из Города Воров. На повестке дня почти ничего не выставлено, а это значит — угадай что?
— Что они что-то скрывают от правящих семей?
— Ого! Поразительно, как догадался?
— Просто попробовал думать, как Нильферон Дэ’Уньи.
— Ха, отлично получается. Я достала нам приглашения, сможем пробраться туда и выяснить, что эти мелкие сошки замышляют, ну и пошуметь там немного. Ночью же состоиться сезонный финал по «роллерсу».
— Это что такое?
— Азартная игра, — отмахнулась Тиль, а я нервно сглотнул. — Там будут присутствовать как высшие семьи, так и новички. Призовой фонд около трехсот миллионов ворлеонов, наверняка кто-то попытается украсть его. А другие — почти честно выиграть. В таких местах часто решаются всякие подковерные дела, так что мы обязательно должны его посетить. До Сходки еще три часа, это время можем использовать как хочешь.
— Понял, — кивнул я.
Я попросил Юки расположить всю полученную информацию по новым семьям в таблицу и вывести передо мной. Я попытался мысленно создать диаграмму, где вытащил наверх тех, кто имел наибольший интерес. К сожалению, на самую верхушку затесались роденти и я понял, что их посетить надо раньше других. К крысам у меня были откровенно смешанные чувства, но откладывать этот визит я считал неправильным. Еще неизвестно, насколько они осведомлены о моих приключениях в храме роденти. Вот и выясним.
— Нам бы дождаться Шерлиана, — лифт остановился наверху и мы приготовились выходить.
— Я уже здесь, — брат-близнец ждал нас на выходе. Вот как? Успел поговорить с тёмным эльфом и прибежать сюда, опередив лифт? Впрочем, ничего сложного в этом не было: бегали мы быстрее, чем языком чесали.
— Есть что рассказать? — спросил я, но Шерлиан в присущей ему манере кивнул-мотнул головой и пожал плечами. Это примерно означало «не при всех, потом».
— Тогда вперед, мы отправляемся к семье роденти. Ядоклыкам.
— Окей, — быстро согласилась Тиль.
Без лишних слов мы прошли сквозь мрачный холл особняка Дэ’Уньи, подойдя к дверям. Тиль ввела хитроумный код у двери и железные створки выехали прочь, пропуская нас на улицу Города Воров.
Интересно, когда у меня появилась эта привычка? Стоило мне только перешагнуть порог жилища тёмных эльфов, как я активировал форму Инари и тут же использовал Лисье Чутье так быстро и привычно, что духовное тело лисы даже не успело образоваться. Это больше походило на такой сонар или сканирующий импульс — вместе с Лисьим я всегда использовал Чутье Артефактов и подмечал окружающее меня многообразие предметов, сверкающих цветами разной степени редкости. Из-за скорости применения навыков изображение чуть смазывалось и выглядело так, будто меня неожиданно ослепило мириадами неоновых вывесок, но я успел привыкнуть к такому формату и понимал поток информации, научившись его фильтровать. Менее секунды и я видел «остатки» мерцания в радиусе сотни метров. Такое же впечатление, как если долго смотреть на свет, а после моргнуть и отвести взор в сторону — все еще будешь видеть причудливый узор.
— Третий этаж, на балконе, взять, — я махнул рукой, посылая своих спутников к опасной цели. Убийца сверкал желтыми редкими артефактами явно не без причины.
— Ого! Я думала, ты его не заметишь! — Тиль похлопала в ладоши, когда Ценере и Шерлиан исчезли, а через мгновение вернулись, заломав руки неизвестному мужчине в темных одеждах и капюшоне. Вместо лица — стальная тигриная маска. Они вывернули ему руки и поставили передо мной на колени.
— Кто ты? — я чуть наклонился вперед. — И какого черта ты пытался убить меня?
— Я не пытался убить вас, Золотой Кир, — выпалил парень. — Мне было приказано доставить вам приглашение, только и всего! Мы услышали о том, что вы взяли на себя роль свата Великой Королевы Воров!
— Думаешь, я так тебе и поверю? — вздохнул я. — Снимите маску, — я очень по-королевски махнул рукой и Ценере мгновенно подчинился, срывая маску тигра с лица убийцы. — Человек? — вот теперь я удивился. Передо мной явно был парень лет двадцати с небольшим. Веснушки, светлые волосы, вот только глаза не совсем человеческие. Он старался не смотреть на меня, жмурился, специально пряча эту единственную отличительную черту.
— Пожалуйста, верни ее на место. Мне тяжело дышать и смотреть в этом месте, — парень либо действительно задыхался, либо ломал одну из лучших комедий в своей жизни.
— Где приглашение? — я покрутил маску в руках. Никаких характеристик, никаких способностей. Это явно был никакой не респиратор.
— В нагрудном кармане, пожалуйста, — парень застонал, но даже Тиль его игра не впечатлила. Шерлиан вытащил свиток и передал его мне.
Я, все еще удерживая маску в руках, прочитал вслух:
— Приглашение от семьи Миринис лакею Королевы, Золотому Киру. Приглашаем вас явиться в наш особняк не позднее, чем во втором часу ночного цикла. Это шутка? — я метнул приглашение в лицо парня и оно повисло у него на физиономии. — Лакею? То есть, по-твоему, я — лакей?
— Я всего лишь недостойный гонец, великий господин! — завопил парень.
— Слушай меня, всего лишь недостойный гонец, вали и скажи старшим, что Золотой Кир явится тогда, когда пожелает. Будет это во втором часу или раньше, или позже — я не собираюсь посвящать вас в свои планы. Я отпущу тебя и это будет моей доброй волей за то, что они отправили убийцу. В следующий раз, я отправлю по адресу отрезанные язык и руки следующего