недостойного гонца. Уяснил?
— Я все запомню, — парень затрясся. — Благодарю за ваше великодушие, но прошу — верните маску.
— Это? — я покрутил в руках личину тигра. — Не стану я это возвращать. Придется тебе потратить силы на то, чтобы сохранить свой настоящий облик, пока ты мчишься в свое убежище. Отпустите его.
Ценере и Шерлиан послушно отошли в сторону. Парень так и остался сидеть на коленях, смеряя меня яростным взглядом. Гонец, как же. От него пахло агрессией и жаждой крови за версту, впрочем, опасности для меня он не представлял. Рядом со мной стояли трое высококлассных убийц — попытайся он дернуться, его бы зарезали за несколько мгновений. Думаю, он тоже это понимал, поэтому отступил. Состроил мне грозную гримасу и прыгнул вверх, за один прыжок оказываясь на крыше ближайшего дома. Удивительно, но он попытался вырвать личину у меня из рук! И совсем не так, как я ожидал — он использовал Контроль Артефактов, попытавшись застать меня врасплох. Вот наглец! Но, не на того он нарвался. Только личина поднялась чуть вверх, я усилил свой контроль, смял ее одним движением в объемный стальной шар и выстрелил, используя боевую технику. Стальной шар врезался в кусок крыши, рядом с гонцом, а тот взвизгнул от неожиданности и попытался скрыться.
— Скажи, Тиль, как много семей в Городе Воров умеют управлять предметами силой мысли?
— Так, как сделал это ты? — с улыбкой спросила девушка. — Только Шариент, насколько мне известно — это их специализация.
— Но этот парень явно не из их числа. Хотя он и надел маску Тигра. Что это было? Подсказка или издевка? Не нравится мне эта семья Миринис, ой как не нравится.
— И нам! Клянусь мягкими ушками Священной Бастиллы, я бы разодрал их сам, если б только сил хватило!
Я повернулся на голос и увидел старого друга. С нашей последней встречи он никак не изменился — все тот же хитрющий уличный рыжий кот. Настоящий бродяга и пройдоха:
— Финик, дружище! — я так быстро оказался рядом, что котишка явно этого не ожидал. Он вздрогнул, когда я схватил его в объятия и с силой сжал.
— Эй, Кир, шерстку помнешь! Заметил, как я ловко к тебе подкрался?
— Да ты чего⁈ Я тебя заметил метров за сто, но не будем об этом! Что тебя сюда привело, Финик? Соскучился по давнему другу?
— Соскучился, ха! Тут такие события в Городе Воров, что соскучиться не получится! Мне есть, что тебе рассказать, только не здесь, ты занят?
— Для тебя всегда найдется время.
— Кир, — Шерлиан оказался рядом, как и Ценере. Тиль все еще стояла чуть в отдалении, словно пыталась решить — стоит нам помогать или нет.
— Вы тоже хотели о чем-то поговорить? — я не видел их, но чувствовал — они рядом. Мои новообретенные Генераторы напряглись, поглощая пассивную скорость. Вокруг меня было полно существ, способных двигаться очень быстро. Все это время они скрывали свое присутствие, но понемногу оно становилось явным. — Может быть, пригласить меня в гости? Знаете, у меня очень жесткий график, боюсь, я могу не успеть к вам заглянуть.
— Когда мы с тобой закончим, высокомерный ублюдок человеческий, ты уже никуда не заглянешь.
Пещерники. Семья Шшентршон. Как-то я даже не подумал о том, что они все еще могут вмешаться в мои планы. Может они и впали в немилость, может и ослабли, но не настолько, чтобы растерять вообще все свое влияние. Как раз наоборот — загнанный в угол зверь всегда самый опасный.
— Вы хоть понимаете, кому угрожаете? — поинтересовался я. Пещерники мне никогда не нравились, если честно. Уродливые паразиты, живущие в телах обреченных на муки существ.
— Тупому мертвецу! — крикнул один из них, спрыгивая с крыши и готовясь вонзить в меня ядовитый клинок.
— Вы открыто нападаете на гостя в пределах владений семьи Дэ’Уньи! Это прямое нарушение…
— Тиль, не вмешивайся, — я повернулся к эльфийке и улыбнулся. — Шерлиан, Ценере. Убейте их всех.
— Истинная Форма, — прошептали двое моих телохранителей и тут же они исчезли, а следом по темным улицам Города Воров разнесся звон острой стали.
Похоже, Нильферон действительно был прав. Война Воров уже началась.
Глава 12Различные новости
Финик прижался ко мне, как самый настоящий кот! Уж не думал, что грозному представителю семьи Шариент будет так страшно! Впрочем, он и раньше не блистал особенными боевыми способностями — мы смогли поймать и скрутить его на первом глобальном уровне. Тиль же наоборот, смотрела на происходящее заинтересованным взором стороннего наблюдателя. Ей и самой было интересно посмотреть, на что способна прославленная Элита Портунус. Наверняка папочка попросил её как следует оценить наши возможности, а двое моих помощников были не из числа тех, кто умел «сдерживаться».
Пещерники не имели истинной формы. Хотя нет, не так — они ее тщательно скрывали. Раса паразитов, обитающая в телах тех, кого смогли «захватить». Мои телохранители разбирались с врагами так быстро, что я не успевал различать личности пещерников. Орки, тролли, попадались даже гоблины и эльфы. Но только не тёмные, конечно же. Вряд ли пещерники стали бы в открытую издеваться подобным образом над правящей семьей. Нет, духу бы им точно не хватило!
Мы сражались на просторной улочке, посреди пяти-шестиэтажных зданий. Пещерники решили застать нас врасплох, напасть со всех сторон, но их план беспощадно провалился. Шерлиан и Ценере — не берусь даже пытаться вычислить, кто из этого дуэта был более смертоносным. Они расправлялись с врагами практически мгновенно, появляясь у тех за спинами, выходя из тени и нанося сверхскоростные удары. Такую атаку не отразишь, от нее не увернешься. Изогнутый крюк и тонкий длинный кинжал работали без устали, отнимая жизни пещерников. В этот раз Ценере решил не «превращать» тела погибших в пепел. Интересно, как все-таки работали его навыки, от чего зависели? Спросить напрямую явно не получится, но уже то, что он согласился сопровождать меня и проявлять свои способности говорило о многом. Я был заинтересован в нем так же, как и он во мне. Нам обоим позарез нужна была информация, возможно для прямо противоположных целей.
Все время, пока вокруг нас троих велась ожесточенная битва, я активировал свой навык поглощения скорости. Ну, а что? Не смотреть же на все это сложа руки? Одежда позволяла скрыть мои генераторы в руках и никто не догадывался, что каждую секунду я увеличивал запах гиперскорости внутри себя. Как там сказал Нильферон? Не сражайся своими руками? Я решил прислушаться к его совету, но разумно предположил, что запасы энергии скорости лишними не будут. Тем более — мне не терпелось понять, как именно я смогу их использовать.
— Во имя Шшентршон, сдохни! — один ублюдок все же смог скрыть свое присутствие и подобраться ко мне практически вплотную.
Пещерник дождался момента, когда Шерлиан и Ценере отвлекутся на других, а сам спрыгнул с крыши и спикировал вниз, сжимая длинное копье. Не самое традиционное оружие для Воришки, но я сумел рассмотреть толстый слой фиолетового яда на наконечнике. У этого Разбойника были какие-то навороты — я смог различить их Чутьем Искателя. Магические и Редкие артефакты, скрывающие присутствие и увеличивающие скорость. Плюс тело гоблина, дающее ему дополнительный бонус скрытности. Убийца из семьи Шшентршон несся вниз, сжимая копье и вопил, уже радуясь победе.
Финик сжался клубком и мяукнул. Тиль вопросительно подняла бровь, а я в ответ только улыбнулся. Сражаться чужими силами. Либо сделать так, чтобы сторонний наблюдатель не смог распознать твоего участия? Как по мне — оба варианта подходят. Все, что от меня требовалось — это не произносить слова техник, не использовать навыки в традиционной манере.
Глупый пещерник в теле гоблина, вряд ли был знаком с моим фирменным оружием. Кинжалом по имени Жадность, способным перенимать все навыки и усиления, которыми владел я. Мой уровень владения кинжалами был достаточно высок, чтобы я мог мысленно управлять Жадностью, без вербальной активации навыков.
Я накопил огромное количество запаса скорости внутри своих генераторов, и, признаюсь честно, явно перестарался в первый раз. Боевое крещение, как никак! Я поднял взгляд на гоблина и рассмотрел тянущийся ко мне опасный вектор смертельного движения. «Как же медленно!» — успел подумать я перед тем, как выпустить из ножен Жадность и запитать кинжал почти всем запасом полученного ускорения.
— Впечатляет! — не сдержала эмоций Тиль, когда тело гоблина, его оружие и артефакты превратились в пыль. Я и сам удивился, но смог сдержать восторженный возглас. Жадность на несколько секунд стала воплощением безграничной скорости — золотая молния пронзила врага насквозь и уничтожила его изнутри, разрубая каждую частичку его тела. Все, кроме мелкого, уродливого ядра, похожего на обожравшегося дождевого червя цвета густой смолы.
Тильмерона поймала его в воздухе и с силой сжала, выдавливая противный, громкий писк. И в этот момент вокруг стало очень тихо. Ценере и Шерлиан закончили свой «смертельный танец», а улица была усеяна телами убитых пещерников. Неплохая демонстрация, как считаете?
— Информация или смерть? — с улыбкой спросил я у дождевого червя. Настоящий вид пещерников был уродлив и совсем не страшен. Паразит, извивающий свое толстое тело, в тщетной попытке уцепиться острыми зубами за ладонь Тильмероны.
— Ты сдохнешь, человек! — довольно громкое заявление от побежденного червяка.
— Ну уж явно не от твоих рук. Потому что у тебя их нет, — никто не засмеялся, только Финик заурчал. У моих спутников не было чувства юмора. — Почему вы решили напасть на меня, да еще и у особняка достойной семьи Дэ’Уньи? Пещерники обезумели?
— Не ломай комедию, сопляк! — завопил червь. — Весь город знает, что из-за тебя и человеческой сучки на троне славная семья Шшентршон пришла в упадок!
— Насчет славной я бы поспорил. Да и твой выбор слов относительно Королевы — не слишком уважительный.
— Слишком много на себя берешь, человек! Как не болтай, судьба у тебя одна — стать кормом для трупных червей. Такие особи, как ты — ни черта не смыслят во Вселенной!