— Что это должно быть? — Нимо заметно нервничала.
— Пояснительных вопросов задавать не нужно, — подсказал я. — Просто передашь мои слова приближенным. Сейчас главное — слушать и запоминать, договорились? — Нимо часто-часто закивала.
— Не томи, — взмолился Маэлрик. — Что третье?
— Третье Великое Свершение Жениха, — я согнул последний палец, демонстрируя кулак. Уверен — ни один из них не ожидал подобного движения. Я ударил по столу так сильно, что стакан с паразитом подпрыгнул в воздух и червяк вылетел прочь.
Ненадолго. Жадность пронзила его в воздухе. Закружилась вокруг, разогревая черную точку червяка так, что она выглядела как маленькое сверкающее солнце, превращаясь в небольшую Солнечную Корону. Я поднес к разогретой сфере раскрытую ладонь — получилось очень эффектно!
— Падение семьи Шшентршон.
— Ты безумец, — улыбнулся Маэлрик.
— Думаешь, нам это по силам? — Желду что, только вопросами умела разговаривать?
— Они мне не поверят, — выдохнула Нимо.
— Будущий Король получит не только место рядом с Королевой, — я указал пальцем на стол и Жадность подчинилась, высекая мгновенным движением тот треугольник, что символизировал район пещерников в Городе Воров. — Семья будущего Короля получит все, что имеют паразиты. Кроме того, я уже подготовил подарок от себя. Мануфактуру Раку-Раку и Ядоклыков. Две семьи, обеспечивающие вас своим товаром и позволяющие укрепить позиции в Городе.
— Зачем тебе это? — сощурил глаза эльф.
— Кто-то из вас будет мне обязан, — я развел руками и Жадность воткнулась в маленькую точку в основании треугольника. — Знаете, что это за место?
— Заброшенный особняк, — впервые заявила, а не спросила Желду. — Кто-то важный жил там тысячу лет назад или около того. Его обещают тем, кто принесет твою голову.
— Это будет мое место. Мой дом в Городе Воров. Таковы мои условия. Я разрешу вам сразиться за руку и сердце Марьяны Королевы Воров. Взамен — я получу вот эти владения для собственного пользования.
— И все? Такую малость в обмен на одну пятую всего Города? — Маэлрик никак не мог поверить в свое счастье.
— Не рано ли ты радуешься? — осадил я его. — Вы вообще знаете, зачем вас здесь собрали?
— Что-то о договоре с пещерниками, — отмахнулся говорливый эльф. — Семья Лу’Ормэ не заинтересована в делах с ними. Мы не станем иметь дел с теми, кто не чтит Договор.
О каком договоре речь? Мне стоило прямо сейчас спросить у Тильмероны, но я понимал, что лучше не вскрывать её присутствие. Я порылся в Знатоке, но он не выдал мне ничего путного. Так ли важен этот договор? Для Маэлрика он был критичным, для семьи Альма — нет, что же до Миринис — те только вопросы и умели задавать.
Стойте-ка. Договор? Эльфам не плевать, зато экземплары закрыли глаза. Если ткнуть пальцем в небо, то получится, что есть единственный ответ: воздействие паразитов. Они проникают в тела других, подчиняют себе и как бы перетаскивают в свою семью существ из других. В этом Договор? Равновесие Города строится на четкой иерархии и разделении. Нельзя смешивать кровь и заключать подобные союзы, поэтому Король Воров не был выбран с тех пор, как последний настоящий исчез. Значит, пещерники решили обойти этот договор. Они лезут своими пиявками везде, до куда могут дотянуться. Если эти эльфы хотя бы вполовину честолюбивы как родня Нильферона — тогда все ясно.
— Какой вердикт семьи Миринис? Вы поддерживаете Шшентршон или склоняетесь к отказу?
— Миринис не заинтересованы в предложениях Шшентршон. Но не выслушать их план было бы глупо, — довольно просто ответила Желду.
— Получается, на их сладкие речи отреагировали только Альма. Раку-Раку ответили отказом, за что их попытались уничтожить. Ловко, но недостаточно ловко, — эльф и девушка в маске уставились на меня, но я не собирался пояснять. — Вы выслушали мое предложение. Узнали о трех подвигах. Каким же будет ваш ответ? Заинтересованы?
— Я не могу ответить сразу же, человек… — начал петлять Маэлрик.
— Семье Миринис нужно подумать перед тем, как… — чуть отстранилась Желду.
[Я]: Действуем.
Одно движение. Я поднялся из-за стола и одновременно разбил его Жадностью в мелкие щепки, порубив чашки, плошки и нереально вкусные булочки. Ценере, Шерлиан, Да-Го, Сильве-Жакк. Просто представьте, что происходит в тот момент, когда эти четверо настроены серьезно. Мы не стали убивать никого из присутствующих — собирались только обезвредить. Перекаченные игроки с упором в Ловкость. Каждый из нас был главным героем своей саги, способным на нечеловеческие свершения. За несколько секунд все было сделано — все представители семей Миринис, Лу’Ормэ и Альма валялись в пыли, а над ними стояло четверо представителей Элиты Портунус.
— Вы вздумали мне дерзить? — я и не знал, что умел говорить так тихо и проникновенно. — Я пригласил вас сидеть со мной за одним столом. Рассказал о своем предложении и услышал в ответ подобную мерзость? Не забывайтесь, молодые семьи. Я возложил корону на Марьяну. Я усмирил правящие семьи и заставил их признать Королеву. Я объединил роденти и ракми, сделав своими союзниками. Я открыл охоту на Шшентршон. Семья пещерников будет уничтожена так или иначе. Вы можете либо согласиться играть по моим правилам, либо стать моими врагами. И выбор необходимо сделать прямо сейчас. Я великодушно прощаю вам проявленное неуважение. Это уже второй раз, третьего не будет. Я задаю вам вопрос последний раз. Каждому из вас. Семья Альма — соглашаетесь ли вы принять участие в моем Испытании Жениха?
— Да! — взвизгнула Нимо, понимая, что не имеет права давать подобных обещаний. Но это не имело никакого значения, я вдруг осознал вес слов в Городе Воров. Совершенно не важно, кто заключал со мной контракт подобного рода. Важно было лишь то, что Система принимала слова говорящего.
— Семья Лу’Ормэ — соглашаетесь ли вы принять участие в моем Испытании Жениха?
— С превеликим удовольствием. Благодарим господина Кира за проявленное доверие к нашей недостойной семье, — Маэлрик сумел сохранить лицо во время тех секунд пугающего хаоса, который я им подарил. Он поднялся и поклонился, покорно склоняя голову.
— Семья Миринис — соглашаетесь ли вы принять участие в моем Испытании Жениха?
— А ты как думаешь? — бесило ли это меня? Да, чертовски бесило! Но я решил допустить, что такова особенность этого рода. Желду грациозно поднялась с места и поклонилась. — Семья Миринис смиренно и с почтением принимает твое предложение, Золотой Кир.
*Обновление Уникального Квеста Города Воров!
Квест: Свадьба Королевы Воров!
Обновление: три семьи официально приглашены к участию в Испытании Жениха!
Список семей: Альма, Лу’Ормэ, Миринис.
Репутация множества фракций: повышена!
Репутация семьи Альма: Знакомый Воришка (1 ур. 800/2000)
Репутация семьи Лу’Ормэ: Знакомый Воришка (1 ур. 200/2000)
Репутация семьи Миринис: Знакомый Воришка (1 ур. 600/2000)
Репутация Города Воров: Прославленный Плут(3 ур. 6500/8000)
Репутация семьи Дэ’Уньи: Знакомый Воришка (1 ур. 1900/2000)*
Забавно, репутация семьи Шшентршон никак не пострадала после всех моих манипуляций. Почему? Думаю, дело было в том, что никто после встречи со мной не выживал. Но это не страшно, Сходка еще не закончена. Нас ждет Тайный Салон, куда мне уже не требуется приглашение. Я и сам своего рода приглашение. И в какой момент я решил бросить вызов одной из правящих семей? Может, я ошибся? Вряд ли — я видел, как сверкали обожанием глаза Тильмероны. Думаю, именно этого от меня и ожидал её отец. Достаточно рискованного плана, чтобы разрушить устоявшийся баланс Города и влить туда новую кровь.
— Что теперь? — думали, это Желду спрашивает? Нет, в этот раз заговорил Маэлрик.
— Тайный Салон. Я брошу перчатку в лицо пещерникам. Они должны знать, что вы действуете не по собственной инициативе.
— Думаешь, им не плевать? — рассмеялся эльф. Смех получился слегка нервным. Оно и ясно — он только что практически подписал себе смертный приговор.
— Им? Какая разница. Мне не плевать. Я не хочу, чтобы они стали воевать с вашими семьями и перебили. Я бросаю им вызов и лишь использую вас, обещая невероятную награду. Это прежде всего моя персональная война. И уже потом — ваше Испытание. Думайте, кого вы выдвинете на роль будущего Короля. Готовьте ворлеоны, выбирайте артефакты и обсуждайте, как уничтожить пещерников.
— Обсуждать план с соперниками? Это очень глупо, — покачала головой Желду.
— Считать что вы в одиночку справитесь с Шшентршон — вот истинная глупость. Вы вольны делать что угодно, если результат будет достигнут. Правящие семьи отвернут свои взоры. На территории пещерников вы можете делать что угодно без последствий. Сегодня я покажу вам, как это делается. Прямо здесь и сейчас — на Тайном Салоне. Шшентршон напрасно считает, что сможет сегодня укрепить свои позиции в Городе Воров. У меня совсем другой план.
Может, мне показалось, но все трое вдруг посмотрели на меня с плохо скрываемым обожанием. Я был представителем настоящий недостижимой Элиты и предложил им путь на самую вершину. Туда, где обитают только правящие семьи Города Воров. Место, о котором мечтал каждый из них и совершенно неважно, насколько ярко сияла их гордость и тщеславие. Воришки — их главным мотиватором всегда будет Жадность. Жадность заставила их согласиться и Жадность же заставит их играть по моим правилам. Особенно после того, что я собирался совершить. Я отпустил семьи, чтобы они могли обсудить свои планы, донести информацию до правителей. Даже экземпларов я отправил с доносом в их шатер и плевать, что те уже тесно работали с пещерниками. Теперь их сковывали условия Системы, неписи не способны идти против таких нерушимых законов. Как я раньше об этом не думал?
— Значит, война? — Тильмерона заговорила, когда все ушли и мы остались в одиночестве на пустыре рядом с фуд-каретой. Владелец и персонал, кстати, тоже решили слиться под шумок.