ика и Бика на части. Я заступил одной ногой в погреб, полностью переключившись на поддержание Орбитального Крушителя.
Раньше я так эту способность никогда не использовал, не держал несокрушимый щит, не пропускающий врагов. Уже начинала болеть голова — понятно почему, приходилось держать концентрацию не смотря на то, что врагов все прибывало и прибывало. Мне было не продохнуть — жрецы нападали со всех сторон и, кажется, уже начали привыкать к скорости движения кинжала. Создавалось впечатление, что Хранилище подстраивает свои защитные системы к потенциальной угрозе.
— Вэл! Я долго не продержусь! — признался я, чувствуя, как немеют колени.
— Готово! Я нашел координаты! — радостный медвежатник подбежал ко мне. — Вот, — он протянул ладонь, на которой крутился миниатюрный остров, где мы, судя по всему, оказались. Золотая точка — наше местоположение, мерцающая зеленая — маяк.
— Отличная работа! — крикнул я. — А теперь, держись!
К сожалению, схватить Вэла я не успел. Жадность зазвенела и отлетела в сторону, а я не успел правильно отреагировать. Точнее — я успел. Шагнул сквозь Тьму и оказался за спинами акульих жрецов, а вот Вэл такими способностями не обладал. Они накинулись на него мгновенно и тут же разорвали на части. Их движения стали почти в сто раз быстрее, чем когда они начинали.
У нас есть координаты? Единственный вопрос, который я успел задать Юки.
*Маршрут построен.*
Я бежал во всю прыть, не думая и не оборачиваясь. Вэл не умер, это несмертельный данж, всего лишь провал в попытке. Моя задача сейчас — это выяснить как можно больше о Хранилище. Отогнать подальше все остальные мысли и бежать. Вот, что мне следует делать. Мчаться сквозь тьму, ливень, следить за движением, чтобы не поскользнуться и не завалиться в мутную грязь под ногами. Я не смотрел по сторонам и не оборачивался.
*Оставшееся время цикла: 3:45*
Почти половина, потраченная неизвестно на что. Я потерял Вэла, зато он нашел местоположение маяка. Отлично, конечно, ничего не скажешь. Филигранная работа, Кир! Пейзаж вокруг меня не менялся до тех самых пор, пока я не подобрался к маяку вплотную. Только тогда все изменилось. Гигантская белая башня, уходящая своей громадой в облака и город у подножия этой громады.
Белая башня, кажущаяся бесконечной. Это и был Тидлост Хвель? Основное Хранилище-вне-времени, сейф, который невозможно вскрыть? На нем не было ни окон, ни дверей, никаких рун или букв — только идеальная белая поверхность, будто из слоновой кости. Он привлекал меня, манил к себе, резонируя с той жадностью, что зародилась в моем сердце. Внутри были несметные сокровища, невероятные артефакты, почти безграничные возможности. И я мог бы всеми ими обладать, если бы оказался достаточно Ловок и Хитер.
Я остановился на пригорке и смотрел на монолит маяка, не в силах сдвинуться с места. Через несколько секунд ливень вдруг завершился, как если бы его просто выключили. Тучи расстаяли и я увидел маяк во всем великолепии. Уходящий в бесконечность, ввысь. Памятник самому безопасному месту во вселенной.
— Я ограблю тебя, Тидлост Хвель. Даю слово, — тихо, чтобы никто не услышал, прошептал я с улыбкой. Сердце в груди билось со страшной силой, я мигом забыл о всем, что случилось со мной и Вэлом. Вот она — наша цель.
Плевать, сколько осталось времени, плевать, что я могу ничего не выяснить. Мне вдруг безумно захотелось дотронуться до этого маяка. Удостовериться в том, что он реален. И я не стал отказывать себе в желании. Я устремился вниз, разгоняясь до предела, стараясь как можно скорее оказаться рядом.
Зря. Слишком неосмотрительно, слишком глупо. Меня ослепили возможности и я забыл об осторожности. Я бежал сквозь город у подножия маяка и видел сотни пар глаз, рассматривающих меня. Десятки рук поднялись в мою сторону и тысячи ртов по всему городу завопили о моем появлении. Система защиты Тидлост Хвель работала как следует. Они потеряли нарушителя и тут же обнаружили его вновь. Но я все же успел подобраться к маяку, успел дотронуться до его белой, холодной и гладкой поверхности. Я ничего не почувствовал, будто этот маяк существовал и не существовал одновременно. Был всегда и никогда. Реальным и выдуманным. Место, которое открывало свои секреты лишь приглашенным гостям и тщательно охраняло их вклады. Никаких окон и дверей — никакого намека на то, как проникнуть внутрь. Толпа рыболюдов уже двинулась в мою сторону, они собирались со всего города, призывали на помощь жрецов и старались как можно скорее избавиться от угрозы. Спасаясь, я кинулся в сторону пристани, что была поблизости. Здесь не было кораблей и лодок — зато открывался отличный вид на подножье маяка, уходящее в бездну.
Там кинули якорь несколько десятков кораблей и, в четко назначенный час, с вершины маяка, скрытой в небесах, на гладь океана ударил мощный прожектор, такой яркий и горячий, что прожег дыру в воде, открывая ход для посетителей. В ту же секунду из кипящей воды вынырнули пятеро исполинов, чей лик был столь ужасен и мерзок, что у меня не нашлось слов для их описания. Некоторые из них загородили своими телами луч прожектора, позволяя кораблям скользнуть в бездну и отправиться внутрь хранилища, другие же обернулись к городу, а из глаз их ударили красные, смертоносные лучи, направленные в ту сторону, куда указывали вопящие, кричащие жители городка. В мою сторону. Красный луч из глаз хтонического исполина только коснулся меня и тут же превратил в пепел еще до того, как я смог вообще отреагировать. В этот раз не помогли ни чутье, ни приобретенные навыки. Красный свет стал последним, что я увидел перед тем, как шлепнуться со всей силы об бетонный пол.
— О, вот и капитан наш пожаловал. Дольше всех продержался, гадина.
Я продержался дольше всех? Если Сильве-Жакк говорил правду, то у нас, походу, серьезные проблемы. Я тяжело выдохнул, поднялся с пола и взглянул на поникшую Элиту Портунус. В этот момент мы потеряли надежду.
*Фаза Действия Этапа Туториал: Завершена.
Наступает Итоговая Фаза.
Просьба Элиту Портунус занять свои места.*
Луч теплого света ударил за спинами моих союзников, подсвечивая круглый стол с десятью стульями, на спинках которых были символами отмечены наши роли. Никто не хотел говорить, даже отпускать колкости. В полной тишине мы заняли свои места. На моей спинке была отмечена корона, свисающая с перевернутого кинжала. Я закрыл глаза, собрался с мыслями и сказал то, что они явно не ожидали услышать.
— Я знаю, как нам ограбить Тидлост Хвель.
Они потеряли надежду. Я обязан был ее вернуть.
Глава 28Подготовка
Поникшие лица тут же уставились на меня. Они, наверное, ожидали, что я им тут же вывалю все карты, да вот только у меня их не было. Импровизировать на ходу — это я умею! Нужно начать издалека, чтобы все обдумать, сопоставить все факты и разработать идеальную стратегию действия. Я сложил руки на груди и приготовился вешать мотивационную лапшу на уши Элите, когда на столе перед нами возникла трехмерная голограмма.
Центральным персонажем оказался мультяшный паренек с квадратным сейфом вместо головы. Он станцевал коротенький танец, потом покрутил колесико несколько раз и раскрыл дверцу сейфа. Внутри оказалась парочка круглых глаз и улыбающийся рот — они висели в черном пространстве и ни к чему не прикреплялись.
— Всем привет, я Надежный Сейфик — ваш проводник в мир Тидлост Хвель! Буду раздавать вам статистику, подводить итоги и модерировать ваши действия во всех фазах, кроме фазы Действия. Приятно познакомиться, Элита Портунус!
У некоторых Разбойников непроизвольно закатились глаза, Рамон схватился за голову, Сильве захихикал, а Да-Го попыталась встать с места. Думаю всех, как и меня, утомили эти вставки маскотов вроде Старли и Хоши, поэтому никто не собирался танцевать под дудку свихнувшихся на диснеевской графике пришельцев.
— Слышь, а можно тебя поменять на что-то более приятное? Мы ж все-таки не школьники, чтобы с таких персонажей угорать, — пробасил африканец.
— Я вам что, совсем не нравлюсь? — грустно спросил Сейфик, но ответа не услышал. — Запустить голосование.
За смену персонажа проголосовали почти единогласно, только один человек высказался против.
— Спасибо тебе, Уна Луна, за то, что верила в меня, — из сейфа полился дождь мультяшных слез, персонаж задрожал и исчез.
— Серьезно? — Рамон спросил у маленькой Воришки.
— А что? Я люблю детские мультфильмы!
— Так и на что мы его меняем? — зевнул Паррадин. — Что-то я не вижу особого выбора.
Стоило ему это произнести, как у нас перед глазами всплыла менюшка выбора «шкурок» для ассистента Тидлост Хвель. Все образы были представлены в виде рисунков на картах, совсем как при выборе класса. Сильве-Жакк хрюкнул и выбрал одну с изображением девушки с золотой кожей и совсем без одежды.
— Вот тут отличный вариантик.
— Фу, хватит выставлять напоказ свою неотесанную грубость, — возмутилась Дангом.
— Предлагаю каждому выбрать карточку и выдвинуть на голосование. Абсолютно анонимно, так будет честно, — я чувствовал себя воспитателем в детском саду.
— Что в этом честного, если у тебя вес голоса 2, а у нас по единице. Тогда получится, что автоматически выиграет твой выбор, — задумчиво заявил Сильве.
— Хорошо, хорошо. Я не собираюсь тратить много времени на споры из-за внешнего вида ассистента. Давайте так — каждый, кроме меня, выбирает карточки, а потом мы голосуем. Вслепую. Никто не будет знать, кто предложил тот или иной вид.
— Но все уже знают, что я выберу, — разнылся Сильве.
— Это вовсе не значит, что за этот вариант никто не проголосует, — вздохнул я. — Давайте быстрее, прошу вас. Это не слишком важная часть.
Все закивали и погрузились в муки сосредоточенного выбора. Через несколько излишне долгих минут перед нами осталось только девять карточек, предложенных игроками. Да, естественно голая золотая девушка тут тоже была и Сильве с надеждой смотрел перед собой, надеясь встретить среди Элиты еще хотя бы пару таких же извращенцев.