— Нам нужно двигаться дальше, — заключил Вэл. — Это нечто вроде энергетических батарей, подпитки информации.
— И куда нам? — спросил я, уже зная ответ.
— Туда, — Вэл указал за спины синих Танков.
— Предельная Концентрация. Единство Стали. Много времени не выиграю. Действуйте! — закричала кореянка и бесстрашно кинулась на врагов.
Она филигранно нырнула под тяжелый молот, который едва не снес ей верхнюю часть туловища. Дангом Гонжу не зря была лучшим Мастером кинжала из нас. Она оказалась посреди строя Танков и использовала одну за другой своих фирменные техники, стараясь не уничтожить, а скорее привлечь внимание врагов. И ей удалось.
— Сейчас, — прошептал я, вновь хватая Вэла. — Мгновенное перемещение.
Мы пролетели над строем синих танков в одном великолепном, расчетливом прыжке. Под нами водоворот искр, которые Дангом выбивала из танков. Ее движения — великолепны, техника — отточена до предела, а боевой потенциал — почти идеален. Но она никогда бы не справилась, не смогла бы победить всех этих ублюдков. Я видел, как они окружают ее, обрушивают свои тяжелые молотки и не оставляют девушке места для маневра. Чтобы победить, она должна двигаться быстрее, намного быстрее.
— Великое ускорение, — я не сказал, скорее подумал. Почувствовал, как нагреваются Генераторы у меня в руках. Одного желания оказалось достаточно, чтобы магические векторы вырвались у меня из рук и окружили Да-Го. Мгновение — и ее скорость увеличилась в десятки раз. Искры фейерверком взлетели в небо, окрашивая темный звездный потолок яркими каплями красного пламени.
— Зеркальный Спектр.
Я не увидел технику Дангом Гонжу — не хватило времени, ведь мы понеслись дальше, оставляя отважную девушку за спиной. Но я ощутил порыв Мастерства, уничтожающего все на своем пути. Куски синей брони разлетелись по сторонам, врезаясь в столбы белых башен и кроша их, как гипсовые колонны. Высокая волна воздуха смела дым из-под ног и вой сирены стал попросту оглушительным. Вряд ли Хранители Тидлост Хвель ожидали, что столкнутся с кем-то столь способным.
— Здесь! — Вэл вырвался у меня из рук и опустился на пол. С трудом, но я разглядел небольшой люк прямо, перед которым согнулся взломщик. И вновь — буквально одно движение руки и сложносочиненный замок поддался его мастерству. — За мной!
Вэл распахнул люк и тут же сиганул туда, никого не предупреждая. Впрочем — я не собирался с ним спорить, потому что услышал тяжелый топот подмоги. Хьюго прыгнул сразу за Вэлом, а я успел взглянуть в центр комнаты и увидеть там Дангом Гонжу.
Она уничтожила десяток танков и стояла посреди окровавленных, раскуроченных обломков, сжимая своего оружие. Да, ей тоже досталось — им удалось несколько раз задеть девушку, поэтому ее плечо было неестественно вывернуто, а правая нога чуть согнулась, стараясь найти опору после того, как ей перебили кость. И все же — она была прекрасна в этом обличье. Королева Призрачных Зеркал, несокрушимая Дангом Гонжу. Я увидел ее лицо, наполовину забрызганное кровью врагов. Она кивнула и улыбнулась мне за мгновение до того, как следующая волна уже из ста синих тяжеловесов, не закрыла ее от меня.
— Вселенная Зеркал! — услышал я крик Дангом и нырнул в люк, закрывая за собой дверцу.
Пункт 4. Дикий Грабеж
Дальше можно было ничего не планировать. Все сошлись на одном: нам следует прибрать к рукам вообще все, что только мы сможем утащить. Набивать карманы до предела и о последствиях не думать. Факт того, что мы притырим вещичку из хваленого Хранилища — сам по себе подвиг. Поэтому здесь мы ничего не обсуждали, только знали, что как только окажемся хотя бы поблизости с реальными ячейками — пойдем во все тяжкие.
Но, как это обычно и бывает — Воришки предполагают, а Тидлост Хвель располагает. Стоило только нам нырнуть в найденную Вэлом трубу, как нас подхватил яростный воздушный поток и понес по затейливой, изогнутой системе внутреннего снабжения Хранилища. Я успевал замечать мигающие лампочки и какие-то механические штуковины, но все проносилось так быстро, что я не успевал на этом фокусироваться. Нужно было использовать Чутье или хотя бы как-то сработать с ускорением: поглотить его или понять направление — но я почему-то никак не мог прийти в себя, будто отпустил реальность и просто наблюдал. Ощущение, которое показалось мне достаточно знакомым.
Бл… да это же заставка!
Нас наконец-то выплюнуло из трубы и мы гурьбой влетели в бетонную стену, прямо как персонажи в классическом мультфильме. Приземлились уже мягко и безо всяких проблем — как настоящие матерые котаны. Ну, точнее мы с Хьюго так приземлились — Вэл попытался свалиться как мешок с картохой, но я его поймал.
— Заставка? — спросил я у Хьюго и тот кивнул.
— Плохи дела? — поинтересовался он у Вэла.
— Ну, определенный прогресс все же есть, но думаю то, что будет дальше — вам не понравится, — выдохнул взломщик. — Если я не ошибаюсь, мы сейчас максимально близко подошли к внутреннему контуру. А это может означать только одно: Код…
— Код: Зеленый, — вторя Вэлу заявила система оповещения и тут же темное место, где мы оказались, подкрасилось нефритовым светом. Мы словно оказались в гостях у Волшебника Изумрудного Города, только без специальных очков.
Перед нами был купол. Достаточно высокий, примерно как пятиэтажный дом. Полупрозрачные, пульсирующие мембраны — устройство напоминали живое существо, которое дышало, двигалось, дрожало. Я не знал, что это такое, но Вэл, похоже, догадывался.
— Это Хранилище? — спросил я.
— Не-а. Это батарейка, — уклончиво ответил Вэл. — И мир издревле стоит на четырех столпах. И каждый столп держит в руках два замка, один замок ложный, другой — правдивый. Ключи скрыты в их взглядах, в их сердцах. Открыть четыре замка означает получить доступ к оковам гигантов, на чьих плечах покоится саркофаг истины, сокрытый за пятью печатями. Даже открыв все замки, любознательный чужак не сможет открыть финальной двери, если за это время в его взгляде, в сердце его не пробудится ключ искомый.
— Вэл, с тобой все в порядке? — я испугался, что соратник попал под действие какого-то заклинания.
— Ага. Это пророчество семьи Портунус. Оно написано на каждой из этих мембран, — Вэл указал на купол и только тогда я увидел.
Пульсирующие надписи, написанные линиями энергии на всех известных языках безграничного космоса. Какой уровень манипуляции энергии Эпохи должен быть у существа, чтобы он мог исполнить нечто подобное? Да и что это вообще за хрень?
— Это один из из тех четырех замков, — ответил Вэл. — Но нет никакого смысла его вскрывать.
— Это еще почему? — спросил Хьюго, а я сам догадался. Помог опыт знакомства с Сокровищницами.
— Их нужно открывать одновременно, так ведь? — Вэл кивнул.
— Значит, все зря? — вздохнул европейский андед. — Прокрались к самым дверям, а заглянуть внутрь не сможем?
— Не совсем, — хитро улыбнулся Вэл. — Попасть в основное Хранилище мы не сможем. Но, кое-что сделать нам все же удастся. Правда, вам придется выиграть для меня время. И… Я думаю вам придется разделиться.
— Мы прям как в романе Дюма, — расхохотался Хьюго. — Не бойся, Кир’артаньян, я их задержу!
Вот тут мой европейский коллега ошибся. Видимо, слишком долго полагался на удачу и она, как ни странно, его подвела. Он все еще улыбался, когда кто-то неизвестный отсек голову Мастеру Костей. Скорость, плавность движений и почти неразличимый вектор, который я упустил из виду. Ошибки быть не могло — это Ловкач. И не просто Ловкач — один из самых лучших.
— Чтобы ты там не хотел попробовать, Вэл, тебе придется пробовать это в одиночку, — заявил я.
— Но мне надо сначала проникнуть внутрь этого купола, а если на меня там нападут? — запаниковал взломщик.
— Значит, импровизируй. Предельная Концетрация. Запредельная Концетрация. Голдган.
Жадность врубилась в ближайшую мембрану и разнесла ее на куски. Как я и предполагал — этого оказалось недостаточно: «рана» на куполе тут же начинала затягиваться. Но для меня этого оказалось достаточно — я схватил Вэла и метнул его следом за кинжалом. Медвежатник залетел внутрь купола и тут же исчез из виду, а я — остался один на один с этим невероятным бойцом. Быстрейшим из всех, кого я встречал.
— Хороший ход.
Он появился передо мной, а я и не заметил. Худая человеческая фигура в темных черных одеждах. На голове — безликая зеленая маска, в цвет Кода. В руках он держал два кинжала. Оба лишенные рукоятки, совсем как у Жадности, только длинные лезвия, подрагивающие на его ладонях. Существо с интересом смотрело на меня — в прорезях зеленой маски светились золотым светом глаза, наполненные яростью. Я посягнул на то, что он защищал, а значит пощады ждать не стоит.
— Потанцуем? — предложил я, чувствуя, что внутри Генераторов осталось не так уж и много запаса Скорости.
— Чего же не сплясать, — ответил монстр в зеленой маске.
Мой максимальный предел, самая могущественная техника, на которую я был способен, Ускоренная Генераторами и разогнанная всеми доступными Концентрациями. Моя фирменная фишка, придуманная техника, над которой трудились мои наставники. Я почувствовал, как они вновь появились у меня за спиной, с интересом наблюдая за тем, как закончится это противостояние. В этот раз Солнечная Корона получилась лучше, чем когда-либо прежде. Свечение Жадности достигло предела, кинжал разогнался настолько, что все вокруг превратилось в единое золотое марево, испепеляющее все на своем пути. Одного касания достаточно для того, чтобы уничтожить любого врага. Я мгновенно оказался перед своим врагом, врубая движение кинжала на полную. Уверен, даже Великая Плутовка позавидовала бы моей прыти. Я почувствовал неожиданный внутренний подъем, как обычно бывает в моменты, когда тебе удается исполнить какой-то невероятно сложный финт в компьютерной игре, заполучить преимущество и победить наконец-то босса, увидев перед собой радостную системную табличку, подтверждающую твой триумф. Я успел улыбнуться и мысленно приготовился сражаться со следующим врагом-боссом.