Первой жертвой серьезного Сильве-Жакка стал тот самый громила с дубиной. На его запястье красовалась табличка с номером 14 — его выбрали предпоследним, когда всех способных бойцов уже разобрали. И все же этот недалекий дуболом наивно подумал, что промахнулся, а потому решил вновь ударить дубиной. В этот раз он размахнулся снизу вверх, стремясь разнести моему напарнику челюсть апперкотом.
Сильве попрыгал на месте, как будто разминаясь, а потом атаковал. Стоило ему двинуться в первый раз, как зрители замерли. Они не привыкли видеть подобную демонстрацию боевого могущества. Не ожидали встретить столь великого бойца здесь — в Цикле Тидлост Хвель, куда прибыли по совершенно другим делам. Я заметил, как у славных господ Луурия и Чхале отвисли челюсти. Они замерли с напитками у ртов, так и не договорив свою очередную язвительную фразу.
Представитель класса эХХо ворвался в громилу и тот перестал существовать. Дуболом стал кровавой пылью, медленно оседающей на подрагивающем теле Сильве. Подрагивающим не от боевой ярости и не от жажды крови — совсем наоборот. Все дело было в этой технике — Движении Бесконечности. Сильве-Жакк каким-то образом создавал вокруг себя бесконечное число собственных копий, полностью повторяющих его каждое движение. Техника, схожая с моим удаленным (по прихоти Мастера Привычки) навыком Единство Тени, только возведенное в абсолют. Но и это, как оказалось, не предел возможностей Сильве!
Как только остальные воины увидели демонстрацию столь невероятного могущества, они поняли — главная цель здесь именно Сильве-Жакк. Если не справиться с этим темнокожим монстром, о победе можно не задумываться. Не сговариваясь эти гиены взяли льва в полукруг, собираясь атаковать. Эту стратегию не поддержали лишь трое: Дангом и двое бойцов, выбранных высокими господами Луурия и Чхале. А нет, был еще один — низкорослый горбун, вооруженный крюком на цепи. На его запястье была цифра 15 и он тоже не стал участвовать в битве, попытавшись как можно незаметнее отойти к краю арены золотого песка.
— Так значит? — улыбнулся Сильве и расправил плечи, смотря на окружающих его воинов. — Все разом нападете? Или по одному?
Кровавая дымка все никак не могла спуститься вниз — немыслимая техника Сильве не позволяла ей опуститься, он так и стоял в этой кроваво-красной ауре, а его окружали девять воинов, каждый из которых мечтал одержать победу в этой битве. В битве, в которой кто-то постарался отключить привычные ограничения Подземелья, из-за чего никаких спасательных пузырьков не было, а смерть становилась реальной. Только поэтому враги медлили, не пытаясь атаковать Сильве первыми. Страх смерти, которым не был наделен представитель Элиты Портунус.
— Тогда я начну.
Все о чем я успел подумать — смог бы я остановить эту атаку Сильве? Я видел его дерганый вектор, который за мгновение достиг тела одного из бойцов. Следующее, что я увидел: как из тела бедолаги вырвалось более десяти тысяч векторов, означающих смертоносные удары Сильве. Он вновь разорвал своего врага на мелкие хлопья тающей в воздухе крови быстрее, чем тот успел ответить.
Больше враги ждать не могли. Двое ближайших выкрикнули боевые кличи и накинулись на Сильве, стараясь удержать его на месте. Один вооружен копьем, другой носил щит и меч. Тот, что со щитом попытался наотмашь ударить Сильве, чтобы ограничить его движения и заставить защищаться, но просчитался: эХХо врезал по щиту ногой и одного удара, умноженного на тысячу, хватило, чтобы щит лопнул на части, а рука врага превратилась в месиво. Воин взвизгнул, поворачиваясь спиной к Сильве и пытаясь убежать. Гигантская ошибка, эХХо превратил его в очередной кровавый туман. Его «напарника» с копьем ждала схожая судьба: Ловкач из Африки пригнулся и прыгнул на врага. Кинжалы заработали по железному копью, превращая его в железную крошку. Поднялся такой дикий звон, что многие зрители закрыли уши, а воин завороженно смотрел на то, как исчезает его копье, не в силах выпустить оружие. Он так и погиб, когда иррационально быстрый Сильве добрался и до него самого.
Один из воинов вооружился луком. Он опомнился только тогда, когда Сильве разобрался с четвертым врагом и начал стрелять. Очень быстро, очень точно. Уверен, он смог положить большинство игроков на этом Глобальном Уровне. Явно и лук его был особенным и техника стрельбы совершенно нечеловеческой. Я не сразу смог заметить у него третью руку, которая двигалась в унисон с другой и вместе и они превращали лук в «пулемет», посылающий сотни стрел в Сильве. К сожалению, даже этого оказалось недостаточно, хотя и очень развеселило чернокожего монстра.
Он стал медленно двигаться прямо к стрелку, разрубая все стрелы своими неуловимыми движениями. Сильве смотрел прямо на него, как дикий хищник, столь превосходящий в возможностях свою жертву, что даже не пытался скрыться или убежать. И вот тогда случилось то, что дало нам всем понять — из тех, кто взял Сильве в кольцо, с ним не справится никто.
Воины правильно просчитали, что африканец вряд ли захочет отвлечься от своей бредовой «игры в превосходство». Они выбрали лучший момент для совместной атаки или так им показалось. Меч, топор и длинный острый кинжал. Два гладиатора прыгнули на Сильве-Жакка с обеих сторон и кинжальщик напал со спины. Ему было некуда бежать, если не убить, то хотя бы ранить его они были обязаны.
Ровно три зеленые тени, отголоска или как их называл Сильве? Три его реплики оторвались от африканца и шагнули в три разные стороны, встречая своих врагов. Каждая из его реплик могла создавать свои реплики, повторяющие движения точно так же, как и сам Сильве. Это был полный звездец, я никогда раньше подобных техник не видел. Просто представьте, что когда Шерлиан был еще моей Тенью, он мог бы сам создавать Двойника и его Двойник — Двойника и так до бесконечности. Это же поломаннее некуда! И все же — это было реальностью. Я следил с помощью своего Чутья и не выпускал из взгляда векторы, стараясь разобраться в технике Сильве. Он действительно мог «создавать» свои вооруженные копии, двигающиеся и использующие такие же навыки, как и сам Сильве. Ужасающее оружие, я заметил, как вздрогнули все воины, включая отступивших. Даже Дангом Гонжу нервно сжала кулаки, да я и сам почувствовал, как по спине пробежал холодок. Смог бы я победить Сильве-Жакка? А что, если он в клане Стаут Сеунс? Нам придется бросить им вызов, хотим мы этого или нет. Но если Сильве даже не самый сильнейший из них и о нем не было никакой информации, то каким же могущественным должен быть сам Антати? Я вспомнил его мерзкую улыбку и вызывающее поведение. Он будто бы источал непоколебимое могущество — совсем как Сильве-Жакк сейчас.
Трое нападавших превратились в красные тучки, а Сильве даже и глазом не моргнул. Он продолжал двигаться по направлению к лучнику, а все остальные замерли на своих местах. Никто больше не атаковал, даже не пытался бросить вызов чернокожему монстру. Трое созданных им клонов вернулись к своему господину, мгновенно вливаясь обратно в его тело. Когда между Сильве-Жакком и лучником оставалась всего пара шагов — тот опустил лук и перестал стрелять. Троерукий осознал, что не сможет победить. Он склонил голову и принял свою судьбу.
— Ты неплохо сражался, — похвалил его африканец за секунду до того, как превратил в кровавое облако. — Сколько вас осталось? — он повернулся, рассматривая выживших.
Выбранные великим господами воины, Дангом Гонжу, горбун и еще двое, стоящих чуть поодаль. У них тряслись ноги, а дрожащие пальцы едва сдерживали оружие. Один вооружен трезубцем, другой палицей. Они не собирались бросать вызов Сильве, а всего лишь озирались по сторонам, мечтая провалиться под землю.
— Не вздумай мнить себя непобедимым! — взревел Первый Номер, вооруженный двуручным мечом. Мускулы, которым позавидовал бы сам Конан Варвар. Ожившая Гора Мышц взмахнула мечом рассекая воина с палицей надвое, а затем схватила за шиворот гладиатора, вооруженного трезубцем и метнула в Сильве-Жакка.
Господин Луурия обрел дар речи. Захлопнул рот и хмыкнул:
— Наконец-то начинается реальная битва. До этого был лишь разогрев.
— Думаете? — невинно спросил я богатея, на что тот очень серьезно кивнул в ответ.
— Определенно, мальчик мой. Этот боец — лучший из всех, кого я видел в этой дыре. Твой бешеный пес так просто с ним не справится.
В этом суждении господин Луурия ошибся. Сильве-Жакк криво усмехнулся, прижался к земле и прыгнул. Издалека показалось, что его очертания перестали быть зелеными и стали едко-оранжевыми. Я запоздало понял, что это из-за перегретого воздуха, который буквально загорелся от его движения. Сильве рассек визжащего парня с трезубцем и даже не остановился, пролетая дальше. Он врезался в громилу, вооруженного двуручником и тот, на удивление всей честной толпы, смог отразить его скоростной выпад. Сноп искр разлетелся в стороны, а в воздухе натурально запахло жареным.
— Ты не так уж и силен! — взревел громила, перехватывая меч и собираясь исполнить круговую атаку. Танки и Силовики — единственная проблема скоростных Ловкачей. Впрочем, с этим парнем Сильве решил не церемониться.
— Рано, — донеслось до меня слово африканца.
Да уж. Слишком рано этот Варвар подумал, что победа у него в руках. Думал, что его техника отобьет выпад Сильве и подарит необходимое время для ответного удара. Не учел, что Сильве не просто прыгнул вперед и ударил — о, нет. То была сложная разрушительная техника, обращающая движение в подобие скоростного болида, чей выпад повторялся раз за разом, как…
— Бесконечный Таран.
Вторый удар пришелся в бок Варвару. Хруст костей оглушил нас и заставил многих отвести взгляд в сторону. Богатеи вряд ли были привычны к подобным демонстрациям. Мы стали свидетелями того, что происходит с огромным человеком, в него раз за разом врезается на полном ходу поезд. Каждый удар заставлял кости трещать, разрывать плоть и буквально вышибать дух из пришельца. На пятый удар он выронил меч и взмолился о пощаде. После десятого он превратился в свою двумерную версию, в которой, казалось, уже не осталось целых костей. К двадцатому Сильве пригвоздил воина к стене и оставил лишь мокрое место, вжатое в раздробленный мрамор арены.