— Может быть и такое, — кивнула Мелодия, присоединяясь к беседе. — Устроители могут намеренно подсовывать сложных врагов, чтобы обвалить ставки.
— Кстати о ставках, — засветились глаза Катерины. — Ты обещал выделить нам жалование. Так что давай сюда монеты, а то больше ничего рассказывать не стану!
— Кир дай им 480, чтобы целое число осталось. Пусть ставят по уму, глядишь поднимуться, — расхохотался Федор, а я вызвал окошко счета и перевел указанное число монет на Катин.
— О, спасибо! — потерла ладони Чемпионка. — Оль, нам монет подкинули, со следующего тура ставим.
— Отлично! — отозвалась Изобретательница. Они с Максом внимательно изучали происходящее на экранах, а теперь, когда бои закончились, пытались выведать, все ли в порядке с Гришей, которого срубило с одной кружки медовухи.
— Жалованье получила, где рассказ? — потребовал Федор.
— Вот он, — улыбнулась Катя. — В одной команде брат с сестрой, вы может видели их выступление в прошлый раз? Он — копейщик, она маг земли и огня. Неплохая комбинация, как по мне. Гриша тоже отметил ее умение, сказал что она: «достойная волшебница с неплохим потенциалом». Парень тоже не простой копейщик — не знаю, какой точно у него класс, но он может удлинять копье и телепортироваться к нему, если метает. Выглядит интересно, этакий акробатическо-магический стиль. У них гибкая атака и защита, магия земли позволяет менять рельеф арены, а удлиняющееся копье не дает противникам свободу действий. Они сражались с какими-то летающими гаргульями и завалили их быстрее всех, даже не вспотели.
— Довольно подробная оценка, — похвалил Федор. Я заметил, как Мелодия кивает на каждый вывод Кати. Это у них что — очередная проверка? Пытаются оценить степень профессионализма нашей группы? Да нет, Кир, ты просто стал подозрительным и тебе теперь везде враги и предатели мерещаться. — А что с последним дуэтом?
— Вот тут я в замешательстве. Один из них абсолютно точно подкласс Призывателя. В обоих боях он вызывал рыцаря в черных доспехах, который в одиночку выносил монстров, что в первый раз, что во второй. Его напарник просто стоит и ничего не делает, видимо пока они справляются усилиями одной половины команды.
— Призыватель это плохие новости, — задумчиво кивнул Федор. — Что скажешь, Мелодия?
— Не знаю, кто они, скорее всего не «тестеры», — вздохнула девушка. — Если бы с нами еще кто-то пошел, может они бы и узнали, но я тех двоих точно не помню. Вряд ли они случайно в данж попали.
— Может кто-то вроде меня? — предположил Федор. — Наткнулись на приличный класс, попали в компанию с генералом и теперь наслаждаются легким прохождением первых этапов?
— Ой, ой, — рассмеялась Бард. — А не слишком ли много ты болтаешь перед нашими новыми друзьями? Или мы им уже всецело доверяем?
— Шаман их послал искать Генерала Севера, насколько я помню, у нас отсутствуют разногласия с Виридием, или я ошибаюсь? — в открытую поинтересовался Федор.
— Нет, конечно же нет. Вся пятерка изначальных генералов союзники. Хоть Виридий и занял место Хельмута, суть от этого не поменялась, — покачала головой девушка, внимательно следя за нашей с Катей реакцией.
— Можете мне не верить, — я решил вмешаться в разговор. — Но мы в эти ваши дела не лезем и лезть не собираемся. Наша группа решила сохранять полный нейтралитет и выступает в роли независимых наемников. Виридий спас нам жизнь, поэтому мы выполняем для него услугу, не больше не меньше, — Катя с Ольгой тут же закивали в подтверждение моих слов.
— Хорошая позиция, — заключил Федор. — Но, как мы уже сказали, наш генерал не собирается вступать в конфликт ни с Виридием, ни с другими лидерами из бета-теста. Так что тут никаких вопросов. Все, что нам нужно с тобой решить, Кир — это какой челлендж мы берем дальше, — он кивнул в сторону портала, из которого вышла знакомая дриада в сопровождении парочки гномов.
— Поздравляю с победой, — сухо проговорила дриада. — Ваше умение и мастерство высоко оценено устроителями состязаний. Но и другие команды показывают прогресс ничуть не хуже. Вы собираетесь продолжать выступление?
— Кир, ты не нажал? — повернулся ко мне Разрушитель. Я поспешно вызвал менюшку и дотронулся до кнопки «Да».
— Замечательно, — дриада даже не улыбнулась. — В этот раз мы подготовили для вас два варианта: бой со ставкой х10 и экспериментальный поединок со ставкой х25. Должна сказать вам, что вторая ставка имеет необычные условия, но она также гарантирует вам доступ до состязаний х100. У вас есть несколько минут, чтобы сделать выбор.
Дриада отошла чуть в сторону и за ее спиной мгновенно открылись два круглых портала. Я с улыбкой шагнул в сторону большей ставки, но Федор поймал меня за локоть.
— Погоди, я не уверен, что это правильное решение.
— О чем ты? Я думал мы бьемся ради того, чтобы получить х100, поднять кучу монет и забрать все самые лучшие артефакты из сокровищницы. Разве не так?
— Так-то оно так, — вздохнул Федор и поманил меня поближе, отходя в дальний угол нашей вип-зоны. — Послушай, я не уверен на все сто, но на этой арене есть хитрая опция. Они могут заставить нас драться с другими командами. Именно поэтому я и спрашивал у Катерины про их стиль боя.
— Другие команды?
— Да, каждый раз, когда команда хочет прекратить выступление, они вводят правило последнего шанса. Когда ты можешь получить намного больше, при этом сохраняешь заработанные монеты.
— И ты думаешь, что Игорь с амбалом решили закончить выступление…
— И им предложили сыграть в х25 игру и они согласились.
— Так почему мы не соглашаемся? Не думаю, что они нам соперники, — чуть виновато улыбнулся я.
— Эта опция предлагается всем командам, понимаешь? Бои будут два на два, это верно, но мы можем попасть не против Игоря с его перекаченным другом.
— Тебя беспокоит Призыватель, — смекнул я.
— Скорее его спутник, — ответил Федор. — Ни разу не сражался, скрывает свои силы — эти всегда самые подозрительные. Так что я не уверен, что нам стоит сейчас принимать это предложение.
— Стоит, — твердо ответил я. — Ты же прекрасно понимаешь, что будет, если мы откажемся. Да и я почти уверен, что нашими оппонентами будут те брат с сестрой.
— Это еще почему?
— Ну вот ты представь: ты устроитель арены в данже. К тебе попадают две команды, чей потенциал непредсказуем и, возможно, за гранью твоего понимания. И что ты сделаешь? Сольешь их в первом же раунде противостояния двух людских команд? Да нефига. Ты дашь им то, о чем мечтает толпа — ожидание. Мы победим в этом бою, потом получим заветный х100 портал. После этого нам уже не нужно будет участвовать на арене.
— И тогда они выкатят для нас персональный сверх-раунд? — заразился моей идеей Федор. — Черт, я об этом не думал, но рассказываешь ты больно складно.
Разрушитель задумался, прикрыл глаза и даже почесал густую щетину. Еще никогда я не видел его таким сосредоточенным.
— Будь по-твоему, — кивнул он. — Но сражайся в полную силу, мне обязательно нужно получить предмет из этой сокровищницы. Ни при каких обстоятельствах я не могу проиграть, понял?
— Если ты думаешь, что Искатель Сокровищ способен забыть притяжение великолепного Метательного Крюка, то ты ни черта не знаешь о моем классе, — я прямо чувствовал, как по лицу вновь расползается абсолютно безумная улыбка.
— Идем за победой, — Разрушитель вытянул вперед раскрытую ладонь и я с готовностью отбил громкое пять.
— И только за ней.
— Давайте, ребята! Ставлю на вас ва-банк! — подбодрила нас Катя.
— Я так понимаю, что вы сделали выбор? — позволила себе усмехнуться дриада, указывая на темный портал. — Достойный противник уже ожидает вас.
— Красиво тут, — я оказался на крыше огромной широкой башни, поднявшейся так высоко, что внизу виднелись густые, чуть розоватые облака.
Земли гигантов или существ, способных строить столь монументальные замки. Я видел вдалеке еще несколько подобных башен и шпили основного здания, уходящие ввысь. Целая башня была отведена для нашего поединка. Четко очерченные границы и никаких путей отступления. Брат с сестрой сделали свой выбор раньше: он сидел прислонившись к стенке башни и лениво ковырялся в носу, девушка усердно читала книгу, сидя на небольшом пригорке, который, вероятно, создала с помощью магии.
— Я уж думал усну, пока вас дождусь, — проворчал парень, поднимаясь. — Готова, сестренка? Сейчас мы с ними…
Я не собирался давать ему время. Мгновенное перемещение и кинжал крылатой расы вонзился в бок парня, жадно вгрызаясь в кольчугу и прорубая плотные кольца.
— Око Разрушения. Первая Форма. Разрушитель Небес, — донеслось за моей спиной.
Мы не собирались проигрывать.
25. Финальный бой
Копейщик неплохо отреагировал — использовал возможности волшебного оружия и удлинил древко, взмывая вверх. Я ударил кинжалом с разворота, но копье даже не треснуло. Тем временем, его сестра закончила плести заклинание и в мою сторону вспорхнула стая огненных птиц. Пришлось на время ретироваться, отбегая на безопасное расстояние, но на этом «обмен любезностями» не закончился. Выбранная Федором форма даровала ему одно мощное крыло, выросшее прямо из спины Разрушителя. Он взмыл в воздух и пикировал прямо на Волшебницу, нанося один из своих сверхмощных ударов. Девушка чудом сумела сотворить стену из земли и кулак воина застрял в мокром грунте, но всего на пару секунд: стена вздулась знакомыми пузырями и взорвалась, отбрасывая сестру копейщика в сторону.
Это был своеобразный сигнал: я кинулся за магичкой, а ее брат извернулся в воздухе и метнул копье в Федора, тут же телепортируясь к оружию. Длинные кудрявые волосы цвета свежей пшеницы рассыпались по плечам, а я остановился вплотную к девушке и поднес лезвие клинка к ее горлу.
— Не хочешь сдаться? Мне не по себе от того, что приходится драться с людьми, если честно, — с улыбкой попросил я.
Уничтожать монстров — это одно, но сражаться с другими игроками было полностью против моих правил. Я даже брата в самом начале ударил специально не сильно, стараясь пробить броню и может быть слегка поцарапать. Конечно, устроители арены уверяли нас, что любые раны не станут фатальными, но в мозгу был своеобразный психологический блок, который просто не позволял мне причинить боль другому человеку ради развлечения жителей данжа.