— Ну что, до ближайшего центра идти не так уж далеко, — хлопнула в ладоши Катя, призывая нас сосредоточиться. — Предлагаю пойти к открытию и поскорее закончить с этим квестом. Или хотя бы разобраться, что нас ждет. Все согласны?
Я не был согласен, но упираться не стал. Как бы мне ни хотелось избежать грядущей муки, таких опций «Эпоха Звезд» не предлагала. Мы тщательно собрали в рюкзаки свои нехитрые пожитки и вшестером направились к выходу.
— Ах да, пока не забыла, Оль, — Катя протянула вперед кулак с приглашением вступить в группу и девушка счастливо согласилась.
*Количество игроков в группе: 5/5. Каждый игрок получает штраф на опыт: 45 %. Распределение выпавших предметов: Катя.
Состав участников:
Катя: Чемпионка, 7 ур.
Гриша: Маг, 7 ур.
Кир: Искатель Сокровищ, 7 ур.
Вика: Следопыт, 8 ур.
Ольга: Изобретательница, 8 ур.*
— Эй, а я что, опять вынужден в одиночестве скитаться по бренной земле, осажденной недостойными пришельцами? — запричетал Максимилиан, стоило нам только попрощаться с охранниками на воротах и выйти на улицу.
— Не переживай, Макс, — усмехнулась Катя. — Мы же тебя не бросаем. Путешествуем вместе, что бы ни случилось, — Чемпионка вытянула вперед ладонь и мы все поспешили сложить сверху руки. — Вместе навсегда? — улыбнулась она.
— Вместе навсегда! — хором крикнули мы и отправились к ближайшему центру Оценки, даже не подозревая, насколько наивным был этот девиз.
3. Первое успешное Собеседование?
Я в полном одиночестве сидел на скрипучем кожаном диване посреди прекрасно освещенного коридора и пытался унять нарастающую тревогу. Обычное для меня состояние перед собесом, но обо всем по порядку.
Путь от базы Шамана до ближайшего Центра Оценки Потенциала оказался максимально безопасным. Уж не знаю, в чем было дело, но мы не встретили ни единого моба. Пустынные улицы и только наша в меру шумная компания, идущая к квестовому пункту. Мы шутили и смеялись, прогоняя подальше усталость.
Центр Оценки Потенциала оказался высоким белым кубом. Геометрическим колоссом, молочным ломтем стоящим посреди привычных домов. Этакий арт-объект, сброшенный прямо из космоса — у фундамента Центра отчетливо виднелись трещины в асфальте, оставшиеся после приземления этой штуковины. Пустые стены без опознавательных знаков и табличек. Ни окон, ни дверей. Мы несколько минут просто стояли, молча рассматривая здоровенную постройку и сверяясь с ассистентами — без сомнений, это то самое место: на интерактивных картах наши маленькие фигурки находились прямо перед выделенным цветом зданием, на котором значилось: «Центр Оценки Потенциала».
Катя предложила обойти здание кругом в поисках входа, но этого не потребовалось: как только мы подошли ближе, на стене проступило название центра и его номер — «23». В бесшовном белом монолите образовался зазор, разросшийся до размеров небольшой двери, очерченная часть бесшумно отделилась от стены и плавно отъехала в сторону, открывая нам проход. Переглянувшись, мы отправились навстречу новым испытаниям, перешагивая порог и ступая в кромешную тьму центра. Внезапная вспышка яркого света ослепила меня, а через секунду я очутился в безлюдном коридоре, где и находился уже около двадцати минут.
Никакой возможности связаться с группой, да и отправиться на их поиски не получилось. Стоило мне подняться с дивана и сделать хотя бы несколько шагов по коридору — яркая вспышка света и я оказывался на прежнем месте. Оставалось только сидеть в одиночестве и пялиться на закрытую черную дверь перед собой, над которой тусклым светом мигала табличка:
*Ожидайте оценщика*
Отвратительное чувство дежа вю. В офисах крупных телекомпаний меня точно так же заставлять ждать целые часы только для того, чтобы провести десятиминутное интервью и бросить мерзкое «мы с вами свяжемся». Наглые лжецы! Я тяжело вздохнул, чувствуя, как знакомая тревога без труда находит лазейку, накаляя нервы. А ведь к этому собеседованию я даже не успел подготовиться! Какие вопросы мне будут задавать? Как лучше отвечать? Чего вы хотите от меня, инопланетные захватчики?!
*Можешь отвлечься и распределить очки Характеристик!*
О, моя заботливая Юки! Хорошо хоть ты всегда со мной, а то одиночество в такие моменты способно свести с ума кого угодно. Ты права, моя инопланетная подруга, абсолютно права. В суматохе последних дней я совсем забыл о прокачке, а делать этого не следовало. Я все-таки седьмой левел, нужно соответствовать.
— Окно Персонажа! — привычно скомандовал я.
*Текущие очки опыта: 1015 / 64000. Получен Новый Уровень! Доступные Очки Характеристик: 23.
Изменение уровня навыков:
Владение оружием: одноручное. Эксперт (1/40)
Владение оружием: метательное. Адепт (12/20)
Навык брони: легкая. Адепт (1/10)
Навык брони: средняя. Адепт (9/20)
Атлетизм. Эксперт (12/40)
Акробатика. Эксперт (17/20)
Скрытность. Адепт (14/20)
Искатель Сокровищ. Адепт (3/20)
Контроль артефактов. Ученик (8/10)
Знаток Древних цивилизаций. Эксперт (20/40)
Танец Теней. Адепт (3/20)
Открытый потенциал:
—
Изменение уровня боевых навыков:
Удар в спину. Эксперт (8/40)
Импровизация. Эксперт (32/40)
Усиленный бросок. Ученик (8/10)
Спринт. Эксперт (20/40)
Пробивающий удар. Эксперт (6/40)
Открытый потенциал:
Сверхзвуковой выпад. Ученик (9/10)
Скрытый потенциал:
За********ие. Ученик (??/??)
См********й у**р. Ученик (??/??)
См********й б***ок. Ученик (??/??)
У***а Ис****ля. Ученик (??/??)
Навык Мастер Привычки активирован, недостающие очки характеристик для открытия скрытого потенциала: Сила (~10), Ловкость (~5), Интеллект (~15), Умение (~3), Удача (~20).*
Тут особо без изменений — привычный рост техник и разблокированный «сверхзвуковой выпад». Я уставился на параллельно открытое окно навыков и увидел в списке «Карманник. Ученик (1/10)», вот уж точно способность, которую я еще ни разу не использовал! Вряд ли у монстров можно было что-то полезное из кармана стянуть. Все равно не стоит об этой опции забывать, а то еще Мастер Привычки решит, что я игнорирую эту способность и удалит за ненадобностью. Ладно, теперь переходим к тому, на что я могу повлиять прямо сейчас — мои характеристики:
Сила 20
Ловкость 40+25
Выносливость 40+5
Интеллект 20+2
Умение 40+23
Удача 20+13
Всего 23 свободных очка, которые я могу распределить. Чего мне не хватает? Палец сам собой потянулся к плюсику рядом со строкой «Интеллект». Самое логичное решение — хочешь с блеском пройти собес — качай мозги. Ничто другое мне тут не понадобится. Я почти успел добавить поинты, как передо мной всплыло окошко с испуганным японским смайликом:
*〜(＞＜)〜 Подожди, Кир! На этом собеседовании тебе придется проявить свои настоящие навыки, а не отвечать на вопросы.*
Вот как? Я живо вспомнил сон с кислотной паучихой — она тоже ждала от меня действий и демонстрации возможностей бойца. А что если это был провидческий сон, сейчас дверь откроется и я встречусь с той самой восьмилапой несуразицей? Тогда интеллект мне вряд ли пригодится. Я покосился на подсказку Мастера привычки. Для открытия новых скилов мне не хватало очень много характеристик, поэтому самое разумное, что я мог сделать в данный момент — пойти на поводу у подсказки и планомерно заполнять пробелы. Бахнем 10 в Силу, 5 в Ловкость, оставшиеся про запас 3 очка в Умение и 5 в Удачу. А на следующем лвл-апе подниму Интеллект на пятнадцать и останется еще немного, чтобы довести Удачу до рекомендуемого значения. Несколько быстрых манипуляций и теперь мои параметры выглядели вот так:
Сила 30
Ловкость 45+25
Выносливость 40+5
Интеллект 20+2
Умение 43+23
Удача 25+13
*Навык Смертельный удар. Ученик (1/10) разблокирован. Поздравляю!*
Ого! Я даже не надеялся, что это будет так просто! Улыбка сама по себе расползлась по лицу и я на радостях коснулся всплывающего окошка, рассматривая описание навыка:
*Смертельный удар. Ученик (1/10). Удар, наносящий летальный урон существу, имеющему Критическое Повреждение. В случае, если Смертельный Удар использован на персонаже без этого статуса, будет нанесен низкий урон и игрок получит статус Дилетант до конца дня (-50 % к Ловкости, — 50 % к Умению, — 50 % к Удачи).*
Почему в одном системном сообщении одновременно сочетаются радость от новой полученной техники и расстройство от ее ограничений? Спасибо за столь уникальные впечатления, «Эпоха Звезд»! Получается, это умение для меня практически бесполезно, ведь я никак не могу определить Критическое Повреждение, а щеголять со статусом Дилетанта целый день мне что-то не хочется. Ладно, отложим пока что в долгий ящик, кто знает, может в дальнейшем у меня появится возможность распознавать дебафы у монстров. Надо поспрашивать у друзей, вдруг их техники наносят Критические повреждения и я смогу комбинировать свой Смертельный Удар с их атаками? Вот это было бы круто.
Я так обрадовался открывающимся перспективам, что чуть не пропустил момент, когда мигающая над дверью строка сменилась с *Ожидайте оценщика* на *Вас ожидают*. Хорошо хоть Юки привлекла мое внимание всплывающей подсказкой и пожелала удачи, а то я мог бы провалить собеседование еще до его официального начала.
Я с неохотой поднялся с дивана и понурив голову зашагал к двери. Хорошо хоть окно группы уверяло меня, что с друзьями все в порядке. Не думаю, что само собеседование несет смертельную опасность. Ничего из происходящего не вызывало во мне страха, а натренированный в бесконечных боях инстинкт выживания тихо молчал, отдыхая.
Я дотронулся до черной ручки и потянул на себя, без труда открывая дверь к своему первому после старта «Эпохи Звезд» собеседованию.