Поэтому я вновь и вновь срывался с места и сталкивался со скелетом, вооруженным кинжалом. Мы бились без страха смерти, не сдерживаясь и не боясь подставляться. Изрезанные, едва живые — тяжело было сказать, наслаждались ли мы этой битвой или просто ненавидели друг друга, мечтая уничтожить раз и навсегда.
Гетт прыгнул в очередной раз, а я не смог ответить на его движение. Ноги подкосились и я чуть не грохнулся на песок арены, но смог устоять. Тяжелый удар, который я едва заблокировал, сбил меня с ног и отправил прокатиться по жесткому песку. Весь мир перевернулся перед глазами множество раз. Я открыл рот и почувствовал, как меня выворачивает наизнанку. На пару секунд мне стало легче и сквозь пелену перед глазами я различил несущегося на немыслимой скорости андеда. Этим ударом он собирался закончить наше противостояние — уничтожить меня и помочь своему другу сразить Разрушителя.
— Невидимость, — прошептал я, дотрагиваясь до кольца.
Кинжал Гетта врезался в песок и поднял огромную волну. Я чудом уклонился и врезал ему сбоку, вкладывая остатки сил в Пробивающий Удар. Острие кинжала глубоко завязло в голове Гетта. Я сумел провернуть рукоятку и скелет завопил, реагируя на глухой хруст ветхих костей. Он ударил вбок, отбросил меня на пару метров, но я уже не сопротивлялся. В этот раз тридцать секунд закончились куда быстрее, чем обычно.
Я видел перед глазами сообщения о статусе «Слабости» и чувствовал, как вот-вот провалюсь в сладкое забытье. Я сделал все, что в моих силах, ради этой победы. Гетт качался на месте, но буквально отказывался падать. Изрезанный доспех, весь в глубоких, рваных ранах, покореженный шлем и один потухший уголек глаза. Его рука все еще сжимала оружие. Дрожащее лезвие поднялось и указало в мою сторону. Да не может быть, как же тебя завалить, собака недобитая!
Уж не знаю, какие ресурсы решил использовать мой организм, но я поднялся с земли, скрепя зубами и сплевывая кровь. Не мог позволить себе проиграть, не мог отключиться раньше противника. Глаза закрывались и я резко схватил себя за щеку и сжал, что было мочи. Как будто пытался пробудить от надвигающегося сна. Волна глухой боли пробежала по задворкам уставшего сознания, но я сконцентрировался на этом сигнале и резко выдохнул, стараясь заставить себя прийти в сознание. Болевой шок от завершения Предельной Концентрации в этот раз дошел запоздало, добивая нервную систему и практически вышибая сознание, но я удержался.
Как? Да черт его знает, как. Главное — я все еще стоял на ногах и сжимал кинжал крылатой расы. Глядел на приближающегося Гетта и не видел ни единого окна для атаки.
— Ты не так слаб, как я думал, — прохрипел скелет, останавливаясь в паре метров. Да нет, я слишком превозносил своего оппонента. Он точно так же страдал от «Слабости» и ни о каких молниеносных движениях речи больше не шло. Мы с ним оба выдохлись и теперь битва шла на одних лишь характерах. Видимо поэтому он и решил завести беседу — пытался восстановить силы для финальной атаки.
Я может и рад был ему хоть что-то ответить, но на такие подвиги мой организм был уже не способен. Вместо этого я мог предложить андеду кое-что другое, в качестве ответа. Дрожащие пальцы кое-как нащупали связку кунаев на поясе. Я не смог выкрикнуть название техники, поэтому просто подумал об «Усиленном Броске» и метнул кунай в еще горящий глаз скелета.
— Ну вот, а я надеялся на… — усмехнулся андед, отбивая снаряд.
Сверхзвуковой выпад отдался болью в каждой клетки моего организма. Я схватился обеими руками за кинжал, повиснув на нем. Лезвие попало прямо в грудину слуги Немертвого Короля. Он шагнул назад, оступился и грохнулся звенящей сталью громадой на песок, увлекая меня за собой. Я упал сверху и распластался на враге, все еще не отпуская из рук оружие. Пальцы свело судорогой, я замер, пытаясь отдышаться, и все еще не веря в происходящее.
— Черт, — вздохнул я, когда обнаружил длинный кинжал, торчащий в боку. Гетт все же успел достать меня в последний момент. Густая красная пленка закрывала глаза, но тут же исчезла, уступая место густой медовой жиже, вовремя закрывшей меня от опасности.
*Особый статус: Воскрешение(регенерация +200 %, летальный урон отменен, все негативные статусы рассеяны).*
И на том спасибо, не обманули меня организаторы. Я заметил, что Гетта тоже покрывает золотистой субстанцией. Выходит, мы разменялись смертельными ударами, оставив своим боевым коллегам право решить исход поединка. С трудом, но я все же успел повернуть голову в сторону: Разрушитель и Вилфиор схлестнулись в жестоком бою.
В отличии от нас они не уворачивались, не пытались найти слабое место в броне противника. Они просто рубили и кромсали друг друга, позабыв об осторожности. Когти Федора против меча и щита Вилфиора. Скелет даже не защищался щитом — бросил все силы на атаку и размахивал им как дубиной. Разрушитель хорошо держал удар, но разница в силе была колоссальной. Невооруженным взглядом можно было понять, чем закончится эта дуэль. Федора зарубят и он упадет к ногам великого немертвого, погруженный в золотую субстанцию. Я должен был справиться с врагом и поддержать своего компаньона, но не смог. Гетт небось ухмыляется там в своем желтом пузыре, готовясь к очередной «победе» на арене.
От прилива праведного негодования я даже не заметил, как сжал кулаки. Точнее — сжался только один кулак. Левой руки, которая еще не успел до конца затянуться спасительной жижей. Я попытался дотянуться до кунаев — не выйдет, тело уже полностью в липкой субстанции. Я никак не смогу ему помочь, даже если захочу, ведь я далеко, а он вот-вот проиграет.
«Касание пустоты!» — забулькал я внутри лечебной жижи.
Ладонь скользнула в теневой портал и схватилась за лезвие занесенного клинка Вилфиора. Немертвый рыцарь не мог ожидать такого поворота — он фехтовал слишком профессионально, расслабляя кисть на замахе и наваливаясь всем весом во время удара. Эта привычка сыграла с ним злую шутку — он чуть не выронил клинок из рук. Удивленно обернулся и заметил мою окровавленную ладонь, исчезающую в портале. Вот и все, Федор. Я дал тебе всего лишь пару секунд. Этого должно быть достаточно.
— Когти Разрушения: Ломай, Кромсай! — услышал я название техники, пронесшееся, подобно взрыву по арене.
Когти затянуло красной дымкой и Федор ударил изо всех сил. Еще и еще. Ускоряясь с каждым взмахом он методично раздирал правый бок Вилфиора, оставшийся без защиты. Не думаю, что многие зрители могли уследить за его атаками. Как если бы андед неуклюже угодил под гигантскую газонокосилку. Он просто замер в невесомости, а красные когти продолжали измельчать броню, кости, остатки тела. Сухой хруст, пепел и крики обезумевшей толпы. Они скандировали наши имена, прославляли неизвестных людей, победивших тех, кого нельзя было уничтожить.
То, что осталось от Вилфиора после встречи с мясорубкой модели «Федор», спасло золотым сгустком, созданной умелыми создателями арены. Мой напарник свалился на колени и из его рта вырвалось облако розового пара — по всему телу расползались кровавые подтеки и раны, но управляющие арены не торопились восстановить победителя. Кстати, они ни разу не лечили нас после побед. Выходит — магия Воскрешения предполагалась только для проигравших. Видимо, мое выступление на арене действительно подошло к концу.
— Победители в этой невероятной битве: команда Кира и Федора! Впервые гости нашего праздника одержали верх над слугами Немертвого Короля! Восславим их!
Федор улыбнулся и грохнулся лицом вперед, проверив перед этим общий счет нашего соревновательного банка. Я видел, как он дотронулся до запястья и кивнул мне перед тем, как победоносно отключиться. Трикси Нелл все еще продолжала петь нам дифирамбы, совсем не заботясь о том, что один из победителей спасен магией арены, а второй валяется при смерти.
Неожиданно появились уже знакомые порталы и нас с Федором «выплюнуло» в зал таверны, как отработанный материал. Золотая жижа исчезла, а я не мог с точностью сказать, восстановился ли я на все сто. Тело все еще ломило, а перед глазами стояла полупрозрачная розовая дымка.
— Макс, подлатаешь? — жалобно попросил я, призывно поднимая вверх руку.
— Погоди, тут Федор вообще при смерти, — отказал Аколит, усаживаясь рядом с моим напарником.
— Ладно, подожду, — буркнул я, переворачиваясь на спину. Надо мной нависли обеспокоенные лица друзей и я поспешил улыбнуться и поднять вверх оттопыренный большой палец. Мол, все в порядке, не беспокойтесь. Заодно активировал интерфейс нашего победного счетчика:
*Команда Кир + Федор.
Количество побед: 4.
Банк: 5000000.
Желаете продолжить выступление?
Да/Нет*
Я нажал «Нет» даже не советуясь с Федором. Максимилиан вылечит его, но я совершенно точно потратил все свои ресурсы и больше сражаться не согласен. Надеюсь, огромной суммы в пять миллионов хватит, чтобы заполучить тот предмет, ради которого Разрушитель поперся в этот данж.
Стоило мне только дотронуться до кнопки виртуального интерфейса, как тут же открылся портал и к нам в гости прибыла делегация дриад с гномами. Максимилиан закончил с Федором и тот кое-как поднялся и уселся за стол. Аколит подошел ко мне, прочитал быструю молитву исцеления и потребовал, чтобы я не занимался притворной симуляцией, но все же помог мне встать и усадил рядом с Разрушителем.
Перед нами тут же поставили две полные кружки с медовухой и парочку мини-бутербродов с мясом, по вкусу напоминающем куру. Мы с Федором чокнулись кружками и принялись жадно поглощать предоставленный перекус, запивая крепким, но вкусным напитком. На дриаду и гномов внимание решительно никто не обращал.
*Команда Кир + Федор.
Количество побед: 4.
Банк: 5000000.
Выступление окончено.*
Гласила теперь виртуальная подсказка. Видимо, схожие мысли посетили и моего напарника. Хватит с нас битв и опасностей. Возьмем призы, метательный крюк, да и отправимся по своим делам.