— А может это ты сдрейфил? — парировал я выпад Вандала. — Столько раз здесь неудачно заходил и теперь от одного взгляда уже в штаны наложил. Ха! Вот уж не думал, что увижу испуганным самого именитого пкшника в мире!
— Завязывайте уже, — рассудительно заметил Гриша. — Я вообще почти ничего не чувствую в плане эмоций, а страшно даже мне. От этого портала так и веет опасностью, его даже защищать никто не пошел, а ведь он на довольно спорной территории между Альянсом и Легионом. Место гиблое, не иначе, даже монстров нет поблизости. И мы туда собираемся абсолютно неподготовленными и шансов на победу у нас почти нет.
— Есть у нас шансы, — уверенно кивнул я. — Мы все четверо были в уникальных данжах и этого будет достаточно. Мы все получили важные навыки и предметы, если подойдем к этой задаче с умом — то обязательно победим.
— Сойдет за воодушивительную речь, — кивнул Гриша. — Погнали, бедолаги. Время триумфа или типа того.
Маг Пустоты попытался скопировать простодушную улыбку, поправил очки и двинулся вперед. Мы отправились следом, синхронно переступая порог перламутрового портала. Великие герои, готовые покорить непокоренный данж! Эх, жаль рядом с нами не было Барда, чтобы написать об этом песню.
— Кстати, а где Мелодия? Вот бы она про наш подвиг песню сочинила, — спросил я, когда мы зашли внутрь и остановились в фиолетовом мареве, ожидая проверки и запуска данжа.
— Она пропала, — уклончиво ответил Федор, но я заметил тень разочарования, скользнувшую по его лицу. — Этот разговор оставим на потом.
— Как скажешь, Федь. Рад, что ты с нами, — я похлопал боевого товарища по плечу. — Снова мы с тобой выходим на арену сражаться. Какова ирония, согласен?
— И в этот раз нас вновь будет ждать победа?
— Даже и не сомневаюсь.
Перед нами выросли четыре копья с белыми флагами. Интерфейс Звездного Помощника «дорисовал» стрелочки с указанием:
*Возьмите в руки персональное знамя.*
Мы схватились за древки и флаги тут же окрасились в фирменные цвета клана «Золотой Век». Хотел бы я увидеть дорогое сукно с золотой оборкой и изящный символ клана, но губу раскатывать не стоило. Вместо этого воображаемого великолепия была моя фотка на белом фоне, а лицо раскрашено в вырвиглазный золотой цвет.
— Вы, блин, издеваетесь? — от вида такого флага я чуть слезу не пустил.
— Времени было мало, а Катя с Ольгой не особо в дизайне разбираются, — Гриша не удержался и заржал. Мел завороженно смотрел на флаг, который видел в первый раз.
— Это великолепно, — сказал он. — Ни в коем случае не смейте менять этот шедевр. Я никогда еще не видел что-то столь, столь, — Вандал запнулся и заржал в голос, присоединяясь к Грише.
— Можно прямо сейчас ливнуть? — едва сдерживая ржач обратился ко мне Федор.
— Так, жопошники. Только выберемся отсюда, Мел первым же делом рисует нам офигевший клановый флаг. Понял?
— Боюсь, этот шедевр мне уже не превзойти, — давясь со смеху, выдавил из себя бывший Художник.
— Попытаешься, — ярость уже начинала закипать.
Я, может, и не сдержался бы, слишком уж глупое было фото, да еще и золотом покрытое, но перед глазами появилась табличка системного сообщения, а туман вокруг начал понемногу рассеиваться:
*Добро пожаловать в Мирэйн!
Мирэйн — подземелье класса «испытание». Это означает, что невозможно прервать его прохождение. Не существует никаких возможностей вмешаться в работу данжена и все средства коммуникации будут ограничены. Портал за вашими спинами исчезнет, как только вы подпишите финальное согласие на прохождение подземелье.
Напоминаем, данжен Мирэйн является очень опасным сценарием и не гарантирует выживание даже самых подготовленных игроков. Уверены ли вы, что достаточно сильны, чтобы бросить вызов этому месту?
Вам предоставляется десять минут на принятие решения.*
В полной тишине я дотронулся до утвердительной клавиши и запустил сложнейшее испытание. Никто из моих спутников даже не думал противиться.
— Если выживем, — Мел перешел на серьезный тон, — я нарисую зашибенный клановый герб.
— Думаю, нам нужно будет крутое название придумать. «Поехавшие» или «отряд самоубийц». Такое, говорящее, чтобы все знали с кем имеют дело, — заявил Федор.
— Для начала данж закроем и награду заберем, — Гриша повел плечами. — Что-то я давно не разминался. Так и хочется ввалить какому-нибудь сильному мобу.
— Такая возможность вам вскоре будет предоставлена.
Туман рассеялся и нашим взглядам представился коротышка с очень длинными руками: такие грубые непропорциональные отростки, что тащились за ним как мантия. Сам пришелец имел сферическое тело, короткие ножки и еще одну сферу чуть меньшего размера, сокрытую от нас зеркальным шлемом. Роста в нем было совсем немного — чуть меньше метра. Синеватая кожа, очень похожая на резину или пластик. Да и сам человечек скорее напоминал игрушку, чем живое существо. Неказистый и несуразный — с такими обычно дети любят забавляться. Я даже успел представить, как двое озорных мальчишек могли бы перетягивать его за руки, будто канат.
— Прошу за мной, представители «Золотого Века».
Коротышка был сама галантность: поклонился нам, тихо развернулся и деловито зашагал прочь, сквозь розовый туман, сменивший непроглядный фиолетовый. Нам ничего не оставалось, как топать следом. Хорошо хоть «гербы» можно было с собой не тащить, но Мела это не остановило — он взял копье и нес как штандарт мое позолоченное лицо.
Наш провожатый носил неоново-красный камзол, который не терялся в тумане и было легко следовать за ним, без труда разглядывая на полу длинные красные рукава.
В полной тишине мы ходили минут десять, пока, наконец, не вышли к огромной зеркальной двери. Метров пять в высоту, не меньше. Коротышка ловко подпрыгнул вверх, хватаясь длинными руками за тяжелые дверные ручки, дернул их на себя и отворил вход в самый опасный из данжей.
— Добро пожаловать в особняк Мирэйн, смельчаки, — длиннорукий поклонился и указал вперед, приглашая нас зайти внутрь.
Роскошь? Интригующий интерьер? Может быть футуристический дизайн ради разнообразия? Видимо, не в этот раз. Особняк Мирэйн был, как бы это помягче сказать, прозрачным? Полу-прозранчым, если быть точным.
Полностью сложенный из плотных зеркальных или стеклянных плит. Стоило тебе на мгновение отвлечься от пути, посмотреть в сторону и ты рисковал потеряться в пространстве, начинала кружиться голова, ноги подкашивались и тебе срочно требовался глоток холодной воды. Мы стали будто космонавтами, попавшими на планету с другой гравитацией: сбились в кучку и медленно зашагали вперед, стараясь не смотреть по сторонам. Отвратительное место, надо было признать.
Тут был интерьер, конечно же был, но вы уже могли догадаться какой — прозрачный. Столы, стулья, часы, картины и так далее — все из начищенного до острого блеска стекла. Опасное, холодное, неприятное.
— Как цитадель снежной королевы, — прошептал Гриша. — Запах смерти в этом месте так и забивает ноздри.
— Ага, но вы бдительность не теряйте. Во время испытаний комнаты будут трансформироваться. Не придется к стеклу адаптироваться.
— И на этом спасибо, — выдохнул я.
Мы прошлись по широкому коридору и остановились перед дверьми. Ну как остановились, врезались в них и отшатнулись, замерев на месте и оглядываясь, в поисках нашего провожатого.
— Какие-то проблемы, смельчаки? — поинтересовалось существо. — Дверь отворить не можете?
Я использовал навык Взломщика еще до того, как «пузырь» отпустил очередную колкость. Дверь послушно скрипнула и Федор тут же распахнул их с такой силой, что мелкого наглеца чуть не снесло поднявшимся ветром.
— Раздражает архитектура, да и думали что хозяева окажутся гостеприимнее, — хохотнул Федор.
— Занятно, — существо цокнуло и поспешило первым зайти в зал.
— Может, представьтесь, для начала? — предложил я. — Я так понимаю, вы наш проводник.
— Проводник? — шар подошел к квадратному столу, у которого стояло ровно четыре стула. — Скорее я лифтер и уборщик.
— Уборщик?
— Он выкинет наши мертвые тела, когда нас завалят в одной из комнат, — пояснил Мел, подходя к столу и занимая место. — Присаживайтесь, смельчаки. Сейчас вам подробно объяснят, в какую задницу вы залезли.
Я посмотрел на ладони Вандала и по спине побежали мурашки. Пальцы Мела тряслись и он тщетно пытался унять дрожь, собирая их в хлипкий кулак. Надеюсь, мы не слишком переборщили со сложностью.
— Прекрасно, все заняли свои места. А я так и не ответил на вопрос! — «шарик» хлопнул себя по шлему пятерней. — Можете называть меня Добберквит. Как я уже сказал, я почетный лифтер и уборщик особняка Мирэйн. Вот мое рабочее место.
Карлик отошел чуть в сторону и забрался на широкий прозрачный стул, расположенный прямо рядом с небольшим столиком, усыпанным крохотными кнопками, каждая из которых отличалась тусклым разноцветным свечением.
— Теперь, когда мы все познакомились, перейдем к правилам.
Он нажал одну из кнопок и двери в зал тут же захлопнулись. Мы оказались заперты с чудаковатым пришельцем посреди стеклянного особняка и только один из нас точно знал, что будет дальше.
— Слушайте внимательно, смельчаки, — ехидно начал Добберквит. — Перед вами непростая задача — покорить особняк Мирэйн и сделать это вместе. Впрочем, один или все из вас могут погибнуть, но это все равно не повлияет на итоговую задачу — двадцать этажей.
— Двадцать этажей? — хором переспросили мы с Гришей и Федором.
— Ровно двадцать. По пять на каждого участника, а вас ведь четверо. Простая математика или вы, земляне, на такие вычисления не способны?
— Можно убить тебя и заполучить один из ключей? — поинтересовался Мел.
— Нельзя, — завертел головой Добберквит. — Любая агрессия по отношению к лифтеру, то есть ко мне — не рекомендуется. Теперь, если позволите, я продолжу, — и он замолчал, выдерживая излишне театральную паузу.
— Да продолжай уже, — я едва сдерживался, чтобы не выйти из себя.