*Навык Стремительный выпад получен.*
— Ни с места, предатели, — тихо проронил я, а за моей спиной тут же появились трое игроков. Катя, Гриша и Марьяна. Я поднял глаза и осмотрел стадо низкоуровневых игроков, почти каждый из которых, возможно, хотел нас предать. — Вашему заговору пришел конец. Вы проиграли.
20. Марионетки
«Остолопы» тут же сбежались за спину Лиды, смотря на нас глазами испуганных, затравленных зверей. Нерп единственный не сдвинулся с места — так и сидел с разинутым ртом, переводя взгляд с мертвой куклы на меня и обратно. Девушка-Рыцарь с короткими рыжими волосами несколько секунд пыталась собраться с силами и попытаться вникнуть в ситуацию, но, в итоге, просто сдалась:
— Может объяснишь, что происходит? — спросила она, явно подбираясь опасно близко к тому, чтобы потерять самообладание.
— Вот это, — я пнул бесполезную куклу. — Представитель клана Маркабэ. Проще говоря — шпионка, которая хотела поубивать всех, кто не примет ее сторону и забрать у нас «Корону Воров» после успешного похищения. Кое-кто из вас повелся на ее скрытый квест и подставил остальных. Как сделал это Нерп, к примеру, — я кивнул в сторону лысого мужика, который перестал напоминать спелый помидор и побелел, превращаясь в бильярдный шар. — Не знаю, кто еще из вас решил купиться на лживые обещания «Надин» да и не собираюсь выяснять. С этого момента вы все для меня — предатели.
— Хочешь нас всех завалить? — шагнул вперед Ваня, мой давний знакомый. — Силенок-то хватит?
— А ты как думаешь? Я только что грохнул высокоуровневого монстра и поднял четвертый левел. Даже если нападете все вместе — проиграете, — мужик нахмурился и отступил назад. С нами было уже не справиться — это все понимали.
— А что с Викой? — спросила Лида.
— С кем?
— Девушка которая с вами на специальное задание отправилась. Она тоже поубивать всех хотела?
— Следопыт, — почему-то никак мне имя ее было не запомнить, но теперь постараюсь. — Нет, она мне помогала с Надин сражаться. Могу предположить, что Маркабэ схватили ее и держат где-то в укромном месте. Ты же слышала, эта кукла предлагала ее жизнь в обмен на корону.
— Тогда, получается, ты убил единственное существо, которое могло бы помочь спасти ее, — вздохнула Лида. — Поторопился?
— Маркабэ нельзя доверять, — покачал я головой. — Они не отдали бы ее живой в любом случае. А так у нас есть крохотный шанс ее спасти. Может быть дружище Нерп знает, где они ее держат. Ты же поможешь мне Следопыта спасти? — к моему великому удивлению Нерп согласно кивнул. Видимо прикинул варианты и решил, что сопротивление ни к чему хорошему не приведет. А может, его так сильно впечатлил мой удар, отнявший жизнь у куклы, которую лысый считал непобедимым монстром.
— То есть, нас убивать ты не станешь? — спросил один из «остолопов», нелепо раскрывая свое участие в заговоре.
— Зачем мне это? Я не собираюсь убивать людей. Вы забыли, что творится за пределами этого данжа? Миру конец, нас захватили пришельцы и заставляют играть в «Эпоху Звезд»! Очнитесь! Вы попытались собственные жопы спасти, обрекая других людей на верную смерть. И почему? Потому что испугались? Да тут всем страшно до усрачки, но не каждый предает же!
— Вообще, — Нерп тяжело поднялся с места, остальные тут же повернулись к нему, умоляя промолчать. — Когда принимаешь квест Маркабэ, появляется окошко участников. В нем все, кроме твоей группы, Лиды, Следопыта и Ивана. Да и то, я думаю Ваня просто не понял, как его принимать.
— Какой квест? — ругнулся Ваня, подтверждая догадку Разбойника.
— Какие же вы все молоды. Сплоченно сработали, — вздохнул я.
— А что нам еще оставалось делать? — закричал Нерп. — Твоя Ведьма шарахнула приближенную Леонида прямо на входе и что-то у нее умыкнула. Леонид нам сразу сказал, что вам доверять нельзя и чтобы мы начеку были. Вы не наши союзники, а просто высокоуровневые незнакомцы, которых вынудили идти на этот квест! Думаешь, из нас никто не понимает, почему Леонид нас сюда послал? Тут никто никого не знает, мы все одиночки, которые случайно набрели на его базу. Думали, что нашли помощь, союзников, армию может быть. Получили теплое местечко, еду и защиту, но ценой чего? Нам не разрешали уровни набирать, мы только в том универмаге сидели и ждали, когда задание получим. Вот и получили! Да я когда системное сообщение о дополнительном квесте увидел, нажал его безо всяких раздумий. И снова бы так сделал! Так что не читай нам нотации, Кирилл. Мы живые люди и не хотим умирать, эта тварь подарила нам надежду и мы попытались за нее схватиться изо всех сил.
— Да кто я такой, чтоб вас осуждать, Нерп? — ответил я. — Но и вы от меня благородства лишнего не ждите тогда, договорились? — я посмотрел на рыжеволосого Рыцаря. — А ты, Лида — чего не согласилась?
— Я думала это западня очевидная. Кто вообще на такой бред согласится? — покачала головой рыжеволосая Рыцарь, шагая навстречу нашей группе и оборачиваясь на компанию «остолопов».
— Ладно, — я вышел в центр комнаты и поднял раскрытые ладони. — Давайте начнем с начала. Просто смиритесь с тем фактом, что Маркабэ никогда бы не оставили вас в живых. Лида и Следопыт-Вика оказались правы.
— Откуда знаешь? — крикнул кто-то из толпы.
— Я заключил соглашение с семьей Шариент, одной из правящих. Они рассказали о методах работы Маркабэ. Надин поубивала бы каждого из вас и поглотила души, превращая в кукол, — это я, конечно, на ходу выдумывал, но эффект получился прекрасным. Люди задрожали и покосились на дохлую «Надин». — Так что в этот раз вы ошиблись. Реальных выхода из данжа только два: убийство всех неписей или выполнение квеста Гирли-Бина. И убить всех неписей мы вряд ли сумеем.
— С Надин ты неплохо справился, — ухмыльнулся Ваня. — Остальных что, не потянешь?
— Она мелкая сошка, — покачал я головой. — Высокопоставленные враги размажут меня по стенкам.
— Да о том и речь! Как ты, все это понимая, собираешься выкрасть корону?! — сорвался на хриплый крик Нерп. Уж не знаю, что его больше шокировало: тот факт, что я смог грохнуть Надин или то, что не собирался «линчевать» остальных любителей легких квестов. — Вы поведете нас на смерть при любом раскладе.
— Ты закончил? — Нерп еще какое-то время продолжал кричать одно и то же, приправляя речь матерными скороговорками. Я заговорил только тогда, когда он наконец-то выговорился. Разбойник устало посмотрел на меня и безразлично кивнул, садясь обратно на прежнее место. — Мы украдем «корону воров» примерно через десять часов. Я готов справиться и без вас, но если вы решите мне помочь — дело станет куда проще. Так что выбирайте, какими людьми хотите покинуть этот данж: бесполезными статистами или великими героями, укравшими самый охраняемый артефакт из под носа величайших воров галактики. Даю вам ровно двадцать минут на раздумья.
Я демонстративно развернулся спиной к «остолопам» и кивнул рыжеволосой Лиде, приглашая ее следовать за нами. Больше никакой информации давать я им не собирался, впрочем как и не хотел уговаривать их помочь. По большому счету — сейчас они скорее стали бы помехой, чем союзниками. Грубая сила в предстоящем деле была не нужна, а рыцари и варвары не способны были на элегантные решения.
— Эй, Нерп, — я оглянулся и позвал Разбойника. — Твое вероломство не освобождает тебя от обязанностей. Прихвати тело своей прошлой госпожи и давай за нами. Будем решать, что делать дальше.
Побелевший бородач опустил плечи и подчинился. Под неодобрительные взгляды остальной группы он встал с места, доковылял до тела куклы и сгреб ее, стараясь не смотреть по сторонам. Пока Нерп не покинул комнату, ни один из «остолопов» не произнес и слова. Все они вдруг осознали простую истину — Нерпу был дарован второй шанс только потому, что я посчитал его достаточно полезным.
— Вообще-то, — крикнул Ваня, когда Нерп вышел из комнаты, — я тоже никакое задание не брал лишнее, почему я с вами не иду?
— Все просто, — хохотнул я. — Ты бесполезен. Так что давай, присоединись к остальным и прими решение. У вас двадцать минут, — кивнул я в сторону часовой башни, на циферблате которой вырисовалось 04.09.
Интересно, что они решат делать? Хотя не все ли равно? Своровать «корону» они мне вряд ли помогут, а вот проблем создать способны. Только упрямый голос совести не позволял мне просто-напросто отвернуться от живых людей и отправить их погибать. Таким лидером, как Леонид, мне никогда не стать, да я этого и не хотел. Хватит с меня ответственности — слишком это тяжелый груз! У нас небольшая группа из четырех человек, а я вот уже чувствую дискомфорт и давление на плечах. Лучше быть крутым приключенцем, чем пытаться сплотить вокруг себя целую армию. Мне кажется, когда-то давно, тестируя «Эпоху Звезд», Марьяна с братом пришли к похожему выводу и отделились от всяких генералов и прочих людей, мечтающий вести за собой слабаков. В единстве была сила и отрицать это было глупо, но те мечты, которые я совсем недавно испытывал относительно собственной гильдии или вроде того, сильно поугасли за время пребывания в Городе Воров.
Я зашел в соседнюю комнату, где меня уже ждали друзья, Марьяна и Лида. Нерп неуверенно топтался на пороге и я чуть подтолкнул его, заставляя зайти внутрь:
— Вон, на диван останки скинь, — приказал я, указывая на небольшой, затянутый пылью предмет интерьера.
Все комнаты особняка Вилониса были похожи друг на друга. Темные, заброшенные, заросшие пылью и затянутые паутиной. Эта комната почти ничем не отличалась от десятка таких же. Ребята успели найти где-то парочку масляных ламп и зажечь их. Катя вместе с Лидой выдвинули в центр большой стол и разложили на нем выцветший кусок пергамента, на котором Марьяна выложила срисованную у Гирли-Бина карту. Я усмехнулся и полез в подаренный Шариент мешок. На стол легла шикарно отрисованная, подробная карта Города Воров.
— Подарок твоих новых господ? — скривилась Марьяна. Черт, я даже скучал по ее вечно недовольному нраву и язвительным замечаниям.