— Спасибо за пояснение, — буркнул я.
*Использовать особую способность новичка?*
— Чего?
— Готовься, Кирилл, сейчас жарко будет, — крикнул мне Сергей, выставляя перед собой щит.
Я его не слушал, просто пялился на свою ладонь, которая засветилась искрящимся бледно-синим блеском. Положил ее на раненую ногу и прошептал название навыка, предложенного Звездным Ассистентом.
— Первая Помощь! — крикнул я так громко, как только мог.
Тыльная сторона ладони осветилась синим крестом, а тело мгновенно прошила волна невообразимой боли.
3. Рыцарь и Ведьма
Рана затягивалась, хотя в это и тяжело было поверить. Я своими глазами видел, как плотные синие жгуты магической энергии проникали в изодранную конечность и восстанавливали ее. Не только кости, плоть и кожу, но и одежду! Удобно, конечно, но от этого еще более невероятно. Как поверить в то, что произнесение одного лишь слова позволило полностью восстановить такую страшную рану?
*Повреждение излечено. Умение Первая Помощь использовано. Способность доступна один раз в день или при получении Нового Уровня.*
— Ты лечить умеешь? — воскликнул Серега, оборачиваясь. — У тебя же и класса нет!
— Особая способность новичка, — прошептал я, все еще пытаясь осознать увиденное. — Действует раз в сутки.
— Никогда о такой не слышал, — качнул головой Сергей. — Потом разберемся. Сюда давай, собаки поджимают.
Я видел, о чем он говорит — в ярком свете лечения я заметил полчища белых гончих, затаившихся в глубине широкого подземного хода. Откуда они взялись именно тут в таких количествах? Раньше охотились группами примерно по десять особей, а теперь — просто армия тварей. Очень хотелось выжить, но я не верил в то, что Сергей, даже с его способностями рыцаря, справится с таким количеством врагов. Может быть, если бы я наконец выбрал класс, то оказался бы более полезен?
*Не делай этот выбор, пока не получишь уровень. Это подсказка. Ты мне нравишься. (＠＾◡＾)*
Что? Я пялился на полупрозрачное сообщение от Звездного Ассистента как зачарованный. Инопланетная штуковина по какой-то немыслимой причине решила мне подыграть? Помочь пользователю? Нельзя сказать, что она до этого пихала мне «палки в колеса», да и вообще — с чего мне ей не доверять? С самого начала она давала дельные советы и много раз пыталась меня спасти. «Если ты погибнешь, Кирилл, я умру вместе с тобой» — вспомнил я одно из сообщений звезды. Все верно, теперь наши жизни связаны, у меня нет причин сомневаться в ее словах.
— Лазурный Раскол!
Ох уж мне это пристрастие к внутреннему диалогу! Когда-нибудь, оно точно сведет меня в могилу. Так задумался о лояльности Звездного Ассистента, что проворонил момент, когда псы добрались до нашей маленькой группы. Серегин меч сверкнул, мгновенно отбирая жизнь парочки псов. Он закрылся щитом и закричал, чтобы я добивал тех, кто пробился дальше. Зачем нужна эта битва, почему мы не попытались бежать? Вопросы переполняли меня, но я не мог их задать. Только не сейчас. Сейчас я должен бить изо всех сил, чтобы попытаться выжить. Что я и сделал.
*Гончая побеждена*
Сознание не справилось и отключилось. Я будто действительно попал в виртуальное рпг: размахивал усиленным ломом, не чувствуя, как немеют пальцы и по спине льется пот. Перестал замечать системные сообщения о победе и тревожные замечания о ранениях. Гончих было так много, что я уже давно сбился со счета. Фармить мобов в играх всегда было монотонным занятием, во время которого мысли затихали и голова отдыхала, полностью уступив место умелым рукам. Сергей перестал выкрикивать техники и теперь просто закрывался щитом и пытался отбиваться мечом. Скорее всего, израсходовал количество использований или что-то в таком роде. Нам недолго осталось, я прямо почувствовал этот момент, когда усталость навалилась с огромной силой и я готов был сдаться и упасть на колени, подставляя измученно лицо клацающим мордам проклятых гончих.
— Да! — заорал Сергей изо всех сил. Его крик заставил меня «очнуться», воспрянуть на мгновение и поверить в то, что мы все же выберемся.
Я посмотрел на своего Рыцаря. Тот искрился набирающим мощность синим светом. Что-то происходило с Серегой и это заметил не только я. В ярком свете его ауры я разглядел искаженные, недовольные морды проклятых гончих. Они отступали, шипели, мотали головами. Испугались, что ли? Тут мог быть только один ответ, приходящий на ум: Сергей получил Новый Уровень.
— Лазурный Крест, — огрызнулся Серега, взмахивая перед собой мечом по диагонали на огромной скорости и оставляя после каждого взмаха плотный, искрящийся энергией шлейф. Рисунок затрещал, налился энергией и выстрелил вперед, мгновенно увеличиваясь в размерах и превращаясь в смертоносный снаряд.
«Крест» пролетел сотню метров вперед, вычищая орду гончих, как если бы они были одуванчиками, которые сдуло неожиданно сильным ветром. Их тела разлетались на части и падали на землю безжизненными кусками. Избежавшие прямого попадания «креста» гончие завопили и бросились наутек, понимая, что перед ними оказался непобедимый враг.
— Ха, бегите, твари! — закричал им вслед Сергей. — Кирилл, ты как? В порядке?
— Да так, пара царапин, — устало проговорил я, прислонившись к стене.
— Вот, держи, — рыцарь достал из-за пазухи небольшой пузырек с зеленой жидкостью. — Это эликсир слабого лечения.
— Спасибо, — поблагодарил я, забирая бутылку без лишних вопросов. Хотя эти вопросы у меня были! Где ты держал этот пузырь, когда мне ногу почти оторвали? Ох и мутный ты мужик, Серега.
— Сколько тебе до поднятия уровня? — тон у Сергея изменился, хотя я и не сразу понял.
— Не знаю, а есть способ узнать? — даже в темноте тоннеля я без труда мог распознать выражение лица из разряда «я тебя сейчас тресну».
— Окно персонажа, — вздохнув произнес мой «наставник».
— Окно персонажа, — послушно повторил я.
Имя: Кирилл
Класс: Новичок
Уровень: 1
Очки опыта: 556 / 1000
Характеристики:
Сила 5
Ловкость 5
Выносливость 5
Интеллект 8
Умение 5
Удача 5
Навыки:
Первая помощь (1/1)
Бесстрашие или глупость (1/1)
Восстановление (1/1)
— Примерно половину набил, — ответил я, с удивлением разглядывая свои характеристики. Выходит, я всегда отличался умом и сообразительностью, а вот все остальные показатели имел сугубо базовые. — Стой.
— Что такое?
— Мы ведь в группе общий опыт получаем, как так произошло, что ты раньше меня второй уровень получил? Сколько собак ты нарезал до того, как меня встретил?
— Дело не в собаках, — нехотя покачал головой Сергей. — Помнишь, когда ты на стену показал? — я кивнул. — За то, что я секретный ход нашел, мне опыта сверху накинули. Но ты не переживай, еще успеешь подняться. Я теперь этих гончих без проблем убивать буду. Превосходство на один уровень в «Эпохе Звезд» просто огромное и…
Он осекся. Реально замолчал, когда понял, что сболтнул лишнего. Между нами повисла довольно неловкая и долгая пауза. Я не знал, что делать, поэтому просто молчал и сжимал лом, в который верил больше всего на свете, хоть и понимал — в бою против Сереги он мне не поможет.
— Там предметов много нападало, — сухо проговорил Сергей, в попытке замять тему.
— Ты мне зубы не заговаривай, — откуда смелость такая дурная взялась? — Ты что-то знаешь про весь этот Апокалипсис, что на нас свалился. Рассказывай, или я из группы выхожу.
— Выходи, — ухмыльнулся Сергей.
— Только не говори, что ты просто так меня пригласил, — отмахнулся я, не купившись на его откровенную ложь. — Вы с сестрой специально на меня вышли, значит во мне есть какая-то способность или еще чего, что вам нужно. Поэтому давай, выкладывай все на чистоту.
— Не стану, — отказался Сергей. — Хочешь — убирайся на все четыре стороны, вот только ты умрешь раньше, чем твоя «первая помощь» перезарядится. Ты прав в некоторых выводах, — рыцарь задумался. — Но и ошибаешься во многом. В общем, выбирай Кирилл: помочь мне спасти Марьяну или попытаться выжить самому.
Я смотрел на него, силясь разглядеть в темноте глаза. Врал он или говорил правду? Точно не знаю, но он очень торопился. Я видел, как Сергей постукивает мечом по щиту и притопывает ногой. Вся эта беседа его мало заботила, все, чего он хотел — поскорее броситься на поиски сестры.
— Ты сказал, Марьяна у «них». Кто они-то, расскажешь? — сдался я. Умирать не хотелось, а с рыцарем шансов на выживание было куда больше.
— Игроки, вроде нас с сестрой, — нехотя ответил Сергей. Чутье меня не подвело, они действительно были особенные.
— И зачем им Марьяна?
— Думаю, ты мне вряд ли поверишь, но я не знаю.
— Тогда почему уверен, что это именно «они», — я наблюдал, как Сергей нервно ходит по тоннелю и поднимает серые и зеленые коробочки «лута».
— Ну, — протянул он в ответ, излишне сильно задумываясь над словами. — Ладно, скажу. Видел орду собак, что на нас напала? — я утвердительно хмыкнул. — Это не просто так, туда вон посмотри, — он указал мечом на потолок, где одиноко поблескивала тусклая лампа. С трудом, но мне удалось разглядеть там нечто, похожее на черный кожаный мешочек.
— Что это за фигня?
— Приманка. Особое умение одного из классов. Убиваешь пса и делаешь из него приманку, которая привлекает всех зверей в довольно большом радиусе. Не слишком полезный навык, скорее подходит для охоты, но тут он сработал лучше любой ловушки.
— То есть, ты хочешь сказать, что есть некая группа «игроков», которые приспособлены к этой игре чуть лучше обычных, ничего не подозревающих людей и вот именно они похитили Марьяну?
— В общем и целом, — безэмоционально ответил Сергей.
— Хорошо, тогда почему они не схватили и тебя?
— Потому что я сам приду к ним, — жестко ответил рыцарь и я понял, что мы собираемся отправиться в еще одну ловушку. — На вот, приоденься. Выбирал все без класса и навыков, чтобы даже на тебя налезли, — сказал он с явным пренебрежением.