пела оторвать ему руку и разбила часть маски у подбородка: теперь без труда можно было увидеть усеянный острыми клыками распахнутый рот.
— Тампри-ним-Берри, — поделился со мной своими размышлениями Тигр.
Думал, что я понимаю по-циклопьи? Разочарую тебя, дружок, но я не разговариваю на вашем уродском языке. Зато мы с Катей отлично исполнили свою роль и заставили вас понести максимальные потери, пока наши союзники готовились забить в ваши гробы последние гвозди.
Я заметил, как махал мне Гриша и указывал на Вику и волшебницу Жанну. Вместе с Максом они там что-то химичили, стоя чуть в отдалении, пока мы с Катей развлекали циклопов и старались не пустить врагов к нашей дальнобойной артиллерии. Ну что ж, теперь посмотрим, что вы успели там наваять за пятнадцать драгоценных секунд.
— Манри-ша-Бок! — взревел Тигр, ошибочно полагая, что настало время их контратаки. Остальные циклопы заорали и бросились на нас с Катей.
— Кир, Катя, бегите! — закричал Гриша, спуская с пальцев заготовленное заклинание.
Куда бежать? Эту часть Маг явно не продумал. Я видел, как он вытянул вперед свободную руку и пальцы затянуло морозной дымкой. Перед ним образовались три громадные искрящиеся льдом сферы, готовые вот-вот сорваться с места и врезаться прямо в нас. «Мгновенное перемещение» и я оказался рядом с Катей, схватил ее за пояс и вытащил из кармана свиток возвращения, надрывая печать. Кольцо телепортации активировалось вокруг нас и утянуло за секунду до того, как заклинание Мага, которому добрый Аколит подарил еще больше Интеллекта, сработало.
Гриша щелкнул пальцами и они сломались с ледяным треском, осыпаясь мелкими холодными осколками. Маг даже не испугался, продолжал наблюдать за тем, как срабатывает его заклинание, машинально прижимая изувеченную руку к груди. Макс уже подходил к нему, готовя молитву исцеления. Чертовы безумцы — они были готовы к такому исходу, заранее понимали, насколько рискованным будет применением заклинания, для которого Гриша еще недостаточно созрел. Вершина ледяной магии, низкий показатель Выносливости и бесстрашие.
Маг сверкающими гордостью глазами наблюдал за тем, как сотворенные им сферы задрожали и метнулись вперед, гигантскими снежками врываясь в нестройные ряды циклопов. Тигр бежал первым, возглавляя небольшую армию монстров, поэтому столкнулся со снарядом лоб в лоб. Ледяной шар лопнул и разорвал монстра на части, оставляя только шипящий пар и разбрасывая в разные стороны мелкие обмороженные куски. Остальные сферы попали в рядовых циклопов, унося жизни сразу нескольких особей и разлетаясь на сотни острых ледяных игл. Внутри заклинания Гриши скрывался еще один сюрприз: сотни острых осколков, выстреливающие подобно шрапнели после взрыва. Бесконтрольные иглы били во все стороны, поражая циклопов и опасно отлетая в нашу сторону.
— Ледяные Сферы, — расхохотался Гриша, копируя одно из самых известных заклинаний эпохи старых рпг. Он оступился и упал на землю, прижимая к груди изувеченную культю.
— Жанна, сейчас! — крикнула Вика и спасенная волшебница шагнула вперед, произнося заклинание:
— Стена Пламени! — языки красного огня взвились прямо из земли, закрывая нас от сотен ледяных осколков. Те попадали в разъяренное пламя и таяли, ломались, трещали и меняли траекторию. Парочка все же пролетела насквозь, но, к счастью, не попала ни в одного из наших.
— Ну держитесь, твари, — прошептала Вика, шагая вперед и прицеливаясь в уцелевших «самураев» сквозь стену огня. Она начала выпускать по три стрелы за раз, не особо целясь и пытаясь стрелять как можно быстрее, добивая тех циклопов, что превратились в зомби или тех, кто пережил разрушительное заклинание льда.
— Гриша! — крикнул Макс, подбегая к моему другу. Аколит на ходу откупорил эликсир маны и опустошил его залпом, схватил отрубленную холодом культю и прижал к себе, разгоняя зеленый свет исцеления. Лед сошел, ладонь выглядела чистой и спокойной, вот только недоставало пары пальцев. — Кретинские правила, — чертыхнулся герой Света и выхватил еще одну бутылку. — Невозможно понять, сколько маны надо для таких ран!
— Используй усиленное лечение тогда, — крикнула Катя, подбегая ближе.
— Только пять усилений в день, — качнул головой Максимилиан, допивая очередной эликсир. — Не переживай, я излечу его, просто не за один раз.
Повторный заход — яркий зеленый свет охватил ладонь и я увидел настоящее чудо: обвитые мягким зеленым светом пальцы вырастали и расправлялись, возвращаясь на законное место. Да уж, видеть, как Максимилиан применяет не усиленные заклинания, было немного непривычно. Не было налета божественности и вседозволенности, я даже заметил, как на лбу парня в халате проступил самый обычный человеческий пот.
— Готово, — радостно вздохнул он, выбившись из сил.
— Спасибо за помощь, совсем как новые, — чуть плавающим голосом сказал Гриша, пытаясь подняться. Оступился и снова упал. Я заметил, как у него изо рта повалил пар.
— Не готово, Макс, — рявкнул я, подбегая к другу. — Смотри, у него пар изо рта идет, внутри все заледенело небось. Катя, есть эликсиры?
Девушка тут же оказалась рядом, выхватывая несколько бутылок и зубами вырывая пробки. Она вливала их в горло Гриши с такой скоростью и напором, что Маг чуть не захлебнулся.
— Давай пей и не отмахивайся, — грозно заявила девушка. — Еще не хватало, чтобы ты от внутреннего обморожения помер.
— Ребят, не хочу вас отрывать, — крикнула Вика. — Но у нас тут проблемы!
Я подбежал к Следопыту и как раз вовремя: стена пламени спала и я уставился на площадь. Однорукий Волк теперь стоял во главе отряда циклопов. Да, большинство сгинуло в магической буре, но еще около десяти выжили. Не такая уж и большая цифра, особенно если не считать Драконьего «сёгуна», спрыгнувшего со своей смотровой площадки и теперь медленно направляющегося к нам. Что же там солдаты Леонида делают? Не хотят помочь нам?
Конечно, нет: они уже успели заварить единственный вход в паб очередной стальной пластиной и затаились внутри. Настоящие смельчаки, что тут скажешь.
— Ладно, хрен с ними со всеми, — решил я. — Берем Макса с Жанной и валим. Доставайте свиток и погнали отсюда.
— Согласен, — кивнул пришедший наконец в себя Гриша.
Мы быстро отошли, сгруппировались и приготовились отправиться назад, чтобы не сражаться с остатками армии. Катя вытащила свиток и приготовилась сорвать печать. В этот момент Дракон указала на нас и крикнул:
— Вигирин-сон-Сорв.
— Вы достойны сражаться со мной, — на автомате прочитал я системное сообщение, всплывшее перед глазами. Похоже, навык «Знаток Древних Цивилизаций» действовал не сразу. Я должен был услышать определенное количество слов, чтобы умение сработало и сформировало переводчик.
*Лидер сломленных циклопов, Владыка Дракон Красного Неба вызывает вас на бой. Район оцеплен силовым полем. Количество игроков в битве: 38. Свитки возвращения деактивированы. Условия победы — уничтожение Владыки Дракона Красного Неба. Награда нанесшему смертельный удар — Маска Дракона.*
— Да какого хрена?! — крикнул я, поднимая глаза к небу, стараясь орать так сильно, чтобы инопланетные устроители «Эпохи Звезд» меня услышали.
— Гляди, — пихнула меня в бок Катя, показывая в сторону.
Я видел, как над нами почти мгновенно образовался перламутровый, полупрозрачный купол, покрывающий всю площадь вокруг паба. В небе по всему периметру зависли десятки крылатых Арбитров, собирающиеся стать свидетелями той битвы, что вот-вот произойдет на импровизированной арене. Хотя, может это неизвестные устроители пользуются глазами Арбитров и наблюдают за нами, как сквозь объективы камер? Раз так, то я оттопырил средний палец и поднял его высоко вверх, чтобы каждый крылатый ублюдок увидел все, что я о таких решениях думаю.
— Мы умрем, — лишенным эмоций голосом сказала Жанна.
— Есть еще зелья маны? — голосом заправского выпивохи поинтересовался Макс, неуверенно поднимаясь с земли.
— Я второй раз такой фигней не жахну уже, — признался Гриша. — Это заклинание — почти вышка моей школы, я только с бафом смог необходимых условий достичь и то какой ценой.
— Вот и не делай так больше, — Катя отвесила легкий подзатыльник Магу и тот вскрикнул. — А не то в следующий раз я со всей силы вмажу. Чего делать будем?
— Нам бы сейчас танк не помешал, — хохотнул я. Это нервное, точно. Вот в таких ситуациях с катушек и слетают, да, Макс? — Вика, что думаешь?
— Тридцать восемь игроков — это очень много. Надо, чтобы те, кто в пабе скрывается, вывалили к нам на помощь — тогда мы его числом задавим.
— Резонно, — кивнул я. «Предельная Концентрация», чую, настало твое время. Даже думать не хочу, на что способен Дракон, если я под бафом и с Тигром совладать не сумел. В одной руке нож, в другой — тройка кунаев. Я размял плечи и приготовился действовать.
— Даст мне кто-нибудь бутылки с маной? — взмолился в очередной раз Максимилиан.
— Да на вот, держи уже, — резко ответила Катя, доставая сразу пять бутылей и всучивая парню. Тот благородно поклонился и принялся опустошать одну за другой.
— В общем, я первый пойду, — сказал он после первой бутылки.
— Я тебе сказал по-моему, что с калечащими тенденциями мы завязываем, — я аж зубами скрипнул.
— Конечно, — улыбнулся Аколит. — Поэтому я и предлагаю вам план. У меня есть молитва повышения защиты. Я ее использую заранее и приготовлюсь включить реген или лечение. Этот Дракон меня ударит, а ты, Кир, сможешь быстро добежать до паба и попытаться их убедить ввязаться в бой.
— Дерьмовый план, — сказали мы с Катей одновременно.
— Ладно, — тут же согласился покладистый психопат. — Тогда слушаю ваше предложение.
В группе повисло молчание. Владыка Дракон чего-то-там тоже стоял, скрестив руки на груди и всем своим видом излучал превосходство. Хорошо хоть не пытался атаковать, пока мы не успели ничего придумать. План накидывающегося маной Макса был безумен и неэффективен, но другого у нас не было. Остается надеяться, что Аколит переживет прямую атаку, и я действительно смогу добежать до паба и убедить игроков ввязаться в битву.