— Не, вот ты, пожалуй, вперед иди, — рассудил Виридий. — К тебе спиной точно не стоит поворачиваться. Эй, малой, — обратился он к Владу. — Где «мясорубка» знаешь же? — тот кивнул. — Вот туда и идем, там «логово». Погнали.
И мы пошли вперед. Во главе отряда — Влад с Максом, все остальные за ними. Виридий затесался с нами и бросал недвусмысленные взгляды на Катю, ехидно улыбаясь. Это не слишком нравилось Грише, поэтому он старался идти как можно ближе к подруге и периодически недовольно дергать носом и гневно сводить брови. Довольно сомнительная тактика в борьбе за внимание дамы, но Кате, похоже, на происходящее было плевать. У нее все на лице было написано: сначала мелкий парень назвал ее бесполезной, потом какой-то обвешанный пирсингом придурок обрисовал «перекачанной». Не знаю, о чем сейчас думала девушка-Монах, но думы ее были тяжелые и сложные, о чем свидетельствовала прикушенная нижняя губа.
Вика шла совсем рядом со мной, периодически останавливаясь и рассматривая землю под ногами, видимо, разглядывая следы и пытаясь сделать какие-то выводы. Наверняка ее, как и меня, покоробило заявление Виридия о том, что на улицах нет ни единого моба. Сомневаться в правдоподобности его слов не приходилось — с тех самых пор, как мы зашли в эти «трущобы», на нас действительно еще никто не нападал. Вот только странно это было — как ему удалось перекрыть все точки появления монстров и почему то же самое не получилось у Леонида? Мне страсть как хотелось выведать это у нашего провожатого, но я не знал, с чего начать.
— Слушай, а почему ты решил, что я на людей нападал? — вместо этого спросил я.
— Че? А, — Виридий вздохнул, словно пытаясь быстро собраться и вернуться из выдуманного мира в реальный. — Ну это «кровавая» пушка, — он указал на мой нож-дэба. — Ритуальный клинок или «эволвер» — тяжело на взгляд разобрать. У меня такая способность — видеть ауру людей, монстров, предметов и так далее. Вот от пушки твоей веет кровожадностью.
— На ноже написано, что еще 9 монстров надо убить.
— А, ну тогда поздравляю, — усмехнулся Шаман. — Ты где-то «эволвер» урвал.
— Пояснишь?
— Да нечего тут объяснять. Скоро сам все поймешь, там все просто, — отмахнулся генерал, не желая пускаться в объяснения.
— Кстати, не подскажешь, как ты смог все места появления мобов перекрыть? — молодец, Кир! Отличный бесшовный переход с одной темы на другую.
— Не все, — качнул головой Виридий. — Просто остальные я закрыл периметрами. Вроде того, который я на вас использовал. Я таких могу до десяти штук активировать, вот и расставил в необходимых местах. Монстры там до сих пор со второго дня как в зоопарке сидят.
— И что будет, если периметр спадет? Весь район наводнят тысячи мобов?
— Да, фигово будет, согласись? — рассмеялся Шаман. — Поэтому меня и нельзя трогать другим генералам. Такая вот гарантия защиты. Они же все моралисты в основном, как Леонид, хотя он и не особо сердобольный. Вообще, если подумать, — панк почесал гладко выбритый подбородок, — он, наверное, самый жесткий из всех в столице. Но остальные очень за жизнь людей переживают, поэтому меня точно трогать не будут вплоть до того момента, когда смогут уверенно армии монстров сносить.
— А это заклинание что, маны не требует? — все, Гришу понесло. И о всякой неприязни было забыто, тут же перед ним дивный мир нового класса открывался.
— Это не заклинание. Шаманы практически не зависят от маны. Все дело в амулетах и тотемах, — Виридий вытянул вперед руку и мы заметили несколько дощечек и фигурок, повязанных на запястье. — Тратишь силы только на их создание, а там уж все зависит от выбранного тотема. Как вы могли уже догадаться, моя специализация — защитные периметры.
— Не выглядит таким уж сильным навыком, если честно, — скопировал тон Влада наш Маг.
— Как сказать, — пожал плечами Виридий. — Внутри моих периметров игрокам и монстрам запрещено использовать заклинания и навыки. А я все еще могу пользоваться своими амулетами. После активации периметра я непобедим, если так тебе проще будет понять, что я имею ввиду.
— А ограничения? — не сдавался Гриша.
— Какой же ты дотошный, — рассмеялся панк. — Ограничения состоят в том, что у каждого экспертного класса есть свои плюсы и минусы. И ни один стартовый класс не может сравниться с ними. Поэтому скорее набирайте десятый уровень и открывайте дерево разветвления! Может и поймете, что я имею ввиду.
— А из силовых классов, кто самый могущественный? — неожиданно спросила Катя.
— Что ты имеешь ввиду? Ближний бой? — да у него аж голос изменился. Из едко-смешливого в мило-приятный за одну секунду. Гриша стал темнее тучи, а Виридий наоборот — расцвел и заулыбался.
— Да, желательно те, кто используют кулаки, — добавила Катя.
— А, хочешь узнать, кого тебе лучше выбрать, когда докачаешься? — девушка уверенно кивнула. — Тяжелый вопрос, но тут важно понимать, чего ты хочешь добиться, понимаешь? Игра очень гибкая, но по сути каждый класс идет к какой-то определенной цели. Вот взять меня, к примеру. Защитные Периметры, как выразился твой друг — фуфло, при общем рассмотрении. Не наносят урона, не спасают от ран и так далее. Но если точно знать, как можно их применить — получается довольно несбалансированная штука. Так и со всеми профессиями. Ты можешь сконцентрироваться на безбашенном уроне по одной цели, если хочешь сражаться с боссами. Или наоборот — на массовых навыках или банальном усилении. Сначала ставишь себе цель, а потом подбираешь подходящие средства, только и всего.
— Что, если хочу стать надежной опорой для группы?
— Тогда тебе нужно было становиться танком, — усмехнулся Виридий. — Но ты, похоже, сделала совсем другой выбор. Потому что в самом начале пути ты не хотела никого защищать, — его голос стал проникновенным и теплым, даже я заслушался. — Наоборот, у тебя была совсем другая цель. И ты шла к ней, а Звездный Ассистент ответил на твой запрос и предложил тот класс, в которым ты больше всего нуждалась. Мой тебе совет — не пытайся быть тем, кем ты не являешься. Лучше оставайся той, кем ты всегда мечтала стать. Легче найти нового союзника, чем предать собственное сердце.
— Да ты прямо поэт, — попытался сострить Гриша, но не успел. Катя резко остановилась и посмотрела на панка совсем другим взглядом. Она мягко положила ему ладонь на плечо и аккуратно сжала:
— Спасибо тебе, Виридий. Ты прав, абсолютно прав, — ух ты, неплохо этот парень умеет с девушками разговаривать. Эх, мне бы хоть часть его навыков. Я повернулся в сторону Вики и заметил, как у девушки даже щеки чуть зарумянились от слов Шамана. Она поймала мой взгляд и тут же отвернулась, снова присаживаясь и внимательно рассматривая землю.
Мы с Гришей переглянулись и поняли друг друга без слов. Надо поскорее находить брата Влада и валить отсюда. Шаман может и не был кровожадным психопатом, как Капитан, но представлял куда большую опасность для застенчивых сердец.
— Далеко еще? — я разрушил «магию момента» недовольным тоном.
— Почти пришли, — отозвался сосредоточенный Влад.
Буквально через пару минут мы вышли на просторную площадь, где как раз и располагался та самая «мясорубка». Высокое блочное здание с мелкими вертикальными окнами на самом верху. В остальном стены напоминали средневековую крепость — серо-черный бетон, без зазоров, окон и ходов. Своеобразный технологический монолит давно ушедшей эпохи: единственным способом попасть внутрь были огромные жестяные ворота, закрывающиеся изнутри. Достаточно широкие, чтобы внутрь мог заехать грузовой автомобиль. Я о таких зданиях слышал, но раньше никогда не видел — военные производственные цеха, которые давным-давно следовало бы демонтировать и перестроить, но этот одинокий куб каким-то образом дожил до наших дней.
— Я думал, таких зданий больше нет, — поделился я своими наблюдениями.
— Может это последний завод, кто знает? — поддержал меня Виридий. — Раньше тут то ли танки, то ли самолеты собирали, а потом выкупили под овощную базу местные торгаши. Потом тут открыли рынок, но он оказался не очень прибыльным и в итоге здание выкупил мясокомбинат, отсюда и кличка — «мясорубка». Они совсем недавно закрылись, сейчас это здание под снос стоит, а внутри только шпана и сквоттеры тусуются.
— А теперь это база одного из боевых генералов? — усмехнулся я.
— Удобное место, считай, крепость, — гордо произнес Шаман.
Долго стоять на месте и «любоваться» памятником серости никто не хотел. Генерал вышел вперед и повел нашу группу к тем самым жестяным дверям. Генерал-панк несколько раз сильно стукнул древком копья и крикнул, требуя немедленно открыть дверь.
— Виридий, ты нафига так лупишь, уши закладывает, — сонного вида парень высунул голову из приоткрытого зазора.
— А ты в следующий раз быстрее открывай, — нахмурился Шаман.
— Да-да, — с дисциплиной у местных «солдат» было явно похуже, чем в армии Леонида.
Виридий первым зашел внутрь, а нам оставалось только просунуться следом. Страж на входе уже ковырялся в носу и на нас внимания не обращал. Внутри «мясорубка» выглядела совсем по-другому. Большую часть здания местные жители переоборудовали в скейт-парк, который сейчас превратился в сочетание склада и спальных мест: надувные матрасы, спальные мешки и палатки стояли на рампах, прямо посреди многоугольников, рассыпанных по полу бесформенной серой массой. Люди словно пытались сортировать артефакты, а потом просто забили и не стали убирать за собой.
Атмосфера «пофигизма» и абсурдной лени главенствовала в этом месте: игроки либо валялись на земле, либо вяло переговаривались, сидя в небольших компашках. Абсолютная отрешенность от происходящего и апатия пронизывали местное население невидимыми узами, связывающими их в подобие бездушного сброда, разменивающего часы в приступе сладкого безделья. Я почувствовал легкое раздражение, но озвучивать свои чувства не собирался. Мы не станем здесь оставаться, только найдем брата Влада и тут же свалим.
Единственное место, где происходили хоть какие-то активные действия, было в самом дальнем углу. Там выстроился небольшой комплекс из трех палаток-шатров, внутри которых что-то горело, сверкало и доносились звуки спора. Естественно, именно туда нас и повел Шаман.