— Все готовы? — крикнула Ольга и у нас перед глазами появилась такая знакомая табличка проверки готовности рейда.
*Проверка готовности:
Да/Нет.*
Я с удовольствием прикоснулся к «Да», достал верный кинжал крылатой расы и приготовился сразиться с «вампировыми отродьями». Посмотрел по сторонам — на лицах рейдеров гуляли более-менее уверенные улыбки. Азарт и желание попробовать свои силы. Нам надоело ждать, время — Убивать! Держись, Дракула, мы идем!
— Ну ок, — вздохнула Ольга, выхватывая Щит Истинной Веры и свой верный дробовик. Девушка повела плечами и собиралась первой шагнуть на каменную кладку моста.
— Мое имя! — заорал охотник так громко, что я невольно вздрогнул. — Фредерик Вольмонд! Рывок! — это было почти как мое Мгновенное Перемещение.
Вот он стоял рядом с нами, а в следующую секунду уже преодолел внушительное расстояние, почти долетев до Всадника без Головы.
— Чертов кретин, — огрызнулась Ольга.
Она что, не верила в нашего союзника? Да он их мигом всех…
В общем, я даже не знаю, как описать степень своего разочарования. Мне всегда нравилась серия Кастельвания и я привык видеть главных героев могучими, непобедимыми воинами. Поэтому когда наш здоровяк влетел в толпу мертвецов и кое-как раскидал их — я успел улыбнуться. А потом Всадник без Головы всадил ему в грудь клинок, пробив насквозь, поднял вверх, саданул цепом по башке да так, что размозжил ее почти до состояния блинчика и смахнул дрогнувшее тело в сторону. Великий охотник на вампиров проделал нелепый кульбит и тяжелым шлепком плюхнулся в темную заводь озера.
*Условия открытия ворот Механического Замка: присутствие персонажа-союзника.
Статус: Не выполнено.
Ворота закрываются. Все игроки будут автоматически телепортированы за пределы Механического Замка.
Количество боссов рейда: 8.
Статус союзника: Мертв.*
Железные прутья с ревом выскочили снизу и их тут же оплела медная лоза. Проход был снова заблокирован. Никто даже зайти на мост не успел. Ольга обалдело повернулась к рейду, ища хоть какое-то объяснению случившемуся.
— Мы что теперь, все умрем? — услышал я чей-то женский голос.
— Нет, основной квест рейда все еще активен, — спасибо Мелу за то, что он смог вовремя прекратить надвигающуюся волну паники. Я прямо услышал, как по группе прокатилось радостное «Ох». — Видимо, здесь предусмотрен больше, чем один союзник. Наверняка поблизости есть еще один герой, нам нужно только его найти и…
— Вам не нужно никого искать! — мы резко развернулись в сторону и увидели улыбчивого парня, вооруженного копьем. Он сидел на крыше одного из домов и махал нам рукой. Внушительная мускулатура, жесткий квадратный подбородок и повязка на волосах. Дайте угадаю, он: — Руперт Вольмонд, к вашим услугам. Весть о том, что мой брат погиб героической смертью, — «идиотской», тихо поправила Ольга, — дошли до нашего родового гнезда. И теперь я, непревзойденный воин, поведу вас за собой. Если, конечно, вы не откажете мне в чести, сражаться с вами бок о бок!
— Не откажем, только не убегай вперед, как твой брат. А то он увидел врагов и понесся никого не спросив, идет?
— Можете на меня рассчитывать, леди, — кивнул парень, спрыгнул с крыши и приземлился рядом с Ольгой. Преклонил колено и опустил голову. — Я в вашем распоряжении.
*Условия открытия ворот Механического Замка: присутствие персонажа-союзника.
Статус: Выполнено.
Ворота могут быть открыты.
Количество боссов рейда: 8.
Статус союзника: Жив.*
Хоть идти далеко не пришлось. Удобно, что этот копейщик прямо здесь оказался. Интересно, сколько этих братьев Вольмондов? Я просто так подумал, вряд ли второй такой же кретин, как и первый.
— Готовы? Открываю, — Оля провела повторную проверку и дернула тяжелую ручку. Всадник без Головы даже не успел вернуться в замок.
— Мое имя!
— О, нет, — ужаснулась Ольга.
— Руперт Вольмонд! И ты заплатишь за смерть моего брата! Рывок!
*Условия открытия ворот Механического Замка: присутствие персонажа-союзника.
Статус: Не выполнено.
Ворота закрываются. Все игроки будут автоматически телепортированы за пределы Механического Замка.
Количество боссов рейда: 8.
Статус союзника: Мертв.*
Несколько секунд мы молча стояли, уставившись на закрытую железную дверь. Всадник без Головы чуть смущенно пожал плечами и отправился обратно в замок. Рейд Лидер развернулась к нам и процедила сквозь сжатые от злости зубы:
— Я. Ненавижу. Всех. Вольмондов.
— Неужели и вы, славные герои, открыли свои сердца порче Дракулы? — светловолосый парень, вооруженный мечом и кнутом уже поджидал нас в неприметной темной аллеи.
— Дай угадаю! Еще один Вольмонд? — Ольга локтями распихала рейдеров и подошла к удивленному мужчине.
— Все верно. Я — Габриэль Вольмонд и готов сразиться с ненавистным графом, если вы, конечно…
— Знаешь что, Габриэль? Пошел-ка ты…
Дальше Изобретательница использовала совсем нехорошие слова, от которых уши прославленного воина света и охотника на вампиров фактически свернулись в трубочку и он убежал, оставив нашу многочисленную группу в одиночестве у запертых ворот.
— А как мы туда попадем без одного из этих кретинов? — поинтересовался парень, по имени Кон. Я его почему-то сразу запомнил, возможно потому, что из всей нашей пестрой братии, он единственный, кто напоминал стрелка из древнего вестерна: модный черный плащ, ковбойская шляпа, черный шарф на шее и потертые коричневые ботинки. В строке класса у него было указано Снайпер и я был почти уверен, что это нестандартная профессия.
— Да, реально, что будем теперь делать? — подал голос широкоплечий Викинг с отменной бородой. Дядька не молодой, но по виду толковый. Я с ним успел немного пообщаться еще на базе Виридия. Геймер старой закалки, смог кое-как протянуть первые глобальные уровни и теперь не собирался отставать от молодых. Может, потому и имя выбрал такое простецкое — Лёня. А может просто боялся носить одно имя с Генералом Кузнецом.
— Искать будем, — буркнула недовольная Ольга. — Пошли в центр города вернемся. Может кто из местных осмелеет и выйдет поговорить. Если нет — будем по домам стучаться.
— Если это реально копия Кастельвании, — тихо заговорил Гриша, но все тут же замерли и стали его внимательно слушать. Вот оно — обаяние настоящего «старика»! Он даже на посох оперся, совсем как умудренный опытом Волшебник. — То не лишним будет наведаться в местную ратушу. Духовенство в этой вселенной обычно всегда в курсе методик уничтожения Дракулы.
— Здравая мысль, — похвалила Ольга. — Идем на центральную площадь, а там ищем ратушу.
И мы подчинились приказу авторитетного Рейд Лидера, хотя у каждого на душе кошки скреблись. Может, прогонять третьего Вольмонда не стоило? Может, как в русских сказках — два старших брата были дурачками, а третий смекалистым малым? Только это мы уже вряд ли узнаем. Ольга свой выбор сделала, а нам только и оставалось подчиняться.
Я почему-то снова оказался в центре пешей колонны, чуть дальше от головы, где были все мои друзья. Не хотел показываться им на глаза или наоборот — хотел быть ближе с «народом»? Скорее первый вариант. Я чувствовал ответственность за выбор, которым поставил нас в эту щекотливую ситуацию, а если копать глубже — то мы вообще могли проигнорировать просьбу Мела и пойти в Сказочный Лес, а не в проклятый Некрополь.
— Ты не виноват, — мягкий, мелодичный голос, слушать который можно было часами. Я даже поворачиваться не стал и так знал, кто со мной заговорил.
— Спасибо, Аллура, но этот рейд именно я выбрал. Так что и ответственность на мне.
— Но корить себя все равно не стоит. Тем более ничего плохого еще не случилось.
Тут она была права. Если не считать две скоропостижные смерти представителей рода легендарных истребителей вампиров — мы были вне опасности.
— Это что еще за персонаж? — вздохнула Ольга, направляясь к церемониальному дубу.
У подножия дерева сидел скорчившись старец, держащий в руках крючковатую палку для ходьбы и медный крестик, который он осторожно крутил между пальцев, перебирая четки.
— Слышал вы те, кто избавит нас от проклятия вампирского? — голос у деда был невероятно мелодичный. Без хрипотцы и скрипов.
— Без помощи нам не совладать с графом, — Гриша заговорил и Оля отодвинулась в сторону, как бы приглашая Мага вступить в диалог. — Вы не знаете, кто бы справился?
— Род Вольмондов издавна сражается с созданиями тьмы, вы могли бы попросить их о помощи, — пожал плечами дед, даже не считая нужным поднимать глаза и разглядывать собеседника. Собственный медный крест занимал его куда больше.
— С этой задачей они не справятся. Они всего лишь люди, — по Гришиному взгляду я понял, что ему в голову пришла неожиданная идея.
— Да? А вы тогда получается кто? Демоны, вампиры, умертвия? — дед усмехнулся и поднял взгляд на Гришу.
Воздух вокруг похолодел. Стало тяжело и больно дышать, я посмотрел на небо и увидел, как на нас несутся сотни тысяч крохотных снежинок. Гриша медленно развернул ладонь навстречу разбушевавшейся стихии и несколько хлопьев снега упали ему на руку. Они тут же изменили форму, превращаясь в тонкие, острые иглы, вырастающие прямо из ладони умелого Мага.
— Мы те, кто способен на невероятные вещи. Уничтожение Графа для нас — не просто слова. Но нам требуется союзник. Тот, кто не станет для нас обузой.
Я ожидал увидеть страх в глазах старика, но тот смотрел на Гришу с интересом и улыбкой. Сам дедок, небось, был не так уж и прост, но свою истинную природу раскрывать не собирался.
— В этих окрестностях есть лишь двое, кто вам подойдет. Один нашел уединение у разрушенного храма солнца, что высится там, на горе, — загадочный старик указал палкой в сторону темно-коричневой тени полуразрушенного здания. — Второй живет в одинокой хибаре на отшибе у кромки леса. Там, — палка двинулась в противоположную сторону. — Мой вам совет — спросите обоих перед тем, как принять решение. Может кто-то из них покажется вам более подходящим.