— Истиная Форма! — ничего не произошло. Я что, потерял возможность становиться крутым Кицунэ?
*Использование Истинной Формы требует присутствие поблизости низших духов. Сила Дракулы в этой форме оскверняет пространство.*
Вот как? Ну вообще круто. А как без Лисьего Чутья сражаться? Я уже и не помню. Еще и кинжала у меня в руке нет, видимо вывалился, пока я тут по тронному залу летал не по собственной воли. Хорошо хоть метательный крюк со мной! А кинжал я обнаружу с помощью Чутья. Но, для начала, неплохо было бы вернуться в бой и посмотреть, что там вообще переходит. Эх, как давно я не использовать максимум своих способностей? Как будто бы снова в прошлое вернулся.
— Спринт, Мгновенное Перемещение.
Я едва смог увернуться от Ольгиного тела, врезавшегося в колонну рядом со мной. Обломки разлетелись облаком пыли, а я тут же послал крюк в сторону Тинкерера. Цепь обвилась вокруг девушки, я прыгнул следом и поймал подругу. Слишком тяжелая! Мы неуклюже грохнулись на землю, но девушку это, похоже, ничуть не смутило.
— Живой?
— В последний момент зелья успел проглотить. Думал, что отъеду.
— Я думала, ты опять за пределы понимания вылетел и сейчас в одиночку все затащишь, а тут, походу, другая история, да? — Ольга улыбалась, вот только улыбка эта была из разряда одержимых, а не радостных.
— Он офигеть какой быстрый, — поделился я своими наблюдениями.
— Это еще не все, — хихикнула Ольга. — Он останавливает время. Ну, или это он так быстро двигается для нас, что мы уследить не можем. Как победить его?
— Конрад, — спохватился я. Дампир обязан знать, как справиться с этой фазой. — Я найду дампира, а вы пока отвлеките папашу. Похоже, это наш единственный шанс.
— Добро, — кивнула Ольга, поднимаясь уже без моей помощи. — Дадим по нему всем, чем сможем. Найди способ вырвать ему сердце, Кир.
— Не забудь пробить его колом, Оль, — мы столкнулись кулачками и каждый бросился выполнять свою задачу.
Я несся мимо бушующего сражения, стараясь не привлекать внимание беснующегося босса. Дракула вопил, смеялся и ломал одного игрока за другим, будто те были тряпичными игрушками. Оля ошибалась — не останавливал он время, просто двигался на гиперзвуке, а может и того быстрее. И для этих выходок ему не нужно было останавливаться, чтобы взять ускорение. Мгновенный переход от удара к перемещению. Настоящая симфония смерти. Даже странно, что пока еще никто не погиб.
Я видел, как старается Максимилиан: Мученик упал на колени в сторонке и непрерывно читал молитвы, заливая в себя один пузырек маны за другим. Каждое его слово спасало от гибели очередного рейдера. Он перенимал большую часть урона, дрожал, вздыхал и кривился от боли, но продолжал держать свой основной навык.
Мартирдом.
Способность забирать и поглощать урон других игроков. Почему-то связь со мной прервалась, но я сомневался, что Макс сознательно отказался меня поддерживать. Скорее всего, Шаг сквозь Пустоту действовал подобным образом, лишая меня связи с Мучеником. Необходимо будет проверить свою догадку, но не сейчас.
Дракулу явно бесило, что он до сих пор не может убить ни одного Охотника, а источник своих проблем так и не обнаружил. Наши танки и Катя вместе с ними, умело отводили Короля Вампиров в сторону, не позволяя ему сделать правильный вывод.
Все шло как по маслу — игроки «развлекали» босса, а я шарился по углам в поисках Конрада. Куда запропастился этот чертов дампир?
— Кир… — тихая, едва слышная речь. Я ринулся к источнику звука и обнаружил сына Дракулы в осколках одной из колонн.
Разорванная грудь, оторванная нога и заплывшие кровью глаза. Похоже, отец решил не обделять вниманием сына.
— Кир, ты обязан мне помочь. Кровь, мне нужна кровь, чтобы сражаться, — я видел, как удлиняются его клыки, как в лихорадке он мотает головой, пытаясь бороться со своей природой. — Я не хочу, но другого шанса нет. Мне нужна кровь добровольной жертвы. Женщины.
— Она умрет?
— Я… не знаю, — прошептал Конрад, закрывая веки. Опять я стоял перед выбором. Опять должен был приносить кого-то в жертвы. Я выпрямился и посмотрел в центр, где Дракула сражался с рейдом.
— Макс!
Дракула все же обнаружил Мученика. Один прыжок и монстр завис над хилером, заведя руку за спину. Следующим ударом он пробьет тело моего друга и уничтожит внутренности. В этот раз я действительно не успею ему помешать.
Великий Герой Света даже не отреагировал на появление босса рядом с собой. Не придал он значение и истошным воплям своих друзей. Он сосредоточенно продолжал читать молитвы и пить зелья маны. У него была задача и обещание. Он заверил нас, что больше никто не умрет в этом рейде.
Лапа Дракулы врезалась в грудь, пробила насквозь, вышла из спины, а следом в воздухе повисло красное облако. Безразличная, сосредоточенная гримаса сменилась легкой, издевательской улыбкой.
— Как считаешь, Максимилиан, — Мелу тяжело было говорить, он закрыл глаза и раскинул руки в стороны. — Я смогу когда-нибудь искупить свои грехи?
Дракула вырвал лапу одним легким движением, а тело Вандала упало рядом с Мучеником, продолжающим сосредоточенно читать молитвы.
— Я сделаю это, — Аллура подошла к Конраду, уселась на колени, засучила рукав и скользнула кинжалом по руке, поднося ко рту дампира. — Пей. Я возвращаю тебе этот должок, Кир. Понял?
— Понял, — я пригнулся к земле, активируя Предельную Концентрацию. — Мах Два: Сверхзвуковой Пронзатель.
— Ты обезумел? — Дракула поймал меня на подлетеле, схватил за шкирку, как погрызшего кроссовки щенка. — Нападаешь на меня без оружия?
— Я и не нападаю, — улыбнулся я. — Всего лишь не даю осознать тебе ошибку.
— Ошибку?
Дракула не заметил, как дернулась кровь у него на руках. Он пролил столько крови игроков, что совсем забыл, кем был один из наших сильнейших дамагеров.
— Цвет Красный: Подчинение, — прошептал Мел, поднимаясь с пола и сбрасывая в сторону потухшее ожерелье Феникса. — Вандализм.
34. За пределами страха
Руки Дракулы вытянулись в стороны, а сам монстр взмыл в воздух. Я видел, как в кровавых глазах застыла бесконечная ярость. Проклятые смертные посмели остановить его, схватить и теперь будут стараться уничтожить.
— Не будем заставлять графа ждать! — крикнул я, активируя чутье и находя вдалеке свой излюбленный кинжал. Пришло время джедайских фокусов — я протянул руку навстречу оружию и приказал ему вернуться. Щелчок, стальная молния и я почувствовал на ладони приятную тяжесть клинка. — Атакуем всеми скилами, пока Мел его держит!
Дракула попытался вырваться, но кровь на его лапах вдруг обратилась упругими жгутами, перекручивая конечности и ломая кости внутри. Чудовище заорало, мотая уродливой головой, украшенной длинными рогами.
Я не мог призывать Двойника, не мог активировать Разрушение Души и Правосудие Инари. Оставалось довольствоваться старыми, проверенными навыками и их новой интерпретацией.
— Мах Два: Сверхзвуковой Танец Теней. Пробивающий Удар и Усиленный Бросок: Серии.
— Как же ты меня достал, полудурок, — мы все атаковали одновременно. Использовали свои лучшие техники и не жалели остатка сил. Ольга медленно подошла к Дракуле, едва удерживая автоматический дробовик и тяжелый щит. Блондинистая грива волос намокла от пота и крови, облепила голову девушки, превращая ее в героиню фильмов ужасов. Ту последнюю, которая всегда выживает и в самом конце находит внутри силы, чтобы противостоять монстру.
Щит истинной Веры врезался в землю, девушка оперлась на него и вытянула перед собой дрожащие от усталости руки. Мы все знали, что будет дальше, а потому приготовились свалить в сторону, как только услышим заветные слова.
— Фенрир! Сюда мой мальчик! — послушный механический пес, чудом переживший столько фаз битвы с боссом, тут же оказался перед своей хозяйкой, раскручивая гатлинги и готовясь снести уродливого монстра. — Военное Творение: Огневой Арсенал, дополнительный вариант, — она еще что-то придумала? Я различил механизмы под наручами, запускающие процесс создания супер-мега-здоровенной пушки.
Вот только в этот раз это было не единственное, что образовывало Огневой Арсенал Тинкерера! Фенрир заурчал, заворчал, затрясся и стал раскладываться, как самый настоящий трансформер! Механический волк подпрыгнул и прикрепился к рукам Тинкерера.
— Звездный Обстрел: Рагнарек!
Нет, мне определенно не послышалось: голова механического волка превратилась в особенное навершие для пушки и он завыл полную ярости песню, стоило только Ольге вдавить спусковые крючки огромной пушки, заставляя разрушительный луч чистой энергии стереть фигуру Дракулы из мира живых.
Еще пару секунд я видел очертания его тела, а потом и они потерялись внутри потока уничтожающей энергии. На этот раз, щит не смог сдержать отдачу «луча уничтожения богов» и Ольгу отбросило назад. Несколько секунд она еще удерживала оружие, но конструкция разложилась и Тинкерер свалилась на спину, прокатившись еще пару метров по земле. Механический пес вернул свою привычную форму и подбежал, схватил зубами щит, а затем вернулся к хозяйке.
— Все кончено? — тихо спросил кто-то из рейдеров. Уставшие, намокшие от пота и едва стоящие на ногах. Еще ни разу мы не сражались до такого уровня изнеможения.
Да я и сам чувствовал себя не лучше — ноги подгибались, руки тряслись. За этот вечер я уже успел превзойти свои возможности, побывать на волоске от смерти, вернуться в бой и все еще продолжал стоять на своих двоих. Чего еще хотели от нас создатели «Эпохи»? Ну серьезно?!
— Битва еще не завершена, — тихий, уверенный голос.
Конрад поднимался из обломков, бережно держа на руках побледневшую Аллуру. Я быстренько проверил состоянии неудавшейся убийцы на экране рейда: «Жива». Значит, дампир смог побороть жажду и остался хотя бы отчасти человеком. Он аккуратно положил Музу на обломки разрушенной колонны (черт побери, сколько здесь было колонн?) и обратился к своему отцу, чье тело стерла в порошок Ольга.