— Но Капитана так и не обогнали?
— Никому этого не удавалось, — мягко улыбнулся Мел, поднося к губам чашку с капучино. Я последовал его примеру и сделал первый глоток. Восхитительный вкус, нежнейшая пенка, кто бы ни приготовил этот напиток — он или она были настоящими гениями кофеварения.
— А что с наградами? — поинтересовался я, немного остыв.
— Не знаю, если честно, — пожал плечами Вандал. — Самому интересно. В бете ничего такого не было, поэтому за этим рейтингом никто особо и не гнался. Да и людей там было намного меньше. Неудивительно, что Капитан смогла столько последователей с собой затащить в топ. Генералам сейчас не сладко, наверное, приходится. Объяснять армиям, почему они не видят своих лидеров в табличке на первых местах.
— Думаешь что-то назревает?
Мы сидели как два уставших миллионера на балконе крутейших апартаментов, любуясь морозным рассветом столицы, попивая изысканный капучино и как бы невзначай болтая о судьбах миллионов людей.
— Ты условия четвертого глобала видел?
— Кланы? — признаюсь, я этот пункт пропустил, но Юки вовремя вернула табличку.
— В точку, — кивнул бывший союзник Капитана. — В теории, каждая армия Генерала станет самостоятельным кланом, который больше не будет нуждаться во всяких условностях, типа расширенных групп и так далее. Генералы смогут администрировать кланы, давать задачи, следить за участниками и так далее. Короче, этот этап — очень важный для дальнейшего прохождения.
— А ты считаешь, что многие захотят покинуть армии и присоединиться к Капитану?
— Это вряд ли. Генералы проиграли битву против одной мелкой группы, не заняли лидирующие места в топе. Их авторитет растоптан, незачем больше слушать тех, кто более не выглядит «божеством» в глазах выживших. Они могут просто уйти. Покинуть группы, сорвать нашивки и создать свои организации.
— И стать кормом для Капитана?
— Ох, как ты агрессивно настроен, — Мел рассмеялся, хоть я и не видел в этом ничего смешного. — Первый раз сразился с ней по серьезке и уже штаны намочил?
— Она сильнейшая из всех с кем я сражался, — я не собирался отличать очевидное.
— Могущественная, коварная и знающая все наперед. Идеальный противник или злодей, не так ли? — Мел не задавал вопрос. Он просто смотрел куда-то вдаль, отставив почти выпитый напиток в сторону. — Ты знаешь, я ведь правда думал, что смогу ее переубедить. Наивно, я понимаю, но такой уж я человек.
— Мне показалось, что она не собирается сходить с выбранного пути, — грустно заметил я.
— Вынужден согласиться с тобой, напарник, — Мел улыбнулся, возвращаясь к своему привычному веселому состоянию с нотками превосходства. — Поэтому, нам ничего не остается, кроме как пустить в ход запасной план.
— Это какой же?
Мел поднялся с места и посмотрел на меня взглядом великого интригана, готового сбросить неожиданную «бомбу» на одного из своих подчиненных.
— Ты станешь той силой, что бросит вызов Капитану. Ты и твой клан.
— Чего?!
— Ой, да не прикидывайся. Она уже не оставит тебя, да и меня, в покое. Через пару глобалов она сможет точно определить наше местоположение, а покинуть столицу мы, кстати, не можем. Все стартовые зоны ограничены и никому не позволено покидать эти места. Я по первости думал, что в реальном мире этот факт может отличаться от беты, поэтому самостоятельно проверил. Непроницаемый купол, скрывающий нас от всего остального мира.
— И зачем это?
— Чтобы мы раньше времени не сломали игру и не объединились с теми, кто способен осуществить это без особого труда.
— Ты про В.Е.Г.?
*Кир! (⊙_⊙)*
Ох, черт! Уже по взгляду Мела, я легко догадался, насколько сильно проговорился. Вандал шагнул ко мне и наклонился к самому уху. Мне еще показалось, что его улыбка стала раза в два шире обычного.
— А я вот всегда знал, что ты что-то скрываешь, господин Кицунэ.
— Да ты сам не все секреты мне выкладываешь, господин Вандал. Или ты думал я не уловил, как вы с Капитаном обсуждали ваши «воспоминания»?
— Туше, — быстро согласился Мел, теряя налет превосходства. — Поэтому нам и нельзя разделяться. Ты слишком много знаешь о том, о чем не подозреваешь. А я слишком о многом догадываюсь. Боюсь, если поссоримся — сможем сильно усложнить друг другу жизни.
— Товарищи? — я протянул руку и Мел с готовностью пожал ее, поднимая меня с кресла.
— Может даже друзья?
— Время покажет. Кстати, — шокированное эго никак не могло отпустить факт моего положения в таблице силы. — Как мне подняться выше, не подскажешь?
— Поменяй класс, для начала, — уверенно ответил Мел. — Кицунэ — полная фиксации на битве с монстрами, впрочем, как и Искатель Сокровищ. С твоим потенциалом, если ты получишь действительно мощный боевой класс — поднимешься позиций на пятнадцать вверх.
— И все равно не попаду в топ.
— Один из самых верных способов попасть в топ — завалить на дуэли того, кому принадлежит место, — судя по тону, Мел не шутил. — Это называется «захват позиции». Твой БР не изменится, но, по праву победителя, ты займешь строчку проигравшего до следующего обновления Глобального уровня.
— То есть ты не шутишь? — Вандал покачал головой и указал в сторону выхода. — Пойдем, нас уже ждут. Обсудим по пути.
— Когда ты говоришь — «завалить на дуэли», ты имеешь в виду убийство?
— В бете обычно так и было, но на самом деле в этом нет никакой необходимости. Когда ты соглашаешься на «официальную дуэль», это выглядит как спортивные дуэли в Виртуалках.
— Хит поинты зависают в отметке 1% и бой считается завершенным? — я блеснул скудными знаниями.
— Примерно. Здесь достаточно нанести определенное количество урона или вывести противника из боя. В «Эпохе» слишком развитая система классов и навыков, но в целом ты прав. Как только «флаг» дуэли исчезает и объявлен победитель — нет необходимости продолжать сражение. Да ты и сам это скоро увидишь. Я думаю, Линде придется отдать свое место Леониду. Хоть на последнем месте, но Генерал Кузнец должен попасть в рейтинг. А может он и договориться с Юрием Вадимовичем, чтобы ему поддался этот Федор.
— Мне кажется, Федор отделиться от Генералов, — повинуясь предчувствию заявил я.
— Вот как? Не думал, что вы так близко знакомы.
— Не в этом дело, — мы зашли внутрь и я понял, как холодно было снаружи. На контрасте апартаменты показались мне почти что сауной. — Просто мне кажется, ему есть, кого защищать.
— Интересная теория, — задумался Мел. — Впрочем, сейчас он для нас не самая интересная фигура.
— А кто же самая интересная?
— Рэйк, шестое место рейтинга.
— И в чем наш интерес? — усмехнулся я.
— Не знаю, кто этот парень. Не видел его в бете, не слышал о нем на старте «Эпохи».
— Магический клинок, БР 5225, — ну да, я запомнил всех, кто был в топ пятнадцать. Зависть, она, знаете ли, прекрасный мотиватор. — Разве это не тот парень с двумя катанами, из шайки Капитана? — я вспомнил одного из «злодеев» появившихся из портала.
— Не, это Орзо, мы с ним раньше были в команде. Ты его опасайся, кстати. Из всех, кроме Капитана и Сереги, этот для тебя самый опасный.
— Это еще почему?
— Твое основное оружие — скорость. Но у твоих возможностей есть ограничения. Есть навыки, которые заблокируют твои атаки, даже если игрок не уследит за ними. Есть артефакты и броня, которые отразят твои выпады. Ну и, наконец, есть те игроки, которые банально вложили больше очков Характеристик в Ловкость.
— Орзо один из таких?
— Орзо один из лучших мечников бета-теста. Ты еще пока не понимаешь, что это значит. Но вскоре поймешь.
— А ты кто? Один из лучших убийц? — по взгляду Мела я понял, что он воспринял этот вопрос как довольно болезненный подкол, но я спрашивал весьма серьезно.
— Мы с тобой принадлежим к одной профессиональной специализации, — Вандал понял, что искал только знаний. — Нас называют…
— Даггерщики, — Таня возникла рядом, а я впервые рассмотрел свою «ученицу».
Невысокая, стройная девушка с приятной внешностью, загорелым лицом, яркими голубыми глазами и кудрявыми волосами цвета сладкого ириса, опускающимися чуть ниже плечей. Вне рейда амулет хомяка терял свои свойства и давал дорогу истинной красоте девушки. Я опешил от того, как неожиданно она появилась, из-за ее ответа и внешности. Потому-то я и стоял в ступоре и затрясся всем телом, когда услышал нотки хрустящего металла, доносящиеся издалека.
— Кир, проснулся уже?
— Дама твоя зовет, — еле сдерживал смех Мел. — Не стоит испытывать ее терпение больше, чем следует.
— Даггерщики, значит? — я резко повернулся к Вандалу, теряя Таню из вида, всем видом показывая, что девушка-хомяк меня ничуть не интересует.
— Ага. Оружие обычно и определяет классификацию боевого персонажа.
— Понял, благодарю. Мгновенное Перемещение. Привет, проснулся, — я виновато улыбнулся, оказываясь рядом с Викой. Она только бровь вверх подняла и строго указала в сторону кухни.
— Завтрак там. Иди.
— Да, госпожа, — лучше ее не злить лишний раз.
Под не утихающий смех Мела, я отправился в сторону кухни, хорошо хоть вчера запомнил, где она находится. Оказалось, виновником идеального капучино оказался сам хозяин апартаментов — Фантом по имени Кон. Он колдовал у кофе машины, выставляя одну за другой чашки с горячим напитком для всех желающих. Максимилиан орудовал у плиты, готовя простенький, но идеально поданный завтрак: бекон, немного фасоли, свежие овощи, ломтики обжаренных на плите тостов и яйцо пашот сверху.
Шумная компания оккупировала всю вместительную кухню, но мне оставили место в самой середине стола. Приятно, не скрою, хоть я еще тогда не понимал откуда взялось такое уважение. Зачастую те, кто ослеплен своим эгоизмом, плохо понимают, кем они уже успели стать для близких соратников.
Передо мной появилась тарелка со свежим завтраком и крошечная чашечка эспрессо шота, а еще свежевыжатый морковно-яблочный сок.