Прошло десять минут. Никто не подошел. Юля запаниковала. Она решила позвонить маме.
– Мама, все пропало! Я не могу его узнать. Они все одинаковые!
– Успокойся, дочка. Давай методом исключения. Подходи к каждому и спрашивай: «Вас зовут?..» Как его зовут?
– Мама, я не знаю!!!
– Что?! Ты поехала с мужчиной и не знаешь, как его зовут?!
– Мне не нужно имя. Я же знаю, что это он.
– Так. Второй вариант. Он на лыжах или на борде катается?
– На лыжах! Точно!
– Вот! Уже что-то. Подходишь к мужчинам на лыжах и спрашиваешь: «Сколько времени?» Тебе отвечают. По голосу понимаешь – он или не он.
– Мама, я его голос могу не узнать!
– Погоди, ты же в машине с ним ехала. Вы же общались?
– Общались. Но я его не слушала. Я всю дорогу думала про этот огромный комбинезон!
– С вами кто-нибудь еще ехал?
– Водитель! Точно! Пойду у него узнаю, во что мой был одет! Мамочка, спасибо, что помогла!
И действительно, расчет был верным. Шофер сказал, что его шеф в ярко-синем комбезе и на синих лыжах. Юля решила доехать до вершины горы и ждать своего принца там.
Она села на подъемник на самую высокую гору. Уже на полпути ей стало так страшно, что она задумалась, как же будет спускаться. На вершине страх усилился, как и ветер. Она встала рядом с подъемником. Она уже порядком подмерзла, когда к ней подъехал он! Человек в ярко-синем комбинезоне, на синих лыжах, в черном шлеме и маске, которая закрывала все лицо.
Он крикнул:
– Привет! Это самая высокая гора! Что вы здесь делаете?!
Юля поняла, что это ее шанс показать себя в деле перед мужчиной своей мечты. Она крикнула:
– Эй, ерунда, подумаешь! Детская горка!
Она повернула лыжи вниз и… Вскоре превратилась в точку.
Он подъехал к ней с ее же отстегнувшейся лыжей и стал откапывать из сугроба, в который она въехала на огромной скорости. «Заботливый какой. Откапывает меня», – подумала она с теплотой и громко сказала:
– Кочку не заметила. Жалко, такую скорость потеряла.
– Руки-ноги целые? – уточнил он, продолжая копать.
– Вроде да. Ща опять поеду… А то скучно…
– Слушайте, вы не умеете нормально поворачивать. Это опасно. Сейчас я вас аккуратно спущу вниз, и мы поднимемся на трассу для начинающих.
– Окей, как скажете, босс!
Он нравился ей все больше и больше. Он провел с ней целый день. Показал, как правильно кататься. Ей даже понравилось. Они постоянно шутили, и ей с ним было легко. Она забыла про свой никчемный комбинезон.
Вечером перед прокатом они сняли свои лыжи и зашли внутрь. Юля сняла очки и балаклаву. Он снял шлем, и она увидела его лицо. ФИАСКО, ЭТО БЫЛ НЕ ОН! Это был тот парень, который заступился за нее в прокате…
– Мама, а дальше что?! – не унимались дети за кухонным столом.
– А дальше… Они поженились. Десять лет вместе, двое детей. И вы их знаете.
– Кто они?!
– Это вы!
Когда я был юн и глуп
Когда я был юн и глуп (всегда хотел так начать историю), меня пригласили на свадьбу. Женился университетский знакомый. Свадьба была человек на двести. Нас (видимо, юных и глупых) посадили за одним столом, ближе к выходу. Мы с единомышленниками быстро нашли общий язык, а потом случилось то, что случилось…
Со стороны невесты был родственник с Кавказа. Он постоянно произносил долгие тосты. Как справедливо заметил мой сосед – «пока он говорит, протрезветь можно». На четвертом тосте мы поняли алгоритм построения этих историй, и за нашим столиком стали появляться наши собственные. Вот тост моего соседа:
– Высоко-высоко в горах джигиту враги хотели отрезать голову. Он вскочил на своего резвого вороного скакуна и поскакал вниз на равнину. Три дня и три ночи гнались за ним враги. И вот, когда до его дома осталось три часа хода, он понял, что голоден и, если ничего не съест, он умрет. Он зарезал верного коня. Голод не отступал. Дальше джигит побежал так. Домой он пришел без ноги. Невеста встретила его, заплакала и спросила: «Ногу тоже по пути съел?!» Джигит рассказал, что кто-то разлил подсолнечное масло на трамвайных рельсах. Он поскользнулся, а водитель трамвая не заметил его, и вот… Так выпьем же за соблюдение правил дорожного движения и за Булгакова!
Вот примерно такие тосты мы с соседями сочиняли на ходу у себя за столом. Гостям не мешали. Ну, что-то галдели там в сторонке. И вот тамада дал право произнести тост нашему столику. Встал мой сосед и начал:
– Умирал старый мудрец. Собрались все его дети, внуки, правнуки и прочие родственники. Ну, может, соседи еще подошли. И кто-то спросил его: «О чем ты жалеешь?» Мудрец подумал и ответил: «Я прожил долгую счастливую жизнь. У меня прекрасная жена, четыре очаровательные дочки, восемь внуков, шестнадцать правнуков, машина «Волга», гараж, четырехкомнатная хрущевка на пятом этаже… О чем я могу жалеть?! Хотя нет! Есть одно. Если бы опять делал ремонт в квартире, никогда бы не сделал совмещенный санузел! НУ СКОЛЬКО МОЖНО ВАННУ ЗАНИМАТЬ!!!» – сказал он и умер. Так выпьем же за рациональность! Иногда она важнее мудрости!
После этой истории свадьба продолжилась без тостов. Все молча ели и пили.
Юра
– Погоди, погоди… Ты сейчас сказал: «…После того как ловил рыбу на Аляске»?!
– Да, – тихо ответил я своему знакомому за обедом.
– Кхе, кхе… ТЫ ЛОВИЛ РЫБУ НА АЛЯСКЕ?
– Ну да. Студентом. Что такого?!
– Не верю! Как ты туда попал?!
– По студенческой визе Work and Travel.
– НА АЛЯСКЕ?! И в шторм попадал?
– Ну, бывал и шторм. Чему ты так удивляешься? – спросил я знакомого, который перестал есть солянку и недоверчиво уставился на меня.
– Как это вообще возможно?!
– Программа была такая для студентов. Можно было и заработать, и Америку посмотреть. Много кто ездил. Подал документы, меня распределили в какой-то отель работать. Язык я плохо знал. Посоветовали устроиться на корабль в Сиэтле. Там языка почти не надо, плюс кормят и живешь на корабле. Прилетел туда. Взяли. И вот я на корабле… Пошли в Датч-Харбор… Сердце Аляски.
– Я ща супом подавлюсь. Гордился собой?
– Блевал всю дорогу. Потом отпустило.
– Ты реально работал на корабле рядом с Аляской?! Ну как там?!
Я долго думал, потом сказал:
– Ад.
– Ну расскажи!
– Было очень сложно. Не хочу… Давай я тебе лучше расскажу про мое самое яркое воспоминание от этой поездки.
– Конечно, давай!
– Про Юру.
– Про Юру?!
– Да. Слушай.
После нескольких месяцев невероятно тяжелой работы на судне, где мы с моими друзьями-мексиканцами перерабатывали тонны рыбы, я решил посмотреть Америку. Какие-то деньги я заработал. Один из моих друзей работал рикшей в Атлантик-Сити. Возил «уставших» посетителей казино в другие казино на небольшой тележке. Я сказал, когда приехал к нему:
– Рабство, оказывается, в Америке не отменили! Я так устал на этой лодке, что хочу безудержного веселья!
Друг, который только что пришел со смены, где развозил людей в разные части города, проговорил:
– Понимаю тебя. Нужен… Юра!
Он куда-то позвонил. И уже через час мы сидели в каком-то казино за столом для игры в блэкджек. К нам за стол подсел мужчина лет пятидесяти. Он очень солидно выглядел. Его черные волосы были зачесаны назад. Я не мог оторвать глаз от идеально сидящего на нем серого костюма. От него пахло чем-то прекрасным. Какой-то аромат, который перенес меня в рай и обратно. Но вот его манеры…
Мы поздоровались. Потом Юра спросил меня:
– Это ты с Аляски приехал?
– Да.
– Не понимаю… Ну что… По виски!
Он подозвал официанта и закурил. Крупье сделал ему замечание, что курить нельзя. Юра начал кричать и по-русски материть всех. Попросил менеджера. Опять ругался. Попросил главного менеджера. Главный менеджер Юре курить разрешил. Я тихо сказал другу:
– А ведь он еще пить не начал.
Принесли виски, и началось… Куда мы только не ездили, где мы только не были. Клубы сменяли казино, казино сменяли клубы. Юра рассказывал нам, как можно выиграть в автоматы. Теория проста: автоматы работают на забор и отдачу. Как только автомат начитает что-то выдавать, надо сразу играть еще. Так он объяснил нам толпы азиатов, которые всегда толпятся у автоматов, – они выжидают. Во время одного из перерывов, когда мы сидели за барной стойкой, я спросил друга:
– А зачем пятидесятилетний мужик тусуется с нами… Двадцатилетними?
– Грустно ему.
– Не понял. Он, как старый вампир, пьет энергию из нас?
– Я слышал, его жена в тюрьме. Он и мается.
– В тюрьме?!
– Он вообще очень необычный. Про него тут много чего рассказывают.
– Я уж заметил. Расскажи! – почти прокричал я. Юра в это время танцевал в центре бара. Один.
– Ну, слушай. В России Юра занимался пакетами. Обычными полиэтиленовыми пакетами с яркими цветочными принтами.
– О-о-о! Я с таким в школу ходил!
– Вся страна с такими куда-то ходила. Он возил их из Владивостока в Москву. Во Владик они попадали из Азии. Бизнес шел хорошо. Но Юре стало скучно. Шальные деньги, а тратить некуда. И он решил эмигрировать в Израиль. Прямого рейса не было. И в каком-то стыковочном аэропорту он встретил ее!
– Кого?
– Женщину своей жизни. Он сидел в ресторане и ждал свой рейс. К нему подошла девушка и попросила купить ей выпить. Он согласился. Она подсела рядом. И через час… Она уговорила его не лететь в этот скучный Израиль, а лететь в веселый Атлантик-Сити и заниматься… воровством дорогих брендовых вещей в бутиках.
– Ты мне сейчас мозг взорвешь!!! И он согласился?
– Посмотри на него.
В центре зала под громкий хаус танцевал мужчина в строгом костюме. Движения его рук и ног были в основном четкими, но иногда невпопад. Было почти утро.
– Похоже, согласился, – рассудил я.
– Они были как Бонни и Клайд! Поначалу они воровали брендовые вещи, а через несколько дней сдавали их (в эти же магазины), и им возвращали деньги. Типа не подошло.