— У меня там красная стрела, — коротко ответила она.
— Странно, обычно она в колене, — удивился Шива. Взрослые, сидящие за столом, громогласно захохотали.
— Вообще это именно она, — Яно вытерла выступившие от смеха слезы салфеткой.
— Если ты хочешь, то можешь рассказать, что случилось, — предложила Кали, выставляя на стол два последних блюда, стряхивая пыль со своей невозможной домашней юбки, составленной из отрубленных по локоть рук, и садясь рядом с мужем. — Так мы можем все вместе подумать, как тебе помочь.
— Вопрос первый, и самый остроактуальный, — Шива накладывал себе овощное рагу, пахнувшее острыми специями. — Что у тебя есть с собой?
— Синий блокнот с конспектами постулатов ЛГБТК-сообщества и буклет о проблемах современного феминизма. Белье, джинсы, кроссовки, футболка. Всё.
— Вообще всё? — уточнила Кали.
— Журнал был, на японском. Я его оставила в логове Тиамат. Так быстро убегала, что совершенно о нем забыла. Стрела, которой полагается быть в колене, у меня располагается в позвоночнике, — вздохнула Яно. — Вот теперь точно всё.
— Мда, — протянул Шива. — А летать ты умеешь?
— Прыгать умею, очень высоко и далеко. Но полетом это не назвать.
— Сложно, — суммировала Шуреш Лакшми. — Ну, накладывай себе карри, и погнали.
СВД и копье к нашему возвращению были начищены так, будто их никогда не доставали из хранилища. То, что Йоши-сан назвал «скромным приемом пищи», оказалось горой пиццы. Сыра в ней было больше, чем всего остального. На запах подтянулись все недзуми.
— Ты самое главное на базе заценил? — Виктор запивал пиццу теплым сладким чаем.
— Неа, — помотал головой я, раздумывая, взять мне еще кусок, или хватит.
— Вот же, — он махнул рукой на огромный террариум, забитый красноухими пресноводными черепахами.
Я пригляделся. Сначала террариум показался мне только интерьерным решением — насколько в Андеграунде в принципе могло существовать интерьерное решение. Сейчас же…
— Серьезно? — я разглядывал черепашек, каждая из которых была снабжена цветной пометкой на панцире.
— Интересно, что ты скажешь, узнав, что за стеной квартируют рептилоиды, — прокомментировал Виктор.
— Неужели чинят бионические костюмы и строят планы по порабощению мира? — удивился я. Какой только шелупони здесь не было. Рожденные от огненных фантазий различных фанатиков, появившиеся из детских верований, доживающие свой короткий век теорий заговоров, обитатели Андеграунда были разномастны и разнопошибны, как и американцы мира живых.
— А также, не забывай, разрабатывают вакцины и чипы, зомбируют население и собирают Мировое правительство! Это ты еще Чудесный квартал не видел, — Танака Хэна доедала свой кусочек пиццы, но тоже хотела вставить свои пять копеек. — Там такие фрики ходят…
— А иногда даже бегают, — снова поднял палец Виктор.
— И очень быстро.
— Они вообще очень быстрые.
— Поэтому девушки ими не интересуются, — заржала Хэна совершенно неприличным образом.
— Иванов-доно, я составила карту местности, — к нам подошла Акико-тян, продолжавшая дрожать как листик при виде Виктора. — Здесь указаны все вероятные точки выхода из коллектора Андеграунда с учетом возможных искажений при создании вертикальных туннелей.
— Большое спасибо, Аки-тян, — поблагодарил ее наемник. Малышка просияла.
— Что тут у нас… — Хэна склонилась над картой и присвистнула. — Мужики, нам однозначно понадобятся дополнительные данные, иначе мы тут на неделю зависнем.
— Телефон приемной Мари Анны недоступен, — нахмурившись, произнес Виктор. — Придется пользоваться только тем, что у нас уже есть.
— Мосты и замки, — предложил я.
— А что с ними? — поинтересовалась Хэна.
Я вкратце пересказал содержимое карты, которую до сих пор держали перед моими глазами украшенные перстнями пальцы.
— Если рассматривать одну пару моста и замка, то в качестве первого годится долина смертной тени. Она, будучи петлей реальности, по сути может восприниматься как огромный мост. Второе же — драконий замок. То есть мы имеем дело с символичным представлением, и это совершенно не значит, что на поверхности пара окажется аналогична, — задумалась Хэна.
— Да, то есть нам нужен абстрактный мост и метафорический замок, и именно в нем будет сидеть наша принцесса, — подытожил Виктор. — Если мы доели, то нам пора обозревать окрестности.
— Как ты думаешь, сколько сейчас времени на поверхности? — ядовито спросила Хэна.
Наемник снова схватился за смартфон, а потом поднял брови.
— Неудивительно, что Мари Анна не хочет со мной общаться… Костя, теперь дело за твоей интуицией, — обратился он ко мне. — В мире живых почти полночь. Нью-Йорк не спит, конечно, однако я не уверен в удачности поиска абстрактного моста, который может вовсе и не быть мостом. Спальные районы не то чтобы очень хорошо освещены.
— Если достопочтенным гостям нужно переночевать, то наша база к вашим услугам, — намекнул Хамада Йоши.
Я задумался, призывая на помощь интуицию, в которой не был силен.
Самым верным способом подумать оказалось…
— Акико-тян, — негромко позвал я.
Малышка обернулась ко мне.
— Меня глубоко восхищают твои аналитические навыки, я никогда не видел такой обработки информации. Можешь ли предоставить мне свои мозги в аренду еще на десять минут?
— Для вас это будет бесплатно, Кощеев-сан, — пошутила недзуми. — Дайте мне входные данные, и я попробую.
— Одна дама, которая никогда не ошибается и сильна в гаданиях, считает, что девушка, которую мы ищем, находится в замке за мостом. Мы понимаем, что и «замок», и «мост», скорее всего, окажутся символическими, а не буквальными. Как бы ты искал подобные объекты на поверхности?
— Во-первых, утром, а во-вторых, по архитектурным решениям, — мгновенно ответила недзуми. — Я бы пошла от очевидного, разметив физические мосты на карте и визуально осматривая местность в поисках зданий старой постройки, скорее всего, с башнями. Если это не принесет результатов, я бы пошла от обратного: обнаружила в означенной местности все старые и стилизованные дома и рядом с ними искала бы изображение мостов. Утром — поскольку второй способ может оказаться затруднительным до рассвета.
— Хэна-сан, тебе нравится какой-то из этих вариантов?
— Мне нравятся оба, — согласилась наемница. — Особенно мне близка идея про утро.
— И мне, — Виктор наконец справился с пиццей. — Хамада Йоши-сэнсэй, если мы отдохнем у вас до рассвета, не сильно ли мы вас потесним?
— Вообще не потесните, — пожал плечами сплинтер. — Еще и будет повод табличку повесить.
— Стесняюсь спросить, что на ней будет, — улыбнулся я.
— Как же? — изумился недзуми. — Вы всерьез думаете, каждый дом в Андеграунде может похвастаться тем, что здесь останавливались такие люди?
— Хороша история, — Шуреш Лакшми мечтательно вперилась в потолок. — Принцесса, которую похитил дракон!
— Не то чтобы, — поморщилась Яно. — Я теперь ломаю голову, как я могла проявить такую несдержанность. Оставалась бы там, где оставалась. И он легко нашел бы меня.
— Ты думала о своей психике в первую очередь, — поднял палец Шива. — Неуравновешенная нервная женщина — горе в семье. Это я тебе как разведенец со стажем скажу.
— А, так ты меня по этому принципу выбирал? — уперла в бока нижнюю пару рук Кали.
— Нет, Кали-шакти, я выбирал тебя по принципу «жить без этой женщины не могу», — Шива поймал одну из ее рук и поцеловал. — А то, что ты спокойна как смерть, оказалось просто приятной чертой твоего характера.
Яно захихикала.
— Так вот, что я предлагаю, — Шива вытянул ноги, и Яно начала всматриваться в его красивое белое лицо в поисках вечных истин. — Останься пока у нас. Места, как ты уже увидела, до чертиков. Раскладушку у Шуреш Лакшми поставим, если она не против. Одежду починим. Еды в достатке. Наша энергия для тебя не вредна, да и ты нас не убьешь. Подожди здесь своего принца, он скоро за тобой прискачет. Потому что если ты еще куда-нибудь дальше пойдешь, я ему в глаза смотреть не смогу.
Плодить сущности Яно не хотела, да и в целом была согласна. Она уже порядочно накосячила со сменой дислокации, к тому же после впечатляющего ужина очень хотелось отдохнуть.
— Шуреш Лакшми не против! В моей комнате и так слишком пусто.
— Оставайся-оставайся, — кивнула Кали. — А когда вы с твоим красавцем друг друга наконец найдете, мы по этому поводу дружно станцуем.
Глава 19
— Костян, просыпайся, — Виктор тронул меня за плечо. — Час после рассвета прошел, нам пора.
Он бросил в меня полотенцем и индивидуальным гигиеническим набором. В комнатушке, которую предложил нам сплинтер, были и вода, и водоотведение. Я подозревал, что армия недзуми начала глобальную уборку в этом, с позволения сказать, «номере» сразу же, как только мы заговорили о возможной ночевке. При более чем скромной обстановке здесь было чисто, как в операционной.
Быстро приведя себя в порядок, я спустился на первый этаж базы. Танака Хэна выглядела чуть заспанной, но вполне бодрой. Хамада Йоши уже ждал нас.
— Я отметил на карте физические мосты. Надеюсь, это поможет.
— Спасибо, Хамада Йоши-сан, — искренне поблагодарил я. — Откройте мне тайну, пожалуйста. Одна дама…
— Та самая, которая не ошибается? — хитро прищурил глаза недзуми.
— Она, да… прямо предупредила нас, что нам следует беречься сплинтеров.
— Мистер Кощеев, пожалуйста, дословно вспомните глагол, который она использовала. Не в вольной адаптации, а именно дословно.
Я звонко стукнул себя по лбу. Ведь сам за последние полгода триста раз ругался на сложности перевода.
— Костя, это было не «беречься», а «держаться». Присматриваться, идти следом, уделять внимание, — на чистом русском пояснил мне Виктор. И, без паузы перейдя на английский, обратился уже к сэнсэю. — Многозначные слова зло.