Мне предъявили вторую плиту и еще один ключ, мало отличавшийся от предыдущего. Я повторил удар. Плита не поддалась.
— Ну, это посерьезнее, — она сделала жалобное лицо. — Ну Костянчик, ну пожалуйста. У меня будут свои диоды. Это офигенно.
— Сейчас-сейчас, — я натянул на физиономию навью маску, чтобы быть еще сильнее, и где-то в глубине себя нащупал доступ к Источнику. — Хххххха!
Крышка треснула в разных направлениях. Лика со счастливым смехом сгребала пальчиками сапфиры. Много ли нужно для счастья простому инженеру…
Сестрички кинулись мне на шею, радостно целуя. У них было два — целых два! — сундука с дорогущими блестяшками, над которыми можно было чахнуть.
Воистину, дочери своего отца.
— Костя-кун, просыпайся, — Бай тормошила меня за плечо. — Дождь решил, что ему больше неинтересно идти. А у нас путеводитель не куплен!
— Да мне тут всякое снилось, сон будто липкий, еле выбрался из него, — пожаловался я, протирая лицо холодной рукой. — Пойдем за путеводителем, а в следующий раз будем меряться, кто лучше: бумажная брошюрка или великие тревел-блогеры, которых носит по миру.
Мы удалялись от храма, вызвав такси — благо, ехать до ближайшего книжного было недалеко.
Над трещиной в земле появился тонкий дымок. Он свивался в петли, образуя причудливые узоры, и силился выбраться. Вытянув тонкую плеть, он начал стучаться куда-то в газон. Вторая трещина не замедлила появиться.
Храмовый шикигами обходил владения. После того как он остался один, с делами было справляться всё сложнее. Идзанами-сама уже получила запрос, что в этой части Сайтамы не помешал бы еще служитель, однако на быстрое пополнение рядов рассчитывать не стоило.
— Хаято-сама, — позвал он девушку, возившуюся с кустом гвоздики на одной из клумб.
— Что такое? — она подошла через пару минут, отирая руки старым полотенцем. — Ой. Быстро беги за Синдзи. У нас гости.
Хаято Синдзи нарисовался моментально, что делало ему честь. Он что-то увидел еще от дверей дома. Это что-то осталось незамеченным его супругой.
— Хината! — заорал он. — Что стоишь? Доставай оружие!
— Я его не вижу! — пожаловалась Хината. Рукой, всё ещё испачканной в земле, она материализовывала исполинский веер.
— Он под землей! — Синдзи по-хозяйски, подбирая рукава кимоно, доставал из воздуха катану в ножнах.
Перед Хинатой вспучилась земля, разрывая в разные стороны ее любимые клумбы и отлично подстриженный газон. Мерзостного вида червяк открыл бездонную пасть. Пахнуло открытой могилой.
Олгой-хорхой не обращал внимания на пару шинигами. Он снова скрылся под землей и ворочался где-то в глубине. Из-под земли раздавались глухие удары и утробный вой, приглушаемый слоем почвы.
— Что он делает? — Хината держала веер наизготовку.
— Работает, — раздался насмешливый голос откуда-то со стороны ограды.
Супруги Хаято обернулись на звук. На фоне начавшего гореть заката по зеленой траве к ним шла троица весьма странного вида. Посреди шагала девушка, чье тело было почти целиком скрыто распущенными волосами. Черная одежда сидела на ней как влитая. Она откинула свои немыслимые волосы, и закатное солнце подсветило огромный грубый шрам поперек ее шеи.
Слева от нее шло какое-то животное весьма мистического вида. Наверное, когда китайцы называли свои боевые техники частями тела драконов и тигров, они имели в виду именно его. Легкая поступь мягких лап не скрывала первобытную мощь этого зверя. Скругленные уши на полосатой голове, синие искры, падающие с шерсти — ни Хината, ни Синдзи не видели таких.
А справа от онрё-онны плыл огонек. Казалось, это просто кусочек пламени, снятый с костра или газовой горелки. Но у него не было источника. Что-то подсказывало, что он здесь наихудший противник из всех.
Шикигами, обернувшись черной бабочкой, выпорхнул в закатное небо. Он мог помочь только одним: оглаской происходящего.
За ним закрылся барьер. Хаято Синдзи перехватил ножны поудобнее.
— Ты особо не хватайся, — посоветовала ему онрё сладеньким голосом. — Не поможет.
Глава 3
Клац-клац.
Казалось, Хаято Синдзи только положил ладонь на рукоять меча и щелчком пальца слегка выдвинул клинок из ножен, чтобы тут же закрыть, но результатом стала тонкая струя воды. Под резким давлением она обрушилась на троицу незваных гостей.
Огонек резко рванул вперед, и волна кимэ бессильно рассеялась.
— Ц-ц-ц, — недовольно пробурчал шинигами.
— Я же сказала: это бесполезно, — пропела онрё и повела пальчиком в сторону.
Синдзи рефлекторно вцепился в стремительно вырывающееся из руки оружие и в результате был отброшен далеко в сторону вместе с ним.
— Он твой, — блуждающий огонек ярко вспыхнул в знак подтверждения и полетел следом.
Волноваться и кричать Хината не стала: муж не слабак, муж справится. Зато ей одной достались все прочие противники. Вот же гадство. Она перехватила веер поудобнее. Аякаси было много, но это еще не повод беспокоиться.
— Шинигами-сан, — окликнула ее онрё. — Может, сложите оружие?
— Я вынуждена отказаться, — голос Хинаты был холоден.
— Очень жаль, — улыбнулась аякаси и взмахнула рукой, вырывая оружие из ее рук.
— Незаметно, — фыркнула шинигами.
— Но я ведь и ожидала услышать отказ, — улыбка сменилась кровожадным оскалом.
Неопознанный монстр рванул вперед, намереваясь расправиться с беззащитной женщиной. Хината невозмутимо продолжала стоять на месте, опустив руки. Лишь в самый последний момент она резко взмахнула рукой, в которой появился большой веер — и ураганный порыв ветра снес тварь в сторону. Еще один замах порядочно испортил прическу онрё, но она сама осталась на месте.
— На будущее, деточка. Духовное оружие потому и называется духовным, что неразрывно связано с владельцем. Отбирай, не отбирай…
Пользуясь моментом, Хината усилила тело с помощью ки и быстро направилась вперед, но, едва преодолев десяток метров, словно врезалась в невидимую стену.
— Не так шустро, — зло усмехнулась онрё, издевательски изображая, словно мим, знак появившейся невидимой стены.
Хинате хотелось ответить, но земля под ней разверзлась. С рычанием вырвался земляной аякаси. Пришлось спешно уворачиваться, попутно краем глаза отслеживая действия другого противника.
Время разговоров было окончено. Может, онрё Камэя Риса и была бы рада поболтать: в ее задачи в том числе входило потянуть время, пока олгой беснуется под землей. Если разрушить вторую печать, цель будет выполнена. Госпожа Гуан-сама будет довольна.
У Хаято Хинаты стояла обратная задача: избавиться от назойливого преследования аякаси и поспешить к месту второй печати. Увы, противники достались самые неудобные из всех возможных комбинаций. Неизвестный вид аякаси, как и монгольский червь, имел сродство со стихией земли. Этим он сильно мешал ветру, который вызывал веер Шинаитачи. Синдзи же сражался с духом огня и ветра. Он по сути был естественным антагонистом воде его оружия Мизуки. Как будто этого было мало, парочку интервентов поддерживала онрё-онна с мощными способностями телекинеза.
Было очевидно: неизвестный враг тщательно изучил силы шинигами и загодя готовился к противостоянию.
Время стремительно истекало. Хината видела быстро убегающего от потоков пламени Синдзи. Более того, он несся с обнаженным клинком прямо на нее. Нехарактерное поведение для мастера йайдо.
— А? — осведомилась она. На самом деле хотелось спросить что-то более развернутое вроде «Дорогой, ты дурак? Во имя великой Идзанами-ками-сама, почему ты убегаешь от одного-единственного аякаси? Я что, ошиблась и вышла замуж за слабака и труса?»
— Меняемся, — кратко пояснил супруг. Хината скрипнула зубами. Слабаком здесь был не Синдзи. Следовало догадаться.
Две встречные волны кимэ, воздушная и водная, прошли, едва не задев друг друга, но успешно поразили цели. На шерсти мистического животного появилась первая рана, и тот яростно зарычал от боли. Блуждающий огонек лишь чудом не развеялся в воздухе, потеряв кусочек пламени.
— Я так не играю, — обиделась онрё и, ловко сложившись пополам, хлопнула ладонями по земле.
Почва под ногами затряслась. Откуда-то из глубины донесся вой червя. Последовавшая вспышка маны давала понять, что игры закончились. Вторая печать была разрушена.
Вслед за этим раздался оглушающий визг, и из дыры в земле стремительно вырвалась крылатая тень. Огромная клыкастая летучая мышь быстро сориентировалась, кто здесь кто, и вместе с взмахом крыльев послала по ненавистным шинигами ураганный порыв ветра, сопровождаемый сверхзвуковым ударом. На звук прибежал и зверь: следом из дыры высунулась часть олгоя.
К уже имеющимся противникам добавились еще два мощных аякаси, что десятки лет просидели под печатью и были определенно злы на весь окружающий мир.
— Проблема… — супруги дружно поморщились.
— Вы окружены и находитесь в меньшинстве. Я бы предложила сдаться, — мерзенько хихикнула онрё. — Но, увы, ваши бывшие пленные будут против.
К ее удивлению, шинигами переглянулись и рассмеялись в ответ.
— Ты не поняла, деточка, — перестав улыбаться, пояснила Хината. — Неудобство состоит в том, чтобы не покромсать вас на кусочки сразу же.
Лидер аякаси недоуменно моргнула.
— Что?
— Нам приходится сдерживаться, чтобы оставить хоть кого-то из вас в живых. Шинигами — мы заботимся о жизни. А отличный бы получился слоган.
— На собрании оценят, — кивнул Синдзи. — Главное — чтобы Идзанами-ками-сама не услышала. Мало ли у нее еще остался пунктик насчет слов от бывшего супруга…
— Вы издеваетесь?!
— Почти, — уже без улыбки кивнула Хината. — Сначала вы тянули время, а теперь наша очередь.
Без малейшей паузы Хината закружилась вместе с веером, создавая вокруг себя мощное торнадо. Ее супруг наклонил ножны, и из них хлынул сильный поток воды. Две техники смешались в одну. Водный смерч стремительно двинулся в сторону аякаси. Олгой-хорхой сбежал от него под землю, его примеру последовал китайский зверь, а вот остальным пришлось несладко.