— Машины под номерами: семь, шесть и два, сходят с дистанции, их гонщики теряют жизни и получают минус два балла ко всем параметрам. А у номера два понижается еще и уровень на одну единицу, увы, ему придется вновь бороться за попадание даже не в «серебряную» гонку, а пробиваться через квалификационные заезды для участия в «бронзовой», так как разум сети посчитал, что он является виновным в смертельном исходе.
Таких гонок не видел ещё, на неизвестной трассе, а борьба на грани и даже за ней! Время от времени сзади машин вырываются столбы пламени, и машины резко ускоряются. В лидерах третий номер и… не справляется с чередой крутых поворотов, срывается с серпантина и, десяток раз, перевернувшись, падает на крышу, от машины просто лепешка! Диктор вновь объявляет о штрафных санкциях к гонщику, который сейчас очнулся в своей комнате воскрешения. А не поэтому ли они так безрассудно атакуют?
— Гон, заработать очки сложно, долго и трудно, — отрицательно качает головой Михел, отвечая на мой вопрос. — Но без риска нет победы, да и надеются на прокаченную машину. Ты же понимаешь, что без бонусов сцепления и турбин с различными закисями, тут ловить нечего. Класс же гонщиков таков, что покажи слабину и обязательно проиграешь.
— А зрителей, почему нет? — поинтересовался я, а потом пояснил: — Сам же видел афиши с рекламой, правда, не уверен, что про этот заезд.
— Скорее всего, никто не захотел смотреть «серебро» вживую, — пояснила Салей. — Слишком дорого, но на гонку «легенды» обязательно прибудут толстосумы, там перед началом настоящее шоу, а данный заезд, хоть и высоко стоит в рейтинге, но его удобнее смотреть по экрану.
Машины подходят к ручью, один из последних препятствий на круге. Четвертый номер, под управлением девушки-гонщицы, пытается сходу форсировать, но ручей, скорее речушка метров в восемь шириной, оказалась слишком глубокой. Волна накрыла лидера по крышу, на сушу машина выкатилась по инерции и с заглохшим двигателем. На экране видно, что девушка в раздражении ударила по рулю, а потом попыталась завести машину, но тщетно. Мимо нее уже пронеслись соперники, которые форсировали речушку с черепашьей скоростью. Девушка же выбегает из своего болида и дергает капот, склоняется над двигателем, а спустя пару секунд мы видим ее разочарованное лицо.
— Гидроудар двигателя, короткое замыкание проводки привело к выходу электрики, без серьёзного ремонта тут не обойтись. Увы, но в гонке данный авто уже участие не примет, он с машиной и механиком эвакуируется с трассы! — доложил диктор, на этот раз не став объявлять о штрафных санкциях, пояснив: — Скорее всего, разум сети посчитал данный момент не ошибкой гонщицы, а её стремлением выиграть, а глубина речки ей не была известна.
— Это не отменяет безрассудства и глупости, — осуждающе покачал головой Михел.
— Девочка слишком поддалась азарту, хотя впереди ещё длинная гонка, — покачала головой Салей.
Машин остаётся все меньше, гонщики пытаются оторваться друг от друга, но стало заметно, что рисковать никто не хочет. Такое ощущение, что надеются на ошибку противника, так и едут цепочкой, время от времени демонстрируя намерения на атаку, показываясь в зеркалах соперника, но активных действий не предпринимают.
— Позиционная борьба? — спросил Михела.
— Это не борьба, — покачал тот головой, — если так и дальше пойдёт, то не удивлюсь, что штрафные санкции последуют.
— За что? — удивился я.
— Трусость, — ответил тот. — Такая гонка навевает скуку, а этого разуму сети никак нельзя допустить.
Пять кругов намотали гонщики, но обгонов нет, так и едут цепочкой. Но вот лидер решил сменить резину и залить топливо. Он заехал в свой гараж, который переместил разум сети, а может и сделал его дубликат (возможности позволяют). Один механик, вместе с гонщиком споро поменяли резину и залили топливо, после чего гонщик пустился в погоню.
— Не выиграет, — прокомментировал мой новый знакомый. — Слишком рано.
Да, он оказался прав. После прохождения ещё трех кругов, оставшаяся вереница свернула в боксы, выехала немного в другом порядке, но бывший лидер оказался позади отставая от последней машины на несколько сот метров.
— Последний круг! Сейчас всё решится! — надрывается комментатор. — Пока ещё есть возможность сделать ставки! Спешите!
— Ага, найди дураков! — хмыкнула Салей и, видя, что я не понял, пояснила: — Ставить на лидера смысла нет, выигрыш минимален, да и за любого другого получить много не получится.
Честно говоря, уже не слежу за происходящим на трассе, хоть там и интересно, но информации слишком много, её необходимо переварить и обдумать. В какой-то степени можно подбить некоторые промежуточные итоги. В ближайшее время, пока не получу определенный уровень, то машина у меня будет стандартная, без всяких плюшек, если только сам что-то не придумаю и это не окажется под запретом и пройдёт по регламенту. Хм, новичок по определению не сможет разгуляться и прикупить тот же бонус усиления кузова, делается заявка через местную сеть на странице разума сети, со счета списываются кредиты и… вуаля! Но мало того что у меня нет денег, так еще и компьютера нет, его стоимость равна примерно пятистам кредитам. Приобрести, чтобы иметь возможность распределять умения, которые мне даст разум, за прохождение… нет, не прохождение! Проживания в этой игре!
— Гон, о чём задумался? — спросила хозяйка заведения.
— У него сейчас в голове каша, не знает с чего начать и куда бежать, — усмехнулся Михел.
— Так помоги парню, всё равно же ничем не занят, — ответила ему Салей.
— А на фига мне это надо? — парировал её поклонник.
— Делом займёшься, — отрезала та.
— И как же ему помочь? Подарить чего? — усмехнулся тот, а потом добавил: — А то тебе неизвестно, что подарок не станет работать. Та же резина, если у меня порыться, то возможно что-то и найдётся, но выйдет он на трассу и… — развел руки в стороны, а потом хлопнул в ладоши, — хлоп и взорвутся все подарки разом! Не даёт разум такие бонусы, проверено!
— А если куплю? — поинтересовался я.
— Цену докажешь — никто не оспорит, — немного подумав ответил тот.
Покусав губу, решил предложить то, что давно пришло на ум, но пока я его не пойму и вряд ли согласится, но попытка — не пытка.
— Михел, а если я попрошу тебя давать мне уроки или стать тренером, естественно, за определённое вознаграждение?
— Тренером? — он потер переносицу. — Хм, забавно, не тут тренеров, менеджеры есть, механиков навалом, а тренер у гонщика? Не уверен, что это тебе поможет.
— Ещё как поможет! — воскликнула Салей. — Мих, ты же можешь и механиком у него работать и менеджером, да еще и тренировать! Представляешь, как поднимешь уровень?!
— Умения — да, но что это даст? Как бы не схлопотать штрафа за то, что занимаюсь благотворительностью себе в убыток, — задумался тот.
Салей пнула меня ногой под столом и, подняв вверх брови, сделала большие глаза, а потом чуть кивнула в сторону. Её жеста не понял и чуть заметно пожал плечами, она вздохнула и сказала:
— Вижу, что в бизнесе ты, — чуть улыбнулась, глядя на меня, — не слишком хорош, боюсь, облапошит тебя первый встречный, пока не обуркаешься. Скажи, ты бы нанял Миху, чтобы он тебя учил и направлял?
— Да у меня кредитов-то, — показал минимальное расстояние между указательным и большим пальцем. — На какие шиши его нанимать?
В голове мелькнуло, что уж не разводят ли меня здесь? Навешают лапши на уши, а потом составят кабальный договор, по которому платить обязан буду каждый месяц, а Мих и палец о палец не ударит. Нет, не похожи они на мошенников, да и понимают, что у меня брать нечего. Тогда почему?
— Не слишком хорошая идея, — потёр переносицу бывший гонщик. В его жесте и поведении прослеживается то, что ему лень, да ещё не хочется менять привычный и размеренный ритм жизни.
— Ты чахнешь и тебе необходимо чем-то себя занять! — припечатала хозяйка, обращаясь к своему другу.
То как она обеспокоенно смотрит на Михела — делаю вывод, что беспокоится, в первую очередь, не за меня. Рискнуть?
— А если предложу договор, по которому часть от выигрыша или от заработанных на гонках денег, пойдёт в счёт оплаты? — задаю вопрос.
— Отличное предложение! — восклицает Салей и явно под столом бьет Михела, уж сильно он вздрогнул.
— И сколько ты намерен предложить? — задумчиво спросил бывший гонщик, что-то прикидывая в уме.
— Э-э-э… — растерялся я, а потом предложил: — Десять процентов?
— Первый заработок на гонке начального уровня у меня составил двадцать кредитов, — ответил Михел.
Н-да, не богато, а предлагать два кредита за помощь, обучение и наставничество — глупо и неразумно.
— Так потом-то ты стал нормально уже зарабатывать, — сказала Салей. — Считай, что начинаешь путь сначала, но в другом качестве. Цели обогатиться у тебя нет, а если Гон начнёт показывать хорошие результаты, то и ты внакладе не останешься. Так?
— Так-то оно так, — согласился с ней Михел.
— Тогда соглашайся! Нечего останавливаться на достигнутом! Зачахнешь! — воскликнула женщина.
В конечном итоге, она смогла дожать своего друга, а о процентах речь не поднималась, моё предложение устроило Михела, а может, он действительно не рассматривает возможность обогатиться за мой счёт. Составили договор, который тут же и подписали, после чего Салей принесла ноутбук и, отсканировав, загрузила документ в сеть на страницу приема заявок о заключении сделок. С интересом наблюдаю за её действиями, не понимая, почему бы договору не раствориться в воздухе, превратившись в какие-нибудь цифровые обозначения. Мы же в игре, разум сети должен контролировать такие вещи!
— Гон, очнись! — рассмеялся Михел. — Невозможно контролировать всё и вся! Ты же понимаешь, что игромиров множество, разум сети создаёт костяк и участвует в ключевых событиях, в том числе и наборе новых игроков.
— И подтверждение этому, что заявка поставлена в очередь и её рассмотрит разум через пятнадцать минут, — кивнула на экран компьютера хозяйка заведения.