— Кто знает? — ответила Бриона. — Но я уверена, что у этих двоих в планах что-то очень опасное и сумасшедшее.
Ли, как сумасшедший, гонял по улицам.
— Мы скоро будем на месте.
Он проехал через поворот. Перед нами появился мост, который тянулся через засохший каньон. Несколько машин были припаркованы на обочине.
— Вот — мы как раз вовремя! — Ли указал вперед.
— Нет, — Радж покачал головой. — Никогда в жизни.
— Ты имеешь ввиду никогда в его жизни, — Ли указал пальцем на живот Раджа. Оба парня засмеялись.
— Это наша цель? — спросила я.
— Это не смешно, — подкинула реплику Бриона.
— Не смешно, но зато весело, — сказал Ли. Скоро мы уже припарковались рядом с другими машинами на обочине. Парни вылезли из машины и подбежали к куче людей, которые собрались в середине моста. Я схватила Бриону за руку.
— Что они там делают? — захотелось мне знать.
— Они прыгают, — объяснила она, а когда увидела замешательство на моем лице, продолжила. — Прыгают, вооружившись только тонкой высокотехнологичной веревкой. Якобы, она сама подстраивается под твою скорость и вес. Якобы.
— Звучит опасно.
Она пожала плечами.
— Это хотя бы не твое тело.
Держась за ограждение, мы посмотрели вниз. Ветер играл с нашими волосами, пока мы смотрели, как какой-то парень прыгал в это никуда. Я вздохнула и закрыла глаза.
— Ну, посмотреть ты должна, — сказала Бриона. Парень падал и падал и приближался каменному дну опасно близко, но в последний момент веревка его задержала, точно так же, как и сказала Бриона. Он вылетел обратно, точно на такую высоту, чтобы парни на мосту его удобно схватили и затащили обратно. Радж и Ли прислонились к ограде в нескольких метрах от них и о чем-то спорили.
Я повернулась к моей новой знакомой.
— Бриона, я хочу у тебя кое-что спросить.
— Давай.
— Ты когда-нибудь встречала донора по имени Эмма?
Бриона уставилась на меня, будто пыталась что-то вспомнить.
— Высокая, блондинка, — Сказала я.
— Ничего не говори. Ты с ней поссорилась?
— Нет, я просто хотела бы найти кое-кого, кто ее знал.
— Мне очень жаль, что я не могу тебе ни с чем помочь. Но через какое-то время, у тебя появляется ощущение, что все эти тела одинаково выглядят.
— А что с твоими друзьями? Может они ее знают?
— Сомневаюсь. Они, конечно, накручивают себя, но еще не так часто делали такие отпуска, — она посмотрела на двух парней. Ли в данный момент готовился к прыжку. — Я не думаю.
В этот момент Ли, сделав большую дугу, исчез в темноте.
К теме о договорах и правилах.
Глава 9
После того, как Ли сделал свой сумасшедший прыжок и пережил его, он отвез нас обратно в Руна Клуб. Радж остался сидеть в машине, в то время, как Ли оставил мотор включенным. Бриона вышла, чтобы со мной попрощаться. Я пыталась хоть немного расчесать мои спутанные волосы.
— Мы должны обязательно оставаться на связи. Есть так много вещей, которые мы могли бы вместе сделать. Ты тоже играешь в бридж? О боже, насколько по-старушечьи звучит этот вопрос! Быстро забудь об этом! Что ты думаешь о шопинге? Или мы можем пойти танцевать.
Она сердечно и долго обняла меня. Когда мои руки освободились, я достала из своей сумки кошелек, чтобы дать ей одну из визиток и увидела, к своему удивлению, толстую пачку денег. Но я же в прошлый вечер вынула все наличные из сумки и передала их через Блейка Майклу.
— Что ты ищешь? — спросила Бриона.
— Визитку для тебя.
— Кому нужны такие старомодные вещи? — она подмигнула мне и помахала телефоном. — Я уже давно записала твой телефон и скинула тебе свой. Так что, если ты захочешь сделать что-нибудь веселенькое...
— Или опасное, — прервал ее Ли.
— ...тогда сообщи мне, — продолжила Бриона. — Или звони просто так. Я бы с удовольствием повидалась бы с тобой почаще. С тобой можно поговорить, как со старой подругой.
Старой. В точку.
Она села обратно в машину и это трио уехало. Последнее что я видела, была хрупкая, украшенная драгоценными камнями рука, махающая мне долго на прощание. Я же не могла думать ни о чем другом, как о деньгах в своем кошельке.
Как только я села в машину, я, закрыв двери, посчитала деньги, еще до того, как покинуть парковку. Это была точно та же сумма, что я дала Блейку.
На следующее утро я отъехала на машине несколько кварталов от дома, прежде чем позвонила Блейку. Все, что я услышала — это голос от почтового ящика.
— Хэй, это Блейк. Что случилось?
— Привет, Блейк, это я, Кэлли. Можешь,пожалуйста, перезвонить?
После того, как связь прервалась, я расстроилась, что мне дали так мало времени. С другой стороны я не хотела очень уж навязываться. Он больше не звонил с нашего свидания. Если бы речь шла не о моем брате, мне было бы пофиг.
Я встретилась с Лаурен в тайском ресторане, который она предложила.Он находился в Валлей, спрятанный в углу торгового центра со слишком большим количеством рекламных щитов. Это могло быть всем, но только не местом встречи богатых Эндерсов как Лаурен. Но я знала, что она меня сюда позвала, потому что в этом месте вероятность натолкнуться на знакомых была равна нулю.
Мы сидели в нише, где нас почти никто не мог слышать. Официант принес нам воды испросил, чего мы желаем.
Работающие Эндерсы не знали ничего о Прайм Дестинэйшенс, поэтому они даже предположить не могли, что юная горячая красотка«Рис» на самом деле звалась Лаурен и была старше ста лет, или что моя офигеная внешность была не от природы-матушки, а отсамой новейшей техники и косметики.
Большинство Эндерсов просто радовались, что у них была работа, приносящая им доход. И после войны спор для них наступило счастливое время, так как теперь почти никто, кроме них, не мог работать. После того, как мы заказали, Лаурен так сильно завертела головой, осматривая помещение, что ее красные волосы запрыгали.
Ближайшие посетителисидели через два стола от нас, и музыка, играющая из колонок, перекрывала их разговоры. Лаурен, казалось, была облегчена, когда увидела, что за нами никто не наблюдает.
— Хелена, ты все еще хочешь завершить это дело? — она так сильно вперилась в меня своими зелеными глазами, что было такое ощущение, что она хочет меня загипнотизировать.
Я выпила глоток воды.
— Я не знаю, — выдала я в итоге. Ее плечи расправились, а глаза засветились.
— Это не правильная дорога — сказала она. — Ты знаешь, что это не та дорога.
— Наверное.
— Да сто процентов, — она понизила голос до шепота. — Убийство еще никогда не было решением.
Убийство? Шок ударил меня, как кулак Ренегата. Я облокотилась об стол и спрятала лицо в ладонях — жест Эндерса, выражающий неуверенность, за которым я пыталась скрыть свое смятение. Я определенно должна была разузнать побольше. Но я же не могла спросить Лаурен напрямую. Тогда я вспомнила слова со вчерашнего дня.
— Но жертвовать этими подростками же тоже не выход.
— Конечно, нет. Когда я утром просыпаюсь, я думаю первым делом о Кевине. После смерти моей дочери и зятя у меня был только он.
— Я в том же положении, что и ты.
— Но ты сдалась. Я все еще надеюсь, что мой внук где-то там, живой. Это самая большая разница между нами двумя.
Ох, если бы ты знала. Я кивнула. Было так странно, слышать такую мудрую речь изо рта подростка.
— Это так сложно сложить все детали пазила воедино, — продолжила она. — Найти людей, которые видели его, следить за каждым маленьким кусочком информации...
— Ты смогла вчера вечером что-нибудь разузнать?
Она покачала головой.
— Опять тупик. Они никогда не встречали Кевина.
Принесли еду, но наш аппетит пока что не рвался наружу.
— Он всегда так хорошо выглядел, — она уставилась на свою тарелку. — Ему даже не надо было улучшать свой внешний вид.
Я вопросительно на нее посмотрела и попыталась придать какое-то объяснение ее словам. Это было как игра угадай-ка.Внезапно она зажала рот ладонью.
— Ох, Хелена, прости, это не так имелось ввиду! Я ни в коем случае не хотела сказать, что Эмма... — она покачала головой.
Я кивнула.
У меня еще не было полной картины, но постепенно занавес исчезал.
— Эмма никогда не была красивой в этом смысле, мне это известно, — сказала я.
— Пока она не решилась на этот шаг, — закончила тихо Лаурен.
Она поэтому пошла в Прайм? Чтобы стать красивее?
— Я думаю... Это было самое большое ее желание, — попыталась подтолкнуть Лаурен к дальнейшему разговору.
Лаурен перегнулась через стол и сжала мою руку.
— Это не твоя вина. Как часто мы должны были пресекать сумасшедшие желания наших внуков! Так же, как сделали бы и наши дети. Как опекун, это твоя обязанность, иногда говорить нет.
Я облокотилась подбородком на руку и надеялась, что она продолжит дальше говорить.
— Мы думали обе, что действовали правильно, — сказала она. — Титаническая хирургия в шестнадцать! Обрабатывание лазерами! Мы же не могли этого позволить!
— Но Эмма нашла дорогу, как обзавестись этими вещами.
— Точно так же, как и мой Кевин, — она отпустила мою руку и облокотилась на спинку стула. — Кто же знал, что парни могут быть такими же самовлюбленными, как девушки, — она пожала плечами.
Значит, я все перепутала. Эмма (и Кевин) может, и жили в раю, но не обладали всем, чего хотели. Они мечтали об идеальной внешности. И это они могли получить только в Прайм Дестинэйшенс.
— Они соврали, — сказала я.
— Конечно. По крайней мере, они умолчали о том, что у них есть родные, иначе бы Прайм не подписал с ними договор. Эти люди предпочитают одиночек, за которых не будут волноваться, если они не вернутся домой. Некоторых детей Прайм отпускает из-под договора, чтобы завербовать новых подростков, но наши внуки, похоже, не были из числа счастливых.
Я могла поклясться, что видела след усталости отжизни в ее зеленых глазах. Помаленьку все летали головоломки, складывались воедино.