Вера с огромным удовольствием занималась работой, которой Вера Андреевна посвятила довольно много лет в своей трудовой биографии. То есть Вера Андреевна работала все же не с древесным сырьем: о том, как можно использовать для этого дела древесину, она узнала будучи уже пенсионеркой и учительницей в школе. Причем и узнала-то лишь «поверхностно» — а потому сейчас очень радовалась тому, что накопленные за долгие годы знания и опыт помогли ей наладить уже полностью рабочий технологический процесс производства порохов из «дров».
Пока что порох делался из хвойной древесины, но линия по получению целлюлозы из лиственной уже монтировалась. Не очень быстро — но «качественно», а Вере качество было куда как важнее. По идее, пороха из той же березы должны были получаться более качественными… то есть для других задач более подходящими, но для того, что использовала Красная Армия в настоящее время, и «еловый порох» был более чем неплох. Тем более неплох, поскольку в город из окрестных лесов как раз и поступали хвойные деревья.
Правда деревья поступали с довольно странного направления: снятые рельсы бывшей узкоколейки теперь перекладывались по направлению к небольшому поселку Братску, так что их приходилось на завод переправлять через реку Чуну, что было очень неудобно. Впрочем, «зачем Старуха все это строит через это место», народ уже не спрашивал, а довольно флегматично занялся строительством моста через реку — а на противоположном от Лесогорска берегу начал строиться еще один город, причем в нем засилья химиков не предполагалось: и Лаврентий Павлович, давно уже ознакомленный с Вериными планами на Лесогорский «бумажный завод», и Иосиф Виссарионович, о новой продукции узнавший только что, согласились с тем, что «не стоит возить из Сибири полуфабрикат» и выделили из бюджетов (государственного и «внутреннего бюджета НТК») довольно значительные суммы для строительства «завода конечной продукции».
Впрочем, этот завод Веру интересовал не очень, разве что в качестве потребителя продукции ЦБК. А вот то, что новому заводу будет остро не хватать нехимического сырья — волновал. Собственно, этим «волнением» она и «оправдала» прокладку узкоколейки в сторону Братска: там рядом был остановленный в двадцать четвертом году чугуноплавильный завод, и руды в окрестностях было уже найдено видимо-невидимо. Конечно, это в девятнадцатом веке можно было Николаевский завод таким громким именем обозвать, в год он в лучшие времена выдавал три тысячи тонн чугуна. Но ведь в Ханино печь на сто тонн в сутки выстроили за три месяца, а теперь, когда народ опыта поднабрался, можно было за лето (следующее, конечно) таких же печей штук пять построить — но это если дорога туда появится.
Веру именно «бельгийский» завод радовал тем, что капиталисты очень хорошо продумали вопросы утилизации всего, что только можно и нельзя. В результате химикаты подвергались почти полной регенерации, а в процессе этой «регенерации» еще и тепла вырабатывалось столько, что хватало на три «сельских» электростанции. Но так как заводы электричества потребляли гораздо больше, чем три маленьких станции в состоянии были дать, то рядом стояли уже два «больших» генератора от Аси, котлы для турбин которых работали вообще на дровах. То есть на древесной щепе, которую получали перемалывая ветки, пни и прочий «мусор» с лесосек. Так что пока электричества хватало всем заводам и жителям города. Пока хватало — но в самых ближайших планах предусматривалось строительство новой электростанции мощностью свыше ста мегаватт. Тоже работающей «на дровах» — но этих дров с пуском второй очереди ЦБК должно было стать уже достаточно…
Еще Иван — который был директором именно химзавода — озаботился постройкой аэродрома, причем аэродром был выстроен с бетонной взлетной полосой, так что «доступность» города заметно повысилась. Ну а чтобы в него не «доступили» те, кому это не надо, на аэродроме разместили эскадрилью истребителей. Эскадрилья была, правда, «недоделанной», в ней всего три самолета имелось, причем самолеты модели «И-4», которые Вере тоже очень не понравились. А особенно они ей разонравились после того, как в Лесогорск прилетел Лаврентий Павлович и Вера узнала, что мясищевская «версия германского самолета» летает заметно быстрее сконструированной Павлом Сухим машины.
Однако триста километров в час — это, по меркам Советского Союза, скорость тоже не особо-то и большая. И свои мысли по этому поводу Вера за время полета в Москву Лаврентию Павловичу изложила во вполне доступной форме. Товарищ Берия этими мыслями похоже проникся…
А Вера, прилетев в Москву, поспешила поделиться с Владимиром Михайловичем своим видением его «конструкторского будущего»:
— Товарищ Мясищев, я сначала хочу вам выразить огромную благодарность за разработанный вами самолет. Однако предчувствия меня если и не обманули, то лишь в малой степени: отдельные товарищи тоже захотели такие же самолеты заполучить. Так что нужно будет постараться до конца года изготовить еще один… это реально?
— Скорее всего да: когда делали этот, то довольно много деталей было изготовлено не то, чтобы лишних, но на случай выявления брака. Так что новых нужно будет изготовить не так уж и много, а рабочие уже определенный опыт получили. И моторы запасные тоже имеются.
— Отлично, значит один самолет до конца года, а остальные… если я не путаю, то в Воронеже уже выстроен новый сборочных цех — так вот, в нем нужно будет наладить серийный выпуск таких самолетов. Не очень большой, все же пока у нас нужного алюминия на много не хватит. Но с производством, я надеюсь, там и без вас справятся, у вас же есть уже готовые инженеры, которые за этим проследить смогут?
— Есть, но…
— Вот и отлично, а для вас я придумала задачку поинтереснее. — Вера повернулась к вызванным в Москву «моторостроителям» из Городца: — у меня к вам два вопроса, и первый — сколько вы сможете таких тысячесильников производить, скажем, в месяц?
— Ну ты, Старуха, и вопросы задаешь! А сколько надо?
— Надо много, но не о том речь. Сколько вы таких сможете сделать именно сейчас?
— Оснастка у нас уже есть, думаю, что по мотору в день…
— Отлично, приступайте к серийному выпуску, такие моторы всяко лишними не окажутся. А теперь внимание: вопрос! Если взять этот мотор и положить его набок, он работать будет?
— А зачем тебе его класть набок? Будет, конечно, только там небольшие проблемы со смазкой возникнут.
— Решаемые?
— Вполне.
— А теперь не вопрос, а задача: вы кладете этот мотор набок, к нему с противоположной стороны приделываете еще один такой же, но работающий на тот же самый коленвал…
— То есть ты хочешь, чтобы мы сделали мотор на двадцать четыре цилиндра?
— А что, это невозможно? Я чисто теоретически спрашиваю.
— Чисто теоретически — возможно.
— Значит воплотите теория в практику. Будет у вас такой хэ-образный моторчик мощностью под пару тысяч сил и весом меньше тонны…
— Ты что, думаешь это так просто сделать?
— Если бы это было просто, то я сама бы это и сделала. Это — сложно, и поэтому я призвала тех, кто со сложностями справится. Справитесь?
— Ну… постараемся.
— Итак, Владимир Михайлович, вот эти двое оба два для вас сделают моторчик на пару тысяч… нет, скорее на тысячу восемьсот сил. А вы с этими моторчиками придумайте новый самолет, побольше немецкого убожества тоже раза в два. А если вам такая работенка понравится, то следующей машиной будет самолетик уже в четыре раза побольше, по крайней мере с четырьмя такими моторами…
— Это так просто не увеличивается…
— Еще раз: если бы я думала, что это просто, то сама бы сделала. А так как это не просто, то я предлагаю такую работу сделать именно специалистам. Которые при необходимости меня мордой ткнут в ошибки, которые я допустила при постановке задачи и объяснят, в чем я не права и как нужно делать правильно. Я все равно ничего не пойму, но и вам будет приятно, и в стране самолеты хорошие появятся. Во всяком случае меня тыкать мордой куда надо, гораздо безопаснее, чем объяснять каким-нибудь военным авиаторам, что они бред несут — это раз. А два — у меня можно попросить, и, главное, получить какие-то уж совсем уникальные материалы для того, чтобы нужный всем нам самолет все же оказался способным подняться над землей.
— Но новый самолет… боюсь, что нынешним составом моей группы мы будем работать очень долго.
— Я знаю. Я знаю, что какие-то вещи могут долго не получаться — и именно поэтому со мной работать лучше, чем с кем-то другим, кто таких вещей понять не может. Но еще я знаю, что вы просто так время тянуть не станете и работу сделаете в максимально короткие сроки. А если вам будут еще люди нужны… В НТК есть такой товарищ, Тихонов его фамилия, так вы к нему обратитесь — и Валентин Ильич вам людей подберет. То есть поможет нужным вам людям перейти к вам на работу. Вот только… заранее предупреждаю: Павла Сухого не просите, у меня на него другие виды и им уже занимаются.
— Кто?
— Ну не ОГПУ же… задачи понятны? Мотористы сами знают, к кому с запросами идти, а вы, если что-то вам потребуется, пока запросы отдавайте в отдел снабжения Лабораторного завода. А я попрошу вам в КБ подобрать людей, которые сами с такими задачками смогут справиться…
На декабрьском совещании, посвященном окончанию пятилетки, после обсуждения всех вопросов и предварительного принятия планов на пятилетку уже вторую, Сталин подошел к Берии:
— Лаврентий, пятилетку мы выполнили и даже перевыполнили. Но ты мне вот что объясни: треть прироста производства стали и чугуна обеспечил НТК, причем на заводах, в планах не обозначенных, а про автомобили и трактора мне, честно говоря, и думать противно. И даже по самолетам… я понимаю, что НТК такое провернул главным образом за счет экспорта продукции химпрома, но как это у вас с ним получилось-то?
— Если уж совсем честно, то я и сам не очень понимаю… то есть понимаю, но у самого в голове не укладывается, как это Старуха сумела все это проделать. Она одна столько всего напридумывала, причем не только в химии, ведь мало что-то там химическое придумать, надо же все придуманное так выставить, чтобы это покупать те же капиталисты бросились. Я вот, пока к совещанию готовился, подсчитал: треть наших заводов — я имею в виду заводы НТУ — закуплены на выручку от, извини, женских прокладок. И чуть больше — от продажи буржуям стирального поро