– А сколько в ней жиров?
– Не сомневайся, – закивала торговка, – вкусно до смерти, на совесть приготовлено, не обманываю людев.
– Потолстеть боюсь, – вздохнула я, – только потому и спросила.
Продавщица засмеялась.
– То ж курчонок! Какая с него толщина! Диетический продукт! Чай не сало!
– Правда? – обрадовалась я.
– Штоб мне сдохнуть! – бодро завела баба, шмякая на тарелку половинку ароматной тушки. – Глянь, какая красотища! Харнир желаешь?
– Что?
– Ну че тебе к ней дать? Картошечки фри?
– Ой, нет!
– Чаво так?
– В ней полно калорий!
Продавщица покраснела.
– Всяк обидеть норовит, – воскликнула она, – хошь, санитарную книжку покажу, прямо в морду тебе ее ткну! Никаких болезней не имею! Да у нас, знаешь, як хозяин за порядком зырит! Усе анализы сдадены! Промежду прочим, у меня на точке ни мух, ни тараканов немае, не то что этих, как ты их там назвала.., с калом.., кало… колоро…
– Вы меня не правильно поняли, – сдерживая смех, объяснила я, – я имела в виду, что от картошки полнеют.
– Тю! – уперла руки в бока бабенка. – Яка така от дряни жирность? Кабы ты сливок ведро выпила, и то б худо не стало! И потом, глянь вокруг! Одни цуцики драные ходят, мослами трясут! Тебе майонезиком на картошечку плеснуть?
– Нет, он слишком калорийный!
– Завела корова Якова про всякого! Майонез-то чем тебе не угодил? Тама ж ничаво нет: яйца да ойла подсолнешная с горчицей…
Я не успела и глазом моргнуть, как на прилавке появилась тарелка, от содержимого которой исходил невероятный, головокружительный, волшебный запах.
– Ешь, – улыбнулась баба.
– Заверните с собой, – еле сдерживая желание проглотить курицу вместе с картонкой и пластмассовой вилкой, попросила я.
– Оно верно, – кивнула торговка, – дома спокойней.
Примчавшись в квартиру, я быстро надела халат, вывалила курчонка на красивую фарфоровую тарелку, прошла в гостиную, села за стол, поставила перед собой восхитительное кушанье, включила телевизор, занесла вилку, нацелясь на самый поджаристый кусочек картошки, и.., услышала стук двери, а потом голос Гри:
– Входи, входи, дома никого нет.
Ситуация напомнила бессмертный рассказ А.П.Чехова, может, читали, как один мужчина на Масленицу решил полакомиться блинами, взял с блюда самый красивый и начал сдабривать его маслом, яйцами, рыбой, икрой… Описание подготовки кушанья занимает пару страниц, в конце концов обжора разинул рот и: «тут его хватил апоплексический удар», то есть инсульт.
Судя по голосу, Гри приближался к столовой, я в панике схватила так и не попробованный ужин и сунула тарелку со всем содержимым под гобеленовое покрывало на диване, потом плюхнулась в кресло и сделала вид, что поглощена сериалом.
– Давай сюда, – ворковал Гри, – поставим мясо на стол.
– Я не ем туши убитых животных, – капризно протянул женский голосок.
– Ну и не надо, салатик слопаем.
– Фу, он с майонезом, от него разносит! – занудничала гостья.
Дверь распахнулась, я наклеила на лицо радостную улыбку, в комнату вступил… Аристарх.
– Ты чего тут делаешь? – заорал он.
– Где Гри? – одновременно воскликнула я. – Слышала его голос.
– Нас с дедом все путают! А ты почему тут? Гри сказал, что дома никого не будет, – рявкнул красавчик.
Из коридора медленно выплыла девица, не дожидаясь приглашения, она уселась на стул и противным голосом осведомилась:
– Рися, это кто? Твоя мама?
Я онемела от злости, а мачо сначала заржал, но потом, придя в себя, пояснил:
– Не, любовница моего дедушки.
– Не ври! – вскипела я. – Мы с Гри коллеги и друзья!
– Ладно, ладно, – гадко заулыбался Аристарх, – ты почему дома, а не в кино?
– Не твое дело! – ответила я, слегка удивленная вопросом о кино.
Хотя, наверное, Гри сказал внуку, что помощница отправилась отдыхать.
– Фу, грубиянка, – скривился Рися, – видно, вас, мадам, не обременяли особым воспитанием. Ладно, знакомься, Марина, она модельер!
Внезапно мне стало весело.
– Ах, Мариночка, – заулыбалась я, – значит, вы кутюрье, ах, как интересно… Платья, красивые женщины…
Замечательно…
– Отвратительно, – обронила девица, – вешалки только на подиуме душки, а в раздевалке стервы, все алкоголички.
– Так уж и все? – спросила я, которой разодетая в пух и прах Марина не понравилась до зубовного скрежета.
– Восемь из десяти, – ответила гостья.
– Вот видите, – не успокаивалась я, – значит, все-таки двое нормальные.
– Нет.
– Сами же сказали, только восемь из десяти пьют!
– Оставшиеся наркоманки, а модельеры геи или лесбиянки, людей с традиционной сексуальной ориентацией в фэшн-бизнесе просто нет!
– А вы к какой категории относитесь? – брякнула я.
В наступившей тишине стало слышно, как бодро тикают старинные часы, висящие над дверью в комнату.
Молчавший до сих пор Аристарх быстро заявил:
– Министерство внутренних дел объявило конкурс на новую форму. Марина, на мой взгляд, придумала лучший вариант, во всяком случае, очень и очень оригинальный.
Рися явно пытался задуть пламя начинающегося пожара. Я вспомнила о гостеприимстве и почувствовала укол совести, нужно вести себя прилично.
– Да? – изобразила я оживление. – Расскажи.
– Может, Марина сама? – предложил мачо. – Все-таки автор лучше объяснит.
– Нет, – отрезала девица, – боюсь, это общество не оценит мою идею.
– Тогда я выступлю, – широко улыбнулся Аристарх, он явно пытался спасти ситуацию. – Значит, так. Длинный китель с медными пуговицами, брюки клеш, к комплекту прилагается жилетка, знаешь, такая со множеством карманов: шесть спереди, два сбоку, четыре сзади, на спине.
– Между лопатками зачем, как оттуда вещи доставать? – изумилась я.
– Вам ни за что не догадаться, – фыркнула Марина.
– Куда уж нам, сиволапым, рядом с тонкими аристократами, – не осталась я в долгу.
Отчего-то Марина бесила меня все больше, прямо до невменяемости, до белых глаз и полной потери самоконтроля.
– На брюках тоже карманы, – повысил голос Рися, – на штанинах восемь штук.
– Во, – захихикала я, – здорово придумано! Увидит кто из ментов преступника и давай по кармашкам пистолет отыскивать, в одном нет, в другом тоже, в третьем, десятом… Практичная модель.
– Ты не перебивай, – сердито сказал Аристарх, – на куртке будут нашиты разноцветные светящиеся полосы, чтобы представителя власти было видно издалека, Я засмеялась.
– Что вас развеселило? – сердито вскинулась Марина.
– Постового зимой перепутают с рождественской елкой, – ответила я, – красиво будет выглядеть, стоит, такой разукрашенный.
– А на голове, – повысил тон Рися – шапочка, типа чалмы, в середине фонарик.
Тут уже я захохотала в голос и еле выдавила из себя:
– Жезл надо сделать в виде ручки от опахала.
Марина пожала плечами:
– Простому человеку не понять художника. Ладно, где у вас тут покурить можно?
Мне вновь стало неудобно перед модельершей, в конце концов, Марина не виновата, что Аристарх противный. Решив быть приветливой, я с готовностью предложила:
– Садитесь на диван возле окошка и дымите за милую душу.
Марина вылезла из-за стола, я со злорадством отметила, что к красивому, умело накрашенному лицу и довольно стройной верхней части прилагался весьма объемистый «нижний» этаж с короткими толстыми ногами.
– Сюда, сюда, – засуетился Рися, – усаживайся поудобней.
Мариночка бухнулась на гобеленовую накидку. Раздался странный треск, словно кто-то сломал сухую палку.
– Ой, – подскочила гостья, – это что?
– Не знаю, – удивился Аристарх.
– У дивана ножка от тяжести треснула, – схамила я.
– Там под пледом что-то колется, – заявила Марина.
Рися сдернул покрывало, перед присутствующими предстали осколки тарелки вперемешку с бело-желто-красной массой.
– Это что? – ошарашенно поинтересовался Рися.
Я быстро накинула на диван голебен и пояснила:
– Ерунда, посуда от завтрака осталась, а твоя дама ее раздавила! Очень красивая тарелочка была, фарфоровая, с нежным узором. Жутко жаль! Она дорогая!
– Мне и в голову прийти не могло, что под покрывалом что-то прячется, – отбивалась Марина.
– Вы в другой раз так не поступайте, – фальшиво заботливо заявила я, – осторожной следует в чужом доме быть, мы хоть и не модельеры, но понимаем, как себя вести надо!
– Рися, проводи меня, – велела гостья.
– Уже уходите? – постаралась изобразить я любезную хозяйку. – Очень жаль.
– Кажется, мое дальнейшее пребывание тут неуместно, – отрезала Марина, – прощайте!
– Скатертью дорога, – фыркнула я, – идите аккуратно, там дождик льет, не ровен час, поскользнетесь, ногу сломаете. Хотя я уже вторую пассию Риси за последние сутки вижу! Одной больше – одной меньше!
Модельерша метнула в меня убийственный взгляд, а Аристарх исподтишка погрозил кулаком.
– Спасибо за заботу, автомобиль у подъезда, – рявкнула Марина и унеслась, мачо бросился за красоткой.
Не успела за противной гостьей захлопнуться дверь, как я подскочила к дивану, сгребла с него испачканную накидку, завернула в нее осколки и сунула довольно большой ком под софу. Сейчас Аристарх устроит мне дикий скандал, а потом, когда буря уляжется, я выброшу куль. Конечно, я была груба, но Марина произвела на меня отвратительное впечатление. Аристарх жутко противный, его бабы мерзкие особы. Но в доме царила тишина, очевидно, мачо уехал с гостьей. Я вынесла мусор, выпила пустой чай и ушла в свою комнату. Спустя полчаса хлопнула дверь. Рися вернулся, и я решила не высовываться, через полчаса створка снова хлопнула о косяк.
Аристарх покинул квартиру, не пожелав сказать мне «до свидания».
Глава 20
Ровно в 22.55 я спустилась вниз, через пять минут к подъезду подлетел Гри.
– Ну, как дела? – спросил он.
– Отлично, – ответила я.
– Аристарха не видела?