Ел без ощущения вкуса пищи, все мысли были вдалеке. Второе дело, которым он занялся сразу после первого – к машине. Тут же сообразил, каким путём ушла Валя: разумеется, по той дорожке, которую вчера проложили покрышки колёс автомобиля. Тут и раздумывать нечего – к магазину продовольственных продуктов…
– Скажите, сударь, вы не видели женщину с маленьким ребёнком? Без зонта.
Молодой белобрысый парень – владелец магазина – удивлённо поднял брови:
– Что, простите? Без зонта – в такую погоду? Извините… сумасшедшие?
– Нет, просто у них не было возможности взять зонт, – пробормотал Семён, чувствуя себя последним скотом.
– Нет, сударь, не видел. Не хотите ли купить вот этой ветчины? Только что получил.
Семён открыл было рот, чтобы отказаться, но сообразил, что поиски могут занять невесть сколько времени. Да и Валя наверняка будет голодна, когда найдётся. Ну, о девочке она позаботится сама. На цепь её больше не сажать. А как быть? Может, действительно – завязать глаза и отвезти к мужу? Не выйдет ничего путного из этой любви в оковах. Лишь бы она была счастлива, Валя…
Он постарался взять себя в руки: переходить на эмоции сейчас в любом случае – последнее дело. Купил ветчину, вернулся к машине. Проехал километров десять в сторону Женевы, взял мобильный телефон, набрал номер:
– Алло, господин Кароль. Говорит Сорокин Семён Алексеевич. Это я похитил вашу сестру и её дочь. Они бежали, и я боюсь, как бы не попали в беду.
Детектив ответил не сразу.
– Очень приятно, Семён Алексеевич. Вы, разумеется, не скажете, где их держали и теперь находитесь сами?
– Вы непременно хотите меня арестовать?
– Не знаю. Очень ценю, когда подозреваемый предлагает сотрудничество сам. Настолько ценю, что не предлагаю надеяться на смягчение приговора, а по возможности помогаю его избежать. Но пока не уверен, что это ваш случай.
– В любом случае, ведь мой немедленный арест не приблизит спасение Вали и ребёнка?
– Возможно. Поверьте, не буду спешить с этой неприятной для вас процедурой. Однако мне нужно знать, где вы их потеряли.
Семён вздохнул: вот теперь придётся подставиться почти по полной программе.
– К западу от Женевы, недалеко от французской границы.
– Вы мне звоните из машины?
– Да. Вы уже успели меня засечь?
– Нет, просто исхожу из вашей предусмотрительности.
– Дайте честное слово, что если я сообщу вам свои точные координаты, вы не станете меня арестовывать.
– Ну, однозначно обещать не могу, тем более что примерно знаю. – Кароль назвал ближайший к коттеджу населённый пункт, и глаза Семёна округлились. – Однако заверяю, что ваш арест для меня не самоцель. Иначе, как вы понимаете, я бы вас уже взял.
– Да… огорошили, – пробормотал Семён. – Но тогда почему вы туда не нагрянули?
– Потому что знаю, что примерно с двух часов ночи Вали там нет.
– А… Вот когда она убежала. Если не секрет – как вы это установили?
– Около трёх часов ночи она позвонила с какого-то мобильного телефона себе домой. Мужа не было, она оставила сообщение. Видимо, её телефон не был как следует заряжен: связь быстро прервалась. Однако номер мы определили и выяснили, что аппарат приобретен в том населённом пункте, который я вам назвал.
– Но что же с Валей? – не выдержал незадачливый похититель.
– Надеюсь, всё в порядке. Правда, непонятно, почему она больше не звонила.
– А мобильный телефон найти не попытались?
– Ещё бы. Оказалось, что он выброшен в одну из помоек на западе Женевы.
– Это же не Валя его выбросила?!
– Разумеется, нет: так она с чужим имуществом не поступила бы. Значит, мобильным телефоном завладел другой человек, не заинтересованный, чтобы аппарат был найден при нём.
– Валю похитили! – невольно воскликнул Семён и добавил негромко. – Опять…
– Очень возможно. Ладно, Семён, давайте заключим договор: если найдёте Валю, отпустите её по-хорошему, а я обещаю, что не буду спешить с вашим арестом. Вы, правда, крепко напакостили нам, особенно в Москве, и несколько раненных людей – это серьёзно, но надеюсь, что теперь, когда у вас хватает денег, с криминальной частью своей жизни вы покончите. Что касается покойного депутата – это забота милиции и ФСБ, не моя.
– Да. Обещаю. Мне очень хочется, чтобы с Валей всё обошлось.
– Тогда зачем вы её похищали?
Семён ответил не сразу.
– Сначала воспринимал её как опасного противника, которого следует временно нейтрализовать – но не убить. А потом… Про стокгольмский синдром вы слышали, разумеется? Так вот, у меня вышло наоборот.
Он услышал, как Кароль вздохнул.
– Ладно. Постарайтесь найти её с девочкой, вернуть домой, и забудем то, что было прежде.
Она не сдержала возглас изумления, когда проснулась. Вокруг был глухой подвал, едва освещённый одинокой лампочкой под низким закопчённым потолком, а в углах виднелась плесень. Валя и Аннет лежали на широком деревянном топчане, на который был брошен матрас. При всём том, что легли спать они отнюдь не в хоромах, реалии пробуждения резко контрастировали с ожидавшимся. «Как мы оказались здесь? Кто нас перетащил? Почему я ничего не почувствовала?» Эти и другие мысли вихрями носились в голове обескураженной молодой женщины. Ко всему прочему, едва она сделала движение, чтобы подняться, в виски ударила боль, мрачно ответившая на один из вопросов. Судя по всему, их – мать и ребёнка – усыпили. Кто? Когда, чем? Как смогли бесшумно войти в комнату, запертую изнутри? Головная боль мешала думать. Валя потёрла виски, надбровные дуги, макушку, затылок, а потом прошлась по голове, надавливая пальцами. Стало немного легче.
– Аннет, милая, как ты?
Девочка только что проснулась и смотрела обиженно, бормоча что-то неразборчивое. Вдруг сказала почти внятно:
– Мама! Больно!
Валя обняла девочку, поцеловала в недовольное личико и сделала также ей массаж головы – правда, надавливая гораздо слабее, чем себе. Малышка смотрела грустно, но не плакала. Мысль просигналила чуть запоздало и бесполезно: воздух здесь плохой, застойный, не следует задерживаться.
– Миленькая, сейчас попробуем выйти.
Валя поднялась с топчана и, пошатываясь, прошла к двери. Нажала – ничего. Взялась за ручку, потянула на себя – тот же результат. Итак, заперто. Кем? Объяснение выглядело единственным образом: те же люди, которые заманили её с дочкой в мнимый полицейский участок, усыпили их… скорее всего – газом. Затем открыли дверь – видимо, ключ был не единственный… а впрочем, могли и взломать – пленницы всё равно не услышали бы. И что собираются теперь делать похитители? Вот уж, право – из огня да в полымя. Из уютного коттеджа Семёна, от его настойчивых и нежеланных, но всё же галантных ухаживаний – в тёмный, душный подвал, на топчан…
Подойдя поближе к лампочке, Валя посмотрела на часы: восемь. Надо полагать – утро. Коли так, не грех потребовать завтрак. Она вернулась к двери и постучала. Никакого ответа. Аннет смотрела на маму вопросительно и с надеждой. Миленькая, мама найдёт выход, только, наверное, не сразу…
Дверь заскрежетала и открылась, когда Валя уже вернулась на топчан. На пороге появилась полнотелая белобрысая девица с бледным лицом, державшая в руках миску с едой и ложкой, а также пластиковую бутылку с водой.
– Что это – горох, бобы? – возмутилась Валя, видя, что ей предлагают. – А молочное? Моей девочке нужен творог! Сметана! И хорошо бы мясное! А чего вы от нас хотите – выкуп?
С каждой следующей репликой молодая мать подбиралась всё ближе к двери, надеясь улучить момент и напасть на тюремщицу. Однако та как будто догадалась о намерениях пленницы: поставила миску на каменный пол и, прежде чем Валя приблизилась на пару метров – скрылась за железной дверью. Валя мысленно взвыла: судя по всему, её ночные упражнение из сферы единоборств вызвали беспокойство похитителей, и те велели своим сообщникам не приближаться к пленнице на дистанцию удара. Отсюда следовал и другой неутешительный вывод: это убогое, с позволения сказать, жилище просматривается. Судя по всему, похитителей несколько. Чего они хотят от своих пленниц – выкупа? Они знают, кого захватили? Откуда? Никаких документов с собой у Вали при бегстве от Семёна не было.
Женщина взяла с пола миску и вернулась к топчану. Дочка уставилась на еду голодными глазами.
– Покушай, миленькая, – грустно сказала Валя, окуная ложку в варёные овощи. К её изумлению, убогая пища пришлась ребёнку по вкусу – девочка опорожнила треть миски, прежде чем положила ложку, вздохнула и задумчиво посмотрела на маму.
– Ещё будешь?
Аннет неуверенно покачала головкой, и Валя взялась за еду. Диетическое питание, чтоб ему…
Минут через десять овощей в миске не осталось. Валя решила проделать эксперимент: не сразу отнесла посуду к двери, а сначала подождала немного. Затем, когда всё-таки поставила миску возле двери, некоторое время постояла рядом. Увы – никто не открыл. И только когда женщина вернулась на топчан, дверь распахнулась, и белобрысая девица забрала посуду. Итак, худшие предположения подтверждались: за Валей следят, и ей не оставляют ни единого шанса использовать своё боевое преимущество. Молодая мать печально вздохнула, приучая себя к мысли, что простым мордобоем проблему не решить, и перешла к вопросу о цели похитителей. Коль скоро они ничего не знают о старшей из пленниц, кроме того, что она может дать больно, похоже, выкупа не потребуют. И это очень грустно, потому что нескольких разговоров с похитителями Андрею хватило бы, чтобы найти их хоть в Антарктиде. Заговорить с ними о выкупе самой? Но для этого Вале придётся показать, что она знает о контроле за помещением. Стоит ли спешить с таким откровением?
Если не ради выкупа, то зачем это похищение? Ясно, что преступники никак не связаны с Семёном – иначе он уже появился бы. Теоретически, нельзя исключать, что сговор между ними всё-таки существует и русский нувориш внезапно объявится с возгласом «Милая Валя, я их всех победил, будь моей женой!» Однако такой ход со стороны Семёна был бы слишком примитивен и при этом сложен. Правда, подобная версия объясняла бы лёгкость бегства от незадачливого ухажёра, но пришлось бы предположить, что Семён предвидел ходы Вали – все до единого. Включая и её готовность заночевать в подозрительном домишке. И мобильный телефон с негодной зарядкой специально подсунули? Не то чтобы невозможно, но слишком много натяжек. Странно и другое: когда бы восточный гость успел обзавестись таким количеством швейцарских помощников – неужели ещё из России завербовал? Так что эта версия почти наверняка ошибочна, а главное – от неё никакой пользы: ведь единственный вывод, который она предлагает – сидеть и ждать появления Семёна-спасителя. А значит – лучше это объяснение отбросить и сосредоточиться на других.