– Вы правы, я журналистка. Проводила журналистское расследование в отношении того человека, который меня похитил.
– И это его возбудило…
– Возможно, хотя к такому результату я не стремилась.
– Похититель оставил у себя ваши документы?
– Да, он рассчитывал, что так нам будет труднее бежать.
– Я бы на его месте подумал так же, – покачал головой Огюст. – Отсюда вывод: вас нужно связывать и запирать, чтобы всё было в порядке. И это в ваших же интересах, не то опять попадёте к кому-нибудь в руки.
Вале пришлось признать в душе, что доля истины в этом есть. Вот незадача, стремилась к свободе, а вышло вон что. Всего-то хотела добраться до ближайшего полицейского участка.
Захныкала Аннет, и Валя бросила на неё поспешный взгляд:
– Вы не можете принести нам какой-нибудь еды? Главное – молочное и фрукты для моей девочки. Если бы ещё сварить манную кашку…
– Дома сварите, а пока я позабочусь, чтобы вы получили детское питание, – Огюст привязал правую руку пленницы и поднялся с места. – Надеюсь, вы сказали правду, тогда не придётся долго томить вас в заточении.
– Да, всё правда.
– Уплатить за вас пять миллионов евро родственникам не слишком обременительно?
– Надеюсь, нет, – вздохнула Валя.
Огюст вышел, а Валя пошевелила руками. Они уже вполне ощущались, но ремни были затянуты на совесть.
– Доченька, милая, потерпи. Сейчас нам всё принесут.
«Сейчас» затянулось минут на сорок, по истечении которых Огюст вернулся с большой сумкой.
– Поздравляю вас! – его голос повеселел. – И муж ваш, и брат готовы внести выкуп. Я не настолько нахален, чтобы требовать сразу с обоих, поэтому ограничился мужем, но сумма составит десять миллионов. Скажите, почему ваш супруг не дома?
– Разыскивает нас.
– Я его понимаю. Что же, надеюсь, ситуация скоро разрешится к нашему общему удовлетворению. А теперь попробую покормить вас, только, извините, развязать не могу.
– Нельзя ли придумать что-нибудь? Мне же и в туалет вот-вот понадобится.
– Хорошо, придумаю. Скажите, а тот человек, который вас похитил, хорошо владеет приёмами самообороны?
– Да, вполне, – ответила Валя, недоумевая, зачем Огюст об этом спрашивает.
– А, тогда ясно, почему он не испугался вашего мастерства.
– Он держал меня прикованной за ноги, – неохотно призналась женщина, понимая, что этими словами даёт подсказку.
– А что, пожалуй, это вариант, – кивнул Огюст. – Но сначала поешьте сами, и ребёнку вашему не помешает.
Странный завтрак занял примерно полчаса, после чего Огюст захватил пустую посуду и направился к выходу. Валя задумалась: после внесения выкупа похищенных обычно убивают. Однако это не секрет также для Жака, и раз он согласился на условия похитителя, то наверняка уже всё согласовал с Андреем, и у них готов план действий. Какой именно? Как ей, Вале, следует себя вести, чтобы не повредить невольно собственному спасению?
– Мама, пи-пи! – жалобно произнесла девочка, и Валя охнула.
– Огюст! Кто-нибудь, скорее сюда!
Послышались поспешные шаги, и похититель вернулся в подвал.
– Что случилось?
– Моей дочери срочно нужно в туалет. Вы не могли бы поставить ночной горшок?
– Да, сейчас. Извините – приготовил его, но забыл принести.
– Аннет, милая, потерпи, пожалуйста!
Требуемый сосуд появился через минуту, и девочка сделала всё необходимое. Ещё через две минуты Огюст принёс полицейские кандалы.
– Вот, сейчас всё устроится к нашему общему удовлетворению! – радостно заявил он, расстёгивая на пленнице ремни и сковывая ей руки и ноги.
– Да, спасибо, – вздохнула Валя. Замена не радовала, но, по крайней мере, давала возможность самой заботиться о себе, а рассчитывать на свободу движений после неудавшейся попытки бегства не приходилось. Первым делом, избавившись от ремней, женщина размяла конечности. Каждое движение сопровождалось металлическим звоном, но пленница сказала себе, что к этому нужно привыкнуть. Не надолго, а пока не явится освобождение.
– Вы по-прежнему хотите знать, почему оказались здесь и что бы вас ожидало, если бы не обещание выкупа?
– Да, интересно, – проронила Валя.
– Хорошо, часа через четыре узнаете.
Валя невольно бросила взгляд на свои наручные часы и ахнула: уже восемь! Вечер, надо полагать? Что же должно произойти в полночь? Само это слово волновало, и мурашки нервно бегали по коже.
– Спасибо, Огюст.
Похититель кивнул и снова удалился. Вале пришло в голову, что, какой бы сюрприз ни поджидал в полночь, девочке об этом вряд ли следует знать.
– Аннет, милая, постарайся заснуть.
Малышка капризно кивнула, цепляясь за топчан, подошла к матери, свернулась рядом с ней калачиком, прижалась и через несколько минут забылась тревожным сном усталости. Валя задумалась, как действовать дальше. Можно не сомневаться – Андрей и Жак всё поняли, идут на помощь, очень скоро явятся сюда. Нужно ли предпринимать что-либо со своей стороны – или лучше просто ждать? Ко всему прочему – можно не сомневаться, что и здесь за пленницами ведётся наблюдение, поэтому каждое своё движение полезно трижды продумать.
Молодая женщина не заметила, как опустилась на топчан и присоединилась к своей дочке в её странствиях по царству Морфея.
Кароль не сдержал вздох облегчения, когда Жак сообщил о требовании выкупа, а затем раздался звонок и на его собственном мобильном телефоне. Значит, на какое-то время Валечка и Аннет в безопасности, а остальное – вопрос техники. Можно и заплатить выкуп, при условии, что заложниц при этом отпустят. Правда, похитители обычно стараются этого избежать, угрожая даже убийством, и в такой ситуации главное – не терять хладнокровие. Использовать контакт для обнаружения преступников и их последующего захвата. При предельной осторожности похитителей, сам акт передачи им наличных денег – отличная возможность обнаружить и захватить. Главное – убедить преступников, что попытка причинить вред жертвам ударит по ним самим.
– Жак, когда позвонят в следующий раз, потребуй, чтобы тебе дали переговорить с женой. Скажи, что не доверяешь готовности похитителей не причинять вреда ей и дочери.
– Да, Андре, скажу.
– Слушай, никак нельзя убедить швейцарцев дать мне Волонтье? Только на полчаса!
Полицейский покачал головой:
– Андре, я понимаю, что ты хочешь сделать. Но ведь это, между нами говоря, незаконно.
Кароль глубоко вздохнул, стараясь успокоиться. Жак не виноват, он не меньше своего шурина любит Валю и дочку.
– Ну да, вколоть ублюдку амитал незаконно. А что его сообщники людей похищают…
– Андре, я с тобой полностью согласен. Когда-то рассуждал иначе, но ты меня убедил. Зависело бы от меня – ты бы получил Волонтье не на полчаса, а до конца расследования.
– Да, всё понимаю, извини.
Так, теперь эмоции в карман – и всё продумать. Десять миллионов евро? Не проблема. Можно настоящими, можно и фальшивыми, в любом случае – с маячками. Сейчас главное – переговоры. Судя по всему, похитители не профессиональны, но осторожны: разговор с Жаком вели довольно долго, но запеленговать не удалось – похоже, катались на машине… может, всё-таки профессионалы?
Омерзительное состояние: вроде ясно, как действовать, и противник где-то тут, рядом, а чего-то недостаёт. Прямо хоть объезжай район и прикидывай, где могут находиться Валя с дочкой. Может, попросить у полиции вертолёт? Заметят с земли…
Зазвонил телефон Жака, и Кароль напрягся.
– Алло, слушаю! – медлительно произнёс француз. Через секунду бросил выразительный взгляд на шурина и кивнул. Кароль сразу включил свой мобильный телефон, куда дублировалась беседа Жака, установил запись и пеленгацию.
– Сударь, прежде чем говорить о передаче денег, я хочу убедиться, что мои жена и дочь живы и вы хорошо обращаетесь с ними. Дайте мне возможность поговорить с женой!
– Прямо сейчас? – неуверенно спросил собеседник.
– Да. Мне нужно убедиться в искренности ваших намерений.
Последовала непродолжительная пауза.
– Хорошо, вы сейчас поговорите с Валентиной.
Снова пауза. Кароль чуть не зарычал: ведь сейчас наверняка похититель не двигается с места, запеленговать бы…
– Алло, Жак, милый!
Сестричка, её голос… Камень с души.
– Любовь моя, где ты?
– Не знаю, мой дорогой. Нас держали в каком-то подвале, а сейчас посадили в машину и везут.
– Как с вами обращаются?
– Ничего, хорошо. Только в кандалы меня заковали.
Да, понятно, Валечка показала этим гадам кузькину мать, но они сильнее.
– Любимая, не бойся! Я сейчас готовлю выкуп! Очень скоро заберу тебя!
– Да, Жак, пожалуйста! Я очень хочу поскорее домой!
– Извините, пока хватит, – вмешался голос похитителя. – Когда я получу деньги?
– Вы же понимаете, что сумма очень значительна. Её даже привезти непросто. Я перевёл деньги в один из швейцарских банков, но теперь надо организовать её вывоз.
– Хорошо. Завтра сможете?
Андрей удивился: похититель вёл себя довольно корректно – не пытался запугать, дал возможность Валечке поговорить, к ней относится хорошо, не давит в плане условий уплаты выкупа. Нет, всё-таки не занимается профессионально похищениями.
– Полагаю, что получится. Вы сможете позвонить завтра утром?
– Да, сударь, хорошо. До свиданья.
Связь разъединилась, и Жак вопросительно посмотрел на Андрея. Тот пожал плечами:
– У меня нет слов! Не обсуждение выкупа за похищенных женщин, а беседа на светском рауте!
– Деньги заплатим настоящие?
– Думаю, да, хотя бы в порядке премии за хорошее поведение. Но если получится – арестуем.
– Запеленговать на этот раз получилось?
– Сейчас узнаем.
Кароль включил меню, выбрал пеленгатор и задумался над результатами.
– Большую часть времени они ездили на машине, примерно минуту стояли на месте. Однако маршрут машины определить удалось. А главное – ясно, где она останавливалась.