– Хорошо, моя золотая, жду тебя как можно скорее!
– Да, любимый мой, постараюсь!
Он разъединил, но только для того, чтобы набрать номер телефона Андрея:
– Алло! Жак, это ты? – шурин сразу перешёл на французский. – Привет! Как дела?
– Здравствуй, Андре. Валентину похитили. Вместе с дочкой. Я подозреваю, что это сделал господин Иванов.
Кароль ответил не сразу.
– В последние дни мне везёт на Ивановых. Ты уверен?
– Да. Когда сказал, что мы с ней познакомились в Версале, она сразу подхватила.
Шурин вздохнул:
– Да… Приеду как можно скорее. Что-нибудь отсюда могу сделать?
– Постарайся найти побольше сведений об этом Сергее Иванове. А я поставлю на ноги коллег.
– Только будь осторожен! Валентина наверняка под прицелом.
– Буду очень осторожен, обещаю тебе. Пока.
Он положил трубку и задумался, как действовать. В общем, конечно, особо выбирать не приходится: разослать фотографии жены дочки и Иванова всем патрулям. Правда, только начальство решит – в Париже или по всей Франции. А за прошедшие часы Валентина и Аннет уже могли оказаться за границей. Удастся ли засечь местонахождение мобильного телефона жены? Попробовать убедить начальство сделать это. А ещё – действовать через Интерпол…
Иванов шумно вздохнул и покачал головой:
– Умная вы женщина, Валентина Владимировна. Так легко и просто ответили на вопросы мужа, и вроде ничего не сказали, а я уверен – дали ему понять, что находитесь у меня.
– Вы же сами велели ответить на звонок, – угрюмо возразила пленница, невольно прижимая к себе девочку.
– А что мне оставалось делать? Не в моих интересах раньше времени беспокоить вашего супруга или кто бы вам ни звонил.
– Сергей Петрович, из нас вы меньше всего похожи на человека, у которого нет выбора.
Похититель рассмеялся:
– Вы правы! Вот парадокс: кажется, у меня преимущество силы, а в действительности…
Валя не без удивления посмотрела на него. Неужели Иванов решил перейти к философствованиям?
– Сергей Петрович, долго нам ещё так ездить?
Они побывали уже в пяти местах, и везде довольный похититель добывал таинственные чемоданчики. Если считать, что они набиты стодолларовыми купюрами, уже наверняка несколько миллионов набралось. А если алмазами… Впрочем, какая разница? На улице темнеет, надо бы домой.
– Валентина Владимировна, войдите в моё положение: вы бы стали делиться секретами с человеком, который с вами сотрудничает исключительно из страха? Я вам обещал, что отпущу живой и невредимой. И вас, и ребёнка. Но я не сказал, что это произойдёт через час. Позвольте мне сначала закончить свои дела, а вам роптать не придётся.
Женщина вздохнула. В общем, жаловаться было не на что – похититель вёл себя довольно корректно. Кстати, кто он такой? Ни Валя, ни брат ещё не занимались Сергеем Ивановым вплотную. Судя по речи, довольно образованный человек.
– Извините, Сергей Петрович, вы не в КГБ начинали?
– А вы разве не собирали на меня досье?
– Не успела. Вы оказались слишком стремительны.
– Тогда, с вашего разрешения, обо мне поговорим позже, хорошо?
Наступило молчание. Валя задумалась, где они сейчас находятся. Полчаса назад выехали из Лилля и с того момента, кажется, направлялись на север. Иванов хочет на ночь глядя покинуть Францию?
– Вы действительно меня отпустите?
– Вы не верите моим обещаниям?
– У меня впечатление, что вы собираетесь выехать из Франции. Или я ошибаюсь?
– Вы правы, но какая вам разница – отпущу ли я вас во Франции или в Бельгии? Вам всё равно, а мне чуть безопаснее.
– Мне не всё равно, где ночевать.
– Я вас понимаю. Если бы у меня была уверенность, что можно прийти с вами в гостиницу и вы не попытаетесь поднять тревогу…
– О, понятно, такой уверенности нет, в этом вся беда. Так каково ваше решение?
– А чем плох этот автофургон?
Валя чуть не потеряла дар речи.
– Что? Вы мне предлагаете спать здесь? И Аннет? Рядом с вами?
– Валя, согласитесь, что обращаюсь я с вами не так уж плохо. Особенно если учесть, какую гонку вы мне задали и чем мне грозит поимка.
На этот раз пленнице было не до того, чтобы бороться за удержание дистанции.
– Кстати, не понимаю, зачем мы вам понадобились. Ну, обманули вы ажанов, ушли от преследования. Что вам мешало точно так же навестить интересующие вас точки, забрать деньги и улизнуть из Франции?
– Вы бы позволили мне это сделать?
Валя растерялась, обдумывая ответ, и Иванов невозмутимо продолжил:
– Если бы я не остановил вас, вы бы двадцать минут спустя присоединились к преследованию, ещё через пять определили, что в наблюдаемой машине Висюков, а затем стали искать меня по всей Франции.
– А если бы и так? Обвинить вас было не в чем. Вальтер отключился при неясных обстоятельствах. Никакого дополнительного ущерба вы ему не причинили. А возить с собой наличные никому не запрещается.
– Валя, давайте начистоту. Вы и ваш двоюродный брат умеете вытряхивать обвинение из ничего. Не признание – это и московским ментам под силу, – а обвинение.
– Не знаю, с чего вы это взяли, – поморщилась женщина.
– Привести примеры?
Последовала пауза.
– Мне нужно кормить Аннет. Да и сама бы я перекусила.
– Нет проблем. Вам хватит тех продуктов, которые у нас с собой?
С того момента, когда Иванов увёз Валю и её дочку, они дважды останавливались возле универмагов. Похититель заручался обещанием женщины не поднимать шум и быстренько делал те или иные покупки. Валя и рада была нарушить обещание, но – если бы поблизости оказался полицейский. А звать на помощь случайных людей – что толку? Самый вероятный исход такой попытки – Иванов убил бы или оглушил пришедшего на помощь пленницам человека, а режим для них оказался бы ужесточён.
– Продукты есть, но их надо подогреть.
– Валя, и это не проблема. У меня тут сухой спирт, керосинка…
– Что? – поразилась Валя. – Керосинка? Вы не шутите?
– Никоим образом. А что вас так удивило?
– Я думала, они давно исчезли. Или вы из музея позаимствовали? А керосин для неё?
– Валя, просто скажите, что надо подогреть, и за полчаса всё будет сделано.
Женщина невольно поразилась ангельскому терпению похитителя. В сущности, с самого начала он не причинил пленницам никакого вреда, разве что неудобства, но и то – неизбежные в его положении.
– Очень любезно с вашей стороны, – иронично и двусмысленно прокомментировала его усилия пленница-детектив. – Но я думаю, керосин не стоит трогать. Один запах чего стоит.
– Мы же им не здесь воспользуемся, а на улице.
Женщина пожала плечами и после недолгого раздумья высказала ряд пожеланий. Действительно, минут через двадцать Иванов предложил ей и девочке лёгкий ужин. Как и в предыдущих случаях, он, прежде чем освободить женщине руки, связал ей ноги буксировочным канатом.
– Если вам нужно ещё что-нибудь – только скажите! – с готовностью отозвался похититель.
– Нужно. Домой, как можно скорее. Как бы это обеспечить, а?
– Сегодня, увы, не получится. Валя, будьте реалистичны. Бросить вас обеих посреди улицы не могу, а другого способа расстаться с вами без ущерба для себя не вижу.
Женщина сделала вид, что не расслышала эту реплику. Она покормила дочку, поужинала сама и посмотрела на часы: половина девятого.
– Как мы устроимся на ночлег?
– Вы с девочкой, разумеется, в постели – здесь всё есть. А я – в водительском кресле.
– Если не секрет, сколько ещё вам нужно взять чемоданчиков с сокровищами?
– Много, Валя. Но я надеюсь найти способ вернуть вас домой раньше, чем моя операция завершится.
– Хорошо бы, – вздохнула детектив. Она раздумывала, как действовать, если Иванов выполнит своё обещание хотя бы завтра: преследовать его или нет? Похищение, конечно, налицо. Но при этом, кроме формального аспекта, придраться не к чему. Деньги, которые Иванов собирает по Европе, несомненно, имеют криминальное происхождение, но вряд ли это удастся так легко доказать – иначе банки просто не выдали бы наличность.
– Можно вопрос, Сергей Петрович? Чем собираетесь заняться по окончании этой… операции? Ляжете на дно или, напротив, откроете бизнес?
– Не скажу! – загадочно улыбнулся похититель. – Валя, позвольте предложить вам лечь спать побыстрее. Уже не так рано, а нам предстоят некоторые приготовления. Кроме того, чем раньше мы сможем выехать завтра, тем больше шансов, что до вечера вы вернётесь домой.
– Согласна. Принять душ как-нибудь можно?
– Разумеется! Вода у меня припасена. Правда, выглядеть этот душ будет довольно кустарно, как в советские времена.
– Я их не помню. Почти не застала. Что вы имеете в виду?
– Ну, некоторые тогда на кухне из чайника мылись.
– Боже мой! – простонала женщина. – А ведь есть желающие вернуть те времена…
– Разумеется, это не те люди, которым приходилось таким образом следить за гигиеной. Можно сказать – о других, не о себе заботятся.
– Правду сказать, я сначала была уверена, что вы имеете к ним самое прямое отношение.
– Возможно, вы правы.
– Что? Вы – коммунист?
– Позвольте не отвечать на этот вопрос. К нашим с вами делам он всё равно не имеет отношения, верно?
– Да, конечно, – вздохнула Валя. – Ну, раз уж вы мне обеспечиваете условия коммунистического общежития, то хотя бы проконсультируйте, как действовать, чтобы не утонуть в грязи…
– Начнём, пожалуй, – произнёс он, обращаясь к Олегу Зелинскому и Антону Лебедеву, и сделал себе выговор за невольную остроту. Не до того сейчас, когда Валечка в беде. – Кому что удалось отыскать?
Два часа назад, когда Жак сообщил о похищении жены, друзья беспрекословно решили прийти немедленно на помощь. Первым делом – узнать всё что можно про господина Иванова Сергея Петровича. Фамилия-имя-отчество, мягко говоря, не из редких, но на границе зафиксировали номер паспорта. И теперь все трое сидели в кабинете Зелинского, разрабатывая план дальнейшей операции.