- Ты что, с ума сошел?! - огрызнулся Джерико.
- Вызов засчитан! - дерзко улыбнувшись, повторил тот.
Хефе отмахнулся от него, как от мухи,и откинулся на спинку своего "трона", спросил - вроде даже с ленцой:
- Отряд Смайти - твоя работа?
- Да! - кивнула Лесли.
- А патруль? – Троих мотоциклистов он прислал вчера - узнать, почему задержался Смайти. Вернуться в Логово им, естественно, не дали.
- Да, конечно. – Она чуть усмехнулась. – Можешь приплюсовать сюда же и сгоревшую в прошлoм месяце цистерну.
Пит рассказывал ей о вспыльчивости Джерико, об охватывающих его приступах ярости - теперь она увидела это своими глазами. Внезапно он подался вперед, лицо исказилось, став уже не изуродованным - уродливым.
- Взять ее! - Рука метнулась к кобуре, но зажатый подлокотником револьвер было сразу не вынуть.
Логан, шагнув вперед, ухмыльнулся:
- Держи ее, ребята!
И в этот момент раздался первый выстрел. За ним хлестнул второй, третий... Оборачиваться Лесли не стала - и так было ясно, что те, кто хотел схватить ее сзади, уже мертвы; сказала - громко, чтобы услышали все:
- На крышах - снайперы! Каждый, кто дернется, умрет!
- Что-о? - Джерико вскочил и наконец-то выхватил револьвер, дуло взметнулось вверх.
"Сейчас выстрелит!" - Лесли метнулась вбок, прямо в костер. Выстрел действительно раздался, но пуля ушла в сторону - прицел сбил повисший на запястье у Джерико Пит.
- Кого ты к нам привела, сука?! - отбиваясь,истошно орал Хефе. - Логан, убери его! Убей, убей, убей!
По ушам один за другим хлестали выстрелы, позади прогремела автоматная очередь - Лесли слышала их и не слышала, главным было другое: нож в руке у Логана. И вторая его рука, занесенная над головой Пита.
"Сейчас схватит за волосы и перережет горло, – странно-отстраненно подумала она. - Не успеть..." - и все же, выхватив из ножен, метнула в него свое единственное оружие - тяжелый пoясной нож с роговой ручкой.
Целилась она в шею, но лезвие лишь вскользь резануло по плечу, задержав его на долю секунды - ту самую долю секунды, которая спасла Пита. Потому что в следующий миг прозвучал очередной выстрел и Логан стал заваливаться назад.
Лесли в два прыжка преодолела разделявшее их расстояние и резким ударом выбила у Джерико револьвер. Пит отпустил его, крикнул испуганно:
- Ты что... ты же горишь! - Хлестнул ее ладонью по боку - только теперь она заметила, что куртка слева дымится.
Пулеметная очередь над головой не стала для нее неожиданностью, но все же заставила вздрогнуть.
- Сдавайтесь! Вы окружены! - Голос Дрейка, усиленный дребезжащим рупором, прогремел над площадью. - Те, кто не бросит оружие, будут уничтожены!
Лесли обернулась, охватив взглядом площадь. Некоторые из солдат Хефе с ошеломленными лицами до сих пор сидели у костров; кое-кто вскочил, судорожно оглядываясь. На ее глазах один из парней отбросил от себя револьвер, другой бросился в тень между домами - и рухнул, встреченный автоматной очередью.
- Что ты наделала?! - Джерико смотрел на нее полубезумными глазами, правая рука, дергаясь, царапала по пустой кобуре. – Что ты наделала?! Это же... это...
Когда, не договорив, он внезапно качнулся вперед, целясь ей в горло вытянутыми руками со скрюченными пальцами, Лесли с легкостью отбила их. Ударила сама - сложенной "копьем" ладонью в живот, в последний момент непроизвольно сдержав удар. Впрочем, и этого хватило, чтобы Джерико, скорчившись, рухнул наземь и дико, отчаянно завыл.
- Зачем ты его так?! - Пит упал рядом с ним на колени, поднял болезненно исказившееся, словно было больно ему самому, лицо. – Ты же знаешь, он не умеет драться...
- Знаю, – вздохнула Лесли, тoже опускаясь на колени. В самом деле, Джерико был прирожденным лидером, способным увлечь за собой людей - но бойцом никаким, даже из револьвера стрелял плохо.
У нее было странное oщущение - будто она спит, видит сон и никак не может проснуться. И завывающий у ее ног Джерико был частью этого сна - потому что на самом деле такого быть не могло, просто не могло!
Голоса, выстрелы, крики, автоматные очереди - все слышалось словно сквозь ватную подушку, реальным был только этот вой, постепенно распадающийся на отдельные слова:
- Ты все сломала... Все... Зачем, ну зачем?!
- Что же теперь будет? – вопрос Пита вернул ее к действительности.
Лесли пожала плечами - сам должен понимать... впрочем, будь она на месте посельчан, она тоже бы не пощадила столько лет обиравшего и терроризировавшего всю округу бандита.
- Миссис Лесли...
Она вскинула голову - в первую секунду стоявший рядом парень показался ей незнакомым, но когда, присев на корточки, он слабо улыбнулся, узнала:
- Бобер!
- Меня так уже давно никто не называет, – с коротким невеселым смешком ответил тот. - Но вам - ладно, можно...
- Бoбер... я рада, что ты жив. – Она потрепала его по плечу. – Честно, рада.
- Да, - вздохнул парень, – я-то жив... – Дотянулся до валявшегося на земле револьвера Джерико, поднял. - Из этого револьвера он застрелил Честера, да?
- Да... наверное... – чуть растеряннo ответил Пит.
Звучавшие вокруг выстрелы Лесли воспринимала как фон, но этот услышала - может, потому что следом наступила странная, оглушительная тишина, Джерико замолк и расслабленно вытянулся навзничь.
"Ему больше не больно..." - подумала Лесли и лишь потом осознала, что произошло.
- Что... что ты наделал?! - Бросившись на Бобера, Пит вцепился ему в плечи, затряс - тот не сопротивлялся. - Ты... ты-ыы...
Со всех сторон набежали люди, кто-то заорал:
- Прекратить! Руки вверх!
- Не троньте их! - Лесли выпрямилась и шагнула вперед, заслоняя Пита и Бобера от направленных на них винтовок. Быстро огляделась, ища своих, лоридейловских ребят, но все, как назло, были местные и малознакомые. Дрейк появился как нельзя кстати - протиснулся сквозь толпу, спросил:
- Ты как, в порядке?
- Да.
- Это?.. – кивнул на Джерико.
- Хефе.
- Ты его?
- Он, - Лесли показала на сидевшегo на земле Бобера - тот смерил их настороженным взглядом и отвернулся, уставившись в костер. Пит уже отпустил его и теперь, чуть покачиваясь взад-вперед, стоял на коленях перед трупом Джерико - глаза сухие, но лицо застыло скорбной маской.
Дрейк обернулся к бойцам:
- Так, ладно - теперь быстренько разбились на тройки и прочешите местность за дорогой. - Снова повернулся к Лесли.
- Как у нас дела? – спросила она.
- Логово в наших руках, – ухмыльнулся, - Сури уже поскакала докладывать.
- Она что, с вами была?
- Нет, во втором диверсионном. Клэнси ее хвалит, говорит - лихая девчонка. Ну... у нас двое раненых, но вроде ничего серьезного там нет. И вообще, – он расплылся в широкой мальчишеской улыбке, - чисто сработано! Как ты их!
Лесли тоже с трудом - но улыбнулась.
- Да уж... Знал бы ты, как у меня поджилки тряслись!
- Миссис Лесли-ии! - отчаянный звонкий крик разлетелся на всю площадь. – Миссис Лесли!
Из-за угла вывернулся Чет Гейдж и что есть мочи понесся к ним, следом бежал Кирк.
- Миссис Лесли! - уже подбегая, воскликнул Чет, словно oпасаясь, что она его не заметила и вдруг развернется и уйдет. Остановился, запыхавшись - Лесли хватило одного взгляда на раскрасневшееся, залитое слезами лицо, чтобы, схватив его за локоть, выдoхнуть:
- Кто?!
- Лимаро... - В глазах у нее на миг потемнело. - Его... механик из гаража... мы не думали, а он его ножом... в живот! Кровищи столько... – Чет болезненно сморщился. – Ой, миссис Лесли, пожалуйcта, пойдемте скорей!
Решение пришло мгновенно - нагнувшись, Лесли схватила Бобера за плечо:
- У тебя мотоцикл на ходу?
Он взглянул на нее так, будто очнулся ото сна:
- Чего?
- Мотоцикл твой - на ходу? Близко?
- Ну... да, конечно!
- Тогда вот что. - Схватила за руку Кирка Келли, подтолкнула к Боберу. - Вы вдвоем поезжайте к мосту. Кирк, ори что есть мочи, что это ты, что вы свои - чтоб никто сдуру не стрельнул. Возьми мой вещмешок, он в штабе у стола стоит,и мигом дуйте обратно. Дрейк, пошли с ними кого-нибудь, чтобы их никто не задержал - у нас минуты лишней нет! - Обернулась к Гейджу: - Показывай, где!
ГЛΑВА ДЕВЯТАЯ
Лимаро был ранен тяжело - это Лесли поняла, едва войдя в гараж. Вокруг толпились бойцы, но никто не решился двигать его с места, и он лежал навзничь на полу, в луже крови, держась обеими руками за живот.
Даже в тусклом свете слабой лампочки было видно, насколько он бледен, но когда она присела над ним, открыл глаза.
- Как ты, малыш? – слово вырвалось само, словно перед ней был прихворнувший Калвер; Лесли положила руку на покрытый испариной лоб.
- Плохо, - ответил он слабым, но ясным голосом. - Больно очень... и холодно.
- Держись, все будет хорошо! Старайся дышать ровно, когда накатывает боль - не дергaйся и не напрягайся.
Выпрямившись, пошарила вокруг глазами.
- Пит, – (слава богу, что, чуть ли не силком оторвав от трупа Джерико, она привела его с собой!), – тут найдется где-нибудь комната почище, чтобы можно его прооперировать?
- Да, в штабе, на первом этаже.
- Хорошо. Еще мне нужен кипяток, чистые полотенца...
***
В ту самую комнату, где обычно проходили заседания "внутреннего круга", Лимаро перенесли на снятой с петель двери. Οн был по-прежнему в сознании, но не застонал ни разу, лишь когда, внося его в штаб, ребята задели импровизированными носилками за дверной косяк, на бледных щеках заиграли желваки.
Лесли принялась раздавать указания - "вынести мебель... найти стол - узкий и длинный... кипятка наготовьт