Входит Н а т а ш а с чемоданом.
Ты к нам надолго?
Н а т а ш а. Как принимать будете. Что-то вы мне не очень рады? Почему вы так мало радуетесь?
Г а л я (бросается к ней). Наташа!
Н а т а ш а. Получила назначение на работу в карамышевский колхоз. Удовлетворили мою просьбу как отличницы.
О р е ш к и н. Молодец, Наталья! Горжусь тобой: это шутка сказать — высшее образование! И отличием твоим горжусь, и тем, что о родном месте не забыла. А я в мыслях давно попрощался с тобой. Будет теперь в Карамышеве свой агроном!
Н а т а ш а. Принимайте подарки. (Дает отцу книгу.)
О р е ш к и н (читает). «Спутник председателя колхоза».
Н а т а ш а. Целый год за этой книгой охотилась, наконец достала. Как говорится — лучше поздно, чем никогда.
О р е ш к и н. Да… как говорится — лучше поздно, чем никогда.
Н а т а ш а (Гале). Ты все с куклами возишься?
Г а л я. Какие там куклы! Лишь в детсаде поиграешь с девочками.
Наташа достает ей форменное платье. Галя примеряет его.
Я в новую школу в новом платье пойду.
О р е ш к и н (перелистывает книгу). Ценное издание.
Н а т а ш а. Это для тебя необходимая книга! Вы все-таки какие-то невеселые. Вот и стол у вас праздничный, я удачно попала, а вы какие-то невеселые! Вы что, собирались праздновать? А мне от радости плясать хочется! Вчера была студенткой, а сегодня — агроном. Впрочем, не сегодня — месяц мне отдыхать полагается. Буду гулять целыми днями. А потом настанет день, я встану рано утром и пойду на работу. Страшновато, конечно. В институте было трудно и на практике, но там всегда преподаватель может выручить, можно спросить. Кончилось золотое времечко, когда мы задавали вопросы. Сейчас уже надо давать ответы. Но мне повезло — я в Карамышеве. Везде работать интересно, но Карамышево есть Карамышево. И потом, легче работать, когда председатель колхоза — твой отец, поможет. Характер у тебя трудный, и у меня не лучше, но я думаю, мы с тобой будем дружно работать. Что же вы за стол не садитесь? Есть смерть хочется! Или кого-нибудь ждете?..
Входит В о р о н ь к о.
В о р о н ь к о (Орешкину). Еще раз здравствуйте.
Молчание.
Н а т а ш а. Может, вы его и ждали?
В о р о н ь к о. Нет, меня здесь вряд ли ждали.
О р е ш к и н (резко). Кто ты такой, что в наши дела вмешиваешься?
В о р о н ь к о. Гражданин Советского Союза. Поэтому и вмешиваюсь.
О р е ш к и н. От какой организации?
В о р о н ь к о. Студент лесного института.
О р е ш к и н. Дожили! Студент, а уже указания делает. И кому?! Председателю колхоза.
В о р о н ь к о. Во-первых, вы уже не председатель колхоза. (Наташе и Пете.) Разве вы не знаете — его забаллотировали? И потом — это не указание, а критика, а от критики и министры не освобождены.
О р е ш к и н. Ты зачем ко мне пришел? Ты мне душу растравлять пришел?
В о р о н ь к о. А я не к вам пришел.
О р е ш к и н. К кому же ты в мой дом пришел?
В о р о н ь к о (показывая на Нину). К ней! Я вам помешал?
О р е ш к и н. Ты мне жить помешал!
В о р о н ь к о. Ну, Нина Морозова, завалила ты работу на лесопосадках. Зря я на тебя понадеялся, это была моя ошибка.
О р е ш к и н. Девочка занималась ими в порядке общественном!
В о р о н ь к о. А какая разница — в общественном или по найму? Если за дело взялся — отвечай! Впрочем, вы правы — дело не в Нине Морозовой, а в вас. Я-то думал, что Нина с ребятами будет помогать вам в этом деле. Помогать! А вы обрадовались, что они стали заниматься лесопосадками, и взвалили целиком это дело на плечи ребят. (Нине.) Ты подбери трех-четырех ребят, и мы пойдем по району, проверим все лесопосадки.
О р е ш к и н. Меня в этом деле не худо бы спроситься.
В о р о н ь к о. Да нам нужны ребята вот ее возраста.
О р е ш к и н. У нас все при деле. Рабочей силы не имеется.
В о р о н ь к о. Мне надо охотников найти, а я уже с новым председателем сговорюсь.
О р е ш к и н. Тогда вам надо в Лунино проследовать. (Показывает ему на дверь.)
В о р о н ь к о. Я обращусь. Мне сначала надо охотников найти. Вы меня простите, но я действительно не к вам пришел.
Орешкин уходит.
Не понимаю, отчего вы-то такие сердитые?!
Н и н а. Неужели вы не понимаете, какое создалось положение?
В о р о н ь к о. А какое особенное положение?! Все развивается на основе критики и самокритики, поскольку свои люди. Я так полагаю, что все обомнется…
Н а т а ш а. Уж очень легко вы рассуждаете. У человека вся жизнь перевернулась. И что вы действительно — не видите, какая засуха?
В о р о н ь к о. В Лунине климат как будто такой же, а посадки там в образцовом виде. Он так рассуждает: хлеб — рентабельная культура. А лесопосадки — какой от них толк? Урожай от них не продашь и на трудодень не начислишь! Это означает отсутствие перспективы, неумение заглянуть в завтрашний день!
Н а т а ш а. Уж очень вы быстро обобщаете!
В о р о н ь к о. Да это не я обобщаю, это колхозники обобщили, поэтому они его и забаллотировали. А вы кто по специальности?
Н а т а ш а. Агроном.
В о р о н ь к о. Странно, что вы его защищаете!
Н а т а ш а. Но он ведь мне отец! (Уходит.)
В о р о н ь к о. Она давно агрономом работает?
П е т я. Только институт кончила.
В о р о н ь к о. По-человечески-то я его понимаю. Меня на втором курсе в комсомольское бюро прокатили — я культработу завалил. Я так страдал. Это так тяжело, когда прокатят, в особенности твои же товарищи. (Застенчиво.) У вас поесть ничего не найдется?
Н и н а. Как вы можете думать о еде в такой момент?
В о р о н ь к о. Ну, милая моя, нормальный студент может есть в любые моменты жизни. Я километров пятнадцать отшагал. А чайной-то у вас, в Карамышеве, нет…
Г а л я (показывая на стол). Ешьте!
В о р о н ь к о. Что-то уж больно роскошно. Мне бы чего-нибудь попроще.
Галя накладывает ему еду.
Спасибо, молодая хозяюшка. Ты лес любишь?
Г а л я. Я в большом лесу еще ни разу не была, только в кино видела.
В о р о н ь к о. Я тебе задание дам — желуди собирать. (Ест.)
Н и н а (не без иронии). И долго вы страдали?
В о р о н ь к о. Пострадал, пострадал — и выправился.
Входит М о р о з о в, молча здоровается.
М о р о з о в. А где отец?
Галя тяжело вздыхает.
В о р о н ь к о (Морозову). Присаживайтесь, а то одному как-то неловко есть.
М о р о з о в. Неудобно признаваться, но очень захотелось есть. (Садится за стол.)
В о р о н ь к о. Леса среди нашей молодежи еще мало популярны. Надо с детства воспитывать любовь к лесу. Я-то с малых лет этим делом отравленный, у меня отец лесник.
Петя садится за стол.
Мы сейчас заняты проблемой быстрорастущих. То есть не мы, конечно, профессора! Надо продвинуть эти породы из южных мест в среднюю полосу России. Леса здесь пришли в упадок. Побыли бы вы здесь лет тридцать — сорок назад, это была совершенно другая местность… И лесов было больше, и оврагов меньше.
Галя садится за стол. Входит Н а т а ш а.
Садитесь с нами!
Н а т а ш а. Я вижу, вы хозяин гостеприимный. Спасибо, не хочется.
В о р о н ь к о. Не хотите мириться?! Жалко. (Пауза.) Вот тут за деревней огромный овраг, его тогда не было.
М о р о з о в. Этот как раз был.
В о р о н ь к о. Не было — я же по литературе знаю.
М о р о з о в. Был. В этом овраге мы в разбойников играли. Правда, он был поменьше.
В о р о н ь к о. Может, есть какая неточность в литературе. Вы, конечно, должны лучше знать, поскольку вы местный, это я не сообразил. И дело, разумеется, не только в народнохозяйственном значении. Вот Чехов говорил: леса учат человека понимать прекрасное. Чехов наше дело любил. У него есть повесть «Степь». Вы обязательно почитайте — очень интересно и поучительно.
М о р о з о в. Я о ней на уроках рассказываю.
В о р о н ь к о. Ну? Опять промах! А что вы про нее рассказываете? Про красоту степного пейзажа?
М о р о з о в. И про это рассказываю.
В о р о н ь к о. Неправильно! Вы искажаете идейный смысл произведения. Чехов пишет: в степи скучно и уныло, и даже выжженная трава поет грустную песню.
М о р о з о в. Однако вы хорошо запомнили.
В о р о н ь к о. Я ее наизусть знаю, это ведь материал для пропагандистской работы. А воспевает он тополь! Но, заметьте, тополь этот одинокий. Вот почему проблема быстрорастущих становится особенно актуальной! (Морозову.) Очень приятно было познакомиться.
М о р о з о в. По-моему, мы до сих пор не знакомы. Вы — Воронько?
В о р о н ь к о. Он самый, в натуральную величину. Ну, Нина, собирайся в поход!
Н и н а. Не могу. Мама поручила мне за папой смотреть.
М о р о з о в. Мы с Ниной неразделимы.
В о р о н ь к о. Плохо дело. (Пете.) Петя, тебе надо в поход идти. Я тебя записываю!
Нина вздыхает.
(Наташе.) Я бы на вашем месте тоже пошел. Здесь вы все равно без дела не усидите, а там от экзаменов отдохнете. И в походе мы доспорили бы и выяснили, кто прав!
Г а л я. Я бы с вами пошла, да на кого дом оставишь?!
В о р о н ь к о. До чего приятно видеть, как растет сознательность ребят! Кого бы мне еще сагитировать?
Нина вздыхает.
М о р о з о в. Не вздыхай, Нина, мы с тобой неразделимы. А поскольку мы неразделимы, надо и мне в поход идти!
Н и н а. А режим?
М о р о з о в. А зачем нам режим?! Что мы, больные или старики?! И что может быть увлекательней путешествия по дорогам детства? Пойдем в поход, Нина?
В о р о н ь к о. Как-то неудобно вас в поход тащить! Вы же дачник!
М о р о з о в. Какой я дачник?! Никто не признает меня за дачника! Я, признаться, сам подумывал о походе по местному краю. При новой школе надо организовать уголок живой природы — гербарий, зоологическую площадку, геологическую коллекцию. Мне не хватало проводника. А вы идеальный проводник!