В XIX веке старое здание ратуши и красивый ренессансный амбар находились в критическом состоянии. Власти, чтобы не тратиться на реставрацию, решили их снести. То же угрожало и башне, но горожане сумели ее отстоять.
На протяжении веков ратуша и ее башня использовались для различных целей. Вначале в основном здании был устроен склад оружия, а рядом располагался городской караул. Внизу, в мрачных подвалах, находилась тюрьма «Доротка», откуда, несмотря на отсутствие окон, доносились стоны тех, кого подвергали пыткам. Рядом, тоже в подвале, день и ночь распевали песни веселые посетители кабачка «Свидница». Гуляки во хмелю осмеливались критиковать короля и введенные им порядки, невзирая на то что стража находилась рядом, буквально за стеной.
Сама ратуша охранялась очень хорошо, потому что имела тюрьму, но главное, из-за огромной городской казны, хранившейся в Господском зале на первом этаже. Три казначея хранили у себя ключи от сундука с деньгами, причем открыть его могли только все трое разом – каждый своим ключом. Господский зал ратуши изумлял красотой: на стенах были развешаны картины и дорогие ткани, вдоль стен стояли скамьи с красными сафьяновыми подушками. Под картинами – изречения на латыни: «Не пытайся, если нет надежды», «Где достаток, там и друг». Именно в Господском зале короли принимали от подданных присягу на верность. На втором этаже Ратушной башни располагалась часовня, на третьем – высокая (8 м) стройная звонница.
Теперь в ратушной башне действует филиал Краковского исторического музея, где туристы могут увидеть в зале старой часовни, уникальную коллекцию загадочных знаков, которые оставляли в Средневековье каменотесы. Кроме того, из окна четвертого этажа открывается великолепный вид на город и, что самое приятное, отсюда его можно сфотографировать.
В 1918 году Польша обрела независимость, и вскоре к подножию ратуши упали австрийские знамена – символы ненавистной власти. Немного поодаль от башни, сразу привлекая взгляд, находится стеклянная Скарбонка (польск. Skarbonka), или копилка для пожертвований. Сегодня площадь перед краковской ратушей является излюбленным местом встреч краковян. Приходя сюда, люди чаще всего думают о своем, хотя каждый помнит, что именно здесь в 1794 году присягал на верность польскому народу славный его сын Тадеуш Костюшко. Впрочем, об этом можно узнать из надписи на памятной плите.
Адась и шопки
Мариацкий собор когда-то был отделен от города высокой каменной стеной. Ограда прерывалась двумя воротами – со стороны Флорианской улицы и со стороны рынка. Раньше на территории храма находилось кладбище, которое решено было перенести, и правильно, ведь горожане приходят сюда не только помолиться, но и отдохнуть, поэтому печальный вид могил здесь совершенно неуместен. Примыкающая к собору небольшая Мариацкая площадь, выложенная белым камнем, как нельзя лучше подходит для воскресных прогулок. Раскинувшись с южной, теплой стороны костела, она всегда залита лучами солнца. В центре журчит фонтан, украшенный фигуркой ремесленника – копией алтарной статуи Вита Ствоша. Кроме Мариацкого собора, на той же площади, обрамляя ее, стоят костел Святой Барбары и монастырь иезуитов. Нырнув в арку, отсюда можно пройти на Малый рынок. Мягкая, лишенная суеты душевная атмосфера, звуки скрипки, аккордеона и гитары – такой можно увидеть и услышать Мариацкую площадь сегодня.
Памятник Адаму Мицкевичу был установлен здесь по желанию горожан, словно забывших о том, что великий поэт никогда не бывал в Кракове. Тем не менее жители бывшей польской столицы считают его «своим» и даже относят к национальному достоянию, наряду с Мариацким собором и торговыми рядами Сукеннице, подле которых расположена статуя.
Жизнь и творчество героя этой пластической композиции выпали на тяжелые времена. Он родился в Литве, учился в университете Вильно на физико-математическом и филологическом факультетах, работал учителем словесности. Его ранние стихи, так же как и стихи его современников, навеяны творчеством Байрона. Молодежные патриотические организации увлекли Адама своими вольнолюбивыми идеалами, и в 1823 году он был арестован за участие в тайных политических обществах. Через год поэт был освобожден и выслан в Россию, где написал замечательные «Крымские сонеты» и поэму «Конрад Валленрод», а кроме того, завел знакомство с декабристами, был представлен Пушкину, с которым вскоре сблизился, как и с некоторыми русскими писателями. Эта дружба, не всегда гладкая, подвигла обоих на переводы произведений друг друга на родные языки.
Создав не один поэтический шедевр, Мицкевич решил оставить литературу и занялся журналистикой, совмещая ее с преподаванием. Его приглашали в Ягеллонский университет, но до Кракова он так и не доехал. Во время Крымской войны, прибыв в Константинополь, поэт призывал создать польские легионы для борьбы с Россией, но, не осуществив задуманного, заразился холерой и вскоре умер. Прах Мицкевича был перевезен в Краков и захоронен в кафедральном соборе на Вавеле.
В 1898 году, в год столетия со дня рождения поэта, на площади Главного рынка было решено установить памятник тому, чья дорога в Краков оказалась такой долгой. Конкурс на лучший проект выиграл Тадеуш Стрыеньский, сделавший статую с аллегорическими фигурами у подножия – Отчизны, Науки, Мужества и Поэзии. Во время гитлеровской оккупации памятник был уничтожен, а в 1955 году, в годовщину смерти поэта, его сумели восстановить в былом виде. Перед «Адасем», как называют его краковяне, назначают встречи, так же как и москвичи – у памятника Пушкину: связь между двумя великими поэтами существует по сей день.
С «Адасем» связана и другая интересная традиция – в первый четверг декабря перед ним проходит конкурс мастеров шопок, или декоративных сооружений, сделанных из бумаги и картона. Этот обычай пришел в Польшу из Италии вместе с монахами-францисканцами. В Средневековье служители каждого краковского храма накануне Рождества строили перед алтарем своеобразные декорации в виде вифлиемского хлева. Рядом с ними располагались фигурки новорожденного Иисуса, Божьей Матери, Иосифа, королей и пастухов, то есть всех, кто имел отношение к библейской истории, связанной с рождением Христа. Для привлечения верующих использовались «живые», то есть подвижные фигуры и целые группы персонажей. Разыгрываемые сценки давали простор творческой фантазии, благо представление в каждом костеле проходило по-своему, поскольку режиссеры, стараясь удивить своих прихожан, дополняли библейский сюжет и вводили новые персонажи.
Приобретя фольклорную направленность, шопки покинули храмы и вышли на улицы. В рождественские дни люди брали фигурки для того, чтобы успешнее поколядовать. Предназначенные для этого шопки представляли собой целые ансамбли, в которых угадывались образы краковской архитектуры и самых выразительных ее элементов. В процессе их выполнения мастера старались превзойти друг друга, в результате создавая настоящие шедевры. Особенно преуспевали краковские резчики по камню, которые из-за сезонности своей работы имели время, чтобы заниматься творчеством. Красивые высокие (до 2 м) сооружения радовали не только детей, но и взрослых, предоставляя возможность одним ощутить себя в сказке, а другим вспомнить детство.
Теперь шопки, выставляемые и в костелах, и в домах, основываются не только на библейском сюжете, но и на народной тематике. Главными героями в них могут быть те, кого местные жители знают из легенд и сказок. Иногда моделями выступают уличные музыканты и даже исторические личности. Краков бережно хранит свои традиции, и неудивительно, что искусство создания шопок здесь достигло такой высоты. Лучшие сооружения могут быть выставлены в залах Национального музея в Казимеже, их охотно приобретают другие польские и зарубежные музеи. Краковские шопки пользуются у туристов популярностью такой же, как русские матрешки в Москве. Конкурсы на лучшую шопку устраиваются с 1937 года и проходят рядом с памятником Адаму Мицкевичу, выливаясь в настоящий праздник и для народных умельцев, и для всех горожан.
Под Баранами
Архитектура Главной рыночной площади представляет собой своеобразный калейдоскоп времен, традиций и стилей. Рядом с Мариацким костелом в самом углу площади приютился скромных размеров храм Святого Войцеха, не столь роскошный с виду, зато с богатой историей. Построенный в Х-ХI веках на месте, где читал проповеди святой Войцех, раньше он был крепостью, охранявшей подходы к граду на Вавеле. Костел удобно возвышался на пригорке, к которому с западной стороны вплотную подступали болота. На протяжении своей долгой истории он несколько раз перестраивался, причем последняя реконструкция привнесла в его скромный романский облик черты барокко. Теперь в нем находится Археологический музей Кракова с экспозицией, посвященной Главному рынку.
Теперь первые этажи зданий на центральной площади Кракова занимают рестораны, кофейни, небольшие музеи и магазины. Все эти учреждения расположились в домах, построенных богатыми горожанами – жить здесь было очень престижно. В XIII–XIV веках из-за тесноты в городе, ограниченном крепостными стенами, здания возводились не меньше чем в 2 этажа, имели крайне узкие фасады и крутые двускатные крыши. Соседние дома, как правило, соединялись с помощью общего водостока. Не радуя взор красотой, такие строения легко горели, и не в одиночку, а целыми кварталами: огонь слишком легко перескакивал с одного здания на другое.
В эпоху Ренессанса при перестройке, когда изменилась форма крыши (скаты ее теперь были обращены внутрь) и возводились высокие стены с аттиками, ушли в прошлое водяные желоба и деревянные навесы над входом, что резко уменьшило число пожаров.