Всё. Памятник готов! Теперь – торжественное открытие. Встаём двумя рядами. Клинки – к небу. Стража – копья по-парадному. Ронг убирает Полог. Теперь – Олега операция. Время ему шутить. Над площадью и городом зазвенела мощная магия иллюзии – голос Анны Герман. «Мы – эхо друг друга». Уже в переводе. Магия же! Олег сам переводил. Оля подгоняла смыслы в рифмы. Ну, скромно потупясь, умолчу о моём участии. Всё же – музыка нам не чужая.
Вижу ЕЁ! Сердце моё опять сбоит. Бежит, в исподнем, простоволосая, отмахивая рукой, колыхая грудью. Видит медного великана – падает на колени, закрыв рот руками в немом крике.
У меня – слёзы по лицу. Я не самый эмоциональный человек. Но и меня эта картина пробила. Хватаю за плечо красноволосого парня, что хотел броситься к матери.
– Дело не завершено!
Мы уходим двумя порталами. На площади остаются коленопреклонённая женщина и два ряда вытянувшейся стражи. А над городом грохочет симфонический оркестр и кристальные, чистые голоса Герман и Лещенко.
В Медвиле нас тоже ждали. Егерская служба Медной Горы по-прежнему на высоте. Светогор поступил мудро – пригрев разогнанных Императором Хранителей. Город, молча, стоит по периметру площади, усыпал крыши и замок. У них – всё та же «большая деревня» – все всё знают, но молчат. Весь город уже знал о мероприятии, но за стенами города – тишина и Полог Молчания. Дети Порубежья.
Нам кланяется в пояс паренёк под стягом с горящим трезубцем. Центр площади освобождён. Но занят колодцем и символической аллеей. Поэтому памятник юный Смотритель просит поставить на том месте, где был сложен погребальный костёр, из которого Гора его и спас.
Уже отработанной технологией Базальт подготавливает площадку, ставим кусок скалы, мутировавший в кроваво-красный гранит. Минус – накопитель! Я считаю. И те, что опустошил Повелитель огня, прыгая порталами по нашим «хотелкам». И те, что они «сожгли», пока плавили и «напыляли алмазы». Очень уж им хотелось завладеть нашими технологиями. Настолько, что опорожняли свои магические кладовые очень щедро. И молча. Скрывая от нас количество своих накопителей. От нас? Ха-ха! Ребята, вам ещё так долго учиться мастерству Театра Теней!
Так же, ниоткуда, появляется памятник. Каждый тихо, но ахнул. А тысяча вздохов – как землетрясение! Гора был как живой. Да, мы могли гордиться собой! Такого уровня изобразительного искусства в Мире ещё никто не достигал. Гора, как тот политрук, зовёт людей за собой, мечом указывая на запад. Туда, на Гиблый Лес.
Памятник завершён. Олег запускает иллюзию. Гром симфонического оркестра чуть не поднял панику в Медвиле. Потом стали бить энергиями слова хора:
Вставай, страна огромная!
Вставай на смертный бой!
С проклятой силой Тёмною,
Со Скверною Ордой!
Выстраиваемся в почётный караул, вскидываем клинки, уходим порталами. Маги – своим. Мы – своим.
А наследник Горы стоит под изумрудным мечом, вознесённым медной рукой его отца. Парня трясёт. Да-да. Изумрудный меч. Меч Белохвоста. То, что он – изумрудный, знают только те, кто участвовал в изготовлении этого памятника. Меч – с напылением меди и антикоррозионным алмазным покрытием – выглядит медным. Яблоко заменено на три языка пламени, символизируя герб Медвила. Марк проклял меч. Любой, кто прикоснётся к нему, тут же умрёт страшной смертью. Любой, в ком не течёт кровь Горы. У нас же был живой образец ДНК. Такой вот подгон от Императорского Дома – Дому Медной Горы. Королевский подарок! И в случае необходимости пламенневолосые потомки Медной Горы смогут повести этим клинком свои знамёна в бой.
В руке наследник Медной Горы сжимает небольшую статуэтку своего отца – наш (мой) подарок для его матери. На небольшом постаменте. Под постамент замаскирован артефакт, что мы добыли с самки мутанта – паука-шелкопряда. Оказалось, что это слабый генератор каких-то волн. Просветили нас профессора Университета. Что это природный гармонизатор, генерирующий слабое поле магии жизни. Если статуя будет стоять на прикроватной тумбочке Лилы, то она навсегда забудет о головных болях, простудах, её организм будет восстанавливаться активнее. Это продлит её годы. И её детородность. Если ей вдруг понадобится. Не век же ей одной куковать?
Как же профессора допытывались – откуда и как мы добыли этот Камень Молодости! Не сказали. Только истребления пауков, пусть и мутантов, этому Миру не хватало. Гораздо больше пользы принесут живые пауки-шелкопряды. Разве они виноваты, что они – мутанты? Их такими сделали химерологи.
Глава 23
Мы телепортировались в Солярные Столбы. Доставив костяк нашего НИИ подальше отсюда. За сотню километров. На большее Силы Олегу не хватило. Своим ходом доберутся. Дальнейшие действия – не для них. План их не предусматривает. Нам бы, конечно, не помешали их клинки и заклинания Камня, но НИИ важнее!
Нам надо привести себя в порядок. Надо ввести себя и ребят в боевое состояние духа. Не все умеют, как я, – входить в боевой транс мгновенно.
– Не верится мне, что они – падлы! – сплюнул Серый. Обсуждаем дальнейшие наши планы и телодвижения.
– Придётся, – усмехнулся Олег, – эти скоты и тогда нас с Олей сдали. Всего лишь за Камень Портала! Тот самый, которым сегодня пользовался Протуберанец. А за Клинок Драконьего Дыхания они сами попытаются порвать нас.
– Где они нас будут «ловить»? – спрашивает Марк, доставая из Мешка Путника свой Клинок Тьмы.
– Они не знают других ориентиров, кроме Медвила, Трезубца и Зелёной Башни. Ну, в Зелёную Башню они не сунутся. Там их самих ждут.
– Их? Или нас? – насторожился Марк.
– Нас, – твердо говорю я, – потому, ребята, вам надо будет решить уже сейчас. Сразу после Архимагов – вам будет уже некогда думать. Мы с Олегом идём на смерть. Умирать и убивать Пауков, что назначили нам «стрелку» через нашего общего знакомого – Некроманта. Они уже отчаялись поймать нас, решили вызвать нас на дуэль. Грех отказываться от такой возможности. Но решить вам надо сейчас. Потому как к Медвилу уже стягиваются последние боеспособные звенья Паладинов. Пять боевых пятёрок и три-четыре звена Магов. И мы – между молотом и наковальней.
– Я с вами! – кричит гоб.
Я кивнул, вздохнув украдкой. Потому как, если бы он захотел «сквозануть» – пришлось бы применить силу. Спартак сегодня… умрёт. Плановые потери. Да, вот такая я – сука!
– Я – тоже, – мрачно кивает Марк, – не верю я, что у вас нет «хода конём». Я тебя, Старый, уже понял. Ты каждый раз идёшь на смерть – на полном серьёзе, но каждый раз – все выживают.
– Я должен выполнить долг Ястреба. За Ястреба, – задумчиво, говорит Серый Белохвост, открыв свой шлем, – так вот про что он говорил! Я умру Императором вместо Императора, применив Вздох Дракона.
Парень выпрямился гордо, расправив плечи:
– Я готов!
Смотрю на Олега. На его грустную ухмылку. Олег, кривя губы, роняет:
– В бой идут одни старики, говоришь?
Мы крепко обнялись с Олегом. Нам с ним – слова не нужны. Нам всегда казалось, что мы – один человек, по недоразумению разбитый на два тела.
Всё! Нравственно-психологические вопросы решены. Теперь – экипировка. Надеваем всё лучшее – сразу. Экипируемся по максимуму. Всеми плюшками, что успели «добыть» за последнее время. За те месяцы, что я тут, за те годы, что Олег – здесь. Архимаги видели, что мы – мечники, видели, что клинки и броня у нас – хорошие. Но они не видели, насколько хорошие. Они знают, что мы – сильные воины, но также видели, что мы – слабые боевые маги. Даже в открытую – спросили про это, выдавая себя с потрохами. Они будут учитывать у нас наличие неведомых артефактов, будут осторожничать. И это – наш шанс.
– Сколько, Олежка, все – пять? – спрашиваю, прыгая на месте, проверяя закрепление всех элементов брони. Махнул своим новым щитом – панцирем паука-шелкопряда. Очень прочный, очень лёгкий. Я надеялся, что этот щит избавит меня от геморроя одноразовых щитов. Но, похоже, этот щит – тоже до завтра не доживёт.
– Возможно. Протуберанец – точно. Скала – скорее всего. Он тупой. Его легко натравить на нас. Разрывников он ненавидит. Магма – это тень Протуберанца. Будет убивать того, на кого покажет эта мразь. Воздух – мне незнаком. А Ронг – не знаю. Этот – хитрюга тот ещё.
– Ты прав, мой друг, ты прав, – говорит Ронг, медленно выходя из-за колонны и присаживаясь на камень. Он подчёркнуто безмятежен. Улыбается. Смотрит мне в глаза, манерно склоняет голову и говорит:
– Вам, уважаемый Пращур-Старик-Мамонт-Белая Башня, наследник моего учителя – Всевидящего Ока, удалось меня переубедить. Вам – удалось. И я – не с ними. Я шёл за вами, под своей разновидностью, как вы назвали? Скрыт? Да. Вам ещё следует доработать плетение… До полной невидимости. Шёл предупредить вас о засаде, но вы и сами всё просчитали. А Повелитель воздуха уже мёртв. Он с гневом отверг предложение Протуберанца, за что заплатил своей жизнью. Я буду с ними в Трезубце. Но – не с ними. Я не буду убивать вас. Но и их не буду. Я не простил Зажиге подлости к тебе, Алеф, и к Жизнерадостной Алефе. Да и вы – не первые. И не последние. Я рад, что это безумие закончится. Тем более, не буду убивать единственного Разрушителя, которого знаю. Но сражаться с ними не могу. Связан клятвой. Засим – откланиваюсь.
Он исчез.
Олег матернулся.
– Ничего это не значит. Он обманул нас, когда сказал, что обманул нас. Считаем, что их – пятеро, – тряхнул головой я.
Гоб взводит арбалет со спецстрелами.
– Пошли, – махнул я, – Марк-Разрушитель! Хитрюга хренов! Давай, качай Скверну. Вон её сколько! Халява, сэр!
Вставайте, братья! Все по местам!
Последний парад наступает!
Врагу не сдаётся наш гордый «Варяг»!
Пощады никто не желает!
Архимаги, наверное, глазам своим не поверили – идём в открытую, плотной группой, горланим песняка. Свет сразу двух лун делает ночь полярным днём. Выходят навстречу из-за деревьев. Придурки!