— Миша, ты не понял, что Рефери — маньяк-убийца?
— У каждого свои недостатки, — отреагировал Бассурманов. — Кто-то любит погорячее.
У Брежнева ожила рация. Сигнал здесь и правда был. Рация прокашлялась и сообщила:
— Товарищ майор, мы снимаемся. Поступил приказ остановить операцию.
— От кого?!! — страшно рявкнул Михаил.
— От Коровяка. (Рация секунду молчала.) Без обид, майор. Мы такие же подневольные, как и…
Не договорила, отключилась.
— Генерал-полковник Коровяк — креатура Сквознякова, — выплюнул, выхаркнул Брежнев. — Тяжёлая артиллерия.
— Ты что, ФСОшный спецназ привлёк? Я же тебе говорил — оперов с Петровки, и только оперов!
— Оперов мне Иван Иваныч тормознул. Сказал, никакой огласки.
— Ну-да, ему же «сотрудничество» подавай, и чтоб всё тихо.
— Я вам не мешаю? — справился Бассурманов. — А то у вас секретные разговоры…
Краем глаза я видел, КАК он смотрел и на меня, и на Мишу, в полной мере впитывая наши негативные эмоции. Дать бы ему в зубы, лбом, да распускаться было пока нельзя. На его территории, в рамках его правил… Над Юлей всё ещё был занесён нож — это обстоятельство держало меня крепче любых верёвок.
Опять расхрюкалась рация:
— Товарищ майор, засекли дельтапланеристов. Не наши. Вмешаться?
— Нет! — заорал я. — Вам приказали валить на хрен, так и валите!
Я пальцем показал Мише на то, что заметил несколько секунд назад. Заметил, но сразу не смог сообразить, что ж это такое. Две серо-чёрные точки стремительно падали на нас с неба. Дельтапланы! Сейчас они были отлично видны, и конечным пунктом их траектории явно была крыша этого дома.
— Выполняйте приказ генерал-полковника, — подтвердил Брежнев. — Как поняли?
— Поняли а-атлично! — бодро отозвалась рация.
— Отбой.
Дюралюминиевые конструкции с размашистыми серыми крыльями, между тем, пикировали, такое впечатление, прямо на нас. Рефери вдруг толкнул меня на Мишу — так, что мы оба повалились, — выпрыгнул наружу и нырнул в люк с лестницей.
— Режь верёвки, быстро! — наклонившись к полу, я сунул Мише под нос свои руки.
Он больше не тормозил, и, славу Богу, у него был нож, а то провозились бы невесть сколько.
Свободен, наконец свободен, сказал бы Мартин Лютер Кинг, будь он жив. Мой час для этих слов пока не настал, наоборот, жизнь вскипела во мне, как морская волна, падающая на берег.
Особенно когда я въехал, кто ж это садится к нам на крышу. Один за другим пилоты построили заход, сделали энергичный посадочный срыв, и вот — носы обоих аппаратов бодро задраны, а пилоты уже стоят на площадке. Идеально. Сели на ноги, ну чисто птички. Мне захотелось поаплодировать. Сдержался…
Марик. Искандер. Мои дети, за которых я бешено, не отдавая себе в том отчёта, переживал.
Как же они не промахнулись? По бокам — скаты, чуть не рассчитал, и собирай внизу кости. Впрочем, крыша здесь была, что надо, как специально для крылатых экстремалов. Покрытие на ней, конечно, меняли неоднократно, но сейчас она была одета в андулин — пластик под черепицу, не соскользнёшь, не споткнёшься. Маленькая дорожка аэродрома…
Летуны отлепились от трапеций, бросили обшитые лавсаном каркасы как придётся, и — к нам.
— Стой! — крикнул я. — На лестнице засада!
Я не видел их, но слышал чужое дыхание. В такие моменты всё обостряется: слух, нюх, зрение. Витая лестница была смертельно опасна. Из люка пока никто не пытался выскочить, боялись, осторожничали, однако пауза была на руку им, а не нам.
Я видел: Марик с Искандером хорошо экипированы. Готовились к войне, это понятно. Но чтобы настолько…
Искандер кинул гранату. Всё та же старая добрая Ф-1. До второго этажа она не долетела, застряла где-то в завитках лестницы. Из люка донеслись вопли; кто-то там, значит, был (двое, как выяснилось вскоре), и они разглядели, что за гостинец им принесло. Я автоматически грохнулся на крышу, ожидая взрыв, мои товарищи сделали то же, включая вроде бы штатского Марика. И был взрыв… Не завидую тем, кто нас ждал. Я видел трупы. Не на куски, конечно, но посекло их обоих нещадно.
— Откуда гранаты? — прокричал я Марику, рискуя нарваться на «из лесу, вестимо».
Однако шутить он не стал, прокричал в ответ, как есть:
— У тебя взял!
— У меня?
— Прятать лучше надо, чтоб детишки не баловались!
Ага, паршивец нашёл мой схрон. Ну и хорошо, вовремя.
— Разделимся, — предложил Марик. — По двое.
— Согласен, — сказал я. — Мы за Боссом.
— За каким «боссом»? — тормознул он.
И Миша тут включился:
— Чего, чего?
— А вы не поняли, кто такой Рефери? Артур Басурманов! Оживший мертвец вылез из могилы!
Марсель принял новость мгновенно, без лишних эмоций. Спросил коротко:
— Где твоя Юля?
— В левом крыле, первый этаж. Где раньше мыли кареты. Точнее не скажу.
— Я знаю, где это. Мы туда, а вы за Боссом.
Когда он успел стать командиром? Хотя, если б я был не согласен, не смолчал бы. Они с Искандером пошли почему-то от нас, по крыше — в другой конец дома. Марик оглянулся:
— Там вторая лестница, папа. В хозблоке. Вернее, третья, если считать центральную.
Ишь ты, подготовился. Где-то нашёл план дома… Где-где! В сети своей, конечно. Компьютерщик, хакер, мастер кодов. Лишь бы не кончил, как Винтик…
— Мы разделились, — громко пояснил я Мише (граната слегка оглушила его, он стоял ближе всех к спуску с крыши). — Атакуем с разных концов. Они двое — с левого крыла, мы — отсюда.
Миша кивнул и вытащил пистолет.
«Стечкин». Серьёзная машинка, хоть и громоздкая.
Лестницы на второй этаж фактически больше не было. Мы поочерёдно спустились в люк и добрались до низу, как смогли.
— Договариваться они хотели с Рефери… — ворчал я, не мог сдержаться. — С кем договариваться, кого контролировать? Бассурманова? Чудовище по имени Пьеро?
— Пьеро? — ужаснулся Миша. — Тот самый?
— А ты думал, я шутил, когда назвал его маньяком-убийцей? Что ты мне ответил? Заяву писать не будем! Анекдот!
— Да ты же ничего не рассказываешь! — психанул Миша. — Копаешься в дерьме, находишь там жемчужины и высиживаешь их, как дядюшка Скрудж! Почему раньше не сказал?
— Идиот потому что. Привык полагаться только на себя.
— Идиот, но ведь не дурак. — Он примирительно хлопнул меня по спине.
Впрочем, мы и не ссорились.
— Я к тому, если мало ли что, передай Иван Иванычу, что Рефери — это Артур Бассурманов по кличке Босс. Сын другого Босса, бандита ещё советских времён. Босс, ставший Рефери — это на самом деле Пьеро, который маньячит с середины восьмидесятых и до наших дней.
— Никаких «мало ли что». Сам генералу доложишь.
Коридор второго этажа был пуст, не считая района центральной лестницы. Спуск вниз держали ещё двое. Мы заметили друг друга практически одновременно. И одновременно взметнулись стволы. Я отскочил к стене, а Миша выстрелил. Всего два раза, одиночными, но этого хватило, потому что он успел первым.
Подошли к кабинету Рефери. На полу корчились раненые: Миша, к счастью, никого не убил. Я поднял выпавший «глок» (машинка настолько же популярная, насколько и перехваленная), проверил магазин. Мы с Мишей знаками договорились: я врываюсь первым, он прикрывает огнём. Изготовились…
А дальше — как в кино.
Дверь мощным толчком распахнулась — наружу, не внутрь — и врезалась Мише в его бравый фасад. Я стоял с другой стороны, мне только по руке попало, в которой был «Глок», но майор свалился, как под корень срезанный. Сказал мне потом — ему показалось, что его ударила стена.
Едва обретённое мною оружие унесло куда-то далеко, я даже смотреть не стал, куда.
Что ж я не учёл, что двери здесь — наружу? Висит камера, а внутри кабинета — монитор. Баян выждал момент и нанёс сокрушительный удар. Деревянной дверью.
Он сразу выстрелил, ни секунды не мешкая, уверенный, что я маячу в дверном проёме. Однако не учёл, что меня, во-первых, ударом развернуло, во-вторых, реакция какая-никакая пока работает. Так что с линии огня я успел сбрызнуть.
Не теряя темпа, Баян выпрыгнул в коридор (я ждал этого), рассчитывая стрелять, стрелять и стрелять, и обломался. Он ведь не военный, этот чемпион Дагестана непонятно по какому виду единоборств, с оружием он на «вы», как бы ни хорохорился. Я резко шлёпнул по внешней стороне его руки, сжимавшей пистолет, и рука стала пуста; он только «Ой!» сказал. Мы оба посмотрели на прогромыхавший по ступеням лестницы ствол.
Затем он рывком закрыл дверь в кабинет.
Я заметил внутри движение: вероятно, там был Бассурманов. Если человек похож на Босса, командует, как Босс, и находится в кабинете Босса, то это Босс. Народная английская мудрость.
Баян, выставив длинные грабли, попёр на меня — увесистый, громоздкий, мясистый, классический тяж. Красиво шёл, переливаясь, как ртуть. Бить меня даже не примеривался, шёл на захват, чтобы смять и сломать. Понятно, борец. Греко-римская или вольная, подумал я, но скорее вольная… Я отступал, готовя атаку. На ковре свои законы, на ринге — свои. Мы были на ринге, учитывая форму площадки и балюстраду, чем-то похожую на канаты; а также учитывая то решающее обстоятельство, что я решил: мы на ринге.
У тяжеловесов есть слабые места — они совпадают со слабыми местами обычного человека. Это суставы. Я тщательно выбирал момент для удара, потому что валить зверя надо было с первого раза… Ситуация выбрала за меня.
Из-за двери кабинета донёсся громкий сухой хлопок.
Выстрел!
Баян застыл на мгновение, растерявшись. Оно и понятно: «Что там с хозяином?» — закрутилось в его глазах. Тут я и вмазал — от души. Нижний удар ногой в колено, и тут же — ещё раз в то же место. На ринге бьют босиком, и то, когда тебе прилетает, — дико больно. Я же был в ботинках, мало того, в специальных ботинках, в которых хожу на рискованные встречи. В подошвах у них, в носовой части, вставлены стальные пластины, утяжеляющие удар.
Баян со стоном рухнул на здоровое колено, опираясь рукой о пол и отставив больную ногу в сторону. Бери его и делай с ним, что хочешь. Нет, он был против такого исхода! Выхватил нож из ножен — с длинным лезвием, почти кинжал, выставил перед собой, типа, ну подойди, подойди…