В смысле работы, у него тоже всё складывалось более чем хорошо. Он снова почувствовал к ней вкус; ощутил собственную нужность в местном научно-техническом муравейнике, и, главное, способность решить задачи, которые поставил перед ним его странноватый шеф, фронтовой друг и очень хороший человек — Илья Михайлович Щетинкин.
Так в очередной раз началась для Евгения Ивановича его новая жизнь на новом посту.
21. Алексей Цейслер. Дон Хуан де…
А она и в правду оказалась какая-то переспелая, эта племянница комендантши. Какая-то передержанная. Хотя ей где-то девятнадцать — двадцать, девичьей лёгкости уже и след простыл — могучие ляжки, необъятная задница и тяжёлые, каждая размером с дыню сорта «колхозница» груди — и всё какое-то рыхлое, местами прыщавое лежит теперь в моей кровати и сопит в подушку, как ребёнок.
Вчера вечером, когда я вернулся в общагу, всё вышло как-то само собой, без затей и нудных прелюдий. Но главное, мне сейчас абсолютно по барабану, чем это всё закончится. Скоро она проснётся, и я спокойно её выпровожу. И плевать я хотел на местные обычаи, если они есть.
Она неожиданно просыпается. Смотрит на меня удивлённо и немного испуганно, видимо вспоминает, где находится. Я сижу на стуле спинкой вперёд в классической белой майке с бретельками и синих трусах-боксёрах. А моя новая знакомица лежит, как лежала, даже не думая прикрыться или перевернуться на живот. Улыбается — значит, вспомнила.
Я думал, она полезет ко мне обниматься или потащит обратно в постель, но она встаёт, идёт к маленькому зеркалу и пытается поправить то, что осталось от причёски. Я молча за ней наблюдаю. Потом она одевается, ни капли меня не стесняясь. Трусы, лифчик, колготки, юбка, майка и кофта с горлом. Я смотрю.
— Можно, я к вам ещё как-нибудь зайду? — говорит она на прощание.
Даже не знаю, что ответить.
— Можно? — повторяет она тише.
— Заходи, — говорю я, — заходи.
Она одёргивает юбку, улыбается и уходит.
Вот так, всё оказалось совсем просто.
И вдруг я замечаю, что после того, как она аккуратненько и бесшумно закрыла за собой дверь, комната моя необъяснимым образом преобразилась. Другой стала комната. Может, женское тело расколдовало мою кровать от заклятья, грозящего в перспективе превратить её солдатскую койку? А, может, её, комендантской племянницы, запах придал ей, комнате, лёгкий налёт некоторого romantique? И я уже герой — любовник. И я уже — Дон Хуан. И стул, на котором висела её одежда, тоже теперь другой…
Помню, как меня кольнуло, когда пару дней назад на красном, как бутафорская кровь капоте четыреста седьмого «москвича» я увидел написанное по грязи пальчиком: «Ипатьев, я от вас без ума». «Вот ведь, и от Ипатьева кто-то без ума», — подумал я тогда. От этого слизняка с кафедры философии, по кличке «Вяленый». Но это тогда, теперь всё иначе. Теперь я — мачо…
Противно звонит мобильный телефон, про который я уже почти забыл. Он отыскивается на столе, под кучей книг, сданных типовых проектов и мужских журналов, которыми меня снабжает Мясоедов.
Далее происходит вот такой диалог:
— Алло.
— Здравствуйте. Алексей Германович?
— Да. С кем имею честь?
— Это Лена, Лена Мао, ваша студентка.
— Я слушаю…
— Я хотела спросить… вы решили?
— Решил, что?
— Ну, помните, когда я на лекцию одна пришла, вы сказали, что ещё не решили… Помните?
— Помню…
— И?
— Думаю, второе, э-э-э, более правдоподобно, нежели первое…
В трубке слышится смешок.
— Так я и думала. Будет ли продолжение, позвольте спросить?
— Будет, э-э-э, если вы, э-э-э, не будете против.
— Алексей Германович, я же вам первая позвонила.
— Да-да… так, как же это… прогулка в лес… ужин в ресторане… просмотр…
— Прогулка, прогулка.
— А когда?
— Да, можно прямо сейчас. Делать мне всё равно нечего — зачёт по Сопромату уже в кармане.
— А где?
— У церкви, знаете, где это?
— Знаю…
К концу разговора я немного очухиваюсь.
— Кстати, а откуда у вас мой телефон?
— В деканате сказали.
Я отключаюсь, и в душу заползает червь сомнения: «Почему она сама позвонила? Может, она проститутка? Попросит денег, а у меня почти ничего нет. Что тогда?» Через минуту пораженческие мыслишки усилием воли выкидываются вон: «Нет, Лена не проститутка. Она, конечно, сильно отличается от сверстниц, возможно, у неё даже есть сложный багаж, но и только. Просто я ей понравился. Как мужчина и как преподаватель…»
Вот такое творится у меня в голове, пока я одеваюсь. Носки (слава богу, нашлись чистые, правда, разные), джинсы, свитер, ботинки, пальто и декадентский берет. Выкатываюсь из подъезда. На улице снег и небольшой минус. Боже мой, уже снег! Морозец бодрит, и ноги сами собой переходят на лёгкую трусцу. Как же это прекрасно, бежать на свидание к девушке, только что выпроводив из своей постели другую!
Лена стоит на том же месте, где я ждал Мясоедова в то памятное утро. На ней короткое чёрное (естественно) пальто и те самые шапка с шарфом. Я подхожу, и она улыбается.
Передо мной совсем другая Лена Мао. Такую Лену Мао я ещё не видел. «Просто она сейчас открыта, — думаю я. Раньше была заперта наглухо, будто в невидимом шлеме, а теперь этот шлем снят и заброшен куда подальше».
— Здравствуйте, Алексей Германович, — говорит она весело, — а вы быстро.
— Здравствуйте, Лена, я, вообще, быстрый.
Она молодая, когда улыбается, вот оно что! Должно быть, дело не только в шлеме, просто девушки резко набирают в возрасте, когда у них на личиках серьёзная мина.
— Ну, что ж вы на меня всё время так смотрите, Алексей Германович? — то ли спрашивает, то ли утверждает Лена.
— Как смотрю?
— Как? Да вы же меня с ног до головы, всю по кусочкам изучили, пока лекции читали. Уже не знала, куда деваться, и теперь опять?
Мне становится стыдно.
— Даже не знаю, что и ответить. Мне казалось, что я это делаю незаметно. Веду скрытое наблюдение, так сказать.
Лена смеётся от души.
— Скрытое! Боже ты мой!
— Ладно, ладно. Больше не буду.
— Да уж, пожалуйста.
Мы идём по заснеженной улице в сторону леса. Лена достаёт из кармана пальто пачку «Житана», вытаскивает оттуда сигарету, закуривает, и запросто берёт меня под руку.
— Лена, извините за нескромный вопрос, у вас кто-то есть? — спрашиваю я, чтобы сразу определить мой статус в этой истории.
— Раз я пошла на свидание с вами, значит — нет, — отвечает она. — Честно говоря, у меня давно никого нет.
— Ждали принца?
— Ах, Алексей Германович, принцы с тонюсенькими шпажонками и в обтягивающих тощие ляжки панталонах давно и вполне предсказуемо превратились в гомосексуалистов. — Лена хитро косится в мою сторону. — А у вас, Алексей Германович, есть кто-нибудь?
— Думаю, нет. Кроме вас, я надеюсь.
— Неужели, любовь с первого взгляда?
— Любовь с первого взгляда, Лена, придумали авторы дамских романов с жирными херувимами на обложках.
Она опять смеётся, и я вдруг понимаю, что давно так прекрасно себя не чувствовал. Так легко и недостижимо свободно для тридцатилетнего мужика.
— Вы один живёте?
— Здесь один, и в Москве… один, совсем один.
— Родители?
— Умерли.
— Sorry, а какие-нибудь родственники?
— Тётка в Куйбышеве и двоюродный брат — её сын — в Саратове, но я для них не больше чем длинный и тощий чёрно-белый парень из семейного альбома. Впрочем, они для меня тоже молодые и чёрно-белые.
Лена молча кивает головой, словно что-то обдумывает.
— А можно задать вам совсем интимный вопрос, — неожиданно мягко говорит она, — у вас есть политические убеждения?
— Думаю, уже нет, — отвечаю я, — хватит с меня политических убеждений.
— Так не бывает. — Лена мотает головой из стороны в сторону. — У всех есть политические убеждения, потому что всегда приходится делать выбор. Вот, например, вы за то, чтобы выкинуть чучело Ульянова-Ленина из мавзолея, или против?
— Я за то, чтобы оставить всё как есть, но изменить надпись на мавзолее на: «Lenin inside». Лена, к чему эти вопросы?
Лена тушит сигарету и смешно обтряхивает ладошки.
— Понимаете, мне очень хочется узнать, кто такой Алексей Германович Цейслер.
— А, вот вы о чём…
— Ну да, об этом. На мой взгляд, самый приятный момент знакомства с другим человеком — это получение новой информации о нём, и, конечно же, формирование для него собственного образа.
— Даже не знаю, Лена, что доставляет большее удовольствие, слушать или рассказывать о себе.
— Не хотите про себя рассказывать?
— Не то чтобы не хочу, просто я больше люблю именно слушать, а не наоборот…
— Я тоже, — Лена машет рукой в знак солидарности, — терпеть не могу делиться такой информацией с кем бы то ни было. Не люблю о себе говорить, и всё. Особенно, когда пытаются выпытать сведения о моих предыдущих молодых людях. Это ведь интересует в первую очередь, да?
— Вовсе нет. Просто, без этого тяжело действовать дальше. Нужна хоть какая-нибудь информация. Вводные, понимаете?
— Понимаю, но ничего не скажу.
Я останавливаюсь.
— Так, что же нам делать? У нас ведь нет будущего, если мы не сможем узнать друг друга?
Лена опять хитро прищуривается.
— А вы не хотите меня придумать?
— В смысле?
— В прямом. Если чего-то не знаешь, то просто надо себе это выдумать и всё. Академический подход. Тем более что по моему опыту молодые люди и так придумывают себе девушку, даже если все про неё знают.
«А ведь это чертовски верно, — думаю я. Всё равно придётся экстраполировать».
— Кто первый? — спрашиваю я.
— Давайте, вы.
— Тогда, чур, не обижаться.
— Идёт!
В Лениных глазах загораются искорки, такие же, как от солнца на снегу. И вся она будто загорается изнутри, вероятно от интереса к моему рассказу о ней же самой.
— Лена со странной для здешних широт фамилией Мао, — начинаю я, — родилась в 1981 году в семье советской студентки института кинематографии и китайского спортсмена, олимпийского чемпиона по стрельбе из лука. Её будущие родители познакомились во время олимпиады-80, и после рождения Лены уехали в Китай. Детство Лены прошло в Пекине, где она училась в закрытой школе вместе с детьми дипломатов и людей прочих специальностей, приехавших по работе в Китай из самых разных стран. Друзей у неё там почти не было, поскольку в этом учебном заведении вообще не было приято с кем-либо дружить.