– Удавлю, – ласково пообещала я.
– Да ладно, – сморщил нос Демиург. – И правда неудачно пошутил. Прости.
В Сартар возвращались телепортом. Я была этому только рада – почти час трястись на Тигре не было ни малейшего желания.
Доберусь до своих покоев, присосусь к Источнику и спать, спать, спать… И тому, кто рискнет меня разбудить, о-очень не поздоровится.
Глава 9
Не материтесь про себя. Есть более достойные кандидатуры.
Допросы захваченных Сирином пленников проходили без моего участия. Собственно, из всей нашей компании туда был допущен только Ро’Шерр. Ну, ему по должности положено. Нет, никаких пыток и ужасов там не было – обычный сентарин. Сирин скалился, как сытая гиена, рассказывая о допросе Майрэля. Светлый эльф ругался подобно каторийскому моряку, когда в него вливали порцию местной «сыворотки правды» – оказывается, он почти два месяца отходил от предыдущего воздействия. Хотя «сыворотка правды» не совсем верное название – ведь сентарин не только заставляет отвечать на вопросы, он полностью подавляет волю. Не слишком приятно быть послушной марионеткой, выполнять все пожелания окружающих и не иметь возможности даже озвучить свое мнение. Уточню, что допрашиваемый при этом все понимает и помнит…
Кэртен, поражая эльфов своей настойчивостью, сутками пропадал в подземной лаборатории вместе с ее хозяином – лордом Трапишем Виш’Ринном, перебирая трофеи, привезенные из замка Орр’Тен. Эти двое сразу спелись: Кэри со своим маниакальным стремлением узнать что-то новое и старый эльф – один из сильнейших магов, входящих в Совет Старейшин Ковена, исследователь, воин, путешественник. Чем-то он неуловимо напоминал Торна.
Дариэль почти все свободное время проводил с Литой, заставляя меня блаженно жмуриться и строить матримониальные планы. Филипп, похоже, уже смирился с его присутствием. По крайней мере, прекратил подсовывать в бокал моего друга прозрачных мейтских слизняков или раскладывать красящиеся листья лор’нарра по пути следования парочки на все пригодные для сидения горизонтальные поверхности.
Собственно, в течение нескольких дней не происходило ничего экстраординарного. Я отдыхала, наслаждаясь столь редким затишьем, да моталась в компании Торрена по различным экскурсионным местам Сартара. Иногда к нашей компании присоединялся Сирин, доводя младшего принца своими насмешками до тихого бешенства.
С Трионом мы почти не пересекались – наследный принц был занят тем, что изучал произошедшие за время его «болезни» изменения. Все же в политике мелочей не бывает…
Я погружалась в блаженное ничегонеделание, стараясь забыть о своих проблемах, но однажды ночью мой хрустальный мирок разбился вдребезги…
– Лейна! Проснись, Лейна! – Кто-то теребил меня за плечо, окликая знакомым голосом. – Да проснись же ты наконец…
– Кэртен?! Какого черта ты делаешь у меня в спальне поздно ночью?.. – сонно пробурчала я, пытаясь глубже зарыться в кокон из одеяла. Но если он разбудил среди ночи… Трэш! – Кэри, что-то случилось?! Что? Кто пострадал?..
– Ш-ш-ш… Тихо, ничего ужасного не произошло, никто не пострадал, угомонись. – Демиург схватил меня за руку, не давая возможности вскочить. – Просто час назад в лаборатории я наткнулся на несколько древних информационных кристаллов, содержащих координаты Закрытых миров. Лейна, я уверен, что один из них – твой!
– Что?! Кэри, ты понимаешь, что говоришь? – Я вцепилась в парня как бультерьер. – Ты нашел портал в мой мир?
– Не портал, всего лишь кристаллы с координатами нескольких миров. Ты должна сама посмотреть…
Дальше я уже не слушала. Подскочив, создала прямо на себе джинсы и толстовку, не обращая внимания на удивленно вскинутые брови Творца. Затем схватила за руку слегка ошарашенного такой спешкой Кэртена и рванула к дверям.
– Лейна, да не беги так, – засмеялся блондин, которого я тащила за собой на буксире. – Никуда кристаллы от тебя не денутся…
– Не могу ждать… Я почти год ищу дорогу домой, но только сейчас появилось что-то определенное. – Остановившись, посмотрела на улыбающегося Творца. – Я выгляжу смешно, да?..
– Есть немного, – фыркнул Кэртен. – Кстати, ты вовсе не казалась озабоченной поисками своей родины.
– Думаешь, ежедневные истерики на тему «хочу домой!» способствовали бы ее нахождению? Я каждый раз, отправляясь в Архивы, искала информацию о Земле, но даже Хранители ничего не знают про мой мир. Гроххэ’шенн сказал, есть вероятность того, что после создания мира его Творцы по каким-то причинам не внесли данные в общий реестр, и все сведения остались в семейном архиве. В этом случае найти Землю практически невозможно.
– Ты не рассказывала мне об этом. Прости…
– За что, глупый? – рассмеялась я и, не удержавшись, чмокнула Кэртена куда дотянулась – в подбородок. – Ты меня сегодня так порадовал!
– Хмм… не обольщайся, информационные кристаллы – это далеко не храны. Ты не увидишь там ничего, кроме координат и описания мира. Никакого визуального сопровождения… – предупредил блондин.
А я только сейчас заметила, каким усталым он выглядит.
– Кэри, кристаллы ведь очень древние, так?
– Да, ими пользовались задолго до того, как появились храны. Еще при монархии…
– Но ведь миры не стоят на месте, они находятся в постоянном движении. А это значит, что заложенные в них тысячелетия назад координаты сейчас ничего не стоят! – Я занервничала. Надежда вернуться домой снова рассеивалась перед глазами призрачным дымом. – Конечно, можно попробовать рассчитать… хотя бы примерно. Только для этого нужно знать скорость движения…
– Какая разница, когда записывали информацию? – Демиург смотрел на меня с искренним удивлением. – Там же идет конкретная привязка к миру, а не к его местоположению в Галактике.
Некоторое время я пыталась сообразить, что он имеет в виду, но потом махнула рукой – раз Кэри сказал, значит, так и есть. А если он еще и объяснять начнет, мне вообще мозги спросонья переклинит.
Конечно, можно было бы воспользоваться порталом и переместиться сразу в лабораторию, но Тиль весьма недвусмысленно дала нам понять, что будет крайне недовольна, если мы станем пользоваться внутри дворца телепортами. А вызывать ее гнев совершенно не хотелось, я ведь так и не поняла, из-за чего она разозлилась в прошлый раз.
Бесконечные лестницы уводили нас на нижние уровни города, закрытые для посещения большинства простых дроу. Лаборатория Трапиша находилась в одном из самых тщательно охраняемых секторов. Несколько раз пришлось пройти через пикеты. Удивительно, но нас пропускали без вопросов.
– Сейчас направо, – тихо скомандовал Кэртен, и я послушно повернула в узкий темный коридор. – Пришли…
Кэртен подошел к самой стене и поднял руку, но движение было смазанным, и в темноте я не разобрала, что он сделал. Певучая фраза, огненная руна в воздухе, и тяжелые, тщательно замаскированные двери замерцали и отворились, пропуская нас в большое светлое помещение, заставленное множеством открытых шкафов со свитками.
– А-а… Лейна, помню тебя, девочка, – усмехнулся Трапиш, поднимаясь из-за стола.
Несмотря на то что Кэртен общался с темным эльфом ежедневно, мы с Виш’Ринном не пересекались ни разу.
– Здравствуйте, – улыбнулась я, неловко одергивая толстовку и приглаживая колтун на голове. Если честно, то мне и в голову не приходило, что поздно ночью в лаборатории будет кто-то, кроме нас, а Кэртена мой расхристанный вид вряд ли смутит – он и похуже видел.
– Хочешь посмотреть на кристаллы? – усмехнулся эльф, стрельнув взглядом в сторону обалдевшего Кэртена.
– Но… но как ты узнал?! – обрел дар речи Демиург.
– Да что тут узнавать-то? – развеселился Трапиш. – Ты как эти камешки увидел, состроил каменную физиономию, а сам аж затрясся весь. А потом рванул за своей невестой. Я все же не первую тысячу лет живу – догадался: ты что-то действительно ценное нарыл. И теперь я чувствую себя классическим старым идиотом. Давно надо было это барахло Тиллиринель показать.
– И чего же не показал? – делано равнодушно уточнил Кэри.
Я замерла. Этот мир и все, что в нем, – собственность Тиль. И если Демиург Лареллы запретит нам трогать кристаллы – мы ничего не сможем сделать. Даже вдвоем. В своем мире Творец практически неуязвим, ибо помимо собственной Силы может пользоваться внутренними ресурсами творения… а также перекрыть кислород невежливым пришельцам.
– А то не догадываешься! Сам хотел разобраться, – хмыкнул эльфийский маг. – Но ты первый что-то по этим камешкам откопал, тебе и карты в руки.
Я тихонько выдохнула. Все же нам невероятно повезло, что Трапиш оказался таким же двинутым на всю голову ученым, как и Кэртен. Исследования кристаллов и прочих «сюрпризов», захваченных в замке Орр’Тен для Виш’Ринна, были важнее соблюдения общепринятых правил. Он готов был пожертвовать секретностью и допустить меня вслед за Кэртеном в святая святых – лабораторию, чтобы решить загадку. Хотя, подозреваю, у лояльности этого дроу есть свой предел… и лучше не ступать за эту грань.
Переглянувшись, мы подошли к длинному столу, освещенному роем светлячков. Кэртен осторожно, почти благоговейно поднял украшенную полустершимися рунами крышку резной шкатулки из камня, поразительно похожего на эбонит, и подвинулся, уступая мне место. Внутри, на отделанной темно-серой замшей подставке, в два ряда, в небольших углублениях лежали шесть кристаллов разных оттенков красного: от алого до бордового.
Мое сердце пустилось в бешеный пляс. Неужели один из шести может открыть мне дорогу домой?! Даже не верится… Дрожащими руками я потянулась к заветным камешкам.
– Лейна, ну что ты как маленькая – все потрогать норовишь! – вздохнул Кэртен, перехватывая мои жадные ладошки. – Ты еще в рот их потяни.
– Извини, я просто…
– Да ладно, и так все ясно, – усмехнулся блондин.
– Кэри, но на них же нет никакой защиты, – неуверенно произнесла я, всматриваясь в шкатулку внутренним зрением.