Пролежала в воде не долго, так как могла уснуть от такого умиротворяющего воздействия на меня. Хорошенько отмылась, откинула назад голову, массируя ее и рассоединяя волосы, после чего, вся пахнущая цветами, вышла и начала вытираться. Процедура оказалась очень приятной, на мое удивление. Ведь, не потеряв доступ к ежедневному душу, я никогда бы настолько не обрадовалась такому способу мытья без привычных средств – шампуни, бальзама, геля и многого другого. Пришлось обходиться только трением своих рук. Возможно мне забыли принести или просто тут постояльцам не предлагается мыло и какое-нибудь подобие мочалки.
Хорошенько вытерлась, больше всего времени уделяя волосам, нехотя одела свою грязную одежду и пошла на выход. Решила больше не возвращаться в ту комнату, иначе не удержусь и останусь на ночь, потом еще на одну, а вдруг и на неделю захочу. Лучше быстрее закончу со всем и вернусь к Хавиду, а там и спать удобнее, чем на обычной земле.
Подошла к хозяину, поблагодарила за все и уже направилась на выход, как он предложил перекусить, что входило в стоимость снимаемой мной комнаты. От такого я, конечно, отказаться не смогла. После вкуснейшей трапезы подумала, что, кроме одежды, надо бы прикупить себе еще припасов на дорогу. Кто знает, столько придется еще пешочком пройти.
Давно я не была настолько довольна. Словно обновилась, поменялась, вышла уже совершенно другой девушкой из этой двери. Уверена, что моя улыбка просто сияет на лице. Не могла убрать ее, как бы не хотелось. Наконец, планка настроения поднялась настолько высоко, что снова начала наслаждаться окружающей природой. Солнце светило на чистую загорелую кожу, теплый песок согревал мои ноги, а ветерок доносил звонкий детский смех откуда-то из-за угла дома. Даже не доставляла неудобств мокрая от невысохших волос спина. Удовлетворенно втянула воздух полной грудью и пошла быстрее к магазинчику с одеждой.
Правда, там ожидал сюрприз. Оказалось, что тут тоже бывают очереди. Как раз сейчас попала в одну из таких, став пятой желающей обновить в этот момент гардероб - совершенно неожиданное открытие. Хотела сначала долго и упорно ждать, но уже примерно через пол часа, не видя никаких сдвигов, плюнула на попытку переодеться и пошла за продуктами.
Лучше проведу это же время, сидя за деревушкой, поедая какой-нибудь вкуснейший фрукт, и наблюдая за колыханием деревьев на ветру или заходом солнца. На крайний случай даже простой осмотр других магазинчиков был бы намного интереснее, чем бестолковое ожидание.
В прилавках у фонтана наполнила половину сумки едой, тщательно выбирая ту, которая долго не испортиться. Попросила совета у продавцов, но те не захотели ничего рассказывать. Не правильные какие-то торговцы.
Обошла медленно весь периметр деревни, разглядывая вывески, после чего вернулась к магазинчику с одеждой, но там ничего не поменялось. Да сколько можно?
Махнула рукой на эту затею и пошла на выход из поселения. Правда, там и остановилась, соображая, что делать дальше. Можно пойти обратно в трактир для ночевки или поискать очаровавшего меня парня. Уж очень хотелось снова увидеть Фелио. Казалось, что мозг все приукрасил и мне только померещился он таким красивым, а на самом деле обычный парень, которых я часто встречала ранее. Вдруг это произошло из-за перенесенного стресса.
Выбрала второй вариант с поиском, но и тут наткнулась на проблему. А как искать? Не долго раздумывая, побежала к ближайшей линии леса, где разделась и превратилась в гатагрию. Главное, перед возвращением в человеческое обличие, хорошенько себя вымыть, тогда и не придется ходить чумазой. Ведь, если вымазалась в теле кошечки, то и помыться могу там же. Все просто. Вот только почему раньше не догадалась? Но тогда бы не приняла такую чудную ванну, не ощутила бы той легкости, не расслабилась бы так. Значит хорошо, что не догадалась.
Осталось напасть на след. Из возможных примеров его запаха была только сумка. Принюхалась, а там настолько все смешанно, что голова закружилась. Ведь ее трогала я, четыре парня и Фелио. Осталось только различить, какой из них нужный. Примерно запомнила их, закинула сумку себе на спину между крыльев, просовывая лямку через голову, и быстрыми перебежками приблизилась к деревне. На этот раз прислушивалась к каждому шороху. Хватит на меня избиений сегодня. Люди явно не любят кошек в этом мире, особенно таких красивых, как я.
Держась высоких заборов, часто оглядываясь по сторонам, подошла поочередно к двум входам в деревню, а на третьем почуяла знакомый запах. Первый выход вел в город, из второго шла дорога возле моря, а вот последний, нужный мне путь, вел в лес. Значит, кто-то знакомый решил побродить среди деревьев. Отлично, пойдем искать.
Но не успела и шагу ступить, как меня привлек знакомый смех. Слева, со стороны второго выхода. Я знаю эти голоса. Особенно сейчас, со слухом гатагрии, могу даже различить, о чем они говорили.
- Ты видел его лицо?
- Да, - расхохотался второй в ответ.
- Зря с нами не пошел, сегодня денек выдался удачным.
- Это точно.
- Я не мог, - проговорил незнакомый голос с нотками сожаления.
- Отец дал парочку лимов, в Герре посидели.
- И пустил старый, не выгнал?
- Да, накинули сверху, он разве откажется.
Повернула голову в сторону доносившихся голосов. Я от них была скрыта за забором, поэтому и увидеть не могла. Но слышимость была хорошей. Вздохнула про себя и направилась в лес по нужному следу.
- Она стоит такая, с ровной спиной и лбом утыкается в стенку.
- Подумаешь.
- Слушай дальше…
Остановилась на пару секунд. Подождите, это они про меня? Вернулась обратно к своей позиции, начала подходить к ним ближе. Мне был неинтересен разговор, захотелось посмотреть на лица во время рассказа. Не знаю почему, просто надо. Тянуло в ту сторону.
- Научили как правильно себя вести с нами. Заслужила, - донесся до меня голос главаря.
В ответ ему все закивали, поддакивая.
Тихое рычание вырвалось из моей груди.
- Ты бы видел, как сумку пыталась забрать свою.
- Бегает такая. Остановитесь, перестаньте, - сделал писклявым свой голосок парень, стоявший справа во время нашей предыдущей встречи.
Помимо голоса, прижал руки к щекам и состроил ужасную гримасу, показывая совершенно не меня, а какую-то недалекую страшную барышню. Пару раз еще покидался на членов свой шайки, хватаясь за одежду и повторяя те же слова.
Мое дыхание стало тяжелым, слышалось громкое втягивание воздуха через нос. Помимо этого, почувствовала, как когти впились в землю. Пасть непроизвольно приоткрылась, издавая что-то похожее на шипение.
Они долго еще смеялись со своего друга, раздражая меня все больше и больше.
- Потом вернули сумку. Жалко стало, она явно двинутая на голову. Решили пожалеть.
- Да. Хотел бы я посмотреть на эту дурнушку, - сказал незнакомый.
Громкий рев, длинный прыжок с места, и я подминаю под себя одного из парней. Остальные словно в замедленной съемке с округлившимися от страха глазами делают шаг назад, а потом с девичьим визгом направляются в сторону деревни. Хватаю пастью одного за бедро и отшвыриваю назад, второго ударом лапы по голове оглушаю. Остальные через пару секунд чувствуют тяжесть моего тела на своей спине, уже лежа на земле рядом друг с другом. Пару секунд, оглядывая валяющихся обидчиков, слыша стоны снизу, придумывала как с ними поступить. Я злая и пришла сюда мстить, они нарвались, напросились, допрыгались.
Так было, пока не заметила одного из них с неестественно вывернутой рукой и лужей крови сбоку возле ноги. Это отрезвило, заставило взглянуть другими глазами на произошедшее.
Сошла с парней, на которых стояла, и пару секунд пятилась назад, потом развернулась и со скоростью ветра побежала вперед, не оглядываясь.
Что я наделала? Одна и та же мысль крутилась в голове.
Не замечала ничего вокруг, только картинка вывихнутой руки постоянно стояла перед глазами. Не обращала внимание на перепрыгиваемые преграды, ветер, ветки, иногда хлыставшие по лицу. Скорость развилась такая, что по бокам все виделось длинными пестрыми полосками. Передо мной была только дорога, на которой постоянно лежал парень с переломом. Он как голограмма, двигался вместе со мной, напоминал о содеянном. Показывал, насколько я жестоко поступила. Неужели я такой плохой человек? Как мне смотреть в глаза остальным? Они ведь будут знать, оповестят всю округу, поймают меня, повесят. Я больше не смогу зайти ни в одну деревню, даже Хавид узнает. Нет… Это конец. Он меня возненавидит, откажется принимать у себя, выгонит, укажет пальцем на выход из поселения. Скажет, чтобы больше не приходила.
Все бежала и бежала. На пределе, с максимально длинными прыжками, без крыльев, только с помощью лап, отталкиваясь ими от земли со всей силы. Воздух громко вдыхался через нос, обжигая легкие своим холодом. Уши прижимала к голове, пытаясь этим увеличить еще больше скорость бега. Крылья не расправляла, хоть они и помогали дольше планировать по воздуху, но сейчас бы только мешали. Быстрее, надо еще быстрее. Хотелось скрыться. Не от них, хотела убежать от самой себя, потеряться, забыться, найти верный путь, не возвращаться. Все кончено.
Силы иссякли, когда стало совершенно темно. Я могла видеть, могла слышать, чувствовать, дышать, но не вернуть обратно время и все исправить. Сделала еще пару шагов, еле переставляя лапы, чтобы полностью выжать все соки, лишиться сил. Раз, два, три. Упала на бок и забылась долгим сном.
Глава 10 Где я?
Звон… Откуда такой противный звон в ушах? Попыталась избавиться от неприятного звука, но смогла только лапами прикрыться, что совершенно не помогло. Вскоре он затих и началось что-то другое.
Наконец смогла открыть глаза и осмотреться по сторонам. Гатагрии видят в темноте, но это не помогло мне заметить хоть что-нибудь. Словно дым клубился повсюду, не давая возможности понять где нахожусь. Но это был не он, даже не туман, что-то совершенно другое, неосязаемое, непонятное, сложно различимое. Казалось, что все вокруг двигалось, и в то же время ничего ведь не было. От такого можно сойти с ума, ведь я понимала, что трезво оцениваю обстановку, сон давно прошел, мысли прояснились, а глаза выискивали источник наступающей черной массы.