- Матушка занимается плетением. Такие маленькие фигурки, может видела? С сухих прутиков.
- Нет, - отрицательно помахала головой.
- Жаль, красивые. Еще есть две сестры и три брата. Маленькие еще. Любил с ними играть, особенно перед вступлением в Ряды. Они скучают по меня, я знаю. Когда навещал, то очень радовались. А еще…
У меня сложилось впечатление, что на вопросы, которые задает, совершенно не интересно услышать ответ, а повествование было с множеством пауз, иногда прерывалось грудным хихиканьем или взмахами руки. Он говорил и говорил, не переставая. Не обращал внимание, что я иногда шла сзади или чуть впереди, когда наступала на маленький острый камешек и прыгала, пытаясь очистить ступню. Не видел, что я разглядываю деревья, похожие на сосны, или цветы, иногда встречающиеся на пути.
- … мама обычно ругала за такое, а тут можно. Еще интересно было встретиться с… - не переставал говорит парень.
Я решила тихонько дотронуться пальчиком до его голой руки. Аккуратно ткнула, потом еще раз, взялась ладонью, но ничего не почувствовала. Даже сам Глой этого не заметил, он был занят, увлечен рассказом.
Рядом начали появляться симпатичные кустики с бордово-красными цветочками. Мне показалось или вправду заметила пыль на лепестках? Решила проверить и подошла ближе, протягивая руку.
- Ты что, - закричал на меня Рик, подбегая и утягивая подальше от такой красотищи. – Их нельзя трогать, они очень ядовитые.
- Я не знала, - испугалась, прижимая руки к груди.
- Глой, ты хоть следи за ней, а не только рассказывай свою долгую и нудную историю жизни.
Только когда к парню обратились, он замолчал и обернулся.
- Она пойдет со мной, - подхватил меня под руку Рик.
- Нет, - проревел Глой.
- Карм, тогда хоть ты следи.
- Делать больше нечего, - фыркнул тот.
- Или попроси у Карма, чтобы он следил за Кирой, или пойдешь без нее, - поставил ультиматум, тыча пальцем в блондина.
После этого без единых слов оба только кивнули головой, и мы продолжили поход. На этот раз я шла возле угрюмого брюнета, а слева от него Глой продолжил свой рассказ. Забавно, но мне постоянная болтовня совершенно не мешала. Она словно фон, жужжание стрекоз или постоянный гул машин, от которого можно абстрагироваться и не замечать. Мы шли почти последними, за нами были только беловолосые парни, от которых не доносилось ни единого звука. Пару раз оборачивалась, но так и не получилось встретиться даже взглядом с ними.
Со временем ландшафт поменялся, если можно так сказать. Лес как был, так и остался, но вот местность перешла с гористой в холмистую, уже не наблюдалось валунов, земля стала более мягкой и иногда казалась даже упругой, а совсем рядом постоянно слышался какой-то тихий шум, такое шуршание, не похожее ни на что. Я пару раз оглядывалась по сторонам, смотрела вверх, но так и не нашла источник. Он продолжался, иногда затихал или становился сильнее. Один раз уловила некий звон, который сначала медленно усиливался, исходя слева, а потом словно прошел через меня и двинулся дальше.
Мне не могло показаться. Спутники совершенно не обращали на это внимание, поэтому решила отойти и самой выяснить. Пошла по направлению шума, слегка отдаляясь от парней.
- Куда? – услышала возглас сзади.
Карм подбежал ко мне, схватил за руку и потянул, но в это время раздался треск под ногами. Я застыла, ожидая продолжения, а брюнет решил меня бросить и направился в обратную сторону, только не успел… Мы оба провалились под землю и долго падали. Я с небольшим испуганным тихим вскриком, а он – с очень громкими ругательствами.
Глава 14 Включите свет, я ничего не вижу
Когда-то в детстве мы с мамой ездили на водные горки – она, как всегда, пыталась избавиться от моей боязни. Сперва проверили, чтоб внизу не пришлось окунаться в воду, а просто проехаться по закрытому туннелю. Меня удалось уговорить, поэтому на себе испытала то кружение по спирали, иногда резкие спуски и постоянные брызги в лицо. Но, как бы там ни было, такой аттракцион мне пришелся по душе, пока не дошли до той горки, где в самом конце падают в бассейн. На нем и закончились наши развлечения.
Именно сейчас, летя вниз под землю по округлому туннелю с необычными заворотами, вспомнила детское развлечение. Сперва было страшно, очень, а потом даже интересно. Так и хотелось узнать, чем закончится наше скольжение.
Приземлились мы на землю, резко и очень больно. Покатый, почти спиральный спуск, словно обрезали, а нас выплюнули в какую-то пещерку. Все бы ничего, да вот только тьма кромешная вокруг, хоть глаз выколи.
- Карм, - тихо прошептала, стала на четвереньки и начала руками ощупывать холодную поверхность под собой, пытаясь ближе подобраться к парню. Хотела проверить, что он в порядке.
- Тихо, - заговорил он совершенно с другой стороны.
Развернулась, подползла к нему и наткнулась пальчиками на обувь, потом начала прощупывать ногу вверх, понимая, что тот уже стоит. Поднялась, сразу же ухватившись за его руку и подошла ближе, прячась за спину. Он сперва отстранился, но потом передумал, расслабляя тело под моими руками.
- Карм, - крикнули откуда-то сверху.
- Да, - раздался голос парня в ответ.
- Какой уровень?
- Второй, не выше, - прокричал из темноты.
- Инструкции помнишь?
- Еще спрашиваешь? Конечно.
По голосу так и не удалось определить того, кто говорил сверху.
- Тогда север.
- Хорошо, - ответил мой спутник.
- Что значит второй уровень? – придвинулась ближе, пытаясь прошептать свои слова на ухо.
- Тшш, - услышала и одновременно почувствовала ладонь на своем лице.
Они надоели говорить загадками. То уровни, то черши, Ряды и многое другое. Каждый раз подмывало спросить, что означают эти слова. Но, задав такие вопросы, я бы выдала себя. Сомневаюсь, что стоит рассказывать первым встречным о перемещении между мирами. Это глупо и неправильно. Да и привлекла бы много лишнего внимания. Или может стоит рассказать о себе? Ведь все в лагере Хавида знали правду обо мне, то почему люди не должны? А вдруг я тогда стану подопытным кроликом. Они начнут изучать меня, прикуют цепями к дереву или вообще сожгут на костре, как ведьму. Нет, лучше так и останусь девушкой-оборванкой, на которую не обращают внимания и выгоняют ото всюду.
- Держись за мою руку и никуда не отходи, - прошептал Карм, начиная движение.
Мы делали маленькие шаги, я иногда терлась плечом о стену, с которой сразу же сыпалась земля. В такие моменты брюнет замирал на месте, из-за чего врезалась в его спину.
Один раз услышала частые приглушенные хлопки, вперемешку с шуршанием. Из-за них парень резко переметнулся в другую сторону и прижал меня к стене, придерживая за живот. Мне показалось, или у него даже дыхание пропало на пару секунд. Звук нарастал, приближался, потом, словно болид на формуле один, пронесся мимо и затих. Меня только обдало ветром и все, снова тишина. Так и подмывало спросить, узнать об этом скоростном существе. Карм точно знал куда мы попали, как отсюда выбираться и кого именно мы так усердно избегаем.
Мне не нравилось находиться в полной темноте, когда даже своего носа не видно, а идти можно только на ощупь. Мы медленно прошлись вперед, но потом снова прилипли к стене и чего-то боялись, то есть Карм боялся, а я нет. Знаю, что в любой момент смогу превратиться в гатагрию, увижу пространство вокруг, и найду выход. Да и существо, пронесшееся мимо вызвало интерес. Я подозревала, что это животное, а с ними могу найти общий язык. А если нет, то опять же ипостась кисы поможет разобраться со всем. Обожаю приобретенную возможность превращаться. Так и подмывало скорее раздеться и посмотреть на мир глазами животного.
Я снова услышала шум, на этот раз он четче различался и больше был похож на трепетание крыльев, не медленные мощные взмахи, а именно мелкие вибрации, очень частые и источник явно крупных размеров. Сделала шаг вперед, оторвавшись от Карма, потом еще два и на третий не ощутила твердую поверхность под собой. Снова начала падать вниз, прижимая одной рукой сумку к себе. Через пару секунд быстрого скольжения я снова упала на землю. За все время не издала ни звука, только тихо охнула и зажмурилась.
- Кира, - надо мной раздался негромкий зов.
- Да, - ответила, поднимаясь на ноги и запрокидывая голову.
- Ты чувствовала хоть одно колдобину при падении?
- Нет, - припомнила свое быстрое скольжение.
- Иди по левой стене, когда там обнаружишь проход, поверни направо, - Карм затих на пару секунд, а потом продолжил: - Потом держись правой стены и при следующей дырке поворачиваешь налево. Там через пару шагов будет тупик, постучи руками или просто порой его и выберешься на поверхность.
- Хорошо, - мысленно представила, что надо сделать, повторяя про себя его слова.
- Услышишь любой звук – прижимайся к стене и тихо жди, пока он утихнет. Все, - закончил он и явно отошел от дырки, в которую я упала.
- По левой стене направо, а потом по правой стене налево, - одними губами повторила указания парня.
Выпрямилась, повертела головой, но ничего не увидела. Осторожно двинулась влево, вытягивая туда руку и пытаясь нащупать земляную стену. Пошла вперед, внимательно вслушиваясь в каждое движение. Казалось, что я дышу громче, чем шагаю.
- Ай, - больно зацепилась ногой за что-то твердое.
Присела, ощупывая находку. Больше всего это напомнило корень дерева, торчащий из земли. Неожиданно возле меня раздался гул. Раньше различались только легкий трепет крыльев, а теперь словно сразу целый десяток хлопал ими в унисон. Я села, поджав колени под себя, пытаясь различить малейшее движение, но не понимала, что происходит, откуда исходят звуки, стоит ли бояться. Может они рядом и надо сказать приветственную фразу своим чарующим голосом, чтобы во мне увидели Фичитхари? А вдруг тут никого нет и гул идет из поворота, которого я не вижу?
Трепет крыльев усиливался, вскоре он был совсем рядом. Сначала медленно приближался, потом с громким «вжух» оказался с другой стороны. Теперь я была уверена, что не одна.