- Что такое Сталики? – решилась наконец спросить, чтобы понять после чего именно меня отправят домой.
- Пещеры. Сталиковые пещеры, - уточник Рик. – Удивительно, что ты не знаешь про них. В твоем черше Деревушка не знают про названия участков леса, возле которого живут?
Я посмотрела на парня, еле сдерживая улыбку. Что за черш Деревушка? Звучит обалденно. Как же уже жду не дождусь поскорее добраться до Хавида и засыпать его целым градом вопросов. Он у меня спать не ляжет, пока не расскажет все интересующие подробности.
- Мне сложно запоминать названия, - закусила нижнюю губу, оправдываясь перед парнем.
- Хм.
А это отличная отговорка. Надо ее запомнить на будущее.
- Мы к ним почти пришли. Из-за тебя немного задержались в пути, так бы были уже на месте.
- Извините.
- Ничего. Зато есть с кем поболтать, - улыбнулся мне парень. – Правда, вообще не рассказываешь о себе. И как выбралась с третьего уровня не говоришь. Ты странная. В хорошем смысле, - быстро добавил он, поднимая свободную руку раскрытой ладонью ко мне.
- Но о тебе я ведь тоже ничего не знаю.
- Верно.
Рик задумался, иногда хмурился, пару раз ухмылялся, но разговор не продолжил. Было ощущение, что он тоже не хочет делиться своим прошлым. А я спрашивать и не хотела. Если надо – сам поделится, как Глой. Главное, чтобы не в такой же манере, а то я не смогу слушать длинный и нудный рассказ.
Ближе к вечеру мы подошли к склону, далеко-далеко уходящему вниз. Остановились на ровном участке леса, парни развели маленький огонь, беловласики начали готовить кушать, оставшаяся половина пошла за дровами, другие доставали посуду и провиант, а Тэпин лег на траву, закидывая ногу за ногу. Я сначала сидела отдельно, наблюдая за остальными, но, увидев лежащего брюнета с заложенными за голову руками, захотелось хоть чем-то помочь. Чтобы не походить на него, тоже вложить часть в общую копилку дел, не быть нахлебницей. Встала и направилась к костру.
- Привет, вам помочь? – спросила у братьев.
Драмен повернулся, посмотрел большими светло-серыми глазами и улыбнулся.
Но вдруг меня потянули назад за руку, прерывая такую хорошую возможность познакомиться и с ними. Не то чтобы сильно нуждалась, но проверить ведь всех надо. Тем более, что меня скоро отправят домой.
- Ты что? – возмущенно зашипел мне на ухо Рик. – Они ведь из Средних. Татуировку не заметила? Что творишь?
Я повернулась, более внимательно посмотрела на братьев, только теперь замечая на мочке уха черное изображение в виде трех ромбиков, идущих друг за другом.
- Сомневаюсь, что такое тоже можно забыть, - продолжил шептать, отводя все дальше и дальше от костра.
- Не заметила, - виновато опустила голову.
- Как такое можно не заметить?
В ответ пожала плечами и посмотрела на свои босые ноги. Зато теперь понятно, почему они ходят отдельно. Средние. Да у них в обществе разделение еще есть.
- Я просто хотела помочь, - пробубнила себе под нос.
- Пошли лучше за дровами. Помощница.
Услышала печальных вздох, исходящий от Рика. Он был недоволен мной или просто расстроен из-за плохого поведения. Да он как мамочка: заботится, пытается уберечь от ядовитых цветов, запрещает общаться с другими парнями. Или как старший брат? Хотя нет, не ассоциируется с ним почему-то.
Как он вообще увидел, что пошла к костру? Ушел ведь, скрылся за деревьями, я его давно не видела рядом. А тут, стоило мне сделать неверный шаг, сразу прилетел. Да за мной следят. Эта мысль порадовала и огорчила одновременно. То есть на меня обращают внимание, но в то же время не доверяют, контролируют поступки. Или оберегают? Я запуталась. Если бы не шла за рыжеволосой мамочкой, то застонала бы вслух.
Рик во время всего процесса сбора дров не отходил ни на шаг. Он находил тонкие деревца, разрубал, говорил, что сложить в кучку и куда стать, чтобы не мешать. Отойди, подними, подержи, отдай, потяни, надави – куча указаний, которые беспрекословно выполняла. Пару раз слова «да, мамочка» так и хотели сорваться с моих губ. Теперь, после присвоения ему такого статуса я не могла смотреть на него без улыбки. Каждый раз пыталась в своем воображении удлинить волосы, переодеть в бирюзовый фартук с синими большими цветками, обуть в мягкие тапочки с бантиками и накрасить. Хорошо, что он не умеет читать мысли. Так бы покраснел, посерел и вообще перестал со мной общаться после такого.
После мы пошли к костру, получили свою порцию ужина и просто разговаривали. То есть парни общались, а я взяла палочку и рисовала на земле разные рожицы, которые то улыбались, то плакали, иногда домики с человечками или солнышко с тучками. Чертила линии, вытирала ногой и снова рисовала.
- Кира, - толкнул меня в плечо Рик.
- А? – подняла голову и начала озираться.
- Тебя не дозовешься, - усмехнулся Герни. – Ты почему воды так боишься?
- Не помню, - в который раз соврала парням. – Это с детства у меня.
Конечно же я не забыла. Как такое можно стереть из памяти? В один прекрасный летний денек мы всей семьей поехали на речку, в место, где она делала резкий поворот, там образовалось большое неглубокое водное пространство, используемое людьми для купания. Взрослые заплывали далеко, лихачи прыгали с моста, проходящего через эту реку, а дети баловались на берегу или прыгали в воду с нижней бетонной площадки. Она была основой моста, разделена на много пролетов длинными колонами на всю ширину. Во втором и третьем так же игрались ребятишки. Оттуда можно было спрыгивать в воду, ведь было совершенно не глубоко.
Я играла с остальными детьми. Нацепила на себя надувной круг и решила с ним окунуться. Но сперва предстояло дойти до третьего проема. А чтобы перебраться к нему, надо было, держась за опору моста и прижимаясь к ней, перекинуть ногу на другой пролет и быстро перепрыгнуть. Перемещение я начала, но не закончила, так как с надувным кругом не получилось прижаться к колонне, хоть и старалась. В итоге полетела спиной в воду головой вниз. И тут началось самое страшное: вылезти не могу, всплыть опять же мешает мой спасательный круг, ноги болтаются над водой, воздух заканчивается. У меня получается добраться до поверхности, увидеть ясное небо, но снова тело утягивает вниз и все повторяется.
Меня спасли, потянули за руку вверх. Тетя… Она смеялась, подумала, что я так балуюсь, поэтому не сразу помогла. Но эта была не игра, не иллюзия, а реальность, где маленькая девочка сражалась с водой и проиграла, где спасательный круг стал главной помехой, а люди вокруг не обращали на мою борьбу никакого внимания.
- А ты пробовала избавиться? – вывел из задумчивости Герни, пододвигаясь чуть ближе.
- От чего?
- От боязни, конечно же, - встрял в разговор Сивин. – Вот я еще в самом детстве научился плавать. И один раз спас девушку. Я с берега услышал ее крик о помощи. Не задумываясь прыгнул в воду, поплыл за ней, а там уже морги плавают.
- Вот прям уж морги, - вздохнул Герни, качая головой и не веря ни единому слову.
- Да, вокруг нее так и кружат. Я подплываю, хватаю ее за руку…
- И уплываешь, потянув за собой. А морги тебя даже не трогают? Давай без этого, - скривился Рик.
- Ну они…
- Все, Сивин, мы не об этом. Кира, так ты пыталась? – снова обратился ко мне Герни.
- Нет. И не хочу, - не удержалась и поморщилась.
Мне было сложно даже представить, как можно попытаться. Я погружусь в воду и те картинки из детства снова всплывут перед глазами, потом с криками побегу обратно на берег или вообще упаду.
- Зря. Могла хотя бы один раз попробовать.
Я опустила голову и только мотала отрицательно головой.
- Ты хотя бы послушай, - наклонился ко мне Рик, понижая голос до шепота.
- Кира, представь, что вода не враг, а друг. Я читал, что при правильном восприятии можно избавиться от огромного количества страхов. Представь, что она тебе помогает, что дает силы. Почувствуй, как выталкивает на поверхность. Можно даже поддаться течению и просто управлять телом, чтобы в нужный момент обогнуть препятствие или выбраться.
- Легко сказать. Сам-то пробовал менять восприятие? – возмущению моему не было предела.
Он хоть раз чувствовал тот страх, погружаясь в воду? Терял контроль над происходящим? Пытался раз за разом выкарабкаться, хоть это было безрезультатно?
- Нет, но при правильном настрое…
- Все, не надо больше, - перебила его, вставая и отходя от них, скрываясь в темноте.
Не хочу больше об этом разговаривать. Мне не раз говорили, что и как надо делать, но все без толку. Лучше пройдусь под луной, облокочусь об дерево или посижу на земле, рассматривая лес, освещенный белым магическим светом.
- Кира, - позвал Рик, догоняя меня. – Не уходи, пошли обратно.
- Ладно, - быстро согласилась.
На этот раз села отдельно, поближе к костру, тыкая в него палочкой, так удачно подвернувшейся под руку, и наблюдая за множеством красных угольков, поднимающихся в воздух. Это успокаивало, помогало не возвращаться к грустным мыслям, отвлечься от дурдома, постоянно происходящего со времени моего перемещения в Калдимор.
Там я и осталась на ночь. Просто легла на спину, долго смотря на множество белых точек в бесконечном темно-синем пространстве. Может подловить еще одну падающую звезду и пожелать вернуться к себе домой? Вдруг поможет? Постучу в дверь, кинусь обнимать мамочку, расскажу невероятную историю, получу нагоняя за свои выдумки и долгое отсутствие, а потом буду наказана. Не хотели падать звезды.
Зато сегодня мне приснился удивительный сон. В темноте, когда луны не было видно, а костер давно погас, ко мне подошел парень. Он долго смотрел, не двигался, просто сидел на корточках с наклоненной на бок головой. Потом почувствовала, как до моей щеки дотронулись и легонько провел сверху-вниз один раз. Миллионы мурашек пробежало по телу, вызывая небольшой озноб. Казалось, что я сейчас превращаюсь в кису, но этого не происходило. Дальше почувствовала тяжесть на себе и согрелась. Но вскоре толчок в бок вывел из такого чудесного волнительного состояния.