Что? То есть меня теперь не найдут ваши стражи? — девушка аккуратно взяла протянутую вещь.
Хоть медальон и смотрелся массивно и внутри было мудреное плетение из разных линий — они как будто оплетали камень, само украшение почти ничего не весило, и это было удивительно.
— Почему ты меня пугал заточением, и говорил, что я не смогу выйти?
— Теперь я учу тебя и могу прятать, как считаю нужным, — строго сказал он, и Марина оторвалась от кулона.
Люр изменился. Теперь он стал будто выше, возможно, потому что стоял ровно и не кривился. Его взгляд голубых глаз будто слегка заледенел, и это насторожило Марину снова.
Она устала удивляться, но этот оборотень умел удивлять своей резкой переменой в настроении и образе.
— Ты хамелеон? — вырвался глупый вопрос.
Сейчас он скажет, что просто лис, и все лисы должны пристраиваться к обстоятельствам. И теперь, раз он стал ее учителем, то вроде как должен быть строг и ответственен. Вот он и соответствует…
Но Люр молчал. Марина не понимала, в чем причина, но медленно надела медальон. Теперь у нее хотя бы есть защита. Пусть временная, но…
— Ты выглядишь, как самая обычная, прошедшая инициацию молодая особь, — сказал Люр и протянул руку, — Теперь, моя дорогая, позволь представить тебя другим ученикам.
— Кому? Ты не говорил, что подрабатываешь репетитором на полставки, — пробормотала Марина.
Люр криво усмехнулся, и теперь ей показалось, что в уголках его симпатичных и таких молодых глаз есть морщины. Она присмотрелась и гулко сглотнула. Почему подумала, что он молодой? Из-за безбашенного поведения, молодежной одежды? Почему не заметила этот пристальный, холодный взгляд? Марина чувствовала себя обманутой и не знала, как поступить…И стоит ли рыпаться, и озвучивать свои подозрения.
Что-то пробежало, какой-то токовый разряд. Нет, это не было влечение или какое-то внезапно накатившее чувство влюбленности. Нет, это было не так…Марина изо всех сил сжимала крепче зубы, чтобы не зарычать. Кажется, она допустила ошибку и снова оказалась в ловушке.
Марина послушно перешла в другую комнату, минуя светло-серый коридор. Пастельные тона в обстановке и пушистые ковры свидетельствовали о высоком достатке владельца такой квартиры. Но Марине не нравились изысканные вазы на полках и элегантные светильники. Она ощущала себя бродяжкой, которая чудом попала во дворец. Чувство было невыносимым и неприятным, хотелось его скинуть, смыть, как чернильное пятно.
Люр не дал ей этого сделать. Они вошли в широкую комнату, по-видимому, гостиную. Трое парней с лисьими ушками вальяжно сидели в креслах, с любопытством изучая ее. Как будто три рентгеновских луча прожигали насквозь.
— Знакомься, теперь вы одна команда. Гайдн, — приподнялся высокий худощавый лис с густыми бакенбардами, — это Лиска, о которой я тогда говорил. Как видишь, мне удалось получить ее в отряд.
— Маскировка — класс, — восхищенно оглядел Марину лис, — Если бы ты не сказал, что неинициирована, не догадался бы.
— Как у тебя это получилось? — задал вопрос неизвестный лис, самый темный по цвету волос. Даже его ушки были почти каштанового цвета.
— У меня есть несколько тузов в рукаве, — усмехнулся Люр.
Марина с не меньшим любопытством рассматривала парней. Если они все — ученики Люра, то сколько же им лет? С виду — почти ее ровесники. И все с восторгом осматривают Марину, будто вокруг нее ореол или сияние. Выглядят настоящими мальчишками. Возможно, только амбалу лет двадцать семь.
— Если меня принимают за чистокровную лису, ты сможешь выпустить меня? — осенила Марину гениальная идея.
Степень гениальности была прямо пропорциональна досаде на лице Люра.
— Надеялся, что ты не додумаешься.
— Они могут выследить меня по остаточному следу?
— Вряд ли. Первичная точка — моя темная комната, из которой я тебя украл по переходу.
Марина кивнула. Все это прекрасно вписывалось в ее планы. То есть, если стражи лисьих правопорядков захотят найти ее родственников, то у них это не получится — девушка гуляла по набережной, добралась туда проводами. Да, пожалуй, у нее есть шанс вернуться домой незамеченной.
— Меня зовут Нейр, — поднялся самый темный из лис и плавно подошел к ней.
В его блестящих глазах было столько предвкушения, будто Марина должна участвовать в гонках, а он гадает, победит она или нет.
— Нам очень нужна была девушка, после того, как ушла Мэрли… — лениво протянул он.
— Да как ты смеешь, нахал! — амбал Блэр покраснел. Он пытался сдерживаться, но возмущение вырывалось наружу резкими выдохами, — Не вспоминай мою сестру!
— Она сама выбрала такой путь, — лаконично наклонил голову Нейр и сказал: — Я тут самый честный, если можно такое сказать о лисе. Ему… — он указал на Люра, — Не верь. Я сам не верю, хоть и был у него в учениках.
— Ты и сейчас еще там, — промурлыкал Люр в ответ, — Твои способности не открылись и ты…
— Я самый человечный из всех них, — Нейр презрительно ухмыльнулся, — Я никогда не мучаю жертв и всегда стараюсь соблюсти этикет. Не думай, что ты попала в отряд бэтманов, тут каждый имеет свои недостатки.
— А не пора ли тебе заткнуться? — прервал его Гайдн и демонстративно поправил баки: — Говори за себя, за мной не водится ничего дурного.
— Это ты так думаешь, — резко сказал Нейр.
— Ты лишен такта и деликатности, и я не смог привить его тебе, — грустно заметил Люр, — Тебя только могила исправит.
— И то, что я с вами, не означает, будто собираюсь в нее в скором времени отправится, — зло бросил Нейр, — Каждое второе дело проваливается, родаки начали что-то подозревать….Я не собираюсь рисковать наследством только ради какой-то призрачной благой цели…
Хмурые переглядывания сопровождались уничижительными взглядами. Марина находилась на грани шока. Когда Люр говорил об отряде по борьбе с преступниками, она думала, что единственной проблемой станет ужиться с парнями и как-то скрываться от родителей. Но она и предположить не могла, что все так запущено.
— И давно…вы вместе?
— Около года, — сказал Люр, — в этом составе.
— Понятно. Можно тебя на пару слов? — Марина схватила лиса за рукав и потянула на выход.
— Мы еще не приняли тебя в команду, — громко крикнул Блэр, — Ты должна пройти первое испытание и только тогда мы подумаем…
— По моей рекомендации Лиска может начать, — остановился Люр, — Тебе недостаточно моего слова, что она подходит?
— Мы не знаем, какие вас связывают отношения, Люр, — вмешался Гайдн, — И насколько она способна обмануть телепата.
— Вот и будет шанс проверить это, — глава отряда явно не понимал, почему медлят другие участники.
— У нас нет уверенности, что она подойдет, — сказал Нейр, — Мэрли хотя бы разбиралась в травах и случайно застукала Блэра на мести. Мы не хотим связываться с лисами без крайней надобности.
— Она у нас есть, — жестко ответил Люр, — Этот случай — особенный. Он не подпустит к себе никого из нас. И вы это прекрасно знаете. Да, он падок на женщин, и Лиске будет удобнее схватить его на живца.
Парни промолчали, выражая всем своим видом неодобрение.
Светловолосый лис вздохнул и вышел в коридор.
В голове Лиски мысли рылись, как настойчивые кроты. Они старались вычленить самое важное, дорваться до цели и найти ключевую изюминку. Марина отпустила рукав, и теперь разглядывала узоры на ковре. В гостиной она хотела спросить об одном, теперь же это казалось ей абсолютной ерундой, и другие вещи просились наружу.
— Вижу, что ты в нерешительности и ругаешь себя, что согласилась.
— Отчасти. Ребята, похоже, не слишком любит друг друга.
— Но ты все равно хочешь остаться…
— У нас есть договор, я не могу его нейтрализовать…
— Тебе хочется? — голубые глаза замерли, ожидая ответ.
Понимая, что вопрос чисто риторический, она промолчала. Люр смотрел прямо, не смущаясь, будто они давние друзья-приятели. Это тоже было в новинку. Как бы ни относилась к Кириллу Марина, она не могла бы так спокойно смотреть ему в лицо. Ни ему, ни Саше, никому… А теперь что-то изменилось.
Она стала сильнее, увереннее и…как бы это ни казалось странным, подавленнее. Огромный груз ответственности лежал у нее на плечах: за ее самовольные решения, за лишенные жизни. В какой-то момент она чувствовала себя генералом на сражении под названием жизнь. И если раньше у нее было ощущение, что она сражалась, чтобы выжить, теперь… Ей просто не хотелось проиграть.
— Мне нужно домой. Если ты будешь отпускать меня на пару дней, я смогу сущестововать в отряде и приносить пользу.
— Уверена, что н езахочешь сбежать?
— Ты найдешь меня, — она философски улыбнулась, — Да и куда я денусь с подводной лодки.
— Хорошо, что ты это понимаешь, — он отступил и предложил ей согнутый локоть, — Я провожу тебя до ближайшего угла. Понимаю, что тебе привычнее идти по верху…
Она осторожно положила свою руку поверх. Люр подвел ее к входной двери. Но вместо того, чтобы открыть ее, сделал какой-то неуловимый жест, и угол рядом с дверью засветился.
— В голове не укладывается, как это вообще возможно, — прошептала Марина.
— Еще год назад, ты не верила в оборотней.
— Верно.
— Тогда пойдем? И учти, через два дня я жду тебя у того же угла.
Проход через портал занял менее секунды. Не успела Марина моргнуть, как оказалась в одном из знакомых супермаркетов. Он стоял недалеко от ее дома и располагался через два дома то того супермаркета, где она повстречала братьев-лис.
Никто не заметил их странного появления, и девушка заподозрила, что и здесь есть какой-то хитрый прием по отводу глаз. Ведь всего в паре метров от них девушка- мерчендайзер перекладывала товары на полке.
— Ты знаешь лиса по имени Валера? — на всякий случай спросила она у собиравшегося покинуть ее лиса.
Люр притормозил. По его невозмутимому виду не было понятно, удивлен ли он вопросом.
— Нет. У лис другие имена.
— А людские?…