— Да, хер их знает. Может, комнату хотят снять, — Рыжов зевнул. — Я у них не спрашивал. Мы же не в спальном районе живем, здесь спрашивать ни о чём не принято.
И тут глухие монотонные звуки прекратились, и раздался весьма отчетливый стук уже в нашу дверь. Я замер, как замерла на диване парочка, даже дыхание затаили. Стук повторился, и я неслышно поднялся, доставая нож.
— Люсинда, приоткрой дверь и спроси, что им нужно, только вежливо, не надо нарываться раньше времени, — я не стал обуваться, чтобы двигаться как можно неслышней. Встав за дверью, смотрел, как девушка приближается, скорчив недовольную гримаску. Шелкнул замок и я напрягся, сам себе напомнив сжатую пружину.
— Ну, и чего вы ломитесь? Уже которую ночь спать не даете, — буркнула она.
— Извини, но ты гниду, которая напротив живет, не видела? — раздался грубый мужской голос.
— Я его уже дня три не видела. А зачем он вам? — тон, которым говорила Люсинда, немного потеплел, наверное, то, что она видела, её вполне устраивало.
— Он нам денег должен. В начале недели сорил деньгами, как будто наследство получил, только сил не рассчитал и проигрался в хлам. А теперь куда-то зарылся, крысеныш, и проигрыш отдавать не хочет, — говорящий сплюнул. Я же медленно опустил нож. Вот оно что, у этого упыря откуда-то появились деньги. Большие деньги, гораздо больше, чем я ему дал. И его выпотрошили мошенники, а теперь долг получить пытаются. Только вот, сдается мне, что никуда он не спрятался. Некуда ему идти.
— А, вон оно что. Да он давно уже в бега, поди, подался, — протянула Люсинда. — Так что, плакали ваши денежки.
— Да, скорее всего, — второй голос был приятнее и моложе. Скорее всего, именно его обладатель сумел растопить лёд в речах Люсинды. — Да мы и к тебе-то постучали уже от безнадеги. Ладно, красотка, иди в свою кроватку, если, конечно, не хочешь меня к себе позвать.
— У меня в ней парень дрыхнет. Думаю, что втроем мы не поместимся, — вздохнула Люсинда.
— Жаль, — и они отошли от двери, а я опустил нож, который снова стремительно поднял, как только парень начал намекать на то, чтобы войти.
Дверь закрылась и щелкнул замок.
— А ведь я и правда управляющего уже дня два точно не видел, — протянул Рыжов. Я же вернулся в постель и лег, заложив руки за голову. — Интересно, где он?
— Да другие быки притопили уже где-нибудь. Ты же не думаешь, что он только Серому задолжал, — Люсинда легла на диван, закинув ногу на Рыжова.
— Откуда знаешь, что это Серого ребятишки? — В голосе Рыжова проскользнули нотки недовольства. Ого, это что же бандитская ревность.
— Да, а то развелось всяких, конкуренты проклятые, — добавил я, ложась на бок и подпирая голову кулаком.
— Да что я Ваську Медведя не узнаю, что ли, — фыркнула Люсинда. — Правда, второй новенький, похоже, не знаю такого.
— Люсинда, а откуда у тебя такое странное имя? — неожиданно для себя спросил я.
— Мать моя сильно любит романы читать, про возвышенную страсть между бандитами и проститутками, вот оттуда и имя, — девушка бросила быстрый взгляд в мою сторону. — Я не проститутка, если что. Я в лавке у Рыжовых подрабатываю. И в школу вечернюю хожу. На секретаря учусь. Может удастся в какую-нибудь фирму устроиться. Не хочу однажды кончить, как героини мамкиных романов.
— А я думал, что твоя мать больше про наследников кланов читает, которые в служанок влюбляются, — хмыкнул Рыжов.
— А что, наследники кланов чем-то от бандитов отличаются? — фыркнула Люсинда. — Только одеты получше.
— И не поспоришь, — философски ответил я, откидываясь на подушку. Мне становилось все лучше, даже пальцы, которые я все же слегка отморозил, полностью перестали болеть. Мне было так хорошо, что это не могло не настораживать. Я окинул внутренним взором свой источник и питающиеся из него дары и вздрогнул. Серые нити слегка вибрировали, впитывая поступающую извне энергию, которая тонкой струйкой текла в резерв. Это была не общая энергия, а весьма специфическая энергия смерти. Здесь неподалеку кто-то не так давно умер, и я, кажется, начинаю догадываться, кто это может быть. откуда у него внезапно появились деньги? Так, надо утром заскочить домой, переодеться и на производство к Вольфу. Буду у него отмычку отбирать, чтобы вскрыть дверь, которую, похоже, кто-то помог укрепить магией. Что-то мне подсказывает, что все произошедшее с управляющим как-то связано с погибшим сукой Сорокиным, но только попав в квартиру, я смогу выяснить это, по крайней мере, попытаюсь.
Виталий Павлович сидел в своем кабинете, когда раздался звонок.
— Здравствуй, дорогой друг, — програссировала трубка, и Керн переключился на французский язык, который уже начал забывать, так давно он его не слышал.
— Здравствуй, Франсуа, ты вспомнил обо мне и сразу решил позвонить, не взирая на то, что уже почти ночь?
— Это у вас ночь, а у нас пока что прекрасный вечер, — собеседник тихо рассмеялся. — Я звоню, чтобы предложить взаимовыгодное сотрудничество.
— Увы, я все так же не занимаюсь винами и мне нечего тебе предложить, — ответил Керн, но собеседник снова рассмеялся.
— Уже занимаешься. И я безумно рад, что успел первым сообщить тебе эту потрясающую новость. Ты же знаешь, мы со старыми приятелями собрались в чудном отеле на берегу Черного моря. Похвастаться друг перед другом роскошными винами, вспомнить молодость, что может быть прекрасней? Нобиломо прислал Джакомбо, мальчик вырос — теперь уже мужчина. И твой внук там был. Он любезно принял приглашение, чтобы познакомится со стариками. Хороший мальчик.
— Да, Костя хороший мальчик, — осторожно подтвердил Керн, пытаясь про себя просчитать, что же этот хороший мальчик натворил, раз ему звонят так поздно?
— Он что-то не поделил с молодым Джакомбо, но, молодость, кровь бурлит, ты же понимаешь. В общем, Джакомбо умудрился проиграть ему Сицилийскую лозу. Скоро тебе твои юристы притащат дарственную, раз ещё не притащили. — Франсуа на секунду замолчал, а потом быстро заговорил. Сицилийская лоза прекрасна, но у Нобиломо там не было заводов. Моё оборудование и бесценный опыт, твоя лоза и куча амбиций, как тебе такой вариант? Прибыль пополам. Мы сумеем создать истинный шедевр, поверь моему нюху.
— Эм, — Керн не знал, как на это реагировать. — Присылай договора, я подумаю. Сам знаешь, как сложно вести дела за пределами Империи.
— Да, понимаю, но мы постараемся, не так ли? — в ответ Виталий Павлович кивнул, словно Франсуа мог его услышать. — Передавай привет внуку. — Керн уже решил, что пора отключаться, чтобы всё как следует обдумать, но тут Франсуа продолжил. — Да, а как у Константина со здоровьем? Может колики в желудке?
— Почему ты спрашиваешь? — Виталий Павлович напрягся. — По моему личному мнению Костя здоров, как молодой лось.
— Да, просто он так быстро пьянеет. Буквально с двух бокалов легкого вина. Никогда такого не видел. Но, раз ты уверен, что всё в порядке, то и я уверен. До встречи, надеюсь за подписанием договора.
Виталий Павлович очень аккуратно положил трубку и уставился на неё, как на ядовитую змею. Зачем Франсуа это сказал? Неужели старый пьяница не сумел промолчать? Потому что, в отличие от него, Керн уже встречал человека с такой же странной особенностью, пьянеть буквально от паров алкоголя и потом жутко мучиться похмельем. И что теперь ему делать с этим знанием, которое ни ему, ни Косте совершенно не нужно. Машка была права, когда попыталась всеми силами скрыть эту правду от всех. Надо бы её предупредить, чтобы не давала сыну пить, если хочет, чтобы её секрет оставался секретом. Особенно нужно будет за этим следить на Новогоднем балу.
Сидящий в кресле мужчина поставил бокал на стоящий перед ним столик и огляделся по сторонам. Городская императорская резиденция никогда ему не нравилась, то ли дело Летний дворец, такой воздушный, словно парящий по воздуху, устремляя ввысь тонкие шпили. Стоящий перед ним человек уловил недовольство во взгляде патрона и ухмыльнулся про себя. Ну надо же, этого хлыща окружающая его роскошь не устраивает.
— Пока остается жив Вольф, вся наша операция в поезде просто выведенного яйца не стоит, — раздраженно произнес мужчина.
— Я, если честно, не совсем понимаю, зачем это было нужно, мы только привлекли к своей деятельности ненужное внимание, — стоящий человек нахмурился.
— Нам нужен бунт, идиот. Но не для того, чтобы попытаться сменить власть, это пока нам не по силам, а, чтобы отвлечь внимание. В тоже время должна пройти тщательная разработанная атака на банковский сектор. Вольф пропустит первый этап, потому что или ненадолго отрешится от дел, или же включится в бунт, как и все остальные отцы, потерявшие единственных детей. Вот зачем нужна была операция «Поезд». А вовсе не из-за дурацкой внешней доктрины, как все эти напыщенные уроды думают.
— Надо было убить Керна, пока была возможность, — проворчал человек.
— Тогда мы не смогли бы обвинить его деда, отвлекая теперь уже непосредственно от нас внимание, — раздосадовано проговорил мужчина.
— Его по итогу не удалось обвинить, — от этих слов мужчина поморщился, словно лимон сжевал.
— Приструни Снежиных. Я устал уже подчищать за ними. Словно это капризные дети, которым доставляет удовольствие кидаться своим собственным дерьмом. Передай, что я недоволен. Эти идиоты накличут беду на свои головы, и даже я ничем не смогу им помочь, — произнес мужчина и откинулся на спинку кресла.
— Хорошо, я передам, — человек легко поклонился.
— У тебя что-то ещё? — мужчина приподнял бровь, выразительно посмотрев на стоящего перед ним.
— Керн снова отчудил. Надрался в хлам, и, кто бы мог подумать, пятью бокалами вина, — человек хмыкнул, а сидящий в кресле мужчина замер, сверля его тяжелым взглядом. — Никогда такого не видел, просто в говно. Но, молодец, сумел виноградник на спор выиграть, — и человек не выдержал и хохотнул.
— Если это всё, то можешь идти, мне надо подумать, — человек снова, легко поклонившись, тихо вышел из комнаты, а мужчина не мигающим взглядом смотрел в это время в стену.