Он, в отличие от собеседника, видел подобное и не раз.
— Почему ты не пьешь? Шампанское, для придания блеска глазам. Ведь праздник, Новогодний бал, как-никак.
— Я не пью, ты об этом знаешь, сколько можно об одном и том же, — совсем ещё молодой мужчина поморщился.
— И я надеялся, что ты уже вылечился. Ты же обращался к целителю?
— Да, но целитель сказал, что я могу только смириться. Это у меня наследственная нехватка какого-то фермента в организме.
— Тебя обманули, в нашей семье ничего подобного никогда не бывало.
— Зато в семье мамы было, — юноша нахмурился, но его лоб тут же разгладился, а на губах появилась мечтательная улыбка. Он тогда проследил за этим взглядом, обращенным на тоненькую юную красавицу — Марию Керн.
— Все равно это ни о чём пока не говорит, — мужчина схватил бокал и швырнул его в стену. Как ни странно, но ему полегчало. — Ничего, скоро этот чертов Новогодний бал. Вот тогда у меня будет возможность всё проверить наверняка.
Глава 8
Домой я вернулся уже под утро. Неспешно приняв ванну и переодевшись, я, спустился в столовую, чтобы наконец-то нормально пожрать. В ванной я именно отмокал, не давая себе свалиться в транс. Мне сейчас только безликих не хватает. Уж как-нибудь в другой раз поговорим. Потому что я был уверен в том, что они появятся, как только я потеряюсь в Астрале.
Дед уже не спал. Он сидел за столом с газетой в руках и просматривал новости.
— Доброе утро, — он продолжал просматривать газету и поздоровался, даже не взглянув на меня. — Или оно не такое уж и доброе? Когда башка трещит, а во рту будто мухи сношаются, утро в любом случае перестает быть томным, — и он отложил газету, взглянув при этом не меня с усмешкой. Я сразу же понял по этому взгляду — знает. Знает про все мои куролесинья. Откуда он узнал мне сейчас даже интересно не было. — Пришел ответ от юристов и редакции газеты, которую ты приобрел. Говорят, что процесс сертификации запущен и приблизительно к апрелю газета снова сможет издаваться. Как ты вообще планируешь с сотрудниками поступить?
— Я ещё не думал и не встречался с ними, — несмотря на дедовский тон, аппетит у меня не испортился, и я с удовольствием поглощал довольно простой, но сытный и вкусный завтрак.
— Так может быть, выделишь немного времени в своем плотном расписании и посетишь уже типографию? Людям нужна определенность. Да и тебе не помешало бы уже определиться, что ты вообще хочешь получить от газеты. — Дед поджал губы.
— Хорошо, на днях заеду. — Я насытился и теперь потягивал горячий кофе. Девчонка, которая мне его подала, тут же отошла от стола, чтобы не мешать разговору.
— Нет, Костя, ты заедешь в типографию сегодня, в крайнем случае завтра, — отрезал дед, снова беря в руки газету.
— А почему этим я должен заниматься? — должно быть, я всё же ещё не до конца отошел от коварного вина, раз начал задавать такие вопросы. — Издательство — собственность клана, и...
— Нет, это твоя личная собственность, — перебил меня дед. — И будь так добр начни уже ею заниматься. Потому что газеты в плане издательства никогда не входили в круг моих интересов и первое, что мне приходит на ум в отношении издательства — продать его от греха подальше. Впрочем, если тебя это устроит, то, так уж и быть, я готов от имени клана принять это бремя.
— Да ладно, что ты завелся, — я поставил пустую чашку на стол. — Я же не отказываюсь, просто вот прямо сейчас мне некогда. Но завтра, так завтра. Прямо с утра я займусь газетой. — И я решил быстро ретироваться, чтобы не нарваться на какое-нибудь зубодробительное нравоучение.
— Костя, я хочу знать, что у тебя произошло на фуршете с весьма уважаемыми пожилыми виноделами? — вопрос деда застал меня уже возле двери. Да я уже ручку дверную повернул, чтобы дверь открыть, но пришлось поворачиваться и отвечать.
— Как оказалось, я совершенно не умею пить, — я пожал плечами.
— Это конечно встречается, не такой уж ты феномен, но, ответь мне, ради бога, почему ты продолжал пить это проклятое вино, как только понял, что ненормально быстро пьянеешь? — я неопределенно хмыкнул.
— Конечно, можно было отказаться, но тогда я бы оказался в центре совершенно нездорового внимания. Каждый посчитал бы своим долгом подойти и выяснить, как же так получилось, — объяснил я свою позицию. — К тому же я долгое время цедил один единственный бокал, отпивая по крошечному глоточку.
— Да, навязчивое внимание такого рода может вызвать определенный дискомфорт, — дед продолжал смотреть на меня не мигая. — Только вот мне сообщали, что мой внук владеет магией воды. Наверное, меня обманули.
— О чём ты вообще говоришь? Какое отношение имеет моя неспособность пить, к магии воды? — я даже дверную ручку из рук выпустил.
— Даже я в курсе, что в библиотеке стоит книга, посвященная этому сложному, и порой непредсказуемому дару. И вторая глава как раз посвящена преобразованию различных жидкостей, например, вино в бокале, в воду. — Дед ехидно ухмыльнулся. Теперь уже я долго и не мигая смотрел на него.
— Разве так возможно сделать? — наконец, спросил я. Если подобное заклинание действительно существует, то это будет ответ на все мои молитвы.
— Я не маг воды, я не знаю наверняка, — дед сел обратно за стол и развернул газету. — Но у тебя есть прекрасная мотивация, чтобы проверить, так ли дело обстоит на самом деле.
Я вышел из столовой. Ноги сами понесли меня к библиотеке, но я вовремя остановился. Потом. Сейчас у меня другие дела запланированы. А вот вечером я возьму и ту книгу, про которую дед говорил, и ту, которую я так и оставил на диване — про Морозовых, которую мне тоже надо все-таки прочесть. Хотя мысль про серый музей и отошла на второй план, но полностью я её из головы не выбросил, так что лучше знать про эту семейку как можно больше.
До нашего с Вольфом предприятия я добирался почти два часа. Повалил густой снег и видимость на дороге упала просто до критических величин. Я даже хотел плюнуть и вернуться домой, раз погода так категорически против того, чтобы я куда-то выезжал, но, так как случилось это уже на середине пути, то решение продолжить путь пересилило, хоть и не на много желание вернуться.
Миновав два поста охраны, я въехал на территорию предприятия, и резко остановил машину, так, что тормоза взвизгнули. Заглушив мотор, я медленно вылез из салона, не отрывая взгляда от множества машин, заполнивших внутренний двор.
— Керн, наконец-то! — ко мне бежал Вольф. — Я уже начал думать, что ты не соизволишь появиться!
— Ну, вот он я, а почему я должен был появиться? Считай, что я опять все забыл. И, да, что это за вечеринка? — я указал на машины.
— Сегодня презентация нашей телефонной трубки, как ты мог про такое забыть? — прошипел Вольф, хватая меня под руку и таща к административному зданию. — От сегодняшнего дня будут зависеть продажи! Нужно так презентовать наш проект, чтобы люди начали уже сейчас очередь в магазинах занимать, ожидая, когда смогут приобрести подобное чудо, — он затормозил и пригладил волосы. — Я понимаю, на что ты намекаешь, на безопасность. И я совсем не дурак и прекрасно осознаю, что всех досконально проверить невозможно, но от этой презентации и последующей рекламы будет зависеть наше будущее.
— Не утрируй, наше будущее вряд ли от этого будет зависеть, но, с другой стороны, ты прав насчет продаж. Все-таки хотелось бы быть в большом плюсе, — неохотно я признал его правоту. — И я рад, что ты осознаешь риск. Тем более, что тех, кто так настойчиво пытался тебя убить, так и не поймали.
— А разве моя женитьба не перечеркнула все планы убийц? — Вольф задумался, глядя куда-то вдаль.
— Мы не знаем их планов, — я покачал головой. — Ты не думал, что это просто богатый и влиятельный маньяк, который не пожалеет ничего, в материальном её воплощении, конечно? И ему не нужен повод и мало колышет количество побочных жертв. Он просто хочет видеть твои кишки, обмотанные вокруг люстры.
— Твои странные фантазии вызывают некоторое опасение, — Вольф надулся. — Я, конечно, осознаю, что дьявольски хорош и чертовски привлекателен, но не до такой степени, чтобы стать причиной чьей-то мании.
— Ещё раз повторяю, мы этого не знаем. А так как ты неизменно оказываешься рядом со мной и моей семьей, и тем самым ставишь нас под угрозу стать теми самыми неучтенными жертвами, то я предпочту обезопасить всех нас скопом. — Я смотрел на него не мигая, отчего Вольф заёрзал, как будто ему горчицы на причинное место наложили.
— Ну что ты так на меня смотришь? — буркнул он.
— Больше никогда не предпринимай нечто подобное, не предупредив меня перед этим. Юрка, я тебя предупреждаю, если я ещё раз нарвусь на такой вот большой сюрприз, то поверь, тебе станет больно.
— В каком смысле, мне станет больно? — Вольф насупился ещё больше.
— В физическом, мать твою, — рявкнул я. — Я тебе ноги переломаю и отправлю лечиться в хорошо охраняемую клинику, клана Керн, например. И хоть немного побуду в относительной безопасности.
— Пошли, нас ждут, — он поджал губы и пошел впереди меня, задрав подбородок. Я покачал головой и пошёл за ним. Вольф непробиваем. Может, правда, ногу ему сломать? Чисто в качестве профилактики?
Мысль показалась мне вполне разумной, но осуществить задуманное я не успел, потому что в это время мы вошли в большой зал для расширенных собраний, и в нашу сторону устремилось множество взглядов. Сотни-не сотни, но их было действительно много. Вольф, не глядя на меня, прошел к небольшой сцене, где стояло несколько столиков, на которых лежали трубки.
Было странно что-то презентовать, если я сам ещё ни разу этой штуковиной не воспользовался. Поэтому я просто встал рядом, и старательно улыбался, когда Вольф рассказывал про наши средства общения. А ещё я слушал, что же говорит Юра. Говорил он хорошо. В очень доступной манере, чтобы самые упорные идиоты в итоге поняли, о чём речь идёт.