А все остальные, которых женщины рожали, зачинали, вынашивали, рожали – они получаются ниже, чем святой Иоанн Предтеча.
Это «слово» Иисуса Христа – оно рождает в нас (должно рождать) большое удивление. Насколько же великий этот человек. В иконостасах он всегда изображается самым близким к Иисусу. Рядом Матерь Божия и рядышком же – Иоанн Предтеча. Они окружают Его. Русские имена: Иван да Марья – на самом деле. Вокруг Иисуса – Иоанн и Мария. Иоанн Предтеча и Дева Мария. Кстати, имя Иоанн, столь ныне распространенное по всему миру, которое имеет аналоги во всем христианском цивилизационном пространстве: Иоганн – немецкий, Джон – английский, Ованес – армянский. Безусловно, и все остальные. У арабов – это Йахия, у евреев – Йехоанан, у нас – «просто Иван». Такое самое простое имя. На самом деле это первое имя, которое возникло в связи с Иоанном Предтечей. До него этого имени не было. Это первый Иоанн. Уже потом за ним пошли – Иоанн Златоуст, Иоанн Богослов (еще раньше), Иоанн Кронштадтский. Этих Иоаннов потом… пошла целая армия «святых Иванов». Словом «Иван» нас оскорбляют даже. Иван – это такое простое имя, что говорят часто: «Да ты – Ванька!» Когда немцы пришли сюда воевать – они называли нас «Иванами». Мы их называли – «Гансами», что в принципе одно и то же. Иоганн, Ганс и Иван – это одно и то же. На самом деле имя Иван – оно не простое, оно сверхблагодатное. И Мария – тоже. Хоть оно и такое распространенное, но возле Господа Иисуса Христа стоят Иван и Мария. И в народе нашем, собственно, Иван и Марья – есть такие главные имена, с тех пор как мы стали христианами.
Святой Иоанн Предтеча вел совершенно особенную жизнь. Он был сын священника, родившийся (у отца) в старости. В этом смысле он подобен Аврааму и некоторым другим праведникам Старого Завета, поскольку у людей в старости рождаются особенные дети. Самые драгоценные дети – это дети, рожденные первыми (первенцы), и дети, рожденные последними (мизинчики, последыши). Особенно, если рождены они в преклонных годах родителей. Первые – это «начаток» силы. Вся сила человеческая – вся в первенца уходит. Но и вместе с силой в него уходит и вся дурь человеческая. Первенцы самые сложные всегда. Все святое и все грешное в них вливается, смешивается и получается непонятно что. Поэтому – первенцы очень сложные. Это можно проследить и по библейской истории, и по нашим семьям. А вот последыши, «поскребыши» такие, «мизинчики», так называемые, последние – они бывают часто святыми. Они как бы не от мира сего, потому что в них с семенем родительским попадает меньше грехов, попадает больше опыта и меньше страстей, там меньше этого огня греховного – зато больше ума, больше опыта, больше нежности, больше ласки, больше теплоты. И поэтому они вырастают такими особенными. В старости родили и Божию Матерь. Максимально передали Ей больше святости. И минимально передали Ей греха. Божия Матерь, Она ведь тоже – дочка Евы. Она тоже боролась против всяких приражений греховных, вела умную молитву, борьбу. Она была «чистее» всех, но Она тоже знает, что такое молитва, сопротивление, труд духовный.
Такой же был Иоанн Предтеча, рожденный в старости родителей. Потом – жизнь его…
(Реплика отца Андрея прихожанам: «Чьи дети бегают? Возьмите либо их с собой. Или – за дверь. Пусть – там бегают»)
На шесть месяцев раньше Господа Иисуса Христа родился Иоанн Предтеча. Из Евангелие от Луки мы слышим о нем, что он имел особую чувствительность к Божьему присутствию, поскольку, когда только-только забеременевшая Иисусом Христом Дева Мария пришла к Елизавете (маме Иоанна), то Иоанн почувствовал, что возле него Господь и начал биться в утробе своей матери (см. Лк. 1:41). Он уже был шестимесячный. Это вполне сложившийся ребенок и человек (сегодня шестимесячных уже спасают в случае преждевременных родов, их уже дотягивают, донашивают). Это был вполне целый человек. Он чувствовал, что возле него Господь и он начал биться и играться в утробе своей матери, так что и ее превратил в пророчицу, так что она получила благодать Духа Святого и тоже начала пророчествовать. (см. Лк. 1:41-42).
И вся служба Иоанна, собственно, – Христос. Он пришел, чтобы дождаться Его, показать на Него. Как мы сегодня читали: «Слышите, вот Агнец Божий» (см. Ин. 1:29). Показал на Христа: «Вот ягненок Божий!» Ягненок… Нам непонятно, что такое ягненок, а евреям было понятно. Это жертвенное животное, животное, которое приносится в Жертву. Он должен быть чист непорочен без пятен на теле, без парши, без бельма. Не хромое, не косое. Живое красивое существо. Милое, нежное, однолетнее приносилось в жертву. Однолетний агнец.
«Вот ягненок Божий!» Он узнал Христа, и Дух Святой сказал ему, что Он – Христос. Бог ему сказал: «На ком увидишь голубя, сходящего на него и пребывающего на Нем – тот есть Христос» (см. Ин. 1:33).
Вот, представьте теперь, друзья мои, службу, которую Иоанн совершил. Он начал проповедовать покаяние. (Мф. 3 – полностью). История умалчивает, то ли он ходил вначале по селам и городам, а потом пошел в пустыню, и народ пошел за ним. То ли он начал в пустыне проповедовать, и народ пришел к нему в пустыню. Но, в любом случае, какой нужно сильный иметь духовный голос, чтобы своим призывом к покаянию притащить к себе (не силком, а добровольно) сотни тысяч людей. Вот, представьте себе сегодня такого человека, который вышел куда-нибудь (на любую улицу, на любое перепутье, на любой стадион, на любую торговую площадь) и начал бы говорить людям: «А ну – покайтесь! Конец вам всем – скоро. Секира уже… У корня вашего дерева топор лежит. Вот еще минута, две, три… и возьмет топор хозяин и начнет рубить это дерево!»
«Вы – дерево, секира у корней которого лежит!»
Он начал говорить им всякие жуткие вещи. И они пошли к нему. Обычно народ боится тех, которые его ругают. Иоанн Предтеча ничего такого хорошего им не говорил. Когда к нему пришли фарисеи, он говорит им: «Змеи! Змеи. Порождения ехиднины. Кто вам сказал, что вы убежите от будущего гнева?»
И еще что-то… «Не говорите сами себе, что мы дети Авраама». Потому что евреи имели свою гордость. Все люди имеют свою гордость. Каждый человек хочет чем-то гордиться. Или – народом своим. Или – предками. Или – достижениями. Или – верой. Все хотят чем-то гордиться. А евреи – чем? «Мы – Авраамовы дети!! Наш отец – Авраам. Что такое?!! Мы самые великие люди на земле!!?!».
А Иоанн им говорит: «Перестаньте думать о себе, что вы – дети Авраамовы. Бог, если захочет – он из камней себе сделает. Аврааму. Из камней детей себе сделает. А вас всех ждет другая участь, потому что вы – недостойны этого имени».
Приложите это к сердцу. О всем, чем вы хотите гордиться, сказал бы Иоанн (если бы он здесь был): «Забудь про это все!» «А моя страна великая! – Забудь. Забудь про это все». «А моя Церковь святая! – И про это забудь». «А у меня предки достойные! – Забудь вообще. Даже не думай об этом».
«А что же нам делать? – Кайтесь!! Кайтесь!! Пока не поздно – кайтесь».
Он их так пугал, что они залезали в воду и все свои грехи вслух называли. Не стеснялись никого стоящего рядом. Что такое Крещение Иоанново? – Люди заходили в воду.
Кто был на Иордане – тот знает. Она (река) местами глубокая. Но чаще всего она – мелкая. А там, где Иоанн крестил, она вообще хлипкая. Это на территории Иордании. Кусок воды заиленный, заболоченный. Там курица перепрыгнет. Там утонуть невозможно. Разве что специально. Там есть такие места, где можно и нырять, и плавать. Там – глубоко, и красиво, и быстрое течение. Как нормальная речка. Но есть – и такие места маловодные. И вот в одном из таких мест Иоанн крестил этих людей. Они заходили в воду по горло. Стояла огромная толпа людей. Нескончаемая толпа. Они все шли, шли, шли… к нему. Заходили по очереди в воду. У них открывалась совесть, и они начинали говорить свои грехи. Не стесняясь. Кто с кем спал… Кто что крал… Кто что говорил… Всю дрянь свою – всю наружу. Всю… Всю… И потом, когда уже опустошилась эта гнустная сокровищница, тогда Иоанн погружал человека без всякого имени. Это мы, крещеные «во Имя Отца, Сына и Святого Духа», а он никаких имен не призывал. Он погружал его в воду, может как-то молитву читал: «Боже, очисти раба Твоего», потом – «Бульк!» один раз. Он окунается, встает и – на берег, и – следующий, и – следующий. И так день за днем. День за днем. Тысячи людей идут. Идут к нему каяться. Это нужно было зачем? Дело в том, что именно кающиеся люди нуждаются в Христе. Иоанн служил Христу. Христос еще должен был только прийти, а он Ему уже служил. В Христа нужно было только поверить. Кто бы Христу поверил? Только покаявшиеся люди: те, у кого сердце порвано, у которых совесть живая, у которых нету гордости, самомнения какого-то. Только тем нужен Христос. А другой скажет: «Я сын Авраама, я – верующий человек, я – обрезанный. Я закон храню. Зачем мне это нужно?» Он доволен сам собой, и он пошел в сторону. А еще другой – не до конца покаялся… А еще другой – маловерный… Таким Христос не нужен. А тем, кому нужен – они приходили, каялись. Это были те, которые, в конце концов, Христа и слушали, те, которые к Христу приходили, толпой потом за ним ходили. И прочее, прочее…
Иоанн готовил людей к Иисусу Христу, к Его приходу.
Христос не кающемуся человеку – не нужен. Гордому, упертому, самоуверенному, гордящемуся чем-то своим – не нужен Христос такому человеку. Вы это по себе знаете. Посмотрите, сколько людей в мире. Тем, которым Христос не нужен, у них есть какая-то своя, какая-то вшивенькая теория, опора. Или – «Я очень умный!» Или – «Я очень богатый!» Или – «Я цивилизованный!» Или – «Я образованный!» Или – я «то». Или – я «это». Придумали много чего люди… И – «Зачем мне ваша вера? Она мне не нужна!» Это – нераскаянный народ. Вот Иоанну нужно было таким вихрем пройтись по народу, чтобы у них сердца распались. Чтобы раскололись на части эти их каменные сердца. Он их, конечно, учил. Причем, он говорил им элементарные вещи. «Есть одежда? Есть две вещи? – Есть… - Отдай одну – неимущему!» «Еда есть? – Есть… - Поделись с бедным!» Приходили к нему и солдаты: «А нам что делать? – Не обижайте никого» (см. Лк. 3:10-14).